和簡寧、趙小柔分手以後，藍芸一路上都在琢磨幼兒園的事。藍芸不是不想幫忙，她和簡寧、小柔大學同班，偏巧他們班裡就她們三個北京籍女孩。入學後，三個人一盤道，東城、西城、海淀各一個，都是重點校出來的，你的高中同學原來就是我的初中同學，她的小學同桌原來就在你隔壁班，越說越近，仨人關係越來越好。四年裡，三個人住在三個宿舍，可上課的時候仨人永遠擠在一張桌子上。畢業以後，簡寧堅定地去實現她的紀錄片理想去了，趙小柔更喜歡玩文字，提起王朔來就五迷三道，一心進了出版社，要當一輩子文學女青年。藍芸喜歡學校的氛圍，覺得自己選擇新聞這個專業並不太適合，她骨子裡並不願意去跟陌生人打交道。於是，她考研了。讀研、留校、當老師。穩穩噹噹，藍芸自己很滿意。
在學校裡，藍芸教的是“新聞寫作”。可她自己知道，她是學校裡學出來的，什麼是“導語”定義她知道，可具體到一個新聞事件應該怎麼寫，她其實不知道，沒寫過也沒幹過。藍芸讀研的時候就對這個事情困惑過，問導師，導師也是純學院派，說不出真正的所以然，對藍芸最大的幫助，只能是安排她到真正的新聞單位去實習。藍芸去了導師介紹的一家報社，第一天就被叫著跟熱線記著跑了一個車禍現場。到了事發地，120來過了，警察也處理的差不多了，該抬走的抬走了，藍芸替那個小記者著急，要圖片沒圖片，要人物沒人物，這稿子怎麼寫呀？可人家小記者一點心裡負擔都沒有，去了問了警察幾句，就徑直跑到路口的小賣部，拉著看店的小伙子在那聊。藍芸沒過去聽，她滿腦子都盤算著要是自己是這個熱線記著應該怎麼寫這篇稿子。
回去後小記者不到一個小時就交稿了，藍芸好奇地拜讀，驚異地發現這個只有雜牌大專學歷的小記者，寫回的稿子是如此的生動。他只用寥寥幾筆交代了事故的發生、結果，更多的筆墨都是在說這個路口這個月以來已經發生了多少起車禍，其中又幾起是見血的，有幾起是車與車之間刮蹭的。這些數據都來自與小賣部小伙子和他同伴的觀察，而且小記者還詢問了附近的居民，大家一致說，事故多發是由於路口的盲點造成的。大家還建議有關部門如何整改，把哪個違章建築只要拆了，就會大有好轉等等。
藍芸後來和簡寧、趙小柔感慨：“我這七年是白學了！”留校當上老師以後，為了不讓自己的學生也“白學”，藍芸分批分撥地請當年的同學們回來講課。按說這是大學裡不允許的，可藍芸直接跟系主任交涉：“都是咱們學校咱們系畢業的學生，如今都工作在新聞一線，這麼寶貴的資源咱們不能利用嗎？我每週5結課，拿出一節課來讓學生們聽聽課本以外的學問，不也是為他們好嗎？”
藍芸在系裡一直以“肯幹、低調”著稱，漂漂亮亮的北京女孩子，很少能有藍芸這樣呆在一個崗位上不尋思別的。而且藍芸平常說話都不大聲，只有上課的時候才出現，沒事根本不往系裡跑，這種低調的形式作分很受系裡領導欣賞。這回，是系主任第一次被藍芸堵在辦公室裡討論工作，有點驚訝，有點感慨，最後還有點欣慰——藍老師還是很有想法和追求的嘛。系主任點頭了，簡寧、趙小柔和其他同學們就都能來大學裡過老師癮了。藍芸給他們制定了詳細的計劃，誰講什麼，講多少內容，要不要佈置作業。大家很快發現這真不是一個容易活。簡寧就跟藍芸說：“一個片子怎麼拍，我只有拍的時候才知道。拍之前你讓我講，我說什麼？”藍芸說：“那你就講講那些拍過的。拍之前你怎麼想的，拍攝中間因為什麼你又怎麼改變思路的，最後剪輯的時候你又是怎麼做的？”
在藍芸的指導和督促下，簡寧不敢馬虎，詳細地分析了一個自己拍攝的片子，重新寫了分鏡頭腳本，還特認真地寫了導演闡述，還召集全組的姑娘們幫她一起回憶，當時拍之前怎樣、拍之中怎樣、最後又怎樣。拿著這摞厚厚的教案走上講台，簡寧的感覺好極了，一堂課根本不夠用啊。下課了，學生們還圍著簡寧問這問那，還有人直接說：“簡老師，我能到您那去實習嗎？”簡寧為人師表的滿足感一下子就湧現出來，拉著藍芸說，以後這事我還來，太過癮了。藍芸也笑著說：“那你以後回回都得這麼備課才行。你以為當老師容易啊。”
