張鑽子突然記起一件事來：“滿老爺，你離開武岡後，楊相晚娶了一位非常了得的老婆，叫關月雲，長得花容月貌，文才不下於胡兒嫂嫂，論本事男人也及她不上。”
話分兩頭，卻說1929年7月26日，張雲卿、朱雲漢、張順彩三部合剿易豪，易豪不敵，敗逃湘西腹地。
次日，三部班師各回駐地，雖無大的傷亡，但張順彩大腿中彈、朱雲漢部軍師楊相晚臂膀掛花。
時值炎熱天氣，楊相晚傷勢雖不重，但紅腫難愈。洞口花園本有不少醫生，但無一高明。一日，弟弟楊相斌從外地回來看望哥哥，見傷口膿血淋漓，惡臭難聞，便說道：“哥啊，這年頭槍傷不好治，可能是彈頭上有毒藥所致，石背張家的彩老爺傷得比你還重呢，這兩天聽說張雲卿陪他下桂林治療去了。哥，若要想痊癒得快，不妨也去桂林，騎一匹快馬，或許還能趕上他們。”
楊相晚一聽，連連搖頭：“去不得，去不得，張雲卿哪裡是陪張順彩去治傷，分明是——”
“分明是什麼？哥，難道連弟弟都不能告訴麼？”
楊相晚自知說走了嘴，但見弟弟已聽出了端倪，只好令楊相斌掩上窗戶、房門，神秘兮兮地說：“弟啊，此事關係重大，你千萬不可說與外人，一旦走漏風聲，張雲卿可能教你腦袋搬家。”
楊相斌點頭：“哥，你只管說出來，我不會亂傳的。”
楊相晚道：“張順彩此行絕無回來的可能了。”
“你是說張雲卿要下他的毒手？這是為什麼？”楊相斌吃驚地望著哥哥。
楊相晚嘆道：“此事說來話長。早在九年前張雲卿初入綠林，那時朱老爺雄心勃勃，欲稱霸湘西南，因雙壁岩易豪的弟弟被殺之事，我覺得張雲卿是位難得的人才，建議朱老爺收羅他，誰想他語出驚人，尚未出道，就揚言稱霸湘西，不肯受人牽制。以後的數年間，他果然如一股旋風，迅猛躥起，形成一股勢力。他先兼併了侄兒，下一個目標就是同宗的張順彩。若不是中間發生瞭如此多的變故，此事早就得逞。前段時間，張順彩的兩個兒子被劉異捉殺，我就懷疑是張雲卿所為。這次他親自陪伴張順彩南下，這種估計更加得到證實。等著瞧吧，總有一天，張雲卿要解屍回來。”
楊相斌目瞪口呆，很久才喃喃道：“如此說來，他兼併張順彩之後，下一個目標豈不就是我們？”
楊相晚道：“臥榻之處豈容他人酣睡，吃了張順彩，下一個目標當然是朱雲漢。弟，你對此事持何態度？”
楊相斌道：“朱雲漢昏庸老朽，終有一天要被張雲卿吃掉，若張雲卿不損害我們的利益，我倒不反對。”
“你總算和我想到一塊去了。弟，我有一事正要與你商量。”恰在這時，外面響起了敲門聲，接著便是朱雲漢的大嗓門。
“相晚，你這是乾什麼，青天白日的，把門關上。”
楊相晚一邊向弟弟使眼色，一邊把窗戶輕輕推開。楊相斌會意，把門打開，說道：“門沒上閂，光線刺眼，有窗口足夠了。”
朱雲漢見窗戶開著，也不疑有他，一屁股在楊相晚的對面坐下：“軍師，有一個好消息，最近花園鎮新開一家'春和堂'藥店，掌櫃的叫關少亭，頗曉醫道，擅長治療刀傷槍傷跌打損傷。你不妨去那裡試試。”
楊相晚苦笑著搖頭：“這種人我逢得多了，牛皮吹得越大，越是沒一點兒本事，信不得。”
朱雲漢撫須笑道：“軍師這就錯了，別人可能沒本事，怎能說關少亭沒本事呢？俗話說'不是好漢不出鄉，不是肥土不栽姜'，姓關的本是江西臨江人，身邊有十個子女，他就仗著這身過硬本領，不但養活了全家，還發了大財，一來武岡就在花園鎮買下數十畝上等良田，還開了一間偌大的藥店。光憑這一點，就足夠證明他是個非凡人物。實不相瞞，我本來也想打他的主意，轉念一想，覺得乾我們這一行的，負傷是常事，總有求他的時候，遂留了一手。可不，現在不是派上了？”
楊相斌在一旁勸道：“哥，還是去試試吧。他是外鄉人，也知道我們是乾啥的，若醫不好，自然不敢誇海口，除非他吃了豹子膽。”
楊相晚依言，遂道：“那好吧，弟，你去幫我叫一乘轎子來。”
楊相斌走後，朱雲漢陪著說了一番話，都是一些無關緊要的江湖閒語，然後就離去了。
楊相斌請轎夫回來，進屋特意問哥哥：“剛才你說有事和我商量，不知是何事。”
楊相晚見轎夫都在門外，小聲道：“我想反正朱老爺遲早要垮在張雲卿手裡，與其讓張雲卿過來爭取，不如我兄弟主動與他掛鉤。他若從桂林回來，你要趁早與他聯繫。”
楊相斌道：“哥哥說的正是道理，弟多多留意便是。你還是安心養傷吧。”
楊相晚去到“春和堂”藥店，關少亭果然非比尋常。他不像其他草藥郎中，只管把嚼碎的草藥大塊大塊地往傷口貼。相反，他只用燒酒把傷口洗淨，不敷藥，只一味地把深處的膿水、淤血全部擠出，然後再清洗傷口，在上面散點粉末，也不包紮，只用扇子驅趕蚊蠅，再就是吃幾副消炎中藥。
不出三天，楊相晚傷口痊癒，能下地走路了。第四天，自己去屋後廁所方便，回來時見廂房裡一位如花似月的少女，剎那間，全身竟酥麻了許久。
回到病榻，楊相晚向正在忙碌的關少亭打聽：“關掌櫃，適才廂房裡的女子是哪裡來的？”他這樣問的意思，以為那女子是關少亭的小妾。
關少亭隨意答道：“那是小女，不是外人。”
聽到這話，楊相晚心裡又是一熱，竟有了一種莫名其妙的感覺。
從此以後，楊相晚彷彿腎虧似的，一天之內，就去後廁二十多次。關少亭是走南闖北過來的，自然明白楊相晚的心病，第五天一早，藉口傷已治好，要他回去了。
楊相晚離開“春和堂”，便一病不起，於是又來到“春和堂”藥店，說來也怪，只要看關少亭的小女幾眼，病就好了。一回到自衛隊隊部（實為朱雲漢的家），又是茶飯不思，睜眼閉眼腦海中總是浮現出關家小女的形象。
朱雲漢聞知軍師得了怪病，十分焦急，到床前詢問病由。知兄莫如弟，楊相斌對他說：“朱老爺，我哥的病說大不大，說小不小，若要治得好，非得關少亭之小女不可。”
朱雲漢聽罷先是一愣，繼之“哈哈”大笑，走到床前對楊相晚說：“真是英雄所見略同。實不相瞞，老夫也看見過關家小姐一眼，此後便一直不能忘懷，可惜的是她才十五歲，太嬌嫩了，老夫才沒娶她。也罷，既然軍師看上了她，我就忍痛割愛。只是你可別忘恩負義，有一日將我背叛。”
楊相晚見心事已被說穿，也不再在心裡犯相思，拉著朱雲漢的手央求道：“朱老爺，相晚只恨不得今夜就成親，你快為我做主，把她娶過來。”
