聽到孩子們的腳步聲，跟著他們轉到了街上，台上的人互相使了個眼色，大家都明白是一回什麼事！人們都站著不動伸著頭去望。民兵更繃緊了臉，不說話。張裕民，李寶堂，郭富貴往台中一站，李昌喊起口號來：“打倒惡霸！”“打倒封建地主！”人們一邊跟著喊，一邊往前擠，但他們是用一種極緊張的心情看著，等著，他們除了喊口號的時候肅靜極了。 “嘩”的一聲，民兵們在一個輕輕的命令底下同時扳動了一下槍栓，人們更緊張起來。這時只見三四個民兵把那個錢文貴押上台來。錢文貴穿一件灰色綢子夾衫，白竹布褲子，兩手向後剪著。他微微低著頭，瞇著細眼，那兩顆豆似的眼珠，還在有力的睃著底下的群眾。這兩顆曾經使人害怕的蛇眼，仍然放著餘毒，鎮壓住許多人心。兩撇尖尖的鬍鬚加深著他的陰狠，場子裡沒有人說話。
主席焦急的望著主席，老董幾人也互相焦急地望著，他們又焦急的望著李昌，李昌焦急的望著主席，主席們又望著群眾，群眾們看著錢文貴，他們仍然不說話。
幾千年的惡霸威風，曾經壓迫了世世代代的農民，農民在這種力量底下一貫是低頭的。他們驟然面臨著這個勢力忽然反剪著手站立在他們前面的時候，他們反倒呆了起來，一時不知怎麼樣才好。有些更是被那種凶狠的眼光懾服了下去，他們又回憶著那種不堪蹂躪只有馴服的生活，他們在急風暴雨之前又躊躇起來了。他們便只有暫時的沉默。
這時只有一個錢文貴，他站在台口，牙齒咬著嘴唇，橫著眼睛，他要壓服這些粗人，他不甘被打下去。在這一刻兒，他的確還是高高在上的，他和他多年征服的力量，在這村子上是生了根的，誰輕易能扳得動他呢。人們心裡恨他，剛剛還罵了他，可是他出現了，人們卻屏住了氣，仇恨又讓了步，這情形就像兩個雄雞在打架以前一樣，都比著勢子，沉默愈久，錢文貴的力量便愈增長，看看他要勝利了。這時忽然從人叢中跳上去一個漢子。這個漢子有兩條濃眉，和一對閃亮的眼睛。他衝到錢文貴面前罵道：“你這個害人賊！你把咱村子糟踐的不成。你謀財害命不見血，今天是咱們同你算總賬的日子，算個你死我活，你聽見沒有，你怎麼著啦！你還想嚇唬人！不行！這台上沒有你站的份！你跪下！給全村父老跪下！”他用力把錢文貴一推，底下有人響應著他：“跪下！跪下！”左右兩個民兵一按，錢文貴矮下去了，他規規矩矩的跪著。於是人群的氣焰高起來了，群眾猛然得勢，於是又騷動起來，有一個小孩聲音也嚷：“戴高帽子！戴高帽子！”郭富貴跳到前面來，問：“誰給他戴？誰給他戴，上來！”台下更是嚷嚷了起來：“戴高帽子！戴高帽子！”一個十三四歲的孩子跳上來，拿帽子往他頭上一放，並吐出一口痰去，恨恨的罵道：“錢文貴，你也有今天！”他跳下去了，有些人跟著他的罵聲笑了起來。
這時錢文貴的頭完全低下去了，他的陰狠的眼光已經不能再在人頭上掃蕩了。高的紙帽子把他丑角化了，他卑微的彎著腰，曲著腿，他已經不再有權威，他成了老百姓的俘虜，老百姓的囚犯。
那個漢子轉過身來，朝著台下，大家認得他是農會主任，他是程仁。
程仁問大家說：“父老們！你們看看咱同他吧，看他多細皮白肉的，天還沒冷，就穿著件綢夾衫咧！你們看咱，看看你們自己，咱們這樣還像人樣啦！哼！當咱們娘生咱們的時候，誰不是一個樣？哼！咱們拿血汗養了他啦，他吃咱們的血汗壓迫了咱們幾十年，咱們今天要他有錢還債，有命還人，對不對？”
“對！有錢還債，有命還人！”
“咱們再不要怕他了，今天已經是咱們窮人翻身的時候！咱們再不要講情面。咱是農會主任，咱頭幾天鬥爭也不積極，咱不是人，咱忘了本啦！咱對不起全村的父老們。咱情願讓你們吐咱，揍咱，咱沒怨言。咱如今想清了，咱要同他算賬。咱從小就跟著娘餓肚子。咱為的哪樁？為的替他當牛馬，當走狗嗎？不成，咱要告訴你們，他昨晚還派老婆來收買咱呢，你們看，這是什麼？”程仁把那個小白布包打開。一張張的契約抖落了下來。底下便又傳過一陣擾嚷，驚詫的，恨罵的，同情的，擁護的聲音同時發著。
