（一）
沉默超過了十秒鐘以上。這之間所有人都像是木偶般地停止了動作。遠方傳來施放煙火砰然作響的聲音。
“哈哈哈。”藤間小聲地笑了起來。 “什麼真相呀、報警的，簡直就像是電視劇嘛。好呀，雖然我搞不清楚並木先生究竟在說些什麼，那就好好說個清楚吧。只不過……”
說到這裡他面對著津久見。
“那件事跟老師一點關係都沒有，不是嗎？我們自己家裡的事，連累老師就太說不過去了。我認為應該讓老師回到租來的別墅，只留孩子們在那邊，我也很擔心。”
關谷舉起手說：“我贊成。”
“難得全員到齊，可不能讓老師先走。而且津久見老師不在這裡，我會很困擾的。”
“可是老師他……”
“我認為……”俊介打斷藤問的話。 “老師才是掌握整個事件的重要關鍵。”
津久見在俊介的注視下，不停地眨著眼睛，然後一臉不安地看著藤間。藤間剛剛從容的笑容已轉為嚴肅的表情。
俊介大步走到津久見的身旁。補習班老師似乎被他的氣勢所震懾，身體微微一縮。
“津久見老師，英里子跟你說了些什麼呢？”
“你在說些什麼？”
“她應該跟你說了什麼話，不對，應該沒有那麼單純。你大概是被她恐嚇了吧？”
“你說我被她恐嚇？太可笑了。何況我們才頭一次見面，怎麼會……”津久見搖著頭，露出苦笑和困惑交織的複雜表情。
“或許你和英里子是第一次見面，但她可是很久以前就知道你了。而且不只是知道你還監視過你。”說完俊介從上衣口袋掏出照片拿到津久見的眼前。 “怎麼樣，這是你吧？好像是在哪一家家庭餐廳嘛。”
看了照片，津久見抬起了下巴。在他還沒有說話之前，俊介繼續說道：“英里子以前在徵信社工作過，這種事對她而言輕而易舉。本來她一開始調查的人不是你，而是美菜子。因為我懷疑美菜子有外遇，想要查出對方是誰。英里子聽了我的指示，便開始追踪美菜子的日常生活吧。結果她在監視跟美菜子比較親近的人時，也就是在你們的往來的過程中意外發現了不尋常的事。那就是這張照片。”俊介再一次將照片拿到津久見面前。津久見將眼光避開了。
“那張照片又能代表什麼？”藤間厲聲質問。
俊介看著藤間，不發一語地走向吧台。阪崎夫妻雖然坐在那裡，但他沒有看他們，而是拿起放在吧台上的小冊子。
“這是什麼你們應該知道吧。這是修文館中學的學校簡介，是各位不論用什麼手段都想將自己兒子送進去就讀的學校。”他翻開其中一頁，拿起來讓大家看。 “這裡有這所學校的職員大頭照，不是老師而是職員哦。其中我看過的人有兩位。說看過也不是親眼目睹。就是這兩位。”此時他用另一隻手舉起剛剛的照片。 “這是津久見老師和修文館中學的職員見面的畫面。補習班老師跟報考學校的職員私下見面……這可是平常難以想像的畫面。怎麼樣呀，津久見老師？你可以說明是怎麼一回事嗎？”
津久見的手指在桌子上交纏著，並沒有答話。於是藤間搶著發言：“那也不能一概而論。並木先生或許認為其中有什麼不正當的交易，但我覺得補習班利用各種管道收集資訊是很正常的。”
“管道嗎？到底這是怎麼一回事，還是請津久見老師說個明白吧。”
俊介緊盯著津久見不放，但年輕的補習班老師就是沉默不語。
“還有其他照片。”俊介拿出別的照片。 “這張除了修文館中學的職員外，美菜子也在裡面。補習班的老師、報考學校的職員和考生的母親偷偷會面。我想這種聚會的意義，很難讓人往健康的方向想吧？我覺得這應該不是我個人偏頗的見解。”
“那你就去問美菜子呀！”說話的人是關谷靖子。但是她一樣也不敢看著俊介的眼睛。
“就算我問，她也不會老實說的，所以我才要在這裡問你們大家。因為看來你們所說的謊，彼此都有連帶責任嘛。”
