死亡沼澤，巨樹之巔。
陸雪琪、法相、林驚羽和曾書書四人，緩緩落在了一片狼藉的巨大樹乾之上，只見周圍遍布裂痕，殘枝無數，令人對剛才那兩隻上古巨獸的廝鬥聳然動容。
此時此刻，他們的注意力顯然更集中在面前這幾個人中，法相微微皺眉，沉吟不語。眼前這幾個人，當年在東海流波山和青雲山一戰時，他都曾經見過，顯然就是鬼王宗宗主鬼王和他的兩個得力手下青龍、幽姬，再加上如今早已今非昔比的鬼厲，可以說實力遠勝己方。
可惜上樹之後，在那分杈口上，與青雲門蕭逸才、焚香谷李洵、燕虹等人分道尋找，否則雖然未必能敵得過這四人，但終歸有一戰之力。
不過想是這樣想，鬼王宗那邊卻似乎沒有立刻動手的意思，鬼王向這裡瞄了兩眼，便淡淡地向鬼厲問道：“你倒說說，我們要如何處置這幾個人？”
鬼厲沒有立刻回答，而是向鬼王看去，只見鬼王面色和藹，看似平和，但眼光中隱隱有些銳芒閃動，片刻之後，他淡淡道：“既然宗主你來到此處，自然一切事務，均由宗主決斷。”
站在旁邊的青龍微微皺眉，幽姬面上的黑紗也似乎輕輕晃動，向鬼厲望去。
鬼王臉色沒有什麼變化，嘴邊依然掛著一絲笑容，緩緩道：“當日在你前來這死澤之時，我便說過此處一切事情，由你做主。我和青龍、幽姬到此，不過是為了擒拿這只黃鳥而已。這四個正道中人，還是你說了算吧，你想怎樣，便是怎樣。”
“呸！”
突然，一聲不屑之極的冷哼聲從前頭傳來。
眾人向前看去，卻是林驚羽面色如霜，冷冷道：“妖魔邪道，有種就上來決一生死，何必在那裡如婦人嚼舌一般，可笑！”
此言一出，青龍的面色首先就沉了下來，倒是鬼王遠遠看了看林驚羽，卻不生氣，反而笑了笑，轉頭對鬼厲道：“此人就是林驚羽吧，是你那個童年好友？”
鬼厲心中一震，時至今日，林驚羽的名聲並不如何響亮，但鬼王不知為何，竟能一眼認了出來。他看著鬼王那微微笑意，心中卻是突然一寒。
鬼王看著他，淡淡地道：“你說吧，怎麼做？”
鬼厲迎著他的目光，坦然對望，道：“此間之事大都完成，這些人又非舉足輕重的角色，不必理會了。宗主你眼下還是先將黃鳥收拾好，才是當務之急。”
鬼王看著他，沒有說話，場中一時安靜下來。
青龍眼中閃過一絲憂色，在他旁邊的幽姬因為黑紗蒙面，看不出什麼表情，想來也不是很輕鬆的樣子。幽姬的目光透過黑紗，在鬼厲和鬼王身上轉了轉，隨即向遠處瞄了一眼，忽地一怔，只見遠處那四個正道人中，陸雪琪默默站在最後，面色冰冷，但一雙目光，卻遠遠地望在鬼厲身上。
那片冰霜容顏之下，竟似乎有著不為人知的淡淡關懷。
幽姬忽地伸手悄悄推了青龍一下。
青龍正有些擔心，忽有所悟，回頭向幽姬看去，只見幽姬黑紗輕晃，向鬼王身影方向動了動。他與幽姬同列當年鬼王宗四大聖使之列，如何不知她的想法，只是此刻心中卻不無顧慮。
沉吟片刻之後，青龍終於還是輕輕走到鬼王身後，低聲道：“宗主，鬼厲說得也不無道理，眼下黃鳥已經降服，我們還是先安置好它再說，否則死澤之內，萬毒、合歡兩派人馬均在，遲恐生變。”
鬼王回過頭來看了看青龍，緩緩點頭，道：“你說得甚是。”隨即眼中隱隱精光閃動，對鬼厲道，“既然如此，這裡就交給你了。”
鬼厲默默點頭，道：“你放心好了。”
