經濟艙裡的乘客沒有滿員，艙位很空。宋時魚將愛佳讓進靠窗座位，自己拿了張報紙，低頭看了起來。
愛佳常坐飛機出差，但從未與一名熟識的男士這麼近距離坐在一起。老闆郝正乾曾有意與她一起坐，但愛佳總是將他安排到頭等艙。 “級別不同，待遇不一樣”。她總是這樣說。郝正乾似乎明白她的意思，總是笑笑。
在工作上，愛佳的確是位心思周密的人。當辦公室主任，實際就是勤務主任，相當於部隊的政治和後勤部門，既要寫文件、管流轉，又要管吃喝、日程，沒幾下子還真玩不轉。
宋時魚看報紙，直到飛機已經平穩飛行還在看。愛佳在這個過程中，才從側面真正注意起這個“半仙”：他真的不是很帥，臉型較方，皮膚有點黑；額頭不是很寬，但十分飽滿；眼角有幾絲不易察覺的皺紋；眉毛很長，直入鬢角；單眼皮，小眼睛，但目光灼灼；鼻樑很挺，人中很深，嘴唇較薄，下巴較平。他的身子顯得有些瘦，但很結實。
這樣一個普普通通的人，走在大街上絕不會惹眼。他有過什麼經歷？他為何練就了一雙洞察世態、通曉人性的眼睛？愛佳不得而知。她只知道，身邊這個男人，眼裡隱約有一種滄桑，一種憂鬱，似乎對人世間的一切都感興趣，但當他靜止時，分明傳遞著一種淡然——這與第一次見面就要收錢的小老闆判若兩人。
愛佳心裡猛然一省：為什麼以前從未仔細地看過宋時魚？因為他是“業務對象”？還是因為他本身就不引人注目？抑或自己在相親的慣性下，只要不是“目標”，就渾然不覺？機身一震，她的內心也猛然一震！
這一震把她活活震醒了。
在這萬米高空，她突然有一種悟：自己的人生，其實都帶著目標。當初隨父進京，要上好小學、好中學，最後上重點大學；畢業前夕，父親托關係找門子，讓她去企業實習，目標就是為了那張寫著好評的實習鑑定書；到郝正乾這個半國有性質的公司，開頭在技術部門，後來見辦公室比較有權力，就直奔辦公室主任位置而去，結果是從辦事員幹到副主任，再到主任。郝正乾原來用的老主任，在她的工作勢頭的相逼下進退兩難，結果郝總提那主任當了個閑職副總，為她騰出位置……特別是這一路相親，她的思維還是工作思維，極少表現女人溫柔的一面，還未上場，就上綱上線，列了一堆標準，跟寫程序文件似的，且帶著挑剔的目光。當然，結局都是鎩羽而歸。
平安夜那天的相親，她當時很興奮，後來很疲累，第二天起來後就覺得沒啥感覺了。細細反思，原來自己並不是渴望什麼愛情，而是要滿足一種好勝心。如果按宋時魚的理論，人的肢體語言會透露內心的秘密，那麼每次相親，對方恐怕也能感覺到吧？
難道生活中真的沒有適合自己的人？愛佳暗自嘆了口氣：不是沒有，而是自己缺少發現。
這一通自省，用文字描述需要一點篇幅，但對於像愛佳這等心思機敏的人而言，不過是在須臾之間。
突然，耳邊響起宋時魚低低的聲音：“在想啥？”
“沒……想什麼。”愛佳回過神，報以一笑，“報紙看完了？”
“我是在裝作看報。”宋時魚笑道。
“為什麼要裝？”
“因為好讓徒弟有機會相相師父。”宋時魚眼角的皺紋更深。
“你哪像一個師父的樣！”愛佳哼了一聲，覺得臉皮有些燒。
實際上，只要是女人，很少有不喜歡男人“壞”的。當然，這個“壞”的前提，得是這個男人至少長得過得去，而且有點調皮。
“我是真把你當徒弟啊。”宋時魚收起笑，一本正經說，“看過沒？”