關谷沉吟般地嘆了一口氣，然後拍了一下桌子說：“你究竟要說些什麼，何不說清楚就好了？”
“那我就說清楚吧。”俊介注視著關谷之後，又重新看著津久見。 “英里子在調查美菜子外遇對象的過程中，發現了意外的事實。那就是你和修文館中學的職員之間牽上線了，而你利用這種關係幫家長們斡旋走後門入學。她用這個把柄恐嚇你，也許要的是錢，也可能是想知道美菜子的對像是誰。第一天吃完晚飯後，她跟我說再過兩個小時一切便能見分曉。我推測在那兩個小時裡，她打算跟你見面進行各種交易。可是你才不想跟她交易，你心裡所想的是，如何解決這個突然出現的危險與障礙……也就是高階英里子這女人。”
“慢點！”津久見睜大了眼睛說，“你是說我殺死了她嗎？”
“津久見老師！”藤間高聲大喝。
俊介冷冷一笑。
“難怪藤間先生會緊張。你現在的這句話，表示你已經知道英里子死了的事實。但是照理說她被殺死這件事，你是完全不知道的。”
津久見咬著嘴唇，看著地板。
俊介環視著所有人。
“津久見老師被英里子威脅，為了保護自己而動手殺死了她……，但是實際上的情形應該沒有這麼單純吧！但我唯一可以確定的是，殺死她的人不是美菜子。”
“為什麼你能說得那麼肯定？”藤間問。
“我懷疑的動機很單純。你們又不是有血緣關係的家人，為什麼大家肯通力合作隱瞞這件事？就算是親生父母，肯定也不願意捲進案發之後的紛紛擾擾，所以我實在不能理解你們居然會幫忙棄屍、幫忙保護殺人犯。這一點阪崎先生一開始的反應才是合理的。”俊介回頭看著坐在吧台前的阪崎夫妻。 “因為不想幫忙做蠢事而暴怒，那是很正常的。其他人的反應才是有問題。”
“可是我們最後還是答應幫忙了……”
俊介搖頭否定阪崎的說詞，他說：“所以更加令人覺得奇怪。情緒那麼激動的阪崎先生，怎麼會那麼乾脆就答應幫忙了。不得不讓我想到這事件背後還有其他的真相！”
俊介將手伸進褲子口袋裡，掏出揉成一團的面紙。攤開面紙，在中央部分有些淡淡的紅色痕跡。為工譏大家看得更清楚，他用雙手舉了起來。
“知道這是什麼嗎？”
沒有人答話。於是俊介將面紙放在桌子上，推到了藤間一枝面前。
“妳應該知道吧？”
一枝看著俊介，鼻孔有些膨脹。 “為什麼是我？”
“因為是妳說打掃過房間的。清除英里子血蹟的人是你。老實說，這裡面也有疑點。通常地毯上的血跡不是那麼容易消除的，但是那個房間的地毯卻幾乎完全恢復原樣。由於最近坊間新推出許多方便的清潔劑，只要立刻清洗擦拭或許就能洗得一乾二淨。所以一開始我就相信了。然而昨天我正好移動了床鋪，發現還有些許的血跡，呈現出紅色。我用面紙擦了一下，就是你們眼前看到的這個。”
一枝盯著面紙，然後看著丈夫。藤間則是一直瞪著俊介。
“很奇怪吧！”俊介說，“地毯上沾到的血跡通常經過一天以上的時間，應該會變成暗紅色；可是房間裡的卻還很鮮艶，而且用沾水的面紙擦拭，紅色很輕易地脫落了。我立刻想到這不是血。因為工作的關係，我對顏料很清楚，所以一眼便看穿是什麼。”他指著桌上的面紙繼續說：“是水彩，是孩子們所使用的水彩顏料。這麼一來當然就能輕易地擦洗乾淨囉。”
藤間拿出香煙，粗魯地將煙灰缸放在桌上，開始吸煙。其他人繼續保持沉默。
“不對。”美菜子發言，“你誤會了。我能明白你不希望我是犯人的心情，但人是我殺的。那個紅色水彩……大概是其他時候沾到地毯上的吧。”
“妳閉嘴。”俊介的聲音提高了。 “妳以為這種說法行得通嗎？你仔細看看藤間先生他們。他們都已經抱著某種程度的覺悟在聽我說話。一切都已經結束了，不必再演戲了。”
