兩人跟著胡詩淵，從旅館的後門出來，順著僻靜的小巷子，東拐西彎，出了月亮鎮，往西邊的山路走去。山路路面很窄，盤旋在山嶺之間，連綿不斷。不一會兒，胡玲雪走得氣喘吁籲。
“我們到底要去哪？”胡玲雪再也顧不得體面，一屁股坐在路邊的石頭上。她早已沒有當初和雨潼來湘西的喜悅和興奮，她甚至後悔，為什麼那麼愚蠢地固執地要跟著雨潼到這種地方來。
“本來想帶你們到我們的牛角寨去，可牛角寨離這兒有十多里路呢。既然胡小姐走不了這麼遠，我把你們帶到前面不遠的冷水莊吧。”胡詩淵說道。
走了一里路之後，三人終於到了冷水莊。冷水莊修在河溪兩岸，跨水而居。原來是個六十多戶的大村莊，由於村民不斷遷到熱水村，現在只剩下了三十來戶人家。冷水莊周圍多是武陵山脈的腹地，山川交錯，有著數不清的溶洞、峽谷和泉瀑，景色十分秀麗。
當胡詩淵將雨潼帶到村東一座孤立的房舍前時，一位和胡詩淵年紀差不多大小的少女聞訊立即跑了出來。
雨潼一下子傻眼了，眼前的這位少女不正是他以前讀大學的女朋友林若藍嗎？當她和胡詩淵兩人並排站在一起時，身材和外表幾乎一模一樣，難怪他第一次見到胡詩淵會覺得面熟。而林若藍那剛柔相濟的氣質，曾令他心潮澎湃，激情難抑。如今，再次見到她，難免心生不安。
雨潼的失態立即讓胡玲雪疲勞頓消，她走上前去，用鞋後跟悄悄往雨潼腳上踩了一下，同時低聲說道，“你是不是沒有見過土家族少女？”
一句話驚醒了雨潼，他很快恢復了鎮靜。要是讓胡玲雪知道面前這位美麗端莊的少女是他以前的女朋友，一定會炸翻了天。好在林若藍看穿了他的心思似的，除了裝作笑臉相迎之外，神態之間真的把他當做了第一次見面的陌生男人。
“詩淵妹妹，這兩位是……”林若藍微笑著問道。
胡詩淵把情況簡單介紹了一遍，然後說道，“若藍姐姐，讓兩位客人在你家住幾天吧。”
“我明白了，我會好好招待他們。”林若藍對胡詩淵說道。
“那我走了。”胡詩淵說罷，往村莊向東的一條上坡路進山了。
突然到了這樣一個陌生、落後、閉塞的地方，胡玲雪心裡產生一陣悲哀，像打了霜的秋草，精神委靡了一大半，匆匆吃了飯衝了個涼便歪倒在床上。倒是雨潼不覺得有什麼委屈，興致勃勃地在冷水莊附近走了幾圈，思忖著如何完成導師交給他的任務。既然林若藍住在這裡，想必她可能對林秋霜熟悉，只是如何向她開口打聽此事呢？
雨潼回來之後，發覺胡玲雪雙目盯著牆壁，空洞無光，於是走到床邊問道，“你怎麼啦？玲雪。”
“我不舒服。”
“哪兒不舒服？”
“到處不舒服。”胡玲雪說著，流淚央求道，“雨潼，我們回去，好不好？”
“不行，你爸爸交給的任務沒有完成。”
“你隨便編些內容，反正他又沒來過這裡，怎麼知道真實情況呢？”
望著胡玲雪蒼白的面容，無精打采的神態，雨潼用手輕輕撫摸著胡玲雪的頭道，“玲雪，要不這樣，明天你待在這裡休息一天，我一個人進山考察，好嗎？”
胡玲雪低下頭，沒有言語。
夜幕降臨，村子裡一片死寂。奔波了幾天，兩人已很辛苦，還沒到十點便睡著了。大約半夜時分，隔壁房內一陣響動把雨潼從睡夢中驚醒。接著，一陣由近及遠的拖鞋踢打地面的聲音，在寂靜的夜裡非常清晰。雨潼明白，一定是睡在隔壁房間的胡玲雪起床上廁所了。昨晚她吃了那麼多辣椒，一定不習慣湘西的飲食，肚子半夜難受了。樓房只有一個大門，十一點過後，便從裡面閂死了，外人進不來。而鄉下的廁所往往建在與樓房相隔幾十米甚至更遠的偏僻之處。