“看過。”愛佳答，“老金的書，都看過。”
“那你肯定知道，金輪法王收郭襄當徒弟的故事啦。”宋時魚說，“收徒弟，一定要看資質，資質不靈，再好的功夫都傳授不成；資質好的，想當師父還得求徒弟呢。”
“看你得意的樣兒吧。”愛佳輕哼了一聲，“那，郭靖讓江南六怪教了十年，沒教會，結果洪七公吃了幾頓黃蓉的美味，就把他教成了武林高手，你怎麼解釋？我看，還是師父的問題，不是徒弟的問題。”
“好好，我說不過你。”宋時魚展顏笑了，“但既然當了你的師父，就得盡義務。那天跟你講了一些相人的基本方法，那隻是原則性的。今天應該上第一課了，就是面部結構課，算是初級課程吧。”
“你說什麼？”愛佳伸頭看了看其他乘客，“就在這飛機上？”
“學習，應該不分時間地點。”宋時魚笑道，並從衣袋裡掏出一張疊好的紙，遞給愛佳，“我繼續假裝看報，你呢，可以拿這張紙去學習一下古人總結的一些人像面部特點。當然，不一定準確，但的確對考察普通人物的個性有幫助。”
愛佳接過，展開，見其上是打印得規規矩矩的小四號字。題頭是：
十字相面法
古人將人的面部歸納成“由、甲、申、田、同、王、圓、目、用、風”十字，取十字之形，用以代表十種類型的性格：
由：臉型上細下大，前額窄，腮骨大，看上去像一隻梨放在桌子上。這種臉型的人重家庭，非常率直，但很倔強，不易忍耐。女性欠溫柔，但可助夫興家立業。早年運勢較差。
甲：臉型上大下細，前額大而闊，鼻子大而直，基本形狀與“由”型相反。這種人思維敏捷，處事認真負責，表面謙遜，內心驕傲，自尊心極強，但易與人相處。早年運氣較好。
申：臉型上下皆小，中間較大，具體就是前額窄，顴骨寬，下巴尖。這種臉型的人是雙重性格，有時特重感情，有時又很漠然，適應能力較強，但缺乏自製力。晚年運勢較差。
田：臉型圓而帶方，肥而有骨，面部較短，腮骨較方，整體感覺外方內圓。這種人個性穩重、理智，慾望很強，野心大，計劃非常實際，執行力強，適合做領導。一生運勢平穩。
同：臉形較方，腮骨、顴骨較大，鼻子挺直，前額低矮，下額低平。這種人體力好，吃得了苦，個性率直、坦白，做事相當負責，但過分重感情，容易情癡。一生辛勞但富足。
王：面部瘦骨嶙峋，額頭大，腮骨、顴骨也大，能明顯看到骨頭，皮貼骨。這種人固執，自以為是，做事缺乏周詳計劃，無遠見，喜歡較勁。一生中有波折，一年好，一年差。
圓：臉形圓而肥大，鼻頭較大，鼻孔粗，實際上就是“由”、“甲”二型拼合。這種人樂於助人，適應能力強，處事較鎮定，忍耐力久，做事不會太計較。一生運勢好，無大波折。
目：臉形狹長，鼻子很直，額頭高狹，中部扁而小，下巴窄長，像冬瓜。這種人個性剛烈而倔強，脾氣大，三句不投機就發火，做事死板，自高自大。一生運勢無多大波折。
用：（注，繁體“用”字中間一豎靠右）是歪面型人，以鼻樑為準來看，一邊臉大，一邊臉小。這種人是雙重性格，一方面喜歡說話，慾望強；一方面容易抑鬱，缺乏信心，朋友多但少往來。運勢極不穩定。
風：臉型前額方闊，腮骨突出，腦後見腮，其腮下墜，但別的地方肉又不多。這種人應變能力極強，做事負責，有遠見，自尊心極強，力求實際，學習能力強。中年波折大，晚年安定。
