機場外，阿斯夫，侯賽因坐在一輛雪鐵龍麵包車裡等待著。汽車亮著前燈。
“是賴安先生嗎？”他問。
侯賽因身材結實，穿著一件做工考究的西裝，一條絲綢領帶鬆鬆地系在襯衫衣領上。侯賽因下巴上的鬍子刮得很乾淨，但嘴唇上留著濃密的鬍子，幾乎把他的雙唇都遮住了。
侯賽因彎腰夠過去打開了副駕駛那邊的車門，賴安上了車。他從都柏林出發，先飛到倫敦，然後再飛到蘇黎世，沒有帶任何行李。
賴安坐定之後，侯賽因伸手過去，把他上上下下摸了一遍。
“我沒有帶槍。”賴安說。
侯賽因沒有搭他的話，而是繼續搜身，最後，滿意地哼了一聲。
雪鐵龍麵包車的前排座位和後面隔著一道金屬牆，牆的中間有一扇門，從這個門裡看過去，在昏暗的光線中，賴安看見了兩個深色皮膚的粗壯漢子，他們的眼珠反射著機場大樓裡的燈光。
“他們倆是哈比比和穆尼爾。”侯賽因說。 “我們到達卡馬雷之前，他們將一直保護我們。”
這輛貨車內壁上加焊了鋼板，從裡面進行了裝甲保護。為了不擋住貨車後面的窗戶，讓外面的光線進來，那裡的鋼板被割了幾個洞。
侯賽因點了一根煙，散發出濃密而嗆人的煙霧。他掛上擋，將貨車駛離了飛機場。
距離機場40分鐘不到的地方，鬱鬱蔥蔥的山脈連綿不絕，蘇黎世湖被群山環繞著，海德格爾銀行就位於深山中一座小村莊的外圍，這里高牆林立，戒備森嚴，進入銀行的唯一通道被堅固的鐵門擋住了。門口的保安佩戴著手槍，他們仔細檢查了侯賽因交給他們的信件，認真用手電筒照著看了一遍，然後又用手電照著，把車裡的人挨個看了一遍，滿意之後，他點點頭，對著對講機說了幾句。
鐵門向外開了。侯賽因緩緩將車開進去，停在銀行前。他在後視鏡裡檢查了一下自己的形象，扣好襯衫領口的釦子，拉了拉領帶，又從口袋裡拿出一把梳子，理了理凌亂的鬈髮。
“走吧，”他把梳子放回口袋，下了車。
賴安跟著下了車。
一個衣著考究的瘦子在銀行大樓門口等著他們。侯賽因走過去的時候，那瘦子朝他伸出了手。
侯賽因和他握了手。 “勃林格先生，請原諒我們這麼晚過來。”
“侯賽因先生，無論什麼時候見到您，我都很高興。”他瞥了一眼賴安，但沒有和他打招呼。 “我擔心無法及時提供足夠的黃金，於是，給其他銀行打電話求助。在我們這一行，海德格爾家族享有很高的聲譽，所以，這些同行很樂意幫忙。”
勃林格轉過身，領著侯賽因和賴安進入銀行大樓，哈·比比和穆尼爾緊跟在後面。大樓的門口有兩名保安守著。門廳裡有一張巨大的接待台，面朝著大門。門廳裡一派現代風格，但很有品位。門廳的兩側是過道，過道的牆上掛了許多肖像畫，畫上的人個個頭髮灰白，有著長長的鼻子和淡藍色的眼睛，表情嚴肅。賴安數了一下，總共有八張肖像畫，八個人的衣著風格最遠的可以追溯到18世紀，最近的是20世紀。
賴安看到每張肖像畫下方都有一塊小小的銅牌，上面的名字都是姓“海德格爾”。
“請跟我來吧。”勃林格說。
“你們兩個在這裡等著。”侯賽因對他的保鏢說。他對勃林格說：“賴安先生和我們一起進去。”
勃林格先看看賴安的鞋子，又看看他的手錶，最後，目光停留在賴安的臉上。賴安知道勃林格心裡在斟酌著。
“照您的意思辦。”勃林格說，但是，他絲毫沒有掩飾自己的不快。他朝電梯走去。他推開電梯的門，招手讓侯賽因和賴安上了電梯，然後跟了進去，再把門拉上。