鬼王又看了看他，忽地一笑，轉身行去。他身後青龍對著鬼厲笑了笑，隨即跟了上去。
幽姬緩緩走上，經過鬼厲身邊時候，鬼厲看了看她，輕輕點了點頭。
幽姬黑紗輕輕晃動，卻也沒說什麼話，就這般走了過去。
※※※
在鬼王一眾人身影消失之後，鬼厲緩緩轉身，向法相等人望去。
法相咳嗽一聲，踏上一步，道：“張師弟……”
鬼厲冷冷道：“我叫鬼厲。”
法相一窒，在他背後的林驚羽眉頭皺起，沉聲道：“小凡，你何必如此。我知你心地本善，只是當年被奸人所害，這才誤入魔道……”
法相聽到這裡，頗感刺耳，但卻也只是微微苦笑，一聲不吭。
只聽林驚羽繼續道：“……只要你肯回頭，我相信以道玄掌門的胸襟氣度，必定會容你重回青雲的。”
鬼厲淡淡道：“我為什麼要回頭？”
林驚羽身子一震，一雙眼緊緊盯著面前這個曾經的童年好友，只聽他站在那裡，用一種說不出的冰冷感覺，道：“天地不仁，以萬物為芻狗！這條路我走得好好的，不用你們來救我。”
陸雪琪站在最後，身子彷彿也輕輕抖了一下。曾書書站在她的身邊，將她的神色看在眼裡，微微皺了皺眉，但沒有說話。
林驚羽面有憤怒之色，踏上一步，正想再說什麼，卻被法相攔住了。
法相看了看林驚羽，對著他輕輕搖頭，低聲道：“他入魔已深，你不可操之過急，否則適得其反！”
林驚羽原本對法相攔了上來，現出了一臉怒意，但聽他這麼輕輕一說，終究知道如他所言，又轉頭看了看鬼厲，心頭一軟，想起當年兩小無猜一起玩樂的時光，終於還是咬了咬牙，退了回去。
法相沉吟片刻，對鬼厲道：“鬼厲施主，不管你承認與否，我們總是有一段淵源。如今天帝寶庫已毀，看來也並無甚麼絕世寶物，我們就此別過吧。”
鬼厲哼了一聲，看了他一眼，隨後又向其他人望去，看了看林驚羽，看了看曾書書，最後目光落在了陸雪琪的臉上。
那個清冷女子站在最後，面色如霜，眼光似水，深深不可見底，也不知道她的深心處，到底在想著什麼？
鬼厲收回目光，更不多言，轉身就走。
沒走多久，隱隱聽到身後有人追了上來，鬼厲眉頭一皺，轉身看去，忽地一怔，確實曾書書追了上來，看後面法相等人臉色，似乎也有些愕然。
曾書書跑到他的身前，背對法相等人，向鬼厲凝望片刻，忽地笑了出來，微笑道：“你該不會殺我吧？”
鬼厲望著他，看著他的笑容，似乎和當年在青雲山通天峰上相遇時候，一點沒有變化，還是那麼開朗。片刻之後，他的目光終於慢慢緩和了下來，但聲音還是平淡如止水，道：“什麼事？”
曾書書嘴裡“嘖嘖”兩聲，聳了聳肩膀，道：“反正我還是把你當朋友的，至於你怎麼想，我就沒辦法了。”說到這裡他頓了一下，忽地眼睛連眨了幾眨，低聲道：“大哥，讓我抱抱這只三眼靈猴好不好？”
鬼厲一怔，心中登時浮現出當年曾書書纏著自己要小灰的情景，心中不由得一陣莫名溫暖。其實他自小在青雲山長大，青雲山大竹峰上一草一木，都有極深的感情，更何況曾書書這個為數不多的朋友。
曾書書見鬼厲沒有說話，但似乎並未有反對之意，心裡一陣高興。他頭腦向來聰明無比，對待鬼厲這個入了魔道的朋友，心中也著實看得極重，只是他深知張小凡的性子，堅忍倔強，為了當年一個承諾，便寧死也要守護，可想而知為了此事，他當年所受重創之大。
所以這些年來，為了拉這位好友脫離魔道，曾書書不知暗地裡獨自想了多少辦法，最後也只能得出一點：宜緩不宜急。