愛佳反复看了幾遍，抬眼看宋時魚，一一對照。突然，她低聲笑了：“宋老師，我終於對準了，原來你是'同'字型臉！”
“說說。”宋時魚把報紙一收。
“按照這上頭的說明，你這個人還有點意思。”愛佳低聲念道：“體力好，吃得了苦，個性率直、坦白，做事相當負責，但過分重感情，容易情癡……呵呵，你還是情癡，真沒看出來。不過，一生辛勞但富足，這句似乎很準。”
“情癡又不是什麼毛病，你笑什麼？”宋時魚白了她一眼，“這是些老古董，古人總結的，不是我的發明。讓你好好學，你卻拿我開玩笑。”
“真沒看出你是情癡……”愛佳捂了嘴。要不是在飛機上，她會哈哈大笑。
“其實……這張紙上，沒寫全。”宋時魚說，“按照古人的說法，'同'字型臉的人，妻貴子貴，壽過八旬。”
“那你為什麼不寫？”愛佳問。
“因為你又不想當我妻子，寫了乾什麼？”宋時魚笑道。
“去你的。”愛佳心中一跳。不知為何，她突然不敢看宋時魚了。
她感覺周身一麻，是那種能夠讓心靈的顫動迅速湧遍全身的麻。
難道，平安夜過後，她拒絕了五位優秀男士的邀請，潛意識裡對這個“同”字型臉盤的“半仙”產生了好感？
她無法回答自己。
為掩飾尷尬，她疊著紙，低聲問：“你說這是初級課程，那，高級課程是什麼？”
“高級課程就是沒有任何參照，只憑感覺看神。”宋時魚微嘆道，“就像一個成功的殺手，初級課程是練習瞄準，但高級課程就是匕首，甚至是徒手，練習在黑暗中如何一擊得手。”
下機後，宋時魚與愛佳雇了一輛車去武川。天氣奇寒，路上有冰。大車胎闊有鏈條，尚能緩速前行，而他們僱的北京吉普，開起來就困難多了。不過，開車的蒙古族大叔技術過硬，只不過多花些時間罷了。
車行緩慢，宋時魚便向司機大叔打聽武川秦長城。這大叔一臉鬍子，大約五十多歲，說武川縣段秦長城遺跡全長約95公里，已經很殘破了。愛佳心想，在這樣惡劣的天氣裡，要找到蕭意離的老家，絕非易事。
宋時魚卻胸有成竹的樣子。他掏出手機，先跟呼市的警察朋友打了個電話，請他幫助查一下崔曉生的戶籍，鎖定範圍是挨近武川秦長城遺址的鄉鎮。那頭說馬上聯繫武川縣公安局，再聯繫鄉鎮派出所。
一個小時後，宋時魚的朋友來電話，說查到了崔曉生的戶籍，但不在武川，而是在呼市郊區。崔曉生大學畢業後，曾在呼市某文化部門有過短暫的工作經歷，後離職，檔案和戶籍都在呼市。
愛佳大失所望。但宋時魚對朋友說，不要緊，請再核實崔曉生的老家所在地，並查出崔曉生的親人。
此時車翻過陰山餘脈，到了一個小鎮。宋時魚和愛佳下車，找了一家小飯館吃莜面。天色陰晦，一片蕭索。小飯館客人稀少，沒有暖氣。從車裡出來，愛佳雖然穿了羽絨服，但仍然凍得直打顫。司機大叔將大衣往身上一蓋，在車裡等他們。
“這鬼天氣，我看大姐是呆不住的。”愛佳在宋時魚的勸說下，喝了一口蒙古王，感覺喉頭刀割似的，但很快就有股暖意從胃裡升起。
“不要著急，等我那朋友來電話再說。”宋時魚皺起眉頭。看樣子，他也沒十成把握。
“為什麼我們不到火車站去等他們？”愛佳說，“咱們乘飛機，他們坐火車，肯定慢，省得我們像無頭蒼蠅似的亂找一通。”
“我也想過，但我還是覺得他們有可能先到。直接到崔曉生老家，無論守株待兔，還是突然襲擊，都要把穩得多。”宋時魚猛喝了一口酒。他身上脂肪不多，也不扛凍。