“不管我們是否覺悟了，你還是繼續說下去吧。”藤間吞雲吐霧地說。
“好的，我就繼續說下去。既然血跡是偽裝的，那屍體呢？很可惜屍體是真的。英里子死了。可是為什麼偽裝的血蹟有其必要呢？我想那是為了讓殺害現場變成是在那個房間吧。當然是針對我，唯一用來欺騙我的偽裝手段。英里子是在別的地方被殺死的，然後經由你們的手搬運到那個房間裡。”
俊介將手撐在關谷的面前，然後將臉湊近他。
關谷向後退說：“幹什麼？”
“你在那個晚上搬運過兩次屍體。”俊介伸出兩個手指頭。 “和我一起將屍體運到湖邊，其實是第二次。之前你已經搬運過屍體。”
“你有什麼證據那麼說？”關谷的半邊臉頰抽搐著。
俊介向後退，站到門邊。他指著旁邊的牆壁，上面貼有孩子們所畫的圖畫。
“請看章太的圖畫，畫的是這間別墅。停車場裡有車子停著，其中四方形的休旅車，不用說是關谷先生的。大家一看就很清楚，車子麵對著別墅的方向停著。但是那天晚上……”俊介雙手插著腰。 “在搬運英里子屍體時，關谷先生的車卻是面對道路的方向停著。換句話說，你曾經用過那車子不知去了哪裡？”
關谷發出呻吟，不安地扭動著，但還是努力裝出笑臉。
“就這麼一點證據……那天晚上，這麼說來我用過好幾次那輛車呀，對吧？”他徵求妻子的同意。但是關谷靖子一時之間沒有反應，一副快哭出來的神情。
“還有一個疑點。就是湖畔的小船。”俊介說，“我們搬運屍體時，只有一艘小船能夠立刻拿來使用。當時我還以為是湊巧，甚至覺得很幸運。如果所有船隻都倒扣著，就必須先翻轉船身。還好有那艘小船，讓我們進行銷毀屍體身份的行動後，可以立刻划船而去。我和藤間先生將屍體丟進湖里後，將用過的船隻停靠在湖邊便離開了。可是之後我送美菜子回飯店的路上，又繞到現場看了一下，我們用過的小船居然被翻過來，倒扣著了。那個時間不可能會有小船出租業者來整理的。我跟藤間先生提過這件事，但不知道為什麼他好像不怎麼在意。關於棄屍安排考慮得那麼周詳的藤間先生有如此反應是很奇怪的。可是如果這麼一想便能前後連貫。”俊介向前跨一步，豎起了右手食指說，“當時還有一個人幫忙。為了讓棄屍計劃能夠順利進行，他在暗地裡提供支援。大概是他先到小船出租的棧頭，幫我們將船隻翻轉過來吧？只是我們看不見他。正確說來，只有我沒有發現吧。因為你們在對我的說明中，那個人是被設定為不知道整個事件的。也就是說……”
俊介注視著津久見的瞼。
“在暗地裡幫忙的人就是你，津久見老師。你先繞到小船出租的棧頭幫我們將船隻安排好；等我們棄完屍之後，又將船隻恢復原狀。”
“不，我……”
無視於說話吞吞吐吐的津久見想要反駁，俊介接著說：“安排船隻、收拾船隻，並非什麼大不了的工作。光是我們也能辦得到。但是必須要讓津久見老師以某種方式加入協助的行列。反過來說，就是得用某種形式讓津久見老師一起幫忙。這是因為讓所有知道真相的人確實加入犯罪的行動，更能增進彼此之間的團結吧。也是為了防堵老師事後因為害怕而跟警方透露的可能性。”
俊介一邊看著大家的臉一邊繞著桌子走動。他慢慢地轉了一圈，回到原地後說：“各位有什麼反駁可以提出來。還是有誰對我所提出來的疑點，能夠做出合理的說明，也請發言。總之依現在的狀況，我是無法再繼續幫忙的，我也不想幫忙各位。一如剛剛說的，我只會去報警。其結果，當然我也會被判罪；但是那也沒什麼關係。與其被謊騙為共犯，我寧可選擇因為棄屍而被訴。說得異想天開點，或許法官還會酌情判我輕一點的罪刑呢。”
最後他提高音量問：“怎麼樣呢？”