“看把你急的。”朱雲漢道，“就算是人家願意，也得擇個吉日，送點禮，然後才是吹吹打打，迎娶過來。你已經三十歲了，熬了這麼久，還在乎這幾天？俗話說，'心急喝不得熱粥'，你時時刻刻想著要成親，逼急了這好事砸了鍋也說不定。”
楊相晚道：“我不管這麼多，就只想早點和她成了好事，別說她是'熱粥'，就算是毒藥，我也要一口吞到肚裡，死了也心甘情願！我雖是長到三十歲，可一直沒有中意的，就這關家小姐，見上一眼，彷彿我已經等了幾千年，到現在才遇見。你說，我能不急？”
朱雲漢無奈，只好答應備上一份厚禮去花園鎮向關少亭提親。
原來楊相晚看上的少女，乃關少亭之小女，書名關月雲，由於排行第八，家里人及鄰居都叫她關老八，年方十五歲半。關月雲出身行醫世家，走南闖北，可謂見多識廣，加之聰明好學，小小年紀學得滿腹經綸，四書、五經融會貫通，頗有才學，關少亭視之如掌上明珠。
卻說朱雲漢欲為楊相晚求婚，備了禮物，轉念一想，若遭拒絕恐面子上過不去。臨時改變主意，令楊相斌代他出面。
楊相斌去了三個多小時，又拿著禮品回來了。楊相晚知道事情沒辦好，說來也怪，也就在這時候，全身不痛不酸，病全沒有了，翻身從床上爬起，掛上槍，點起二十多名土匪，氣勢洶洶來到花園鎮，把“春和堂”藥店團團圍住。
匪兵們按照楊相晚的吩咐一邊朝天鳴槍，一邊齊聲吶喊：
“關少亭出來！”
“關月雲出來！”
“不出來放火燒店啦！”
約半個小時過去，屋裡的關少亭見眾匪毫無退卻之意，開了門，一邊扶著金絲眼鏡，一邊求饒道：“好漢們，休要這樣，近親近鄰的，若是要錢，可叫你們當家的上門。”
楊相晚早就做好了準備，見關少亭出來，“撲通”跪下去，雙膝行走，一邊淚流滿面道：“岳父大人在上，可憐可憐小婿……我楊相晚今生今世若不得關月雲為妻，定難活命。岳父大人，可憐可憐……”
“楊相晚！”關少亭咬牙叱罵道，“你這個恩將仇報的禽獸，老夫一片好心救你狗命，你不僅不思圖報，還死乞白賴霸我女兒。我女兒是規矩人家出身，寧死也不願嫁給土匪做老婆！”
“岳父休怒。常言道，送佛送到西，救人救到底。你雖然治好了我的槍傷，如今我又犯上了相思病。俗話說，百病不難治，惟有相思病無藥治。若要治好我，非得月雲與我成親不可。岳父，你就答應小婿吧！”
“不要臉的東西，誰是你岳父？那樓底下的公豬才是你岳父呢！”
“岳父休要折殺自己，除非我死了，要不然非娶月云不可！俗話說，救人一命，勝造七級浮屠，難道岳父大人就眼睜睜看我死嗎？況且，我的相思病也是你女兒惹的。我自小長到現在，尚未對任何一位女子動容，自從在岳父家見了月雲，我的魂就給她勾走了。”楊相晚說著，趁關少亭不提防，一把抱了他的雙腿，耍賴道，“你不把月雲嫁我，我就不放你。”任憑關少亭拳打腳踢，就是不肯鬆手，也不叫手下上前幫忙。
這時，關月雲從屋裡出來，手裡拿著一把利刀指著楊相晚罵道：“狗東西，放下我父親，否則我就死給你看！”
楊相晚嚇了一跳，慌忙放開關少亭，喃喃道：“寶貝，你可不能死！你死了我也沒法活了，求求你放下刀子！”
關月雲要父親進屋裡去，用身子擋住門口說：“楊相晚，你若想得到我，除非你依了我一樣，否則你休得痴心妄想。”
楊相晚喜出望外，忙道：“別說依一樣，依一百樣我也答應。寶貝，依哪一樣，快點說。”
關月雲道：“只要你說得過我，我就嫁你為妻！”
楊相晚哈哈大笑，指著才十五歲的關月雲道：“你可別後悔！”
“絕不後悔！”
“你是小孩家，說話做不得主，要你父親出來做證。”
關月雲冷笑道：“楊相晚，你太小瞧我了，不瞞你說，憑你這副德性，我死也不會嫁你。我乃是有十分把握，才敢誇下海口。我先出一題，你來回答。”說著，把一隻右腳伸入門內，問道：“你猜，我是進屋呢，還是要出去？”
楊相晚搔著首，忽見地上有一片斷瓦，拾起來，得意反問關雲月：“你猜，我是要折斷它呢，還是想保留它？”
關月雲一陣冷笑，笑夠後指著楊相晚道：“我以為你還算一條漢子，想不到如此不成氣候，竟然玩這小孩子遊戲！看我的，”說著，從地上拾起一塊堅硬的鵝卵石，問道，“你猜，我是想把它折斷呢，還是想保留下？”
楊相晚道：“你折不斷它——記住，別耍賴！”
“我是耍賴的人嗎？”關月雲從鼻孔發出輕蔑之聲，運足氣，硬是把一塊卵石折為兩節。
楊相晚及匪眾驚呆了，但他還是不信，拾起斷卵石查看，果是才斷的新裂痕，往石上一碰，堅硬如鐵。
“怎麼樣？這回該服氣了吧？為了表現我的大度，我再讓你一步。我出一對聯，若對得上時，我就依你。”
楊相晚一向機敏過人，曾經對過不少絕句，站起來把胸脯一拍：“你出上聯。”
關月雲道：“你好好聽著，我的上聯是——此木為柴山山出；餵，對下聯。”
楊相晚搜腸刮肚，確給難住了，搔首之際，心生一計，向手下遞個眼色，趁關月云不備，搶步把門口堵住，一群土匪一擁而上，把關月雲逮住，舉在空中向自衛隊隊部逃奔。另有幾個人，攔截出門欲搶回關月雲的關氏父子。
關月雲被搶回來了，楊相晚把她關在房裡。關月雲知道罵也沒用，只好尋著房裡的家具、衣物出氣。
楊相晚隔著窗戶說道：“心肝，使勁摔，這樣氣才容易消，不然憋在心裡會難受的。摔吧，摔壞了我再買最好的。”
關月雲哭道：“楊相晚，你這個卑鄙的無恥小人，就算你搶了我來，你也得不到我，大不了我一死了之！”
楊相晚道：“寶貝，你是知書達禮之人，應該知道父母養你不易，如今你剛剛長大成人，尚未報答父母養育之恩，就這樣死去，你對得起他們嗎？”
關月雲道：“我本不願死，可是我若做了土匪的婆娘，辱沒家門，父母兄弟都無法抬頭見人，我這樣活著，與死了何異？”
“寶貝，你此話差矣，虧得你還是飽讀詩書之人。自古道，'放下屠刀，立地成佛'，連佛門都給我改正的機會。如果你想讓社會多一個好人，少一個壞人，你就嫁給我吧，這本身就是一件功德無量的事。”
關月雲道：“你別開口閉口'自古道'。你純粹是斷章取義，辱沒辭章原意。古人云'天地有正氣'，大凡誠心向善之人，都要到修成正果時，才敢言佛，沒有一邊屠殺生靈，一邊說'立地成佛'的。你把這句聖潔之言當成替自己開脫的藉口，這種卑鄙和無恥，最為我所不容忍！”
“好吧，我不跟你說這一套。我是強盜，我說的是強盜話，幹的是強盜事。今日就一句話：不管你願不願意，我都要娶你！”