後來，藍芸不斷介紹學生到簡寧那去實習，簡寧不僅來者不拒，還接待地特熱情。分派業務最好的編導帶學生，每天中午自己掏錢管他們一頓飯，親自帶著他們去機房剪片子，真是手把手地教。有幾個跟著簡寧老師實習的學生後來一畢業就進電視台了，進門就上手，一點不發怵，回學校看藍芸的時候，還不忘念藍芸和簡寧的好呢。
藍芸和簡寧，再加上一個趙小柔，基本上三個人之間不用說什麼“感謝”之類肉麻的話，每個人都可以把困難、問題拿出來供大家分享。有時候，男人之間的仗義是假的，它有很多具體的細節影響著仗義的程度。比如，如果都是一個行業的，都在一個級別上，都掙著差不多的錢，那這樣的朋友之間就很難互相幫助了。男人的仗義一般都體現在“救急不救窮”上，有點居高臨下的小施捨，那感覺最好。別的，還真不好說。
但是女人不一樣。女人的友誼要么脆弱的不值一提，要么堅不可摧。藍芸從一開始就認定自己必須幫這個忙。她猶豫不是因為別的，而是不知道該如何下手去幫這個忙。想來想去，她只能去問系主任。當了3年老師，她沒有為私人的事跟系主任開過一會口。反正現在也不分房了，還有什麼事值當地去找領導呢。
系主任是個50出頭的老頭，教中國新聞史。課教的好不好不知道，反正現在也不帶本科生了，帶幾個博士、碩士，都是小範圍上課。不過人很和善，見到很多年輕的小老師都是一臉笑容、慈眉善目的。這兩天老頭有點發愁，就一個加州大學訪問學者的名額，校黨委書記來了電話，推薦自己的學生、如今在系裡教廣播電視新聞理論的副教授張力；副校長來電話，很含蓄地推薦了都53了、可還沒評上教授的王仁之。系主任自己呢，比較傾向於年輕老師藍芸。雖然她年輕沒資歷，可教學有想法，為人低調肯幹。最重要的是，藍芸去交流一年，回來能給學生帶來更新鮮的知識。讓王仁之去，回來就該退了，去也是白去。張力呢，系主任一直覺得他太過活躍，過多地參加電視台、電台的策劃班子。按理說，讓老師們去開拓一下視野這無可厚非，尤其還是在本專業內，但是為了這個把學生丟在一邊就不妥了。有學生反映，張老師經常無故缺課，大家都到教室了才發現，這堂課改由張力的研究生上了。研究生給本科生上課，那能壓得住嗎？
系主任也從側面打聽過，張力在外面“策劃”的電視欄目達到8個之多。這每個欄目每週開一次策劃會，就得有8個半天出去了。張力哪還有時間給學生講課？不過據說電視台還是很肯定張力的智慧的，由他詳細策劃的節目收視大多還不錯，所以這兩年張力的策劃費也是水漲船高，已經不屑於出席個節目研討拿那幾千塊錢的車馬費了。張力現在基本上就是電視台不在編的職工，據說，在一兩個節目裡，他拿的是主編的錢。簡寧跟藍芸說過，現在電視台主編的平均的月薪是6000元，張力一個月當倆主編，一萬二，還有那6個欄目呢，簡寧給藍芸算過，張力每月從電視台掙3萬。有這3萬，傻子還去上課。
現在，張力聯排別墅住著，奧迪A4開著，擋風玻璃上有電視台和大學兩個車證。據說，現在又跟《天下講壇》密切上了，正籌劃著上《講壇》講課呢，題目好像是《墨家的救世理想與儒家的心靈雞湯》。
對於這樣一個財富和名譽的先行者，藍芸心態的平和是趙小柔不能理解的。藍芸說，自己本來就不喜歡出席策劃會這種場合，除了對著學生和自己特別熟悉的人，藍芸基本上不講話，她覺得侃侃而談是件很累心的事，不喜歡。對錢，藍芸說自己現在過的也挺好，張力有聯排別墅，指不定誰還有獨棟呢，眼紅不過來。再說人家是男的，自己是女的，他掙錢天經地義，自己實在沒有這個必要。藍芸說這話的時候，並只知道張力是訪問學者的備選之一，她要是知道了，心態就不會那麼平和了。