此刻他的目光落到趴在鬼厲肩頭的小灰，登時兩眼放光，開顏笑道：“小灰，是我啊，還認得我嗎？”
小灰懶洋洋地趴在鬼厲肩上，不知怎麼，猴臉上紅撲撲的，倒有幾分像是常人喝醉酒的模樣，在曾書書連著叫了幾聲之後，才有氣無力地睜開猴眼，向曾書書看了一眼，嘴裡老大不耐煩地“吱吱”叫了兩聲，又把眼睛閉上了。
曾書書卻一點也不生氣，看他模樣，倒似乎喜愛之極，“垂涎三尺”這四字，分明就寫在他的額頭之上。鬼厲看了看他，曾書書那種表情，竟彷彿十年來也不曾有絲毫變化，忽地嘆息一聲，道：“算了吧，它今天也累了。日後若有緣再見，到時再說就是了。”
曾書書戀戀不捨地看了看小灰，點了點頭，隨即目光移到鬼厲臉上。
鬼厲淡淡道：“日後若是正魔對立，你我對敵，你儘管下手就是。至於……”他抬眼看了看曾書書，半晌，緩緩道：“你我道不同，必定為敵，但我心中，仍當你是朋友的。”
曾書書大喜，笑顏遂開，用力點頭，伸出手正想要大力拍拍鬼厲肩膀，忽又覺得不妥，便又收了回來。隨即眼珠一轉，忽地似想到什麼，嘴角露出一絲竊笑，伸手到懷中拿出一物，卻是一本頗為破舊的藍色封面的書籍，封面上並無字跡，也不知道這是本什麼書？
鬼厲皺起眉頭，看著這書似乎有幾分眼熟，一時卻想不起來在哪裡見過。
曾書書悄悄將此書塞到鬼厲手裡，輕聲笑道：“大家兄弟一場，十年初見，送你一份小禮。”
鬼厲看著曾書書的模樣，笑容中七分歡喜，卻還有三分莫名其妙的猥瑣之意，皺眉向手中書看去，隨手翻開一看……
“啊！”
縱然以如今鬼厲之定力沉著，身子仍是抖了一下，急忙將此書合上，這書中之物，赫然是許多文字圖畫，圖畫中盡是赤裸男女。卻是十年之前，他們還年少時候，在通天峰上，曾書書想用來換小灰的那本春宮書。
“你……”鬼厲一時啞然，說不出話來。
曾書書瞪了他一眼，道：“你如果不想我們兩個都身敗名裂，就別大聲說話。”
鬼厲瞪著他，心中一陣莫名其妙的混亂，本來覺得這人實在胡鬧，但不知怎麼，這看似無聊無趣的動作，卻忽然讓他和麵前的曾書書一下子親近了許多，往日的時光，彷彿又回來了一樣。
曾書書對著他笑了笑，轉身走了回去。他此番急中生智，實是大有深意，要想把這位朋友從魔道之上拉回來，非得讓他先認自己這個朋友不可。如今他幹冒被眾人恥笑做這無聊之事，果然令鬼厲無話可說，想必日後再見面時，二人關係必定比現在要好了許多。
想到此處，他臉上不由得露出笑意。法相待他走回，看他面露微笑，道：“曾師兄，什麼事這麼高興啊？”
曾書書心情大好，衝著法相做個鬼臉，道：“佛曰：不可說，不可說！”
法相笑了笑，向遠處的鬼厲看了一眼，只見他站在那裡，手中拿著一本藍面厚書，面色複雜，也不知在想些什麼。當下搖了搖頭，對其他人道：“此間事情已了，我們也走吧，有什麼事，日後再說。”
曾書書當先點頭，隨後林驚羽和陸雪琪也默默點頭贊同。
他們四人化作四色豪光，騰空而起，在半空中盤旋了一圈，隨即遠去。
鬼厲站在巨大樹乾之上，忽然心裡有些空蕩蕩的感覺，似乎失去了什麼東西一般。他的目光隨即落到手中這一本書上，本想將此書扔了，又忽地苦笑了一聲，最終將這書收了回來，放到懷裡。