關月雲咬牙道：“你非要娶我，我寧願死！”
“不，我不許你死！你敢死，就是違背我的意志，我是強盜，我的邏輯就是不容冒犯。我醜話說在前，你什麼時候尋死，我什麼時候就殺了你全家！”
關月雲這下子被鎮住了。
楊相晚停在窗口上，望著關月雲：“寶貝，我相信你做得出來，可是，你為什麼要有父母？為什麼要有兄弟，姊妹幾個？你願意死，我當然理解，但你一個人連累全家，這筆債該如何算？他們是無辜的呀，難道父母生錯你了？”
關月雲“嗚——”的一聲大哭起來，楊相晚說的是實話。她願意死，可她更不願因自己一個人連累全家呀！
楊相晚知道已經收到了成效，說道：“你好好想想吧，天黑以後，我再過來聽你的答复。”
楊相晚走後，天漸漸地暗下來。關月雲哭呀哭，她的眼淚快要流乾了。自小因為聰明好學，父母疼愛，兄姐喜歡，連鄰居都把她當成賞心悅目的精靈。她的爺爺因長年闖蕩江湖，學得一身好武藝。老人在去世前把武藝傳給孫輩，兄弟姐妹中，也隻數她學得最精。原以為憑著自己漂亮的面容、能文能武的本領，到時找一位中意的“白馬王子”不成問題，萬萬沒有想到現在落入一位三十多歲的土匪頭目手中。
哭啞喉嚨時，天已經黑了。 “吱呀”一聲，外面的門開了，楊相晚穿上新裝進到屋裡，復又把門關上，坐在關月雲的身旁說：“寶貝，今夜我和你成親，我已經做好了最後打算。你願意時，萬事皆好。若不願意，我反正也不想活了，兩人死在一起。不過，我已在外面安排了人，無論你自殺，或是我兩個一起死，他們立刻去花園鎮殺你全家，大家都不要活。”
關月雲已別無選擇，一恨自己是女兒身，二恨不該來武岡。日後，每當她談到這次經歷時，都說她去過的地方萬萬千千，土匪也見得不少，但沒有哪個地方的土匪像武岡土匪這麼刁蠻。
楊相晚知道關月云不敢違抗，口氣緩和道：“其實，你又何苦這般尋死覓活的呢？我這麼瘋狂地愛一個人，還是頭一回，你應該感到滿足才是。只要你做了我的妻子，今生今世，我願當牛做馬，讓你吃香喝辣。還有你的家人，我也當自己的親人一樣看待，有我在，誰也不敢欺侮他們。寶貝，我說的都是真話，你信嗎？”
關月雲只顧流淚，不語。
楊相晚“嘩”地一下，撕開自己的上衣，露出赤裸的胸脯，手持一把明晃晃的利刀，改變稱呼道：“我的月雲，你看著，我一定要讓你相信我說的話都是真心話。”說著，用刀先在自己胸脯上一道道劃，殷紅的鮮血如泉水一般冒出來……“這樣若不行的話，我再斷幾根指頭！”說著，又把左手食指擱在茶几上，舉起刀就砍——
“慢！”關月雲奪過刀，“我、我信你……”
楊相晚心裡一熱，把刀扔了，一把摟住關月雲，喃喃道：“雲，我知道你會心痛我的，我好幸福，即使現在我就死去，我也會感到幸福的……”
“別、別這樣……”關月雲見楊相晚欲更進一步，推開他說，“我們一點感情基礎也沒有，不可以這樣。如果你真心喜歡我，你再慢慢贏得我的心……”
楊相晚放開關月雲，自信道：“我一定能贏得你的心的。不過，請你留在我的身邊，如果一天見不到你，我會發瘋的。”
自此，關月雲就留在楊相晚身邊。楊相晚教她騎馬、打槍。關月雲很有天賦，很快騎得一手好馬，雙槍練得百發百中。
楊相晚很會討人喜歡，他摸准關月雲全家的喜愛，投其所好，送金、送銀、送綢緞。他知道岳父關少亭喜歡吃野雞肉，便天天帶關月雲上山打野雞，後來覺得死野雞不夠味，又發動手下張網捉活的。一段時間下來，關少亭也不得不認可了這位女婿。
話說光陰荏苒，不覺年關將近，楊相晚便向關月雲提出完婚一事。
俗話說，人非草木，孰能無情，這段時間裡，關月雲跟著楊相晚出雙入對，聽他說張雲卿、講張光文、講蒲胡兒，講江湖上的所有趣事軼聞，不覺間，對楊相晚產生了好感，同時，也覺出了置身江湖的浪漫。
1929年農曆十二月中旬的一天，天下著大雪，下大雪本是最好打獵的黃金時間。雪峰山上，所有野獸出洞覓食，少不得在雪地上留下行跡。獵人們正好沿著路線尋找，運氣好的話，幾天時間可打下許多野獸，足夠一家人過年食用。因此，四鄉獵人都不會放過這機會。
這天一早，關月雲起床見了外面的雪，喜滋滋地去叫楊相晚：“相晚，快起床，我們上山打獵，我爸爸、媽媽、哥哥、姐姐、小弟都愛吃野味，今天打多一些，熏臘了送過去給他們過年。”
楊相晚見外面下了雪，當然也不會放過這個討好岳父母的好機會。起床後胡亂吃了點東西，帶上乾糧，正準備出門，只見楊相斌匆匆趕來：“哥，嫂，你們上山打獵呀，我也一起去，請等一等。”
楊相晚知道楊相斌才從外面回來，一定探得了重要情報，於是等著他牽了馬，拿了衝鋒槍一起進山打獵。
雪峰東麓距離花園鎮不足五華里，走過一片白茫茫的山野，將馬拴在山腳客棧，人就可以步行上山。
走到半山腰，打下幾隻野雞，楊相斌這才對哥哥說：“哥，張雲卿有消息了。”
楊相晚立刻被吊起了胃口，收了獵槍，問道：“他什麼時候回來的？”
“他沒有回來，是張鑽子回來了。”
已爬上一面山坡的關月雲見兩個男人在後面說話，也滾將下來，問道：“兩位商量什麼事，連我也瞞麼？”
楊相晚道：“月雲，張雲卿有消息了，他的心腹剛從桂林回來，他本人還留在桂林。”
關月雲也來了興趣。叉著手道：“相斌，你先不要說，讓我和你哥打賭，誰猜得準誰贏。”
“猜什麼呢？”楊相晚問。
“當然是猜張鑽子回來幹啥。”
楊相晚贊成：“好，我同意，那輸了的受什麼懲罰？”
關月雲道：“若是你贏了，由你選定結婚日期，若是我贏了，你捉二十隻活野雞獻給我家做聘禮。如果兩人都猜不中，那麼就扯平了。”
“一言為定。那麼，你先說。”
關月雲道：“不行，你先說，我肯定是知道的。”
楊相晚搔著頭想了半晌，說道：“還是你先猜吧。”
“好呀，你認輸了，那我就不客氣了。”關月雲哈著熱氣，兩頰露出美麗的酒窩，一襲狐皮披風上掛滿了雪花，說道，“張鑽子這次回來，是奉張雲卿之命向張順彩的家人報信。內容不外乎是張順彩已病入膏肓無可救藥，甚至還帶回遺書之類的東西。還有，這些遺書絕對不是原件，肯定由蒲胡兒做過手腳，才會交給張順彩的家人。”
“那麼，張順彩現今的情況怎樣呢？”楊相斌問道。