聲音漸漸遠去，一切復歸了平靜。幾隻蚊子不知什麼時候鑽進了蚊帳內四處飛竄，雨潼按亮枕邊的手電筒，對帳內的蚊子展開了殲滅戰。
完畢後，雨潼用紙擦掉手掌上的血，按熄手電筒，卻怎麼也睡不著。時間一分一秒地流逝，已經大約一個小時了，雨潼卻始終沒有聽到胡玲雪回房的腳步聲。
難道出去的不是胡玲雪？雨潼開始有些擔心。
雖然兩人到了談婚論嫁的地步，可雨潼對胡玲雪不曾有絲毫的侵犯。一般情況下，胡玲雪的睡房他不會輕易進去。可現在他忍不住想到胡玲雪房間一看究竟。
雨潼正在猶豫之際，一陣急促的腳步聲傳來，緊接著一條黑影竄到了窗前。
“不好啦，玲雪妹妹被一個蒙面人抓走了。”林若藍驚慌失措地喊道。
雨潼預感到發生了可怕的事，“怎麼回事？”雨潼迅速起身打開房門，問道。
林若藍指向漆黑的野外，顫抖著聲音道，“朝……朝那個方向跑了。”
雨潼朝外拼命地跑了一段路，但在這人生地不熟的漆黑山路上，找胡玲雪無異於瞎子點燈。
雨潼懊喪地回到了房中，坐在床上一籌莫展。
林若藍見狀，走過來帶著愧意說道，“對不起，雨潼，我沒料到會發生這種事。”
“怎麼辦呢？”雨潼望著外面漆黑的天空，心神不寧地說道。與胡玲雪的安全相比，導師吩咐的兩件事已無足輕重。
“等天亮再說吧。”
黑夜靜寂得可怕，微弱的煤油燈火在山風吹拂下，忽明忽暗。畢業分別後的六年，第一次與林若藍見面，就發生了胡玲雪失踪的事件，雨潼心頭可謂五味雜陳，難以理清。
“我和玲雪的事……我對不起你。”許久，雨潼蹦出一句話。
他考上研究生後，丟失了林若藍的電話和地址。而在這期間，胡玲雪向他展開了猛烈的愛情攻勢，直到他讀完碩士再讀博士，雨潼仍然沒聯繫到林若藍，最後只得接受了胡玲雪。六年期間，林若藍從來也沒有主動聯繫過他。在他心底里這段感情已經漸漸被淡忘了。
“你在說什麼呢？”林若藍臉上鎮靜如常，“雨博士，請你記住，我們才剛剛認識。”
“嗯。”雨潼低下頭，不好意思地說道，“玲雪第一次來湘西就出了這種事，如果找不著人，我真不知回去如何嚮導師交代。”
“你不用著急，對方背著她，在這深更半夜裡，走不到哪去。”林若藍安慰道。
“可以報警嗎？”
“即使報了警，也得等明天才會有人來調查。山路太難走了，深更半夜谁愿意出警？即使他們接到報警趕到這裡，想要追上劫持胡玲雪的人也是不可能的事。”林若藍分析道，“警察插手的話，反而對胡玲雪的處境沒有好處。”
“為什麼？”
“這件事看上去不像是有意要害胡玲雪，而是通過這樣的方式達到某種目的。如果是這樣，蒙面人一見民警來抓他，他可能真的會對胡玲雪下毒手。”
“你的意思是我們自己找？”
林若藍點了點頭說道，“他們走不了多遠。”
“哦？”
“從蒙面人身影所離開的方向來看，胡玲雪一定是被帶往狗尾谷去了。通往狗尾谷只有一條路。過了狗尾谷，便是牛角寨。到了牛角寨，路到了盡頭。所以，我認為那人走不了多遠。”
“如果那人真的要害玲雪呢？”雨潼擔憂起來了。
“祈求上天保佑胡玲雪平安無事吧。”林若藍說道，“雨潼，你今晚好好睡一覺吧。明天一早，我和你一起進狗尾谷搜索。”