隨後，他深深呼吸，長出了一口氣，振作精神，道：“小灰，我們出去吧。”
小灰這一次連眼睛也沒睜開，模模糊糊地叫了兩聲：“吱吱，吱吱。”也不知道算不算是回答。
鬼厲微微一笑，右手一揮，馭起噬魂法寶，化作青光，如電飛去，離開了這棵巨樹。
※※※
騰雲駕霧一般，穿越了迷霧瘴氣，鬼厲飛馳在死澤上空，從內澤出來，在半空中微微辨認方向，隨即向鬼王宗在外澤佈置的人馬所在處飛了過去。
他這般飛行速度自然是極快的，但死澤著實太大，飛了小半個時辰，眼前望見的到處是茫茫草海，翠綠一片，雖然不知道這下面有多少死亡陷阱，但在半空看去，倒也景色如畫，讓人精神一振。
快飛到鬼王宗人馬所在之地時，鬼厲突然皺起眉頭，空氣中竟是隱隱飄蕩著一股熟悉的血腥氣味，隨風飄散。
鬼厲臉色一變，輕嘯一聲，頓時腳下青光更盛，從高空中衝了下去。
青光銳芒，從天而降，帶著激烈勁風，從青綠草叢池塘上飛過，無形之風，將池水吹向兩旁，在水上，蕩起陣陣漣漪。
很快的，鬼厲望見了鬼王宗人馬聚集所在，看到大部分人還安然無事，這才放心了一半。
這時，鬼王宗弟子也發現了鬼厲從天而降，紛紛站起。
鬼厲落了下來，站在地上，第一反應，卻是眉頭鎖得更緊了。這裡的血腥氣息，竟然濃烈之極，看來剛才在高空聞到的血腥味，就是這裡散發出去的。
旁邊一眾鬼王宗弟子，都低頭肅立，鬼厲這些年來雖沒有濫殺人命，但他修行魔道，性子大變，身上往往不由自主地散發出冷酷之意，在鬼王宗裡，除了宗主鬼王，其他普通弟子最敬畏的人，反而是他這個後起之秀。
此時有一人從人群中越眾而出，是個年輕男子，劍眉銳目，頗為英俊，正是燕回。
只見他走上前，向鬼厲行了一禮，道：“副宗主，你回來了。”
鬼厲點了點頭，道：“這裡怎麼了？”
燕回欲言又止，以目視鬼厲，鬼厲會意，向前走去，燕迴向周圍看了一眼，大聲道：“副宗主回來了，大家堅守崗位，不必驚慌。”
眾人齊聲相應，隨即散去。
燕回快步跟上鬼厲，低聲道：“請跟我來。”
說罷，大步向右側偏僻處走去，二人走了一會，來到一處草叢茂盛所在，野草足有半人多高，眼見四下無人，而空氣中的血腥味，卻是越發重了。
鬼厲向燕回看去，燕回臉色也微微有些蒼白，低聲道：“你自己看吧。”說著，走到那片草叢之前，伸手撥開野草。
鬼厲緩步上前，向草叢裡看去，瞬間臉色大變，只見這草叢外表看去與周圍無異，但中間竟然被人血染作鮮紅之色，血腥之氣撲面而來，聞之欲吐。而在濃密草叢之下，竟然堆放著十三具屍骨，死狀慘不忍睹，幾乎每個人身體都碎裂成了幾塊。
饒是這些年來鬼厲身在魔教之中，見慣了腥風血雨，似這等殘酷手段，卻也是第一次見到。
他閉上眼睛，定了定神，隨即面色回復了冷靜，慢慢地走上前去，在屍骨前仔細查看。
燕回跟在他的身後，低聲道：“這些弟子都是昨晚安排在這裡警戒的，此處離我們大隊人馬所在處最遠，是我們布得最遠的眼線，這些人也相當精幹。不料一夜之間，毫無聲息地就被人全數屠戮。”
鬼厲面色陰沉，目光漸冷，緩緩道：“兇手是誰，有頭緒了嗎？”
燕回沒有馬上回答，而是道：“副宗主，你來這裡看看。”鬼厲看了他一眼，只見燕迴向草叢深處走去，跨過這些慘不忍睹的屍體，在草叢更深的地方，還有一具屍骸，但這個人的屍體卻相對完好，只有一隻左手不知哪裡去了。