這一問，讓關月雲明白已猜中，更加充滿了自信：“當然已經被張雲卿弄死了。下一步，張雲卿為了收買人心，肯定要解屍還鄉，把喪事辦得轟轟烈烈。然後，張順彩的隊伍、小妾，都順理成章歸張雲卿。相斌，我猜得對不對？”
楊相斌驚得目瞪口呆，很久，才喃喃地說道：“嫂子，你、你是個半神仙！你猜的一點沒錯，張鑽子這次回來，確是給張順彩的家人送遺書。遺書的內容也是要把隊伍交給孫子張中佐，由張雲卿輔助，另外，四個小妾不許嫁人，明眼人都知道這是張雲卿的陰謀，可奇怪的是，遺囑上有張順彩的指印，他的妻子王氏是認得的。”
關月雲道：“這有何難，大不了把張順彩的手砍斷，另外換一條替代。”轉對楊相晚，“怎麼樣，你輸了，二十隻活野雞什麼時候有？”
楊相晚笑道：“天黑前別說是二十隻活野雞，再多的大野獸也能給你。走，回家裡去。在這里天寒地凍的難受死了。”
當即三個人從山上下來，在山腳客棧寫了一塊牌子：
此路是我開
此樹是我栽
若要從此過
留下買路財（凡過往者自覺留下野味）
牌子立在路口，楊相晚令店主搬出一張圓桌、三隻火桶、一盆木炭火，在路旁鋪張開來，再加上一隻火鍋，一壺熱酒，三個人坐下，一邊飲酒賞雪，一邊談論江湖上的事。從雪峰山下來的獵人，見到立在路旁的木牌，都自覺留下一樣野味。
傍晚，木牌下的野味堆得像小山一樣高了，楊相晚這才打著飽嗝，對客棧老闆說：“賬先記上，我回去後馬上派人來取野味。你給我看緊一點，有不肯留買路財的，麻煩你記住名字。”
老闆唯唯諾諾，哪裡敢說半個不字。
三個人復又騎上馬飛奔駐地，派小土匪挑著空籮去客棧取野味。
是年，“春和堂”老闆關少亭家滿屋子掛滿了各色野味臘菜，並準備用這些野味開“百獸宴”，為女兒完婚慶賀一番。不想，年關關少亭去城裡鐘半仙處為女兒、女婿看八字擇佳期，鐘半仙說，根據新郎、新娘的生辰八字，要到明年元宵後才有好日子。關少亭當然相信，便選了1930年農曆三月初三為女兒完婚。
轉眼春節已過，早春二月，楊相晚、關月雲正忙於操辦結婚之事，一日，朱雲漢匆匆來到新房，對楊相晚說：“軍師，張順彩在桂林不治身亡，屍體已被張雲卿解回，定於後天出殯，我們是不是該派代表去弔唁？”
楊相晚與關月雲相覷，回答朱雲漢道：“彩老爺生死一次，好歹我們與他相識一場，當然得派人去。”
關月雲早巴不得與張雲卿見面，估計張順彩的喪事少不得由他操持，毛遂自薦說：“朱老爺，就讓我和相晚去吧。”
朱雲漢當即答應下來，命人去操辦禮物去了。朱雲漢走後，楊相晚不悅道：“月雲，好玩的地方多的是，死了人有什麼好去的。”
關月雲道：“我就是要去。這段時間，常聽你說張雲卿如何如何，我就是不相信，非要見識見識。還有一個什麼蒲胡兒，你也說她是位才女，有機會我也想見她。”
書接上回，卻說張雲卿擬用油註註的手臂李代桃僵，換取張順彩的手臂，不想桂林氣溫高，加之時間太長，屍體已高度腐爛。正無計可施，外面敲門聲響起，原來是李遜回來了。
張雲卿靈機一動，向張鑽子遞個眼色，開了門，讓工人抬棺材進來。因屋裡滿是臭氣，工人們領了酬金便匆匆離去。
工人剛走，李遜道：“張先生，這屋里為何這麼臭？”
張雲卿道：“準是病人臟內早就腐了，你還不快用防腐劑！”
李遜依言給屍體做防腐處理，發現少了右臂，正要問，冷不防雙眼一黑，一把利刀從脖子掃過，頭顱滾將下去……
張雲卿殺了李遜，斷其臂，接在張順彩屍體上，和張鑽子把屍體穿上衣服，入了殮，然後才把李遜的屍體扔入下水道，和油註註放在一處，開始翻箱倒櫃，把李家金銀珠寶搜刮一空。
其時正是冬季，張雲卿令張鑽子帶上張順彩的手指、親筆遺書回鄉要蒲胡兒仿造遺書。行前，張雲卿吩咐道：“這件事我們雖做得十分隱蔽，但可能瞞不住一個人。”
“誰？”張鑽子問。
“楊相晚。”張雲卿道，“我們此行回去，下一步就是吞併朱雲漢，他肯定也看出了我的心思。不過，他一向對我敬重，我也看好他。他若有什麼看法，待我回來與他面談，你回去後只當沒事一般，不可驚擾他。如果他派楊相斌探聽消息，也不必過分隱瞞。”
張鑽子見張雲卿提起楊相晚，記起一件事來：“滿老爺，你離開武岡，楊相晚娶了一個非常了得的老婆，叫關月雲，長得花容月貌，文才不下胡兒嫂嫂，論本事，男人也及她不上。自幼練得一身好武藝，能把堅硬的卵石折成兩片。自跟了楊相晚，騎得一手好馬，百步外持雙槍能百發百中。最最令人欽服的是，她的文韜武略，連楊相晚都及不上。”
張雲卿咽嚥口水，道：“他媽的！楊相晚真是好艷福，這樣的女子竟落在他的手裡。”
“可不是。”張鑽子道，“不知這位關月雲能否為我們所用，若是與我們作對，恐怕要兼併朱雲漢就不是件容易的事。”
張雲卿道：“你先回去吧。這位關月雲是啥心思，等我回來再說。”
張鑽子離去，張雲卿把屍體暫厝在殯儀館。其時年關在即，工人不願抬死人遠離家鄉。好在屍體經過防腐處理，張雲卿心裡不急，等到次年元宵過完，才動身把張順彩的屍體解回武岡。
早春二月，張雲卿解屍回到石背張家。張順彩家人及心腹手下，早看過經蒲胡兒仿造的遺書，又認准了遺書上的指紋，不疑有他，都把張雲卿當肝膽相照的恩人，還把操辦喪事的重任託付給他。
張雲卿當仁不讓，為張順彩的喪事大操大辦，又是發喪，又是請紙馬匠、和尚道士大做道場。
不說喪事如何熱鬧隆重，單表舉行悼念大會的當晚，按武岡風俗，親友在道士的率領下開棺看屍，與亡者見最後一面。這種場面一般情況是十分動人的，因為按迷信說法，誰能摸到亡者的肉，誰就能免災祛禍。一旦棺材掩上蓋，永古千秋不再啟棺。
因此，張雲卿最擔心的也就是在這個時候露出破綻。為防備有人提死者右手，張雲卿親自護在棺前，將欲擠上前來的人用力擋在棺外。很快進入高潮，堂內鞭炮齊鳴，鼓樂喧天，慟哭震動屋宇。也就在這時，一個十分靈活的身子出其不意地從張雲卿腋下鑽了過去，撫住棺，用手摸那斷臂……
張雲卿大吃一驚，喝叫道：“不許胡來！”
那人回過頭來，竟是一張嬌美無比的面容。張雲卿心裡一個激靈，冥冥中像著了迷一般，趁著人群相互擁擠，一隻手伸向對方的胸部……
棺槨合上了，鞭炮聲、鼓樂聲、哭聲戛然而止，住持道士高聲宣讀條文：“下一項，請主喪人致詞！”
張雲卿就是主喪人，他這才如從夢中醒來一般，放開女人，登上講台。
