“吧嗒！”張乃馳眼看著自己擊出的主球擦著黑球的邊沿而過，撞到球檯內側後輕輕滾動了幾下，剛好停在右上方的袋口。他吹出一聲清脆的口哨，走到懸在牆上的計分牌前，隨意地撥動小銅片：“該你了。”
李威連面朝窗戶坐著，似乎沒有聽到張乃馳說話。從位於三十層的美國俱樂部的窗戶朝外望，浦西和浦東的美景一覽無餘，蜿蜒流動的黃浦江就在腳下拐出那個匯聚龍氣的巨大轉折。正是新春將近的日子，鱗次櫛比的高樓上燈光絢麗奪目，台球廳整片落地大窗外猶如展開了一張巨大的屏幕，以瓊樓玉宇般的魔都之夜作為背景，似要上演一出又一出悲歡離合的人間戲劇。
張乃馳看了看計分牌，大比分2：2，兩人戰平，這一局決勝局李威連領先10多分，檯面上還有若干彩球，自己應該尚存反敗為勝的機會。他走到李威連身後，又叫了一聲：“william，該你了，看什麼呢？”
李威連沒有回答，張乃馳順著他的目光往窗外望去，不遠處的外白渡橋上車輛穿梭來往，好像橫跨在黃浦江上的又一條燈河，佇立在百年鐵橋這一側拐角處的俄羅斯領事館上，橢圓形的屋頂被來自四面八方的燈光映得雪亮，一面紅白藍三色的俄羅斯國旗正在徐徐降下。
“……這副情景讓我想起了1997。”李威連低聲說。
“哦，降旗啊。”張乃馳對觸景生情沒什麼興趣，他只想盡快和對方分出勝負。
“時間過得真快，不知不覺我們離開香港回到上海，已經十一年了。”
張乃馳隨口敷衍：“是啊……剛回來時我們還常常一起到美國俱樂部來打台球，現在好像很久都來不了一次了。”
李威連抬頭看了張乃馳一眼：“也是，最近這一兩年我們都沒怎麼好好聊了。”
“呵呵，連重組這樣的大事你都不先和我溝通，還有什麼可聊的呢。”張乃馳聳聳肩，“我知道自己能力有限，也不敢再抱什麼奢望了。”
李威連站起身往球檯走去。以夜空為底的落地大窗彷彿幽藍的鏡子，球檯在正中央閃著墨綠色的微光。李威連和張乃馳並肩站在球檯一側，兩個人的身影幾乎難分彼此，同樣的勻稱、挺拔，看上去真有點像一對親兄弟。
分開時，尚且涇渭分明；靠近時，一個便被收入另一個的身影之中，渾成一體。
李威連只比張乃馳略高些，肩膀略寬些，但就是這點點毫釐間的差距，細微到幾乎不能用肉眼輕易觀察到，卻造成迥然相異的氣場。使人不禁驚嘆，人與人的質地竟然可以如此類似，又如此殊異。
“為什麼非要打黑球？”李威連一邊在球桿頭上擦著滑石粉，一邊搖頭，“又急於求成了。”他幾乎沒有彎腰，球桿朝袋口前的主球輕輕一觸，白球跳躍向前，把緊靠左側的紅球推進了網袋。
“你不是今天剛從北京回來嗎？我怎麼和你預先溝通？”他繼續不以為然地說，同時目測距離和角度，現在有一顆綠色球和一顆藍色球都在攻擊範圍內，當然也可以試試那顆黑球，不過難度稍大。
“但是你提前回上海也沒告訴我啊？否則我就不去北京了。”
李威連還是選擇了最順手的綠球，一擊落袋之後，他對張乃馳笑了笑：“行了，別抱怨了，有什麼想法就直說吧。”
“不是我有什麼想法，是你想怎麼安排我！”張乃馳悶悶地說，“重組核心團隊裡也沒有我，william，我是不是徹底出局了？”
“出局？richard，我還以為你不在乎西岸化工這座廟，想要自立門戶了呢。”李威連又輕輕鬆鬆地打落一顆紅球。
“我？自立門戶？！”張乃馳很有些緊張，“william，你不要去聽那些風言風語，我這個人還是有自知之明的。就算偶爾嘴裡說說，那也不算數的。我知道我離不開你！”
李威連笑起來：“別、別，千萬別這樣說話，會讓人誤會的……對了，你在北京還順利嗎？和中晟石化鄭武定的關係非常重要，你發展得怎麼樣了？”