鬼厲眼角微微抽搐了一下，這個人他是認識的，名叫徐沖海，是他屬下道行頗高的一個人物，想不到也死在此處。
只見燕回走到徐沖海身邊，道：“請看。”
鬼厲走到近處，向地下看去，赫然見徐沖海頭顱旁邊，僅存的一隻右手在泥地上畫出二字：
魚怪。
那“魚”字還算清楚，第二字“怪”字已然繚亂，看來徐沖海已經是精疲力盡了。
“魚怪？”鬼厲皺起了眉頭。
燕回點了點頭，道：“我也不知這是何意？難道這附近竟然有魚怪妖孽，今日發現他們之後，我立刻在周圍搜查，卻根本沒有發現有什麼魚怪踪跡。”
鬼厲緩緩轉身，走出了草叢，燕回也跟了出來，空氣中難聞的氣味還是很重，但比起草叢裡，卻清新多了。
鬼厲深深呼吸了一下，忽然道：“殺生和尚呢，他怎麼不在此處？”
燕回沉默了一下，道：“他早上看到這片情景之後，暴跳如雷，後來他順著徐沖海的手勢，往南追踪而去，我苦勸他也不聽。而且……”
他說了一半，忽然停了下來。
鬼厲向他看了一眼，道：“怎麼？”
燕回面上閃過一絲恨意，道：“本來副宗主嚴令在你回來之前，我們不能和合歡派及萬毒門發生衝突，但今早這等血案，我覺得只怕是萬毒門或合歡派下的毒手，便偷偷帶人前去他們所在，想要一探究竟，如果真是他們所為，自然便當報仇。”
鬼厲淡淡道：“事發突然，你並沒有錯。那去了之後，結果如何？”
燕回猶豫了一下，道：“這個，倒是大出我意料之外。萬毒門的人馬，原來在前一日不知為何突然全部撤出死澤，而合歡派，”他看了看鬼厲，低聲道：“好像也發生了和我們一樣的事情，死了二十多人。”
鬼厲臉色微變，道：“有這種事？”
燕回道：“不錯，我親自查探清楚，這才回來的。”
鬼厲沉默不語，似乎陷入深思。燕回一時不敢打擾，但過了許久，見鬼厲還是沒有說話，忍不住輕聲道：“副宗主，我們現在該怎麼辦？”
鬼厲沒有直接回答他的話，像是突然想起什麼一般，轉頭向他看來，道：“在我回來之前，鬼王宗主來過這裡嗎？”
燕回臉色一變，隨即點頭，道：“是。”
鬼厲眼中淡淡光芒閃過，道：“他說什麼了？”
燕回道：“宗主是和青龍、朱雀二聖使一起來的，他老人家到這附近看了看情況，臉色很是難看，最後只說了一句、此間一切事務，都由副宗主處理之後，就帶著二位聖使走了。”
鬼厲面無表情，又是一陣沉默，燕回自然還不知道鬼王與鬼厲之間突然變得有些微妙的關係，只得在一旁注視著他。
片刻之後，鬼厲點頭道：“這件事你處理得很好。如今死澤的事已告一段落，從現在開始，你立刻帶領下屬離開此處，轉往狐岐山。”
燕回點了點頭，道：“那副宗主你呢？”
鬼厲轉過頭去，望著天邊悠悠白雲，那裡看去潔白無暇，誰能想到在它下面，會有多少血腥事情發生呢？
他淡淡地道：“殺生和尚人雖然衝動了一些，但追踪之術卻有獨到之處。這些魚怪來歷不明，又殺了我的手下，我自然要追查下去。”
燕回在背後微微低頭，道：“是。”
鬼厲點了點頭，道：“你去吧。”說完，他目光漸漸向南望去，只見那裡草海茫茫，風過死澤，也不知道隱藏著什麼秘密？
不期然的，他腦海之中，突然浮現起了數日之前，他和金瓶兒、秦無炎暗中會晤之時，突然襲擊小環的那個神秘魚頭怪人……