次日張順彩出殯，張雲卿披麻帶孝，跪跪拜拜，傷心至極。昨晚那位女子也以親友身份列入送葬親人隊伍中，借不斷的鞭炮聲、叫聲、哭聲，悄悄來到張雲卿身旁，小聲道：“什麼叫貓哭老鼠，今日我總算見識了。”
張雲卿道：“你就是楊相晚老婆？哼！什麼意思？”
“沒啥意思，我常聽相晚說張雲卿如何了得，今日特來見識。結果也不過如此，我若是彩老爺家里人，把那隻接上的假臂掀出來一百多人槍和四位美女你休想輕易得到！”
張雲卿吃了一驚，繼而冷笑：“這只能怪亡者瞎了眼，當初沒納你為妾，否則的話，也不會落到今天的下場。”
關月雲羞紅臉道：“姓張的，你休要張狂，你敢小覷本姑娘，教你吃不了兜著走！”
張雲卿連忙把要說的話嚥下去，求饒道：“關姑娘，你離我遠一點吧，免得你老公吃醋。”
關月雲揶揄道：“外強中乾，我還以為你是位真正的男人呢，想不到也這樣膽小怕事，沒有一點血性！”
“什麼叫血性？難道要我在這種場所當眾強姦你才算是血性？那不是血性，那是蠢性！”
關月云不語，此時，她真的感覺到楊相晚的目光在四處搜尋她了。
張順彩出殯後的第二天，親友們都散去了，張雲卿特意留下楊相晚、關月雲。
在張順彩的大宅里，張雲卿儼然新的一家之主，發號施令，上上下下沒有不聽他指揮的。忙到晚飯過後，他才來邀請楊、關二人去自己家裡做客。
關月雲早就巴望與蒲胡兒見面，但張雲卿有意不讓見面，說道：“你們日後見面的機會很多，不在乎這一朝一夕，今晚張某有要事與二位商量。”
關月雲嘟著嘴道：“我一個女流之輩，哪裡敢過問男人的事。你只管和相晚商量吧，我只想和胡兒姐姐說說話。”
張雲卿道：“她今晚不在家，去城裡她乾娘家裡去了。關姑娘，你別謙虛，我雖不在武岡，但關於你的事，早就有人跟我說了。別人評價你文韜武略，武岡境內連男人都沒一個及得上你，今晚我是特意要向你討教的。”轉對楊相晚，“相晚兄，祝賀你，你能為我娶上一位這樣的能幹弟媳，我從內心高興。”
楊相晚瞟了關月雲一眼，不無得意道：“真人面前不說假話，這輩子我楊相晚沒一樣得意之事，惟有娶了月雲，是我最大的滿足。”
“呸！”關月雲啐道，“誰是你妻子！不要臉的東西！”
楊相晚忙道：“順路兄，我和月雲準備三月初三完婚，到時請一定賞臉。”
張雲卿心裡又是一個激靈，很久才言不由衷道：“一定，一定。”
關月雲見張雲卿發楞，明白他的心思，提醒道：“張先生，你不是有要事與我們商量麼？”
張雲卿猛醒過來，連道：“是啊，是啊，是這樣的。”望著關月雲，半晌才說，“關姑娘，我和相晚可謂是至交，在他面前，我從不隱瞞什麼。我很高興，他得了你這樣一位賢內助，我呢，從此後也得了一位好軍師、好參謀。事情是這樣的，我早在數年前就向相晚兄表明過，要成為湘西第一霸主，如今易豪已被我趕走，張順彩也死了，剩下朱雲漢……”
“好一個張雲卿！”關月雲道，“真個是天高不算高，人心最是高，你趕走了易豪，兼吞了張順彩，如今又盯上朱雲漢，你也太貪心不足了！”
張雲卿仍一本正經，長吁短嘆道：“關姑娘知書達理，很多道理都比我懂。我是個粗人，除了從實踐中得到一些經驗，無法從書本上得到什麼。我自小出身貧苦，因此，我最初的理想就是要過上好日子，為了這目標，我投身綠林。後來，在物質上我滿足了，有酒吃有肉吃有錢花有女人玩，還有勢力。可是，當我回過頭來，發現自己雖然已得到了所需要的一切，但自身卻陷入了十分危險的境地，只要我稍不留神，就會被別人拉下馬來，甚至置於死地。過去，我是為了過好日子而不得不殺人；現在，我是為了保住好日子被逼得要除去身邊的敵人。我曾經對蒲胡兒說過，要做真正的男人。真正的男人是雄性十足的，既想征服世界，也能夠征服世界！俗話說，一道籬笆三個樁，一個好漢三個幫，相晚，關姑娘，你們一定要幫我。”
關月雲問道：“你想要相晚怎麼幫你？難道你想讓他冒不忠不義之罪名手刃朱雲漢？”
張雲卿道：“我並不曾要你們刀刃朱雲漢，但是，我相信你們有足夠的智謀順順噹噹、名正言順把朱雲漢的隊伍接手過來。”
關月雲道：“你太高估相晚了，他沒有這個能力。而且我也知道，你也不可能像吞併張順彩一樣輕而易舉吞併朱雲漢，除非你出兵征討。但是，若是征討，你的勢力不但得不到擴充，還會有損傷，更有甚者，易豪乘虛而入，來一個漁翁得利。”
張雲卿斜著眼道：“噢，相晚既不能幫我，我又不能出兵征討，照關姑娘的意思，我只能與朱雲漢平分天下？”
關月雲認真道：“張先生剛剛不是才說要做真正的男人麼？事在人為，如果你是真正的男人，你一定能想出萬全之策來，我和相晚正盼望著沾光呢。”
張雲卿指著關月雲笑對楊相晚說：“兄弟，這位弟媳非比尋常，今後你可得當心，提防她把你給賺了。”
關月雲嘟著嘴起身道：“我知道你們兩個男人不喜歡我在這裡，好吧，我不當燈泡啦，你們商談秘密吧。”
關月雲離去，楊相晚苦著臉道：“順路，月雲說的是實話，我覺得現在兼併朱雲漢，確實沒有更好的辦法。由我出手殺他麼，這等於置自己於不仁不義之境，手下不會服我；由你出面征討更不是辦法。”
張雲卿起身嘆道：“好吧，今晚就說到這樣，我也相信你暫時確實想不出辦法，不過，稍後你一定有更好的妙策。我這里為你和關姑娘準備了一間像樣的客房，今晚你們就共度良宵吧。”
楊相晚苦笑著搖頭嘆道：“我暫時還沒有那福氣。”
張雲卿一愣，驚問道：“你倆還沒有……？”
“是的。”楊相晚道，“她很固執，說非要在結婚那晚上才肯獻身給我。”
張雲卿咽了嚥口水，喃喃道：“你真能克制自己，放著美如仙女的未婚妻，竟然能忍耐這麼長時間。相晚，弟媳會不會懷疑你有毛病？”
楊相晚笑道：“她不知道我，難道連你也不了解我嗎？”
兩個人說笑著從室內走出，關月雲走過來問道：“怎麼，秘密事一下子就商量好了？”說著，挽住楊相晚的手，“相晚，我留在這裡就是想跟胡兒姐姐見面，既然姐姐去了乾娘家，我也沒必要留在這裡了。天還早，我們回去吧。”
張雲卿一聽關月雲要回去，急了，忙道：“關姑娘，胡兒說過今晚一定回來，我去前院看看，是不是回來了。你先別急著走。”
望著張雲卿的背影，關月雲冷笑：“這個姓張的很狡猾，不過，他還是翻不出我的手心。我知道蒲胡兒根本沒離開這裡。”
