水下作業進展順利，他們的效率不錯，一個星期的工夫已經基本將石頭從泥沙中挖掘出來。再過一天，就可以起吊了。
藍家山現在一個早上可以下水三次，每次約半個小時。
今天第二次下水後，他正專心致志地用鋼釬掘沙，沒有任何徵兆，氧氣管突然被一股力量猛地扯開了。最可怕的事情發生時，他的腦子一片空白，他抓住氧氣管，但裡面已經被河水倒灌。
情急之下，他有兩種方式可以選擇，一是直接衝出水面，或是和別人共用氧氣管。藍家山沖到小何旁邊，將他口中的管嘴扯下，含在自己口中，如果小何不能配合，他就死定了。幸虧小何反應夠快，他們輪流吸氧，同時五米五米地逐步上浮。
一個黑影從他們頭頂上方降落，是老楊，他手裡拿著兩根氧氣管。也許不到三十秒，他們剛和死亡擦肩而過。
驚魂未定地上船後，負責照看打氧機的老唐一臉驚恐地望著他們。藍家山忘不了那種驚駭的眼神。
這事有些不對勁，藍家山這根氧氣管是由老楊負責照看的，所以老唐說自己也不知道發生了什麼事，是老楊察覺到了危險，然後把氧氣管扯開，又帶著兩根備用的下水。
藍家山明白，他此次處於一個非常危險的境地。任何人的本能反應都是快速上浮，這麼做固然危險，但至少有一線生機。而與他人共用吸氧管，其實是藍家山急中生智，長達近半個小時的上浮過程，兩人能否堅持到最後還不一定，所以藍家山很感激小何的默契配合。
但不管怎麼樣，老楊還是及時地把他們從死亡線上拉了回來。藍家山仔細查看過那根出了故障的氧氣管，它在中部被折斷，因此被倒灌河水。
按老楊的說法，他突然感覺到水下有異物，所以才能立刻判斷出下方出了狀況。以他的經驗來說當然沒問題。這個所謂異物可能是旋流中的漂浮物，直接纏到了氧氣管上，這種事情發生的概率可以說是很低的。如果真是如此，那老楊真是反應及時。
收工後，藍家山特意回家和父母照了個面，差一點就天人永隔了，如果真出了事，他感到最對不起的，就是自己的父母。
沒想到，老唐也尾隨著他過來了。他神色不安，藍家山知道他有話要對自己說，便把他帶進自己的房間。
老唐緊張地問：“你和老楊沒有仇吧？”
藍家山被他這句開場白嚇一跳。他是老楊找來的，他以為他們是一伙的。
老唐哭喪著臉說：“我越琢磨，今天的事越奇怪。”
照老唐的描述，老楊在甲板上是突然跳起來，用力把氧氣管掙斷的，然後在第一時間跳入水中。任何水手都明白，此時水下的人已經極度危險，雖然老楊的施救措施沒有任何問題，但老唐懷疑，這是不是他故意造成的一次意外。
面對老唐如此坦率的疑問，藍家山感覺到了事態嚴重。兩根氧氣管在一起，為什麼唯獨他的出了故障？而且老唐同樣在船上，卻感覺不到任何異樣？
老唐後怕地說：“我這人膽子小，我只想平平安安地掙幾個錢。我和老楊是多年的老朋友了，如果不是實在擔心，我不會這麼問你的。我來岩灘之後，聽說老楊他們在水下發現的一顆石頭被調包了，會不會是你們之間有什麼誤會？”
連老唐都可以找到老楊的動機，藍家山被迫相信，老楊之所以如此積極地讓他回到水下，只是為了伺機找個報復他的機會。那20萬存摺又是怎麼回事？
老唐說，他不把憋在肚子裡的話說出來會後悔，他很擔心這個報復行動會把自己也牽連進去。
藍家山明白，他得先穩住陣腳，他安慰老唐，說石頭調包和自己無關，老楊不會害自己的。
打發走了老唐，藍家山立刻讓母親把老楊的存摺拿出來，沒空和家人解釋，他直接拿到信用社去驗證。
果然，銀行工作人員告訴他，這個存摺上的數字是偽造的。折上只有2000元。
好險！老唐猜測的沒錯。老楊一定是察覺到了石頭失踪與自己有關，甚至可能知道是自己牽線的。他深藏不露，伺機報復自己。藍家山的脊梁骨躥過一股冷氣。
他不能再下水了。再玩下去，總有一天，連命都報銷了。藍家山感到一陣陣後怕。