“這個……還行吧。低密度聚乙烯粒子的事情讓鄭武定大大地露了把臉，現在他在進出口公司所有副總當中是最受集團公司上層認可的，算得上春風得意了。鄭武定對我們很感激。”
“高敏呢？她現在怎麼樣？”
張乃馳撇了撇嘴：“靠邊站了，雖然常務總經理的職位暫時還沒撤掉，但是上頭已經開始調查她了，我估計被雙規也就是時間問題。”
“你要注意，別讓她牽扯上我們。”
“不會的，她手上沒有任何證據，何況我們拿合同的過程向來都符合規程。”
李威連點點頭，他又打落了一顆藍色球，現在開始琢磨打下一顆紅球時主球的走位，如果這次能把黑球拿下的話，張乃馳就輸定了。
“richard，究竟是誰舉報的浦東新區海關，你後來有沒有進一步調查？”
張乃馳十分意外：“啊？你真的相信是另有他人？”
“當然！”李威連驀地朝張乃馳望去，“我早就告訴過你，只要有第三者存在，就說明還有別的眼睛在盯著我們，必須要把這個威脅找出來！怎麼？你就這樣對我的話掉以輕心嗎？！”
“不是啊，我……”張乃馳無言以對。
李威連狠狠地籲了口氣，用力一擊，紅球應聲落網，他接著說：“除了你我和攸川本人之外，還有什麼人能發現攸川的貨是劣質品？我覺得唯一的可能就是通過聚乙烯粒子國際貿易的記錄，查詢出那段時間南美出產的劣等品走向，假如碰巧還知道攸川與中晟石化之間的這個合同，那麼就有可能判斷出攸川以次充好。你照這個思路再去查查吧，這件事非常重要，你必須要認真去辦！”
張乃馳嘟囔道：“好吧，我也就是乾幹這些……”
李威連餘怒未消地瞥了張乃馳一眼，瞄準黑球彎下腰。就在推桿的剎那，他突然皺了皺眉，臉上掠過一絲不易察覺的痛楚之色，手臂輕輕一顫，黑球偏離軌道後撞到台底反彈出來，滾到球檯中央才停下。
“咦？”張乃馳看著這個局面愣住了，他原以為自己沒有任何機會再翻盤，卻不想李威連出了個極少有的岔子。
李威連默默地放下球桿，緩步走到落地窗邊，在一旁的沙發上坐下來。
張乃馳重新站到台前，黑球被打偏後，反而給他留出了很好的攻擊位置。張乃馳興奮起來，檯面上還有三顆紅球和三顆彩球，加起來的分數剛好反超。張乃馳全神貫注地打下一顆紅球，主球的走位極其完美，他深吸口氣，乾淨利落地將黑球打落入袋。
現在他有機會一桿清台了。張乃馳能夠感覺到李威連的目光，他命令自己不去理會，而是聚精會神在球檯上，一顆又一顆，張乃馳精彩地收下所有剩餘的分數。 76：68，他贏了。
“很好，你贏了。”李威連平靜的聲音把張乃馳從激動中喚醒。張乃馳趕緊按下心中的狂潮，回頭對李威連無辜地一笑：“呵呵，你讓我的。”
“沒有，是你打得比我好。”
張乃馳這時已經完全鎮定下來，他走到吧台前喝了口威士忌：“william，你今天的狀態好像不大好，是不是最近太累了？要注意勞逸結合哦。”又端了杯酒走到李威連的身邊，殷勤地遞到他手中，笑著問：“哎，那個戴希怎麼樣？很可愛吧？”
“戴希？”李威連晃了晃手中的酒杯，冰塊發出咔咔的聲響，“的確不錯，不過maggie似乎不怎麼喜歡她。”
“哈哈哈！”張乃馳大笑起來，“maggie怎麼會喜歡那樣清純靚麗的小美女！”
“richard，”李威連打斷他，“關於重組的安排，你不用擔心。之所以沒有讓你參與核心團隊，是我希望你不被瑣事分散精力，而是在四月份第一層組織結構定稿之前再做出些突出的表現，尤其是在貿易方面。”
“貿易方面？”張乃馳緊盯著李威連問。