一會，張雲卿果然引了蒲胡兒來見關月雲、楊相晚。
關、蒲相見的一瞬間，彼此都被對方的美麗、風流驚呆了。
愣了好一會兒，才像故交一般牽著手話語綿綿。
關月雲一連三天在張家與蒲胡兒形影不離，大有相見恨晚之感，到第四天，關少亭遣他的兒子過來接她回去，才戀戀不捨地分手。依照當地風俗，新嫁女在未出閣前的一段時間必須呆在娘家，一直等到夫家用花轎抬走。
蒲胡兒一直把關月雲送出村口，仍不願回去。關月雲道：“胡兒姐，送君千里，終有一別，請留步。好歹這段時間我都呆在家裡，怪寂寞的，如果姐姐有空過來坐坐，小妹將感激不盡。”
蒲胡兒道：“我也恨不得常跟妹妹在一起，談論些詩詞歌賦，只是我家男人管得太嚴，我回去和他說一說，看何時再過來。那我就不送了。”
關月雲拉著她的手說：“姐姐，不是妹妹說你，這年頭男人和女人都是平等的，他們行動自由，你幹嗎要聽他驅使？這豈不是失去了作女人的面子？”
蒲胡兒紅著臉道：“此話一言難盡，以後你會慢慢曉得。”
蒲胡兒從村口回來，張雲卿差人喚她。
張雲卿正在抽著鴉片，見胡兒進來吩咐她掩了門，然後才放下煙槍問道：“胡兒，這幾天看把你開心的，你覺得姓關的這女子如何？”
“令人妒嫉。”蒲胡兒用四個字概括。
張雲卿目光直視著胡兒，喉結蠕動了半晌，說道：“胡兒，我有一事相求，不知你肯不肯幫我。”
“你我之間還用問這話嗎？”
張雲卿滿意地伸手撫摸胡兒的背：“我想征服她！”
蒲胡兒仰起頭：“關月云不比尋常女子，你能征服得了她嗎？”
張雲卿充滿自信地說：“正因為她非比尋常，我征服她才有意義。我與她雖只有短暫接觸，但我已經看出，她比楊相晚對我更有用處。那天從交談中，我聽出她有錦囊妙計助我兼併朱雲漢。只有征服了她，我才能得到朱雲漢的隊伍。胡兒，你一定要幫我！”
“你想叫我怎樣幫你？”
“過幾天你能不能去去花園鎮陪伴她？”
蒲胡兒道：“正巧她還主動邀我呢。”
“這樣就好。”張雲卿興奮地搓著手，“你去她家裡玩幾日，然後……”附在蒲胡兒的耳朵細語一番。
“缺德！”蒲胡兒聽罷指著張雲卿的鼻尖罵道，“好吧，我就成全你這一次，以後你可別忘恩負義。”
“怎麼會呢。你總是我的大太太嘛。你要抓緊時間，爭取在三月初三前把事情辦妥。”
過了數日，蒲胡兒經過一番收拾打扮，乘了一頂轎子望西而去——那裡正是花園鎮的方向。
蒲胡兒走後，張雲卿便開始掐著指頭計算日期，眼見三月初三已近，仍不見蒲胡兒回來，於是再也捺不住了，令張亞口牽了兩匹快馬，佯稱家中有急事，要蒲胡兒回來。
次日，張雲卿一早在村口徘徊，不時朝西邊方向張望。直至傍晚，才見遠處盡頭揚起一路灰塵。憑他特殊的感覺，知道是自己的馬兒回來了。
張雲卿慌忙回到家裡，原打算先在屋裡躲一躲再與她們相見，誰想馬兒太快，跑在前面的關月雲一眼認出了他，老遠招呼道：“張先生，家中發生什麼急事了？”
張雲卿只好駐足，堆著笑臉道：“很久沒見你胡兒姐姐了，難道這還不算急事？”
關月雲勒住馬，說道：“既然如此，那我就不當電燈泡了。張先生，再見！”說著就要調頭。
張雲卿也不挽留，他知道自會有人替他留客。進到屋裡片刻，果然蒲胡兒和關月雲拉拉扯扯回來了。他心裡暗暗得意。
關月雲被勸進屋，蒲胡兒過來責備張雲卿道：“我好不容易才把她哄來，你怎麼這樣待她，不怕到嘴邊的美食飛了麼？你記住，上床後不要關門，我想辦法把那媳婦兒麻翻，再過來叫你。”
張雲卿待蒲胡兒走後，自個兒洗了個熱水澡，又令下人煮了一碗人參蓮子湯吃了，也不去外面打招呼，和衣上床。大約睡到半夜，門“吱呀”開了，走進蒲胡兒，搖著他道：“順路，她已經喝下了我的蒙汗藥，快點過去吧。”
張雲卿早就在等待這一刻到來，起了床，大大咧咧來到蒲胡兒臥室，掩上門，見房里黑燈瞎火的，尋了火柴點了兩隻大紅蠟燭，照得房裡亮堂堂的。
羅帳裡，躺著關月雲，發出均勻的鼻息聲。張雲卿咽了嚥口水，撩開羅帳，輕輕揭開金絲被，見潔白的床單上呈現出僅穿著薄如蟬翼般的睡衣的關月雲……欣賞完畢，張雲卿把蠟燭放回蠟台，脫去衣服。恰在這時，關月雲從床上坐起，怒目圓睜地瞪望著赤身裸體的張雲卿：“你想幹什麼？！”
張雲卿嘻嘻笑道：“我想幹什麼你難道還不知道？”
關月雲“嗖”的一聲從枕邊掏出一把勃朗寧手槍喝道：“別過來，否則打死你！”
張雲卿毫無畏懼，步步緊逼，冷笑道：“你別演戲了，你是什麼心思難道我還不清楚？說穿了吧，你從一開始就在勾引我。”
“不要臉，誰勾引你！”關月雲“咔嚓”一下，打開了槍的保險。
“你呀！難道還想賴？彩老爺的葬禮會上，你讓我摸了奶子，到了我家裡，你為了和我多見面，又留下來住了三天，及至回家，還主動邀請我老婆去你家做客。我不是傻瓜，多少也懂點風情，你若無意於我，幹嗎回去後又折了回來？”
“那是你老婆強要我回來！”
“可不，你心虛了吧？腳在你身上，你若不想我，誰也留不住你。別不好意思，我張雲卿也是性情中人，頗了解患相思病的苦處……”
聽到這裡，關月雲扔掉手槍，“哇”的一聲哭著撲到張雲卿懷裡，在他肩上咬了一口。
張雲卿知道，一個女人愛一個男人愛到深處，都是用這種方式表達的。他很自豪，鼓勵道：“咬吧，再多咬幾口。”
關月雲又咬了幾口，發現已經流出血來了，仰起臉問道：“痛嗎？”
“不痛那是騙你的，但我願意這樣。”
關月雲又是一股激情湧起，緊摟著張雲卿喃喃自語：“好可愛，好可愛，我終於找到真正的男人了！”
張雲卿深深地吸了幾口氣，將關月雲壓了下去……
當云散雨住時，張雲卿坐起身來，一朵桃花在關月雲大腿間濺開……
兩個人都感到很累，相擁著躺了好一陣，張雲卿才問道：“你後悔嗎？”
關月雲搖頭：“我把自己的第一次獻給最心愛的人有什麼後悔的？如果你傻得挨到三月初三之後才來要我，我才真的後悔呢。”
“如果我有那樣傻，也不值得你喜歡了。”
“說的也是。”
“你覺得我是在挖相晚的牆腳嗎？”
“不，這是他自找的。”
張雲卿不解，望著關月雲。