很可能小培就是為了這個才躲開他的。船老大為什麼試圖用藍家山的家人出面阻止他下水？也可以找到答案了，其實都是為了他的安全起見。
這麼一推理，藍家山渾身冒冷汗。老楊算准他會出事，再假惺惺地去救他，以免落人把柄。
藍家山的傳呼響個不停，再沒有比這更富有戲劇性的事了。居然是小培找他。
小培說自己馬上趕到岩灘，囑咐他先不要下水，等見了面再說。他一定也嗅到事情不對勁了。
藍家山問他這些天躲在哪裡。
“啊呀，這些天，可把我悶壞了，就像坐牢一樣，我們見面再聊。”小培掛上電話。
攤牌的時刻到了，真相即將大白。好險，差一步他就沒命了。老天保佑！
難熬的兩個小時過去了，小培在第一時間趕來旅社。
逃亡生涯結束了。小培一屁股坐到藍家山的床上，從包裡掏出十幾盒錄像帶。
“全送給你，我看得都要吐了，都是好片子。”
武打片，三級片，還有兩盒限制級影片。
藍家山迫不及待想了解真相：“你躲到哪裡去了？”他怎麼還有閒心交接錄像帶？
小培答：“我給老大發配到小石師傅那裡學手藝去了，老大支付了5萬的學費，老大說因為學費太高，所以讓我專心學習，把我的傳呼也沒收了。我師傅也不讓我們出門，成天把我們關在房間裡，讓我替他們免費打工呢。”
聽上去真是莫名其妙，他原來是被封閉起來學手藝去了。
藍家山問他今天怎麼回來了。
小培心有餘悸：“第一階段結束，我也得放放假吧，老大讓我先回來一趟，我聽說你的事了，你得好好謝謝老楊，如果不是他反應快，你就沒命了。”
這都哪跟哪啊？藍家山糊塗了，把老唐的猜測和自己的推斷告訴小培。
小培懊惱地說：“興虧我來得及時，這個老唐是唯恐天下不亂，我知道水下出了什麼事，我說出來怕嚇壞你們。”
藍家山聽得一頭霧水。
小培慢騰騰地說：“氧氣管出了故障，我猜是那兩條魚弄的，有時候它們會咬氧氣管，這種情況要萬分小心才能發現，我聽老楊描述他發現的一些現象，就知道我們現在這個位置，危險藏在什麼地方了，那兩條魚的洞穴肯定就在附近。”
假想敵由老楊變成了兩條魚，雖然聽來荒唐，但藍家山也不由毛骨悚然。
藍家山試探地問：“老楊不知道我們調包石頭？”
小培望了藍家山一眼，說：“他當然知道，是他和我們一起調包的。”
藍家山問：“你們？”
小培坦白：“我和船老大唄，這事沒告訴你。”
藍家山震驚了：“那你們賣石頭，他也是知道的了？”
小培沉默一下，點頭，說：“你還不知道一件事，那塊石頭出茬子了。”
小培下面一番話令藍家山目瞪口呆，好半天回不過神來。
原來，那塊石頭居然在交易前被人偷走了。事情真相是，當晚小培出面，帶著莫新去村子裡一個秘密地點看石頭，莫新交了1萬定金後，說自己要回去考慮一下。沒想到三個小時後，石頭就給人秘密盜走了。肯定是村里有人接應，裡應外合，否則不會連狗都沒叫過一聲。
船老大等人吃了個啞巴虧，既不能報警，又得乖乖地把1萬塊還給莫新，別提有多鬱悶了。
小培懊惱地說：“這個莫新就像個黑社會。他把石頭弄走，我們拿他一點辦法沒有。老大挺生你的氣，但我和老楊都相信，這事和你沒關係。”
想起床底下那4萬塊錢，藍家山臉上有點火辣。所有事件的邏輯都貫通了，莫新擔心藍家山會受到責難，便悄悄給他一筆補償。
藍家山晃晃老楊的存摺：“那這個存摺——”
小培說，自從他被發配到小石師傅那裡“學藝”，船老大決定讓藍家山出局，並且不許他和藍家山聯繫。小培就讓老楊出了這麼個主意，以打消藍家山父母的擔心。
小培鼓勵藍家山也和自己一起幹，他說：“你腦子比我靈，等我學成了，我們就把精力轉到加工行業吧，你也不用下水了，省得你父母擔心。再說，這水下也真的挺危險。”
這幾件事的大反轉把藍家山弄蒙了，好半天沒回過神來。
石頭調包及由此事引發的疑團均得到了解答。老大之所以把小培緊急調回來，是因為今天出的險情讓他心有餘悸，於是，他召集大家開了個碰頭會。