初秋的時候,於若華的日子總算好過一些了。強烈的妊娠反應令她持續嘔吐了將近兩個月,吃什麼都沒胃口。隨著腹部微微隆起,體重不增反減,令邱英杰和幾個孩子都很心焦。邱英傑甚至私下給孩子們定下一條獎勵措施,號召大家想方設法讓於若華盡量多吃,可一直收效甚微。現在於若華不再嘔吐,全家人都鬆了口氣,可另一個問題又來了。除了最基本的飲食,於若華總是以種種藉口拒絕營養,邱英傑很清楚,於若華的目的很簡單,就是為了節省開支。
這是一個非常現實的問題。兩個人的收入,要維持五個人開銷,而一個新生命又將降臨。儘管邱英傑的父親和陳莉時不時會接濟他們,卻只是杯水車薪。經濟上的壓力如同一個沉重的包袱,越往前走,越是壓得他們透不過氣。
很快,連小三都看出了邱英傑於若華的窘境。
有個晚上全家人一起看電視,廣告時間,有一條奶酪的廣告忽然喚起了於若華的強烈食慾。雖然她沒說出來,但邱英杰和小三都看出來了。邱英傑當天晚上就讓小三去超市買來一盒早餐奶酪,第二天早餐時讓於若華吃。於若華看見餐桌上的奶酪,雖然很心疼,還埋怨了邱英傑幾句,說他不該浪費這個錢,可眼裡卻情不自禁流露出喜悅和想往。然而這一盒奶酪,於若華只吃了一小塊便說“太膩”、“不好吃”,把剩下的全分給三個孩子了。棟棟和毛毛對於若華的藉口信以為真,把自己分到的奶酪歡天喜地全吃了。小三不肯吃,於若華板起了臉,小三隻好也吃了。過後小三幫大人收拾碗筷送到廚房,卻發現於若華撿出一張包奶酪的錫紙,那上面還剩下一丁點兒沒吃乾淨的奶酪,她小心翼翼地刮下來送到嘴裡,閉上眼睛細細品嚐。看到於若華臉上那種滿足的表情,小三的眼淚一下子就流了出來。
過後小三特地給棟棟和毛毛上了一堂餐飲課,明確指導他們,什麼東西可以吃,什麼東西絕對不能吃——比如奶酪,那是給予老師增加營養的,別人誰也沒資格吃,誰吃誰是饞貓,罰他下輩子變成“野狗嘴”!
“野狗嘴是什麼意思?”棟棟不恥下問。
小三嚴色俱厲地說:“就是讓你一輩子吃不飽,永遠都挨餓!”
棟棟嚇得打了個哆嗦,趕緊搖頭說:“我可不想當野狗嘴,挨餓可難受了,我以前……”
小三打斷他:“那你就別那麼饞,偷吃於老師的東西。”
棟棟委屈地大叫:“不是我偷吃,是於老師說她不喜歡吃……”
“笨蛋!這都不懂?於老師那是騙你的,她捨不得自己吃,省下來給咱們吃……於老師現在肚子裡有小孩,她還有病,要是沒營養,她怎么生小孩兒?”
這麼一解釋,連毛毛都趕緊表態說:“以後我不吃於老師的東西了。我只吃飯就可以了。”
決議在三個孩子中一致通過並且生效。從那天起,於若華髮現,她想給孩子們變相增加營養的行動總是以失敗告終。她以為是邱英傑干預的結果,可邱英傑一口咬定,在這個問題上他絕對沒給孩子們任何壓力或者是暗示,因為對他而言,“手心手背都是肉”,任何一方他都捨不得委屈。最後兩人得出結論,一切都是孩子們的自覺自願,於若華除了幸福地接受,似乎別無它法。
於若華又有了新的辦法。她同意接受營養品,但總是選擇可以惠及全家的種類。比如這個週末,邱英傑問她想吃什麼,於若華說想吃紅燒扁魚。
“你不是喜歡吃鯽魚的嗎?”邱英傑一時沒想清楚,“以前一直嫌扁魚膩。”
於若華笑著說:“一個孕婦,你就多包含吧,我還沒要求你給我買更古怪的東西吃呢。”
邱英傑忽然回過味了。於若華喜歡的仍然是鯽魚,但鯽魚刺多,她怕扎到孩子,所以選擇了適合孩子們入口的扁魚。邱英傑沒有說穿於若華的小心思。因為脫不開身,他把菜金交給小三和棟棟,讓他們幫忙去買菜,要採購的內容除了扁魚,還有鯽魚。
棟棟在小三帶領下,熟門熟路地來到菜場,先把別的蔬菜都買好了,來到賣魚的攤點前。小三很老練地向老闆提出要求,買了幾條鯽魚和扁魚,並且在小三的監督下,弄得乾乾淨淨。
提著籃子往外走時,經過了賣甲魚的攤子,老闆正在大聲叫賣。
“甲魚!甲魚!地地道道的野生甲魚!滋補養顏,營養豐富,便宜賣嘍……”
棟棟一下子動了心,拉住小三。
“小三哥哥,以前我媽媽生病,爸爸就給她買過野生甲魚,我媽媽吃了就好了。於老師要生小孩,這個肯定營養好!”