關月雲望了張雲卿半晌，說道：“我曾經確確實實愛過他，認定他是天底下最優秀的男人。後來，他經常在我面前提起你，講你的所有傳奇經歷，於是我才知道這個世界上還有比楊相晚更優秀、更了不起的男人。及至你從桂林回來，我見了你本人，無形中，我發現自己已經愛上了你……真的，在我情竇初開時，曾設想過心目中的白馬王子。直到你的出現，我才明白，所謂的'白馬王子'是子虛烏有的騙人把戲，惟有你，才是我心中最完美的男人……就這一點，我應該感謝相晚，是他給了我機會。”
“那麼，你願不願嫁給我？”
關月雲搖頭。
“為什麼？”
“等會兒告訴你。”
“那麼，你已經失去貞操，怕不怕楊相晚察覺到？”
“我幹嗎要怕他？我屬於我自己。”關月雲道，“一個人活在世界上也太可憐了，有很多時候都不屬於自己。比如當初楊相晚搶我時，若不是顧慮家人，我惟願一死。又比如現在，為了家人的面子，我也不能按自己的意願嫁給你。我父親是個傳統思想很重的人，他只希望自己的女兒從一而終，否則，他會感到在人前抬不起頭來。可是人是自私的，我總不能完全犧牲自我呀，也許，這就是人為什麼要偷情的根源。順路，我雖然喜歡你、愛你，可你別指望佔有我、支配我。我就是我，有我自己的意志和行為。當然，如果你需要我的幫助，在不違背自己意志的基礎上，我可以盡心幫你。”
張雲卿道：“月雲，我確實有一件事想請你幫我。”
“是關於兼併朱雲漢的事？”
“正是，這違背你的意志嗎？”
“當然不違背，而且我也覺得辦這件事並不難。但是就目前而言，擺在你面前的頭等大事不是兼併朱雲漢，而是應付來自陳光中和張光文方面的危險。你以為去了桂林這麼久，已經時過境遷了？事實上潛在的危險時刻都籠罩在你的頭上。”
張雲卿吃了一驚，問道：“你知道陳光中和我的事？”
“何止知道，而且還經過一番研究。你去年趕走易豪，陪張順彩去了桂林之後，陳光中就被蔣介石派往湘北圍剿賀龍，原計劃三個月完成任務，誰想9月下旬桂軍的同盟張發奎從湖北南下回粵，陳光中又奉蔣介石之命堵截張發奎。公曆10月18日，張發奎與陳光中在武岡城郊發生激戰，雙方傷亡在千人以上。陳光中原計劃在休整後討伐你，結果是年底，因蔣介石免去與唐生智關係密切的湘八師週斕、唐哲民、唐生明三位將領的職務，導致二唐一周率部通電離湘，南下與桂系結盟反蔣。於是陳光中暫時放棄圍剿你，奉命於今年初入廣西全州與叛軍作戰。前不久我從《大公報》上看到一則消息，陳光中因反共討逆有功，已被蔣介石正式任命為國民革命軍第七獨立旅旅長，目下仍在桂境作戰。我認為無論今後的形勢如何發展，陳光中返湘打你都是遲早的事。”
張雲卿緊張起來，問道：“那麼，我有什麼辦法可以躲過這一劫？”
關月雲沉思片刻，說道：“辦法當然是有的。陳光中的脾氣是吃軟不吃硬，惟一的辦法是主動向他求饒，同時再做出一些成績來，投其所好。”
“何謂投其所好？”
“他所以有今天之風光，無非是死心踏地效忠蔣介石，鏟共有功。如今武岡境內經過三年大屠殺，剿共熱似乎有所消退，如果你能再掀起一股熱潮，挖掘出一批漏網的共產黨員，這豈不是立了一大功？”
張雲卿如醍醐灌頂，讚道：“月雲果然是位了不起的巾幗豪傑，別說賤內及不上你一半，恐怕連張光文都不是你的對手！”
關月雲道：“你別把我給灌昏了，我可不吃你這一套。餵，三月初三你準備給我什麼禮物？”
張雲卿道：“你放心，我當然不會薄了你。”
閒話少敘。不說農曆三月初三楊相晚與關月雲的婚禮如何風光排場，單說張雲卿在聽了關月雲一番話後，於農曆四月初帶上一份厚禮潛入縣城與劉異碰頭。求劉異替他出面向陳光中求情。
劉異經不住物質的利誘，親筆寫了一封長信，令心腹金絲猴送往廣西，面呈陳光中。
果如關月雲所料，一個月後，金絲猴帶回陳光中的書諭。陳在責罵了一通張雲卿之後，表示願不計前嫌，但要求張雲卿繼續“鏟共”，爭取立功贖罪。
張雲卿得到這封手諭，如獲至寶，立即召開骨干會議，商討如何“鏟共”。
提到這個問題，眾人沉寂了一陣，謝老狗乾咳一聲，打破了僵局，望著尹東波道：“老尹，不是我有意為難你，此事關係重大，關係到四百多個弟兄的身家性命，到了這節骨眼上，你要大義滅親啊！”
謝老狗說的正是大家說不出口的話，今見他說開了頭，紛紛附和。
原來1927年清黨大運動中，尹東波的岳父彭斌亦是共產黨員，本該要捉去縣城處斬，因礙著尹東波的面子，又兼彭麗出面苦苦向張雲卿求饒，結果彭斌也就逃過了一兇。
如今，尹東波見眾人都在落井下石，自知岳父難免一死．只好說道：“弟兄們既然都這樣認為，我也無話可說。只是有一樣須依著我——千萬別走漏風聲，讓內人知道。”說完便望著張雲卿。
張雲卿道：“世上沒有不透風的牆，這幾年你老婆都是三天兩頭回娘家，如果她父親不見了，哪有瞞得住她的道理？不如這樣，今晚你好生勸她，多費些口舌，把道理講清。你老婆的性格屬於膽小怕事的那一類，最多不過是哭鬧一場，絕不會尋死覓活。好吧，這事就這樣定了。大家多多留意，境內的共產黨也不止一個彭斌，如果有新發現更好，爭取立大功，向陳光中贖罪。”
眾骨幹散去，張雲卿又差馬弁把謝老狗叫來，吩咐道：“你馬上領一幫弟兄去茶舖鄉把彭斌捉了，遲了恐老尹通風報信。捉了人後不必回來，直接解往縣城，我在縣衙等你。”
謝老狗領人去了，一會，尹東波房里便傳來彭麗的哭聲。張雲卿知道彭麗會來找他，令鍾雪華牽馬去村前等他，自個則從後門出去，繞道至村前騎上馬飛奔縣城。
當晚張雲卿在劉異家過夜，次日下午，謝老狗喜滋滋地來到城裡向張雲卿報告：“滿老爺，大喜事，大喜事！”
張雲卿正在與劉異聊天，見謝老狗歡喜的樣子，指了指對面的椅子：“先坐下，慢慢講。”
謝老狗不肯坐，拭著額上的汗珠報告道：“昨天我們奉命去茶舖鄉圍捉彭斌，結果捉住聚會的數名共產黨，山門鎮的農會主席萬春發也在其中。”
張雲卿與劉異相視一笑，讚道：“幹得好，果然是大喜事。”
謝老狗得意道：“還有更大的喜事呢。”說著，從口袋裡掏出一樣東西，“這是從彭斌身上搜出來的信。”
張雲卿接過，遞給劉異。劉異展信念道：“彭斌同志如鑑：三年前匆匆一別，我隻身去了桂林同學家，雖聯絡了不少同志，因白色恐怖，開展工作很難。目下風聲稍鬆，不敢耽誤時光，擬返鄉重建赤衛隊，繼續革命。望與境內同志聯絡，屆時一起共商大計。劉卓。”
張雲卿跺足大笑：“哈哈，這回我算是立了大功了！”