圍著桌子坐的女眷們一個個垂頭喪氣，關谷和津久見也一臉痛苦的神情。美菜子文風不動，阪崎抱著頭，阪崎君子則是注視著半空中的某一處發呆。只有藤間面無表情，他似乎若有所思地抬頭看著天花板，隨後發出了一聲長嘆。
“結果還是變成這樣的結局……嗎？”他一副放棄的語氣。
“你為什麼說'還是'呢？”俊介問。
“當初是有兩個方案，一個單純一個複雜。我想選擇單純的那個，但是美菜子反對，她說這個一定會成功。沒有人能說得過她，所以一致通過選擇複雜的方案。”
“事到如今，請你不要再用這種拐彎抹角的說法了。”
“對不起，就是這樣。我只是想補充說明一下，包含我的幾個人其實一開始是主張跟你說明一切事實的。”
“聽起來根本就是藉口。不過既然你都這麼說了，我想趁現在說清楚也是不錯的。”
“不說的話，你就要立刻報警嗎？”
“沒錯。”
“既然如此，我們沒有退路了。”藤間將視線從俊介身上栘向每個人。 “看來是不可能再隱瞞下去了，我可以跟並木先生說出真相吧？”
沒有人答話，藤間重複問道：“我來說可以嗎？美菜子，應該可以說了吧？”
“如果大家都答應的話。”美菜子低著頭回答。
藤間咳了一聲，重新將視線投向俊介。
“既然能做出這樣的推理，表示並木先生很可能已經發現了真相。首先我想確認這一點。”
“就算我說出來又能怎樣……”
“是心理準備的問題。不先知道並木先生做好怎樣程度的心理準備，就很難開口說明。總之情況十分微妙。”
俊介將手盤在胸前，沉吟了一聲。他看了周遭的人，除了藤間以外大家都低垂著眼光。
“我直接說吧。與其說是推理應該說是想像，我是有個想像。”
“那也沒關係。”藤間點頭說。
“如果美菜子不是兇手的話，我就會想知道她在替誰頂罪。是她外遇的對象嗎？可是這麼一來就不可能成為所有人出面幫忙隱瞞事件的動機。能夠讓大家如此通力合作，津久見老師也一起努力保護的人會是誰呢？想到這裡，能夠滿足所有條件的答案只有一個。我這麼說你們就能知道我所想像的真相是什麼了吧。只能說是天馬行空的妄想，但除此之外我想不出其他答案。殺死英里子的人就是參加這次旅行的成員，但不是現在在這裡的人。”
“是的，你說的沒錯。”藤間臉上浮現笑容，他平靜地宣布，“兇手就是小孩。”
（二）
一時之間一股全然的靜寂籠罩著整個室內，沒有人有任何動作。聽不到衣服摩擦的聲音，也聽不到呼吸聲。
最先傳出來的是地板發出的細微傾軋聲。那是因為俊介開始走動。
“是誰？”他問藤間，聲音壓低了。 “還是應該問是誰的小孩？難道跟我的推理一樣嗎？”
“噢，你是怎麼推理的？”
“兇手是……”俊介接著說，“孩子們。也就是說四個小孩一起動手的，所以各位才會毫不猶豫地成為共犯。”
“原來如此。”藤間點頭說，“能夠做出這麼漂亮推理的並木先生，也難怪最後會導出這樣的結論。”
“你是說不對嗎？不是所有的小孩都涉案嗎？”
“在告訴你答案之前，或許我應該從頭說起比較好。我來一五一十地說清楚到底發生了什麼事。”
“好呀，我也不希望知道得太簡略。反正今晚還很長，時間多的是。”
“那麼首先請津久見老師開始說吧，因為整個事件是從他跟高階英里子之間的交談而起的。”
被藤間指名，津久見顯得有些困惑。他低聲問說：“這樣好嗎？”
“並木先生已經看穿到這種程度。你還是死心吧。說出真相後，我們再試著表達我們的想法。”
聽藤間這麼一說，津久見眼光低垂，沉默了一會兒。不久後他才抬起頭看著俊介，靠在桌上的雙手也握起了拳。
“高階一開始以閒話家常的方式跟我攀談，我完全沒有想到她是並木先生的朋友，所以毫無戒心。可是漸漸地我發現她來跟我說話並非偶然，而是有明顯的意圖。令人驚訝的是她對於我、各位的事都很清楚。不只是這樣，她也知道各位想把小孩送進修文館中學就讀。”
