“嘿，比爾，你怎麼樣？”
比爾·施特勞斯剛從特倫特礦業公司的辦公室裡出來，正在朝他的車走去。普勒倚著他那輛邁銳寶站著。他已經在這裡等了快有一小時了。
“普勒？你在這兒乾什麼？”
普勒在車旁直起身子向他走來。
“干我的工作。有幾個問題。你有時間嗎？”
施特勞斯看了一眼手錶。
“我有個會，事實上我已經晚了。”
“不會佔你更多時間。”
“不能等等嗎？”
“真的不能，不。”
“好，說吧。”
“上個星期天放炮開礦的事。沒有預先公告，這是哪個人批准的？”
施特勞斯看起來吃了一驚。
“你在說些什麼？”
“上個星期天的夜裡，在特倫特礦業公司的一處採礦工地上有人進行了爆破。按規定你們必須事先向公眾發出預告。而且星期天一般是不放炮的，為此你們必須得到特別的許可。你們沒有發公告。星期天進行爆破的特別許可呢？你們有嗎？”
“我必須查查記錄。”
“羅傑說他對此事一無所知。公司裡是誰負責這方面的事情？”
“按道理應該是我這個首席運營官負責。可是我的事情太多，不得不委託別人幫我管理一些事情。我們有專人具體負責爆破許可和向公眾做出通知這樣的事情。”
“那麼我就應該同這些人談談了。”
“是這樣。不巧的是，他們不在這裡，而是在查爾斯頓辦公。”
“能把他們的聯繫方式給我嗎？”
“這有那麼重要嗎？那些人也不是死在採礦工地上。”
“那也依然重要。你能給我他們的聯繫方式嗎？”
“好吧。”施特勞斯緩緩地說道。
“太好了。我想明天拿到它。”
“我不能肯定——”
普勒打斷了他。
“這一陣看到你的兒子了嗎？”
“沒有。怎麼了？”
“只是問一問。你也是上都的會員嗎？”
“什麼？不，我不是。”
“不耽誤你了，快去開你的會吧。”
普勒坐進邁銳寶離開了。在路上他給迪奇打了電話，定下了晚上彼此見面的事情。
普勒回到旅館，發現有輛閃亮的藍色賓利車停在那裡，羅傑·特倫特正坐在方向盤的後面。