“哼！咱不是那種人，咱要同吃人的豬狗算賬到底！咱只有一條心，咱是窮人，咱跟著窮人，跟著毛主席走到頭！”“咱們農民團結起來！徹底消滅封建勢力！”李昌也衝到台前叫著。群眾跟著他高呼。
張裕民也伸開了拳頭，他喊：“程仁不耍私情，是咱們的好榜樣！”“天下農民是一家！”“擁護毛主席！”“跟著毛主席走到頭！”
台上台下吼成了一片。
於是人們都衝到台上來，他們搶著質問錢文貴。錢文貴的老婆也哭巴著一個臉，站到錢文貴身後，向大家討饒說：“好爺兒們，饒了咱們老頭兒吧！好爺兒們！”她的頭髮已經散亂，頭上的鮮花已不在了，只在稀疏的發間看得出黑墨的痕跡，也正如一個戲台上的醜旦，剛好和她的丈夫配成一對。她一生替他做了應聲蟲，現在還守在他面前，不願意把他們的命運分開。
一樁一樁的事訴說著，劉滿在人叢中時時引著人喊口號。有些人問急了，便站在台上來，敲著他問，底下的人便助威道：“打他，打死他！”
錢文貴被逼不過了，心裡想好漢不吃眼下虧，只得說：“好爺兒們，全是咱錯了！有也罷，無也罷，咱都承認，咱隻請大家寬大寬大吧！”
老婆也哭著說：“看咱八路軍兒子的面子，寬大寬大他吧！”
“他媽的！”劉滿跳了上來，“咱冤了你啦！你說你騙咱爹爹開磨坊，有沒有這回事？”
“有，有。”錢文貴只得答應。
“你把咱大哥拉去當兵，有沒有這回事？”
“有，有。”
“咱二哥給你逼瘋了，有沒有這回事？”
“有，有，有。”
“咱冤了你沒有？”
“沒有，沒有。”
“他媽的！那你為什麼要說'有也罷，無也罷'，你們問哪件事冤了他？他媽的，他還在這兒裝蒜咧。告訴你，咱同你拼了，你還咱爹來！還咱大哥來！還咱二哥來！”
底下喊：“要他償命！”“打死他！”
人們都湧了上來，一陣亂吼：“打死他！”“打死償命！”
一夥人都衝著他打來。也不知是誰先動的手，有一個人打了，其餘的便都往上搶，後面的人群夠不著，便大聲嚷：
“拖下來！拖下來！大家打！”
人們只有一個感情——報復！他們要報仇！他們要洩恨，從祖宗起就被壓迫的苦痛，這幾千年來的深仇大恨，他們把所有的怨苦都集中到他一個人身上了。他們恨不能吃了他。
雖然兩旁有人攔阻，還是禁不住衝上台來的人，他們一邊罵一邊打，而且真把錢文貴拉下了台，於是人更蜂擁了上來。有些人從人們的肩頭上往前爬。
錢文貴的綢夾衫被撕爛了，鞋子也不知失落在哪裡，白紙高帽也被蹂爛了，一塊一塊的踏在腳底下，秩序亂成一團糟，眼看要被打壞了，張裕民想起章品最後的叮囑，他跳在人堆中，沒法遮攔，只好將身子伏在錢文貴身上，大聲喊：“要打死慢慢來！咱們得問縣上呢！”民兵才趕緊把人們擋住。人們心裡恨著，看見張裕民護著他，不服氣，還一個勁的往上沖。張裕民已經挨了許多拳頭了，卻還得朝大家說：“憑天賭咒，哪一天咱都焦心怕鬥爭他不過來啦！如今大家要打死他，咱還有啥不情願，咱也早想打死他，替咱這一帶除一個禍害，唉！只是！上邊沒命令，咱可不敢，咱負不起這責任，殺人總得經過縣上批准，咱求大家緩過他幾天吧。就算幫了咱啦，留他一口氣，慢慢的整治他吧。”
這時也走來好些人，幫著他把人群攔住，並且說道：“張裕民說的對，一下就完結了太便宜了他，咱們也得慢慢的讓他受。”很多人便轉彎：“這殺人的事麼，最好問縣上，縣上還能不答應老百姓的請求，留幾天也行。”但有些人還是不服：“為什麼不能打死？老百姓要打死他，有什麼不能？”老董走出來向大家問道：“錢文貴欠你們的錢，欠你們的命，光打死他償得了償不了？”
底下道：“死他幾個也償不了。”
老董又問：“你們看，這傢伙還經得起幾拳？”
這時有人已經把錢文貴抬回台上了。他像一條快死的狗躺在那裡喘氣，又有人說：“打死這狗×的！”
“哼！他要死了，就不受罪了，咱們來個讓他求死不得，當幾天孫子好不好？”老董的臉為興奮所激紅，成了個紫銅色面孔。他是一個長工出身，他一看到同他一樣的人，敢說話，敢做人，他就禁止不住心跳，為愉快所激動。