“而且……”俊介說，“她連你利用特殊管道跟修文館中學的職員接觸，幫家長們斡旋走後門入學的勾當都很清楚，對吧？”
“走後門入學的說法並不正確，但是算了。因為高階小姐也是那樣子說的。她讓我看的照片跟這張一樣。”津久見拿起了放在桌上的照片，是他在餐廳和兩名修文館中學的職員見面的照片。 “只是跟這張照片不同的是……該怎麼說呢？並非只是單純地拍到補習班和私立中學的職員，以及考生家長見面的場景。她所拿出來的照片有些拍到了更具決定性的畫面。”
“決定性……也就是說……”俊介舔了一下嘴唇改口說，“是顯示什麼金錢授受的照片吧？”
津久見看著藤間。藤間開口說：“也許你會覺得很骯髒。但是為人父母就是願意為子女付出一切。一聽到花錢就能考上，儘管知道不對，還是跨出了這一步。一如並木先生所說的，高階小姐給津久見老師看的照片之中，有我太太遞出裝著錢的信封。還有關谷先生家也是一樣……”
“靖子也拿錢出去了，那個場面也被拍到了。”關谷一副豁出去的口吻。
俊介問美菜子：“你也給了錢嗎？”
“不，我還沒有……”美菜子輕輕搖著頭。
“美菜子好像還沒有給錢，但她有此打算吧？”藤間說。
美菜子顯得有些猶豫後，高舉起了下巴。
“我家也還沒給。”坂崎君子說，“可是我聽津久見老師說有這種方法，就開始在想辦法。”
俊介嘆了一口氣，緩緩地搖搖頭。
“我們專程開車到東京英里子住的地方，其實是想回收她可能掌握的其他證據吧？可是我實在想不透，都已經搞了這種讀書集訓，為什麼還要拜託走後門入學呢？難道不肯相信小孩子的學習能力和努力嗎？”
“就是因為看見孩子們那麼努力，很想幫助他們呀。”關谷靖子的眼睛紅腫。 “萬一要是落榜了，所有的努力不都泡湯了嗎？那樣子小孩就太可憐了。”
“讀過的書絕對不會浪費呀。”
俊介的說法，不禁讓關谷發出一聲冷笑。
“為了考試所讀的書只能用來考試而已，這可是常識呀。”
“所以你們就……”說完俊介輕輕閉上眼睛，深吸了一口氣後才又看著津久見。 “那種後門是確定的嗎？也就是說，拿錢出來就能保證考得上嗎？我聽說這社會上常有人用好聽的話來騙錢呀。”
“也不能說是絕對。”津久見神情沉重地開口說道，“我想可以說大概沒問題吧。剛剛我也說過了，這跟走後門不太一樣。考試還是跟平常一樣舉辦，考上與否的判斷也跟平常一樣地進行。這是花再多錢也無法干預的。”
“這麼說來……”
“只好在考試上增取分數。”津久見說，“只要考出好分數就能上榜。為能獲得確實的方法，這是我跟各位介紹修文館中學職員的目的。”
“確實的方法？”俊介側著頭思索。 “難道說是洩題……”
“沒錯。”津久見痛苦地點頭。 “照片上的職員，特別是那名男性，就是負責管理試卷的人。”
“利用這種地位來中飽私囊啊。不過這種事到處都是，倒也不奇怪就是了……”俊介低喃道：“可是既然如此，只要一個人花錢不就結了嗎？或是大家合資買一份試題，然後再輪流看也可以呀？”
“對方也想到了這一點，所以不是單純地給試題的影本。這麼做的話會留下證據。對方的作法是在考試前一個晚上，將交過錢的考生和家長聚集在市內的某家飯店裡，當場公佈考題。既不能手抄出去，也不告知答案，必須由家長和考生當場立即作答，所以也沒有工夫幫別人作答。”
“原來如此。英里子連這些都知道嗎？”
“不，她應該不知道這麼多。只是用了走後門入學的字眼。不管怎麼說，她從照片上金錢授受的畫面感覺到其中有什麼不正當的交易。當時她笑著說，要將這種照片交給媒體也不無可能。”