“為什麼？”愛佳不解，“我們的目的，不就是找到大姐嗎？你非得'抄底'幹什麼？”
“如果不'抄底'，就不能對這位詩人形成壓力，也不會震動愛美。”宋時魚說，“一路上，我總是在想，你大姐作為知識分子，恐怕不是一時衝動，而是有更深層的原因。做一件事，如果不做徹底，將來容易出現反复。所以，咱們的努力，不會白費。”
“可是，這麼冷的天，大姐那身子骨還不如我，恐怕一到這地兒，就會打退堂鼓吧？”愛佳又喝了口酒。她本來就有量，現在需要酒力驅寒，就深了一口。 “我覺得，要是我，肯定到呼市就不走了，找個地兒住下算了。”
“呼市也是都市，只是比北京小得多罷了。”宋時魚搖搖頭，“如果蕭詩人只是把她帶到呼市，還不如在北京找個地方住下算了，何必多此一舉？”
“你認為沒有這種可能？”
“有，什麼可能都有。”宋時魚說，“但我們判斷一件事情，最主要的還是考慮通常的情況，而不是特殊的情況。如果愛美和詩人真的不回武川，我們去看下野長城，也是一種體驗，並沒有損失什麼；如果真的能碰上他們，就是驚喜。”
正說著話，宋時魚的手機響了。朋友來電話說，經查，崔曉生父母早逝，只有一個姐姐叫崔曉月，仍在本村生活。那村子叫大廟村，正好在古長城遺址旁邊，並說了交通路線。
宋時魚連聲道謝。結了賬，上車將地址告訴了司機。
此地離呼市並不甚遠。若非冰凍天氣，早該到了。然而這一耽誤，直到下午三點多才趕到位於古長城下的大廟村。
崔曉月家並不難找。司機在村口打聽一下，就直接將車開到她家小院。
這是普通的農家。幾間房，一個院，兩個圈，養著幾十隻羊和兩匹馬。
崔曉月聽到有汽車的聲音，打開房門伸頭來看。愛佳見這婦女四十多歲，頭髮有些亂，腮上黑紅相間。
宋時魚下車，上前說道：“崔大姐，我們是從北京來的。請問，崔曉生家是在這兒嗎？”
“曉生怎麼了？”那婦女有些緊張。
“挺好的，沒事。”宋時魚說，“我們是他的朋友。他回來過嗎？”
“進屋說吧。”崔曉月把門完全打開了。
宋時魚掏錢將司機打發走了，才領著愛佳進屋。
屋內很暖和。炕上斜躺著一個大鬍子男人，正打呼嚕，渾然不知有客人到來。
“當家的，有客人來了。”崔曉月上去，在男人的腿上捶了一下。
大鬍子坐起來，咂巴了下嘴，問：“誰？”
“曉生的朋友，北京來的。”婦人說。
“哦，請坐，請坐。”大鬍子憨厚地一笑。
屋裡很暖和，愛佳覺得這倆口活得太滋潤了。
奶茶上來時，宋時魚將來意說了。婦人一聽，慚愧地說：“曉生這把年紀了，還乾這種兒戲的事！唉，他好幾年沒回來了。爹娘去得早，是我把他帶大的，是我沒教好……”
“大姐，崔曉生沒有錯。我們來，就是見個面，好讓女方的父母放心，沒別的意思。”宋時魚客氣地說，“如果女方真的願意跟你弟弟生活，也得回北京把事情辦妥才好，畢竟女方有家庭和孩子。”
“丟人哪……”婦人不敢看宋孔二人，手頭不停忙活，掩飾著尷尬。
那大鬍子性情豪爽，加上宋時魚極善言辭，很快就混熟了。這一聊天，才知道大廟村漢人不多，崔曉生的父親是漢人，母親是蒙古族；崔曉月的男人叫巴根，蒙古族。他們育有一男一女，都外出打工去了。崔曉生是本村第一位大學生，是姐姐和姐夫供養的。