藍芸這個時候找系主任，把老頭嚇了一跳。他以為藍芸也是為了這事來的，自己雖然有傾向，可平時並沒有表露過呀。如果這會藍芸來探聽消息或者表忠心什麼的，還真挺難辦。藍芸開門見山，說有件事想麻煩系主任給問一下。老頭更緊張了，不過臉上笑容依舊。他在心里安慰自己，反正自己也是欣賞藍芸的，她說什麼就先接著吧。藍芸說，自己和校行政領導實在不熟，這件事實在不知如何是好。老頭心說，你以為我就能說上話嗎？那也得看什麼事啊！藍芸說，您看，我來系里三年了，沒為自己的事跟領導張過嘴，這事我還真不好意思。老頭想，不好意思，就別說了吧。藍芸說，但是這事對我挺重要的，我還是得求您……系主任只能想怎麼辦了。最後藍芸說了，簡寧您知道吧，也是咱們學生，跟我同班的。這幾年盡給學生們義務講課了，還收了好多實習生，給我們的幫助特別大。現在她有點困難，孩子今年上幼兒園，聯繫好的突然不行了，想問問咱們學校的幼兒園。我實在不認識人，您能不能幫我問問？
系主任長出一口氣。看著藍芸有點疑惑、有點期待的眼光，老頭很釋然地說，“沒問題，我幫你問問。不過，我跟管幼兒園的行政部門也沒接觸過，不是咱們老師的孩子，還真不知道應該怎麼操作。我先打個電話諮詢諮詢，完了給你信。”藍芸很感激地看看老領導，出門了。系主任緩了一下神，忽然小小地譴責了一下自己，小人之心了啊。
藍芸晚上到家就接到了系主任的電話。老頭很認真地諮詢了有關部門，人家的答復是這樣的：原則上，附屬幼兒園優先考慮教職工的子女。目前這個時候，招生都已經結束了，如果要插班進來，也只能是教師的第一代子女。也就是說，如果帥帥是藍芸的兒子，那這個問題就可以開口子；如果不是，就不行。當然了，原則上每個老師只有一個進附屬幼兒園、附屬小學、附屬中學的名額，你藍芸要是自己用不著，這個名額可以讓給別人，那樣的話就要交兩萬塊錢。錢還是小事，最重要的，是你自己以後就再也沒有這個待遇了。
藍芸放下電話楞了半晌，系主任在電話裡半開玩笑半認真地說：“藍芸啊，把情況跟簡寧說一下吧。不是你不幫，你這剛結婚，萬一哪天要了孩子，自己的問題也得解決啊！簡寧不會不明白的。”藍芸掛了電話，就拿定了主意。這個忙自己真是無能為力了，藍芸以後也要有自己的孩子啊？到時候自己的孩子還得用這個可憐的名額呢。她有點生學校的氣，一個老師就給一個名額。不知道現在好多獨生子女都可以生兩個嗎？怎麼這麼不人道呢？
藍芸一個人坐在那生悶氣，結婚半年，她老公嚴道明已經習慣了老婆一個人安靜的樣子。每次看到她沉默，自己只會問一句：“有事嗎？”回答是“沒事”就完了，有事，藍芸會說。今天看見這樣，嚴道明又問了一句：“有事嗎？”藍芸說：“啊，是簡寧兒子上幼兒園的事。”
嚴道明坐在床邊上聽完老婆的敘述，沉默了一會，跟藍芸說：“要不，就把這名額給簡寧吧！”藍芸很詫異地看著他，說：“那以後咱們怎麼辦？咱的孩子上哪啊？你知道我們學校的幼兒園和小學都是全市最好的嗎？”嚴道明說：“我知道我知道。我是說，咱們一定要孩子嗎？……”藍芸更詫異了，問：“這話什麼意思？你不想要孩子嗎？結婚的時候你怎麼沒提過？”嚴道明趕緊用玩笑找補：“不會吧。我說不想要孩子你就跟我離婚？”藍芸生氣了，說：“我就是想要孩子。只不過我覺得現在有點早，但是我遲早會要。你不能剝奪我當母親的權利！”嚴道明趕緊哄，他比藍芸大10歲，當初看上的是藍芸有一種同齡姑娘不具備的穩便和沈靜，但是後來處著處著才知道，藍芸也是有脾氣的，而且很犟，屬於那種要不不往心裡去，去了就出不來的。
嚴道明好歹哄著藍芸去吃飯了，說這事以後再議。藍芸心裡可跟擱了塊石頭似的，吃了一頓索然無味的飯。第二天，藍芸迫不及待地給簡寧打電話，她無需和簡寧隱瞞什麼，她實話實說就對了。果然，簡寧在電話裡一口否定了嚴道明的方案，很堅定地說不行。簡寧說：“不能為了帥帥把你的路給堵死了。你以後有孩子怎麼辦？我不能冒這個險。反正我也想開了，大不了讓帥帥在家再多呆一年好了，反正給月嫂和交幼兒園的錢都差不多。”簡寧這句話又像是說給藍芸的，又像是安慰自己的。藍芸說：“真是的簡寧，沒幫上忙。”簡寧說：“我這是有病亂投醫，幫不上是正常的，誰那麼巧就能認識幼兒園的人啊？沒事，我自己再想轍吧！”