“是的，我們倆一直合作、並且也是最擅長的部分。”李威連坦然地回望張乃馳，“你知道，貿易這塊是我最看重的，我絕不會把它交給外人。中晟石化是我們做貿易的首要合作夥伴，中晟石化的關係由你來維護，就因為你是我最信得過的人……話已經說得夠明白了，你現在放心了吧？”
張乃馳呆了呆：“啊，是……我懂了，william，謝謝你！你就儘管放心好了！”
李威連朝他舉了舉酒杯。
“哎呀，我必須要走了，葆齡父親今天做三七，我得去陪陪她。”張乃馳忙不迭地想離開。
“好，我再待一會兒。再見。”
“再見！”
台球廳裡一下子變得寂靜無聲，李威連的目光投向窗外，落在巨大的黛藍色天幕的某一點上，好像在看什麼，又好像什麼都沒有看見。直到一個穿著深紅色裙裝的窈窕身影悄無聲息地來到他的沙發旁，優雅地半蹲下來。
李威連伸手觸了觸她的胸牌——“貴賓經理唐丹dennis”：“消愁解悶丹，你怎麼知道我需要你了？”
唐丹白皙如玉的面龐頓時緋紅：“你最壞了，這麼久了也不過來一次，還以為你把我忘了呢，結果一來就調侃人家。”她的鼻樑挺直，眼睛是淺棕色的，極具混血兒的特殊美感。
“我哪裡調侃你了？那不是你的愛稱嗎？”
“還好意思說！就是你給我起的這種惡劣外號，壞死了。”
“哦，原來你不喜歡……”李威連意興闌珊地垂下眼睛，唐丹連忙撫摸他的胳膊：“行啦，我喜歡的啦，好不好？今天誰惹到你了？心情這麼差。”
“我心情差你也知道？”
“我當然知道。”唐丹仰起頭看著他，“臉色不太好，剛才和那傢伙一起吃自助餐，你吃得也不多……”
李威連微微揚起眉毛：“你在監視我？”
“不是監視……你那麼久才來一次，來了我總得多看看吧。”她說得是這樣情真意切，李威連撫摸著她的褐色鬈髮：“吃飯要有合適的人做伴才有胃口。你說得我倒有些餓了，有時間嗎？陪我去吃點東西。”
“當然有時間，想吃什麼？頂樓的意大利餐，還是對面半島酒店新開的法國餐廳？”
“不要那些。去樓下的上海餐廳，我想吃餛飩。”
“好。”唐丹情不自禁地笑了，眼神更加溫柔，“吃完以後呢？”
“那要看你有多少時間了。”
“我的時間都是你的……”她的聲音低得快聽不見了。
李威連又沉默了，唐丹等了等，才輕聲問：“現在就走嗎？”
“等一下，那母女倆的簽證辦得怎麼樣了？”他突然說。
唐丹滿臉狡黠：“自己人不來，事情還要叫我辦。那女孩兒是不是你的私生女啊？”
“哼，你覺得像嗎？”
唐丹搖搖頭：“不像，雖說長得挺好看，不過更像她媽媽……她的爸爸是不是出事了？她媽媽能去美國嗎？”
“政府並沒有限制她的行動自由。再說那女孩還是個初中生，一個人怎麼出國？”李威連輕輕地嘆了口氣，“讓她們一起走吧，走了才省心。我知道你一定有辦法的。”
“知道啦。”唐丹拖長了聲音，嬌嗲地說，“我已經和負責簽證的副領事打好招呼了，過兩天再去跟領事夫人也說一聲。你的事情嘛……”
李威連終於露出了笑容：“那你就不僅僅是消愁解悶丹，而是九轉靈丹了。”
“william……”
因為調假，春節前的兩周連著上班。孟飛揚剛剛進入這家名叫“高井株式會社”的日本公司，在三名貿易課長中佔了一席，初來乍到的他要熟悉環境、了解業務、整理團隊，真是忙得不亦樂乎。
恰好這段時間戴希也忙，兩人都是早出晚歸，每天連話都說不上幾句。忙碌之餘，有些念頭會冷不防地跳進孟飛揚的腦子——戴希只不過才剛開始工作，但是對他來說，她似乎就已經改變了很多。每當這個時候，孟飛揚就會竭力把這種念頭清除出去，戴希是為了他才放棄學業回到中國的，他因此更希望戴希能夠順利就業，希望她能找到滿意的工作而不為失學煩惱，孟飛揚從心底里希望戴希快樂。