天色漸晚。巴根夫婦宰了一隻羊。當晚的飯菜都是烤全羊了，就是蒙古人待客的最高禮遇。酒，還是蒙古王。
蒙古人好客，對朋友勝過親人。愛佳起初並不習慣拿利刃自行切割羊肉，但一路行來，實在餓了，也就扔下斯文，小塊吃肉，大口喝酒。巴根今晚特別高興，拿出一把馬頭琴，邊彈邊唱助興。他的歌聲裡，彷彿有金屬之聲。但蒙古人唱歌，喉頭總有一種喝湯圓的感覺。
四人都不再提崔曉生與愛美的事，就像闊別多年的老友一般，不覺都有些醉了。崔曉月將主屋騰出，供宋孔二人休息。
坐在炕上，愛佳突然有些清醒了。看來，崔曉月夫妻是將他們看成兩口子了，至少，也將他們看了成戀人。愛佳想起身，向女主人說明，但回頭一想，又何必那麼矯情？反正自己酒量在這放著，先裝醉一會，且看這姓宋的有何動靜。
炕燒得太熱，有點烙背，愛佳覺得背上的汗，汪汪地淌。宋時魚睡在炕那頭，不一會竟打起了鼾。愛佳心想，這傢伙也真能裝。這麼熱，要是不小心睡著了，醒來就成烤全羊了。
屋外夜風呼號，愛佳既疲憊，又亢奮，始終無法入眠。終於，她還是摸索著起來，穿上羽絨服（實際她除了脫掉羽絨服，等於是和衣而睡），輕輕推開門，走入小院。
天空依舊陰沉，朔風陣陣。正是滴水成冰的天氣。
愛佳藉著微弱的光，沿著羊圈往外走。寒冷的空氣中掠過一絲生硬的羊糞味，讓她的大腦深層陡然間掠過楊文遠的影子。
楊文遠是一個很有骨感的男人。如果參照宋時魚教的“十字相面法”，此人屬於“王”字型臉，額骨、顴骨、腮骨都大，臉上沒什麼肉，固執自大，擰得要命。
楊文遠長愛佳四歲，名牌大學碩士，學金融的，後來乾了投行。愛佳在二十四歲那年，鬼使神差地愛上了他，跟他同居了接近兩年。楊文遠生自呼盟，雖是漢人，但愛吃羊肉，特別愛吃烤羊腰，七成熟那種。夏天，楊文遠回來，嘴裡怎麼刷都是羶味。愛佳與他在一起，有時實在難以忍受，便建議他少吃羊肉，說他汗裡都是那味兒。楊文遠很不高興，為這事常發火。後來愛佳才知道，並不是這事讓他們有裂痕，根本原因是楊文遠特別愛計較，雖然他掙得比愛佳多，但兩人租房時用的水電煤氣等小費用，通常都要愛佳掏。
“我是做大事的，小事都是你們女人幹。”楊文遠總是這樣說。他是個工作狂，志向遠大，談起金融界的事，彷彿就是他操控的一樣。但就在他與愛佳分手的第二年，他所在的機構土崩瓦解，投資的股票也迅速縮水，一下就成了窮光蛋。這個時候，他還衣著光鮮地約愛佳吃飯，希望重歸於好。但愛佳將酒潑在他臉上，說：“我寧願相一輩子親，也不願再看到你！”
愛佳其實挺傷心的。但要強的她決不會示弱。楊文遠是將她變成女人的第一個男人，同時楊也將功利的色彩烙在她心上。
……兩年多過去了，頻繁的相親，她總是拿楊文遠與後來的相親對像比對。其實在她的心底，雖然把楊文遠掐掉了，但她還是認為，楊文遠是一個能幹的男人。只是，他的性格有缺陷……
羊糞的味道喚醒了她深埋在心底的記憶。她打了個寒戰——此次毫不猶豫地跟著宋時魚到內蒙來，莫非也有探究一下楊文遠成長環境的潛意識麼？
正在這時，村頭的狗汪汪地叫了幾聲。
一輛越野車衝進村口，往這邊開來。車燈在暗夜裡投過來長長的光束。
愛美還沒反應過來，就听見越野車裡有人驚叫了一聲。
愛佳熟悉這種聲音。
正是她的姐姐愛美髮出的。