勃林格從脖子上取下一條銀色的鑰匙鏈，從許多鑰匙裡找到了一把。他把鑰匙插進電梯的控制面板，打開電梯的開關，按了面板上唯一的一個按鈕。
電梯緩緩下降著，從轎廂裡可以看見用磚頭砌成的電梯井。電梯在快要到達地面時停了下來。勃林格拔出控制面板上的鑰匙，把鑰匙鏈套回脖子上，打開電梯門。
房間角落裡的一張小桌子後面坐著一名保安。見有人進來，他連忙站了起來，保持立正姿勢，日視前方。賴安看到這裡的三面牆上各有三扇鋼門，每扇門上都有密碼鎖和沈重的把手。
勃林格走到正對著電梯的那面牆上中間的鋼門前，轉動著鎖上的數字，賴安聽見鎖裡面傳來咔噠咔噠聲。勃林格操作完畢，走到一邊，讓保安上前把門拉開。
“先生，取貨吧。”
鋼門後面的暗室裡整齊排列著許多標著號碼的抽屜，每隻抽屜上都有兩把鎖，有好多抽屜上甚至還有蠟封。暗室裡還有一輛小推車，推車上有若干只15厘米見方的木箱。
勃林格清清嗓子，開口說話了。 “一共有89只箱子，每隻箱子能裝15根金條，價值16922美元，這樣，最後的總數就是1506058美元。”
他最後有些上氣不接下氣，聲音也漸漸弱了。他連忙吸了一口氣，接著說：
“侯賽因先生，請檢查一下這些箱子，然後，我們把它們封起來。”
侯賽因和賴安走上前去。賴安看見箱子堆上那五隻打開的箱子里金光閃閃，他注意到，那些金條上印有“瑞信銀行”幾個字。他的心跳加快了。
勃林格抬起一隻手。 “如果您不介意的話，只有侯賽因先生可以過來。”
“那你在這裡等著。”侯賽因在暗室的門口說。
賴安照辦了。
侯賽因下巴那裡的皮膚在金光的照耀下閃著黃色的光。他一定喜歡黃油，賴安心想。他不由自主地想起了關於黃油的童話故事。侯賽因逐個檢查著沒有封口的箱子。賴安閒得無聊，聽著通風口的排氣扇發出的嗡嗡聲。陣陣涼風掠過他的脖頸。
“驗過了，”侯賽因說。 “你可以封起來了。”
勃林格點點頭，保安拿起了木箱蓋子旁邊的錘子。他給每隻箱子釘了六顆釘子，每隻釘子都敲了三下。
賴安不由自主地覺得，他好像剛剛親歷了一場重要的儀式：在一個由鋼筋和水泥建成的教堂裡，一幫人正在舉行聖餐會，只是耶穌基督的血此時換成了黃金。
哈比比和穆尼爾把那些箱子搬上小貨車的時候，勃林格背著雙手，站在一旁看著他們。賴安百無聊賴地站在勃林格身邊，強忍住哈欠。
侯賽因用鉛筆在地圖上畫出了一條行車路線，和第一輛護導車的司機交談了幾句。他們是這樣安排的：銀行方面會派兩輛車，一前一後，護送他們到法國邊界。到了邊界之後，這輛裝甲小貨車主要就歸侯賽因及其手下保護了。但是，銀行的這兩輛車會一直把他們送到法國境內的道路上，侯賽因解釋說，以防有車跟踪他們。
裝有金條的箱子搬上車之後，哈比比和穆尼爾上了車，關上貨車後面的車門。
勃林格和侯賽因握手道別。侯賽因上了車，坐在駕駛室裡；賴安沒有和任何人說再見，坐到了副駕駛的位子上。
冷冷的星光照在銀行大樓的牆上。在侯賽因發動汽車之前，這裡的世界是如此靜謐，賴安不由得打了個寒戰。他看了一下手錶：快到凌晨2點了。
車隊很快就將海德格爾銀行的圍牆拋在身後的黑暗之中。雪鐵龍小貨車的引擎低沉地吼叫著，前面護導車的車燈隨著道路的顛簸而上下閃動。賴安覺得眼皮在打架，腦袋開始不自覺地往下沉，然後又猛然抬起。