現在戴希在西岸化工幹得很起勁，不論是目前的待遇還是將來的發展，都好得出乎他們的預期，孟飛揚覺得自己應該為她高興，並且全身心地、無條件地支持她。只是偶爾深夜醒來，孟飛揚看著身邊戴希熟睡的臉，看著她漆黑的睫毛隨著呼吸的節奏輕輕顫動，嬌柔的面龐紅潤潤的，他就會忍不住微微地心痛，彷彿又一次體驗到三年前戴希將要赴美時的那種心情，那是一種無望而又無奈的感傷，眼睜睜地看著最心愛的寶貝離自己而去，卻無法說出那個“不”字。孟飛揚不斷地提醒自己，別胡思亂想，戴希好好地在自己身邊呢，並且會永遠地待在自己身邊。現在孟飛揚才特別體會到，過去一個多月裡他們倆都失業的時間是多麼寶貴，假如能夠重新來過，他一定要把這段時間盡可能地延長，所以他滿心盼望著春節長假的到來，盼望著重溫那份無所事事而又親密無間的溫馨。
他的美好願望被打碎了。當戴希提出年初三晚上就要飛去香港參加培訓時，孟飛揚費了天大的勁才克制住強烈的失落感，他迅速調整了神情，若無其事地安慰著忐忑不安的戴希——多麼難得的機會啊，當然應該去啦。我沒事，反正你還能補假，到時候我們再一起休。那四天長假我正好小修一下房子，把暖水管接到廚房裡，淋浴房還要換個新的暖風機……
“飛揚，假期有什麼安排？”柯亞萍笑盈盈地站在孟飛揚的桌前，手裡舉著個紅色的絨布小牛。
孟飛揚回過神來，隨口應道：“也沒什麼安排，睡覺，要不就看看資料。”今天是小年夜，明天就開始放假，他剛剛把電腦裡的資料存進u盤，打算帶回家去看，另外還有些文件沒有電子檔，現在他全攤在桌上正要整理。
柯亞萍瞧了瞧他的一桌子狼藉：“這個小牛放哪兒啊？亂七八糟的。”
“啊？小牛？”
“是啊，給你的新年禮物啊，祝你牛氣沖天！”柯亞萍最近的氣色倒很好，臉上也時常掛著笑容，讓孟飛揚看著挺舒心的。
“牛氣沖天好啊！太謝謝你了！”孟飛揚真誠地表示著謝意，又撓了撓頭，“這個……得等我把桌子理一理，實在太多資料了。”
柯亞萍伸出手：“我幫你一起理吧。你怎麼這麼用功，春節還要看資料？”
“呵呵，剛來嘛，多學學總是好的。”
兩人手忙腳亂地整理了一番，總算清出半塊檯面來，柯亞萍把小紅牛端端正正地放好，又笑著問：“你春節敢不陪女朋友玩啊？她肯定要生氣的。”
“……我陪不了，她初四到初七在香港培訓。”孟飛揚想把話說得盡量隨意些，但苦澀的語調卻怎麼也掩飾不住。
柯亞萍瞥了孟飛揚一眼：“是嗎？春節長假還要加班？你女朋友不是在西岸化工嘛，我聽說美國大公司很人性化的呀？怎麼比日企還會剝削？”
“也不是，這是他們老總給戴希特別安排的好機會。”孟飛揚只想盡快結束這個話題。
“哦，”柯亞萍點點頭，“那就難怪了。我也聽說西岸化工是家特別好的公司，就是要求非常高，很難進的。你女朋友真有本事，一下子就進去了，還馬上有香港的培訓，肯定是讓老總另眼相看的。”
孟飛揚忙說：“……亞萍，你春節打算怎麼過？出去旅遊還是待在家裡？”
“我哪裡有出去旅遊的錢，只好待在家裡唄，照顧照顧爸爸，就希望哥哥嫂嫂別鬧得太兇就好了……”她垂下頭。
孟飛揚籲了口氣：“不管怎麼過吧，反正還是要祝你新春快樂的！”
“是的，祝你、祝我們都新春快樂！”柯亞萍紅著臉笑了，孟飛揚也跟著她笑起來。
香港很溫暖，當然是相對上海的嚴寒而言。
晚上七點半，戴希乘坐的飛機準點降落在香港國際機場。她立刻把羽絨服塞進箱子，輕裝上陣去搭機場快線。西岸化工的差旅安排都交給第三方的國際旅行機構辦理，相當專業，戴希出發前幾天就收到了介紹整個旅途細節的郵件，她按圖索驥在九龍站下了機場快線，又轉乘穿梭巴士，九點剛過就到了位於尖沙咀的馬哥孛羅香港酒店。