“真的?那好啊。”
兩人當真走過去問價。
“老闆,甲魚多少錢一斤?”
“養殖的還是野生的?”
棟棟搶著說:“野生的!野生的好!”
“野生的一百二一斤。”
小三和棟棟面面相覷,異口同聲大叫:“這麼貴?”
“養殖的便宜,二十塊一斤,要不要?”
小三掏出兜里剩下的錢,數了數,連十塊都不夠。他遲疑地把錢攤給老闆看。
“這夠不夠買一隻?”
“夠個屁!”老闆只掃了一眼,臉就拉下來了。 “走走走,一邊兒去,沒錢搗什麼亂!”
小三生氣了,剛想還嘴,棟棟拉著他,在他耳邊小聲嘀咕:“養殖的買了也沒用,沒營養的!”
小三隻好悻悻地拉著棟棟走開了,棟棟一邊走,一邊依依不捨地回頭看。小三忽然看見了賣炒栗子的,停下來。他們都知道,糖炒栗子是於若華最喜歡的零食,兩人自作主張地決定用剩下的錢買一些。
還是由小三和老闆侃價。小三侃好價,拿出雞蛋裡挑骨頭的精神,精心挑好栗子,正準備稱,忽然聽到一聲淒厲的叫聲。那聲音太熟悉了,小三一愣,立刻發現身邊的棟棟不見了。
小三扔下栗子,衝著叫聲傳來的方向跑過去。
“棟棟!棟棟你在哪兒!”
“小三哥哥,救命啊!”
聲音是從賣甲魚的攤子那兒傳來的。小三跑過去時,看見果然是棟棟在哭叫。棟棟的左手食指被一隻甲魚牢牢咬住,鮮血已經染紅了棟棟的半隻手。他尖叫著拼命想把甲魚甩掉,甲魚卻頑固地不鬆口,怎麼也甩不掉。
小三心急火燎,伸手想去扯那甲魚,卻被甲魚老闆制止了。老闆端來一盆水,命令棟棟:“把手放水里!”
小三趕緊把棟棟的手按到水里,鮮血很快將水染成淡淡的紅色,片刻,甲魚鬆開了棟棟的手指,轉身遊走了,而鮮血繼續從棟棟的傷口中源源不斷地湧出來。棟棟又疼又怕,哭聲震天。小三急了,上前扯住甲魚老闆。
“都是你的王八害的!快把我弟弟送醫院!”
老闆毫不客氣,一句話把小三衝出老遠。
“放你媽的屁!他偷我的甲魚,自己往王八嘴里送,活該!還想讓我送醫院?趁早滾,不然我把你們兩個全送派出所去!”
棟棟一聽,哭得更兇了。小三衝上去想和老闆撕打,哪裡是老闆的對手,兩隻手腕像被老虎鉗鉗住,動也動不得。想到棟棟的傷,想到要被送到派出所,想到邱英杰和於若華……小三也哭了。
小三和棟棟去買菜都快一小時了,還沒回來。家裡的邱英杰和於若華都著急了,於若華不停地問邱英傑:“怎麼沒回來?去半天了。”
“小三不是頭一回買菜,應該沒事兒……”邱英傑試圖安慰於若華,可自己也放心不下,“算了,我去菜場看看。”
正要出門,小三和棟棟卻認為拎著菜籃回來了。兩人這才鬆口氣,邱英傑正要盤問小三,卻發現除了滿滿一菜籃菜,兩人還拎著好幾個塑料袋,全都撐得鼓鼓的。邱英傑走過去看看,有魚有肉,異常豐富。再仔細一看,居然還有兩隻甲魚,都處理乾淨了。
邱英傑吃驚地問小三:“怎麼買這麼多菜?”
小三裝傻充愣地說:“多嗎?還好吧。”
“還好?這麼多菜,花了多少錢?”