有人答：“好呀！”
也有人答：“斬草不除根，終是禍害呀！”
“你們還怕他麼？不怕了，只要咱們團結起來，都像今天一樣，咱們就能製伏他，你們想法治他吧。”
“對，咱提個意見，叫他讓全村人吐吐啦，好不好？”
“好！”
“咱說把他財產充公大家分。”
“要他寫保狀，認錯，以後要再反對咱們，咱們就要他命。”
“對，要他寫保狀，叫他親筆寫。”
這時錢文貴又爬起來了，跪在地下給大家磕頭，右眼被打腫了，眼顯得更小，嘴唇破了，血又沾上許多泥，兩撇鬍子稀臟的下垂著，簡直不像個樣子。他向大家道謝，聲音也再不響亮了，結結巴巴的道：“好爺兒們！咱給爺兒們磕頭啦，咱過去都錯啦，謝謝爺兒們的恩典！……”
一群孩子都悄悄的學著他的聲調：“好爺兒們！……”
他又被拉著去寫保狀，他已經神誌不清，卻還不能不提起那支發抖的筆，一行行的寫下去。大會便討論著沒收他的財產的問題，把他所有的財產都充公了，連錢禮的也在內，但他們卻不得不將錢義的二十五畝留下，老百姓心裡不情願，這是上邊的規定，他是八路軍戰士啦！老百姓也就只好算了。
這時太陽已經偏西了。有些孩子們耐不住餓，在會場後邊踢著小石子。有些女人也悄悄溜回家燒飯，主席團趕緊催著錢文貴快些寫，“誰能等你慢條斯理的，你平日的本領哪裡去了！”
主席團念保狀的時候，人們又緊張起來，大家喊：“要他自個念！”
錢文貴跪在台的中央，掛著撕破了的綢夾衫，鞋也沒有，不敢向任何人看一眼。他念道：
“咱過去在村上為非作歹，欺壓良民……”
“不行，光寫上咱不行，要寫惡霸錢文貴。”
“對，要寫惡霸錢文貴！”
“從頭再念！”
錢文貴便重新念道：“惡霸錢文貴過去在村上為非作歹，欺壓良民，本該萬死，蒙諸親好友恩典……”
“放你娘的屁，誰是你諸親好友？”有一個老頭衝上去唾了他一口。
“念下去呀！就是全村老百姓！”
“不對，咱是他的啥個老百姓！”
“說大爺也成。”
“說窮大爺，咱們不敢做財主大爺啊！大爺是有錢的人才做的。”
錢文貴只好又念道：“蒙全村窮大爺恩典，……”
“不行，不能叫窮大爺，今天是咱們窮人翻身的時候，叫翻身大爺沒錯。”
“對，叫翻身大爺。”
“哈……咱們今天是翻身大爺，哈……”
“蒙翻身大爺恩典，留咱殘生。……”
“什麼，咱不懂。咱翻身大爺不准你來這一套文章，乾脆些留你狗命！”人叢裡又阻住錢文貴。
“對，留你狗命！”大家都附和著。
錢文貴只得念下去道：“留咱狗命，以後當痛改前非，如再有絲毫不法，反對大家，甘當處死。惡霸錢文貴立此保狀，當眾畫押。八月初三日。”
主席團又讓大家討論，也就沒有多的意見了，只有很少一部分人還覺得太便宜了他，應該再讓打幾拳才好。
錢文貴當眾被釋放回去，只准暫時住在錢義院子裡，他的田地以外所有的財產，立刻由農會貼封條去。留多少給他，交由評地委員會分配。
最後選舉了評地委員會，劉滿的名字被所有的人叫著。郭富貴也被選上了。李寶堂的主席當的不錯，人們也選上了他。郭全是一個老農民，村上的地畝最熟，便也當選了。他摸著他那像兩把刷子似的鬍鬚難為情的說道：“你們不嫌咱老，要咱辦點事，咱還能不來！”
人們又選了任天華，他是一個打算盤的能手，心裡靈，要沒有他，賬會搞的一片糊塗。侯清槐也能算，又年輕，不怕得罪人，有人提議他，也通過了。最後他們還選了農會主任程仁。程仁不受錢文貴收買，堅決領導大家鬧鬥爭，他們擁護這個農會主任。
這次鬧土地改革到此時總算有了個眉目，人們雖然還是有許多擔心，但總算過了一個大關，把大旗桿拔倒了。他們還要繼續鬥爭下去，同村子上的惡勢力打仗，他們還要一個一個的去算賬。他們要把身翻透。他們有力量，今天的事實使他們明白他們是有力量的，他們的信心提高了，暖水屯已經不是昨天的暖水屯了，他們在閉會的時候歡呼。雷一樣的聲音充滿了空間。這是一個結束，但也是開始。