劉異亦高興道：“劉卓是何鍵省長手令重點緝捕的重要共產黨領導人。這次若真能將其緝拿，陳司令一定嘉獎你們。”
張雲卿吩咐謝老狗道：“你把數位共產黨交給趙縣長，我隨後就到。”
謝老狗走後沒多久，張雲卿、劉異去到縣衙刑訊室，對彭斌、萬春發等人嚴刑逼供，審問半天，仍得不到半點情報。張雲卿火起，惡狠狠地吩咐道：“謝老狗，我命令你帶一幫弟兄把他們的家人全部抓來，滿門抄斬！”
這時，數名共產黨員中新近入黨的劉少雄求道：“殺了我不要緊，別、別殺我的家人！”
彭斌、萬春發等共產黨，向他投去鄙夷的目光。
俗話說“蒼蠅不叮無縫的蛋”，張雲卿總算找到了突破口，下令道：“留下劉少雄，餘下的拉出去殺了！”
一夥如狼似虎的士兵架著彭斌等人向門外推。萬春發推開士兵：“不要你們推，我們自己會走！”隨即領頭唱起了歌曲：“起來，飢寒交迫的奴隸——”
“起來，全世界受苦的人——”
“滿腔的熱血已經沸騰，”
“要為真理而鬥爭！”
“舊世界打個落花流水……”
接著，傳來了響亮的口號聲：
“打倒蔣介石！”
“打倒國民黨！”
“共產黨萬歲！”
“最後的勝利屬於我們！”
一排槍聲響過，一切復歸平靜。這時候，劉少雄的精神幾乎徹底崩潰了。張雲卿一聲喝問，他全身打顫道：“我、我真的不知道縣境還有誰是共產黨。萬春發是我表哥，我前不久才入黨的，我家裡有父母兄弟十幾個，為了他們，我不敢不說真話。”
張雲卿明白，再拷問也問不出什麼來了，轉問道：“那麼，劉卓你認不認識？”
“劉卓我認識，以前表哥帶我見過他幾次面。”
“這次劉卓回來怎麼接頭？他大概什麼時候回來？”
“彭主席說，劉卓最早6月份，最遲7月初就能回來。回來後，他先去茶舖鄉與彭主席聯絡。”
“什麼'彭主席'，共黨就是共黨！”一旁的趙融叱道。
劉少雄改口道：“如果劉共黨與彭共黨沒接上頭，劉共黨就去山門與表——不，去山門與萬共黨聯絡。”
“很好！”張雲卿道：“現在我給你一個立功贖罪的好機會——去山門鎮萬春發家裡與劉卓接頭，把他穩在那裡，盡快來石背張家告訴我，我自有道理。”
劉少雄連連答應。
1930年7月上旬，劉少雄來到石背張家，向張雲卿報告劉卓已經回來。張雲卿問清了劉卓對武岡境內情況一無所知，謊稱彭斌、萬春發就在他的隊伍裡。劉卓知道彭斌的女婿尹東波是張雲卿手下的骨幹，不疑有他，前來石背張家與張雲卿接頭。
見面後，張雲卿大罵國民黨，又向劉卓大講他在平江策動譁變受陳光中通緝。劉卓是北大學生，一向關心時事，對陳光中部在平江譁變的事早有所聞，於是更加深信不疑。張雲卿趁機表示，既然國民黨不容他，願跟隨共產黨，他收留彭斌、萬春發，為的就是與共產黨接近。隨即又挽留劉卓在其部任師爺（文書），改姓王。劉卓問及彭斌、萬春發的情況，張雲卿又謊稱彭、萬二人駐守高沙。劉卓被麻痺後，張雲卿在暗中調停。數日後，張雲卿的保安中隊接到駐防高沙鎮保安大隊的來文，飭令該中隊赴高沙，接受分配給該中隊的新近招安的某小股土匪的部分槍支、人員，率領回石背。劉卓作為師爺當然先看此文，不疑有詐。次日，中隊長張雲卿騎馬，“王師爺'這位“文官”坐轎，率領一支隊伍，前呼後擁，煞有介事地前往高沙。隊伍行至高沙的太平橋上，早已安排好的人把兩頭橋門一關，將劉卓從轎裡拖出，結結實實地捆綁起來，然後在背上插一道令牌，上書：“捉住共黨首領劉卓執行槍決”。在高沙街上游街完畢，過祖師橋，押赴雲峰塔。一路上，劉卓大義凜然，高呼革命口號，大無畏的氣概連張雲卿都感到驚懾。
張雲卿計殺了劉卓，趙融聞訊後高興異常，親自從城裡來到高沙，準備將劉卓的首級帶回去懸掛於縣城東門城樓。他拍著張雲卿的肩，抑制不住喜悅道：“張隊長這次立了大功，回去後我立即給何省長拍電報，你只管等聽好消息。”
張雲卿對何鍵是否獎勵他並無興趣，立刻補充道：“還有陳司令，這事必須先報告他，張某是在他的鼓勵下才這麼幹的，這一份功勞盡該歸他。”
趙融很快明白了張雲卿的心思，哈哈大笑，笑夠後正色道：“這事還虧得你提醒，這份功勞確實也該歸陳司令，若不是他指示你立功贖罪，哪有這樣的事情？哈哈！”
張雲卿亦跟著大笑。
趙融在武岡的任期本來已滿，加之前段時間因收編張雲卿，每天都在擔心陳光中追究他的責任，因此，已經做好了卸職的準備。現在張雲卿捕殺了劉卓、彭斌、萬春發等十餘名共產黨，總算又給了他一線新的希望。他準備回去後按張雲卿的意思，把功勞讓給陳光中，分別給何鍵、陳光中發電文。
趙融回去數日，很快派劉異的心腹金絲猴送來喜報。原來何鍵得到武岡的電文後，即復電飭令趙融給予張雲卿嘉獎。
張雲卿接到喜報，問金絲猴道：“陳司令那邊有消息沒有？”
金絲猴搖頭，因見張雲卿鬱鬱不樂，改口道：“陳司令現在正忙於跟紅軍打仗，可能沒有時間。”
旁邊的尹東波也附和說：“可不是，陳司令真個是戎馬倥傯，剛剛打敗了桂系，尚未喘過氣來又要跟紅軍打仗。”
正在這時，一名馬弁進來報告：“滿老爺，劉少雄求見。這傢伙知道你得到何省長的表揚大概也想從我們這裡討點甜頭。”
張雲卿臉上掠過一絲笑，令道：“請他進來。”
一會，劉少雄進來，拱著手道；“恭喜，恭喜，恭喜張隊長得到何省長的賞識。”
張雲卿道：“這事還多虧了你。你來得正好，我正要打賞你呢。”
“這個，張隊長太客氣了，真有點不好意思。”
“沒什麼，一點小意思。”張雲卿突然喝叫道，“左右，與我拿下劉少雄！”
左右馬弁得令，一擁而上，把劉少雄反剪雙手。劉少雄大驚，一掃剛才的得意，大聲爭辯道：“張隊長，你這是乾什麼？我有何罪你要殺我！”
張雲卿乾咳一聲，板起面孔道：“你別嚷，我自然有道理教你死得心服口服。我張某雖然討厭共產黨的政策，但他們的為人我還是十分欽佩的。和我打過交道或聽說了的，有歐陽東、鄧中宇、鄧成雲、劉卓、彭斌、萬春發，這些共產黨，一個個都是斬釘截鐵的硬漢，真正是視死如歸。惟有你，挨不了幾皮鞭就叛變，我若留你，那是我鼓勵叛變，我的手下也跟著學怎麼辦？再者，你既然會背叛共產黨，同樣的道理，到了一定的時候，你也會背叛我。不如趁早除去禍根。我沒有心思跟你多說了，記住，明年的今天就是你的祭日！”
劉少雄被拉出，一會兒，外面傳來槍聲。張雲卿掃視他的手下，不用說，這一手比