侯賽因的鼻孔裡冒出濃濃的煙霧。 “賴安先生，睡一會兒吧，我們還有很長的路要走呢。”
於是，賴安靠在座位和車門之間的角落裡，發動機枯燥的聲音使他心神寧靜下來。他夢見自己從骷髏身上偷金子。他覺得手裡死人的大金牙很沉。
駕駛室的門嘭地關上，將他從睡夢中驚醒。此時，天空、已經由黑色變成了淡藍色，但太陽還隱藏在地平線之下。
小貨車停在了一條狹窄的馬路邊，一輛護送他們的汽車停在前方幾米遠的地方。賴安下了車，隱約看見那輛車的司機正站在汽車旁。他估計另一輛車停在小貨車的後面。他們周圍樹木環繞，一直延伸到賴安目力所能及的地方。
侯賽因的兩名衛士和他一起站在路邊，他們三個人手裡都拿著捲起來的毯子。他們把毯子舖好，哈比比或者穆尼爾，賴安分不清誰是誰，反正他們中的一個人在毯子邊上放了一隻塑料桶。賴安看著他們脫掉鞋子和襪子，捲起衣袖，戴上羊毛帽。他們從桶裡倒了些水，先把手洗了之後，又洗了洗臉、腦袋和手臂，最後洗了腳。
他們朝天舉著雙手，吟唱起來。以前他在埃及當兵時見過這樣的儀式。在那個地方，做淨身禮儀式的時候，如果找不到水的話，人們會用沙子代替。
在他們單調的祈禱聲中，賴安看見遠處地平線上橙黃色的火球衝破黑暗，慢慢升上了天空。
護導車靠邊緩緩停了下來，此時的空氣裡己經有了一股寒意。雪鐵龍小貨車駛過護導車的時候，司機朝賴安他們揮手道別。侯賽因也向他揮手道別，然後開上了一條小路。這里長滿了灌木和小草，幾乎都不能稱得上是路。小貨車在崎嶇不平的小路上起起伏伏，賴安用手撐著儀表板，把自己穩住。等到他們上了一條路況還算過得去的公路時，他們已經在法國境內了。
群山矗立在賴安眼前，這些高山的山腰上有薄霧環繞。在他們經過一座村莊之後，就再也沒有見到過一輛車。現在他們能看到的是稀疏散落於山間斜坡上的小木屋和農舍。路邊有山羊和牛群看著他們的車駛過。這時，他們前面出現了一輛車，它開得很慢，侯賽因很快就趕了上去。
等到離那輛小汽車很近的時候，侯賽因握著方向盤的手豎起了一根食指，雖然這只是一個小小的動作，但已經足以讓小汽車的司機明白其中的含義：他很快加速，將小汽車開走了。
隨著汽車的行駛，他們逐漸爬高了，賴安覺得耳朵裡有壓力。自從他們離開銀行之後，侯賽因一直沒有說話，但現在他開口了。
“一會你來開。我們先停下來吃點東西，然後你開車，帶我們去克拉融。”
“好。”賴安說。
他上次在法國已經是18年前的事了。和今天一樣，他大部分時間都是在車子裡看法國。他想到了西莉亞，想到了她在巴黎待過的那段時間，想到了她說起往事時迷茫的眼神。
也許等一切都過去之後，他們會重回法國。賴安心裡一會兒覺得這個念頭讓他感到十分高興，一會兒又覺得這是個愚蠢的想法，因為現在的任務是和韋斯他們見面，把箱子交出去，此外他不應該去想其他的事情。
在他心中，雖然他並沒有想到自己可能會死，但他的生活似乎在這件事之後就結束了。無論他怎麼努力，他就是無法想像自己在未來的生活。
也許這就是所謂的恐懼吧。可奇怪的是，他並沒覺得害怕，也沒有覺得興奮。他只是不時感覺到雪鐵龍汽車的門縫裡溜進來的寒氣。
他裹緊了身上的衣服，雙手抱在胸前，閉上了眼睛。