小三腆著臉,嘻皮笑臉地打哈哈:“也沒……沒多少錢,就是……你給我的那些錢,全花了。”
邱英傑一點兒都不上當,說:“我總共給你三十多塊,現在什麼物價?全花了也不可能買這麼多菜回來。還有甲魚……光這甲魚三十塊就不夠!”
小三還想遮掩,吞吞吐吐地說:“甲魚……不是野生的,是……是養殖的,很便宜,只要……只要幾塊錢!”
棟棟從進門開始,就把左手藏在身後。這時候貼著牆根想往小房間溜,邱英傑掃了一眼,看出不妙,心一沉,臉也沉了。
“棟棟!”
棟棟做賊心虛,馬上站住了,根本不敢看邱英傑。
“棟棟,手藏在背後乾什麼?”
棟棟急忙把手藏得更緊了,嘴裡支吾著說:“沒……沒藏呀。”
邱英傑走過去,想把棟棟藏著的手拉出來,棟棟急忙轉過身子躲避。這一來,邱英傑疑心更重,一定要看棟棟的手,棟棟卻一定要躲。兩人捉迷藏似地面對面繞起了圈子,看得旁邊的於若華一頭霧水,毛毛卻以為兩人玩遊戲,笑起來。
邱英傑靈機一動,轉頭看著門口,故意說:“咦,誰敲門?”
棟棟上當了,停下來看動靜,邱英傑伸手一撈,把棟棟藏在背後的手抓住了,棟棟疼得“唉喲”一聲,小臉蒼白,邱英杰和於若華都嚇了一跳。再一看,棟棟的左手食指上裹著厚厚的紗布,顯然是受傷了。
“手怎麼了?”
“不……不小心……扎破了……”
“扎破了?什麼時候扎的?被什麼扎的?誰給你包的?”
一連串的問題,讓棟棟變成了啞巴,眼睛直往邱英傑身後瞄。邱英傑猛地回頭,正手舞足蹈地亂比劃的小三一下子僵住了,那樣子顯得很滑稽。可邱英傑卻一點兒都笑不出來,他盯上了小三。
“小三,你們都不想說實話,是吧?”
一連問了幾遍,小三都不吭聲。邱英傑看看棟棟的手,看看小三,再看看那一大堆菜,忽然有了不詳的猜測。
“小三,你到底玩的什麼花招?你以為不說就能躲過去了?別忘了我以前跟你訂的協定!今天買了那麼多菜,我給的錢根本不夠,這些菜是哪兒來的?你是不是又……”
最後那個字還沒出口,棟棟先崩潰了,哭起來。
“叔叔,我錯了!我想買野生甲魚給予老師增加營養,可錢不夠,我……我趁小三哥哥買栗子的時候,想去……去偷一隻,可手指頭被甲魚咬住了……”
邱英杰和於若華一聽,都大吃一驚。除了心疼,邱英傑比於若華更多了幾分氣惱和憤怒,衝棟棟吼起來:“棟棟,你也學會偷東西啦?你們拿回來的那些菜,都是偷來的?”
小三被那個字深深刺痛了,打了個冷顫,忍不住大聲為自己辯解:“那些菜不是我們偷的!是人家送的!”
“送的?”邱英傑一臉不信任,“你們偷人家甲魚,人家還送你們菜,你當我是白痴是不是?”
小三哭了。
“邱叔叔,我真的沒偷,那些菜真的是人家送的……棟棟去拿人家的甲魚,手指被咬住了,流了好多血……我求老闆帶棟棟去醫院,老闆不肯,還說要送我們去派出所……我害怕了,就跟他們說了叔叔家裡的事……他們就不生氣了,還送菜和甲魚給我們,說給予老師吃,不收錢……”他邊哭邊說,又傷心又委屈,“不是我讓棟棟偷的,我沒讓他偷,我真的再也沒偷過人家東西……”
棟棟也哭著替小三辯解。
“不是小三哥哥讓我偷的,是我自己偷的……媽媽以前生病,爸爸給她買野生甲魚煮湯,媽媽喝了就好了……小三哥哥說,於老師老是捨不得吃有營養的東西,都讓給我們了,小三哥哥不讓我們吃於老師的東西……小三哥哥還說,要給予老師增加營養,我想給予老師增加營養……我錯了,我不該偷人家東西……”
邱英杰和於若華把兩個泣不成聲的孩子一起摟進懷裡,熱淚盈眶。他們想說的話很多,卻一個字都說不出,害怕只要一張口,內心的悲喜便會噴薄而出,將他們幸福地淹沒。