“她開出什麼條件不把照片公諸媒體呢？也是錢嗎？”
“不，當時她沒有提出任何要求。只是表示她擁有了這些資訊。”
“沒提出任何要求嗎？”俊介側著頭思考，“為什麼呢？”
“這應該是恐嚇的手法吧，並木先生。”藤間說，“如果說出要求或條件的字眼就算是犯罪了。而且也很可能因此而敗露行跡。先表示已經抓到對方弱點，再好整以暇地觀察對方如何出牌。你看她長得那麼漂亮，其實是個狡猾的行家。或許是在徵信社工作時，學到這種工夫的。”
俊介咬著牙，狠狠地瞪著藤間，但是一句話也沒說又將視線移回津久見。
“那麼當時你們就這樣子分開了嗎？”
“不，她說想要再詳談一番，所以我們決定在晚餐後見面。”
“在哪裡？”
“你知道租來的別墅旁邊有一塊小空地嗎？那裡種有柞樹，樹乾掛著吊床。我們約好九點在那裡見面。”
“九點嗎？但是之前你先約她來吃晚餐？”
“不是我約她來的。我和高階小姐說完話時，關谷先生便走了過來。關谷先生一聽到她是並木先生的屬下，就問她要不要一起來吃晚餐。”
“當時我並不知道津久老師和她之間有這個過程呀。”關谷為自己辯解。
“那麼這件事是什麼時候知道的呢？”
“晚餐快結束前，津久見老師只對我和關谷先生說出這件事情。”藤間說，“我大吃一驚，於是決定先聽聽她怎麼說，並且暫時不讓其他人知道此事。我想，在確定對策之前告訴大家這件事只會議大家不安。不過我們談這件事時，是站在庭院的角落。”他看著後院。 “也許我們太大意了，以為旁邊沒有任何人在。”
“你是說……？”
“看來當時有人聽到了我們說話的內容。”
“是小孩吧？”
“應該是。”
“誰呢？”
“總有一天會知道的。津久見老師請繼續說下去。”藤間對著津久見老師伸出手。
“我想並木先生應該還記得，那天晚上到了九點，我跟大家開了小小的一堂課。之後我就前往跟高階小姐約好的地點。就是剛剛提到的那個有柞樹的空地。”
“請等一下，在那之前我必須先說才行。”關谷微微舉起手來。 “我比津久見老師先一步離開這裡，因為我想偷看老師和高階小姐究竟在幹什麼。但我總不能直接就去他們約會的地點，於是先到租來的別墅待了一下才出門。我躲在不遠處的樹木陰影中偷看，看見她坐在柞樹旁發呆，而津久見老師卻遲遲沒有出現。我心想真奇怪，正準備回這裡時，看見津久見老師走了過來。我問他原因，他說是在找一隻鞋子。我們一邊聊著這件怪事，一邊往高階小姐等待的地方走去。不過我在半路上就稍微落後了一段落，不久便看見津久見老師驚慌失措地跑回來。老師的樣子不太尋常，我趕緊問他怎麼了？結果……”
關谷看著津久見請他繼續說下去。
津久見始終直視著桌子，說：“她已經死了。倒在柞樹旁，頭上留著血……”
俊介吐出了積壓在胸口裡的空氣。
“為什麼當時沒有立刻報警呢？”
“我想過，但是在那之前關谷先生髮現了一件事。”
“有鞋印。”關谷說，“現場留下了一些鞋印。而且我仔細觀察後，知道出了大事！”
“那些鞋印是……”
“沒錯，並木先生你也知道吧？ 孩子們都穿著同一款的鞋子，就是那種運動鞋的鞋印。”
“旁邊有一顆石頭，像躲避球一樣大小的石頭，上面沾著血跡。”關谷說話的語氣沒有任何抑揚頓挫。 “一看就知道有人偷偷從她背後用石頭砸她的頭。問題是誰幹的？言留在現場的鞋印清楚顯示兇手是誰。不……”他搖搖頭說，“也許說誰並不正確，應該說是什麼樣的人吧。總之我不知如何是好，便用行動電話叫藤間先生過來。”
“原來真正的殺人現場，是在柞樹下面。”俊介低聲自言自語。
“跑到現場時，我也不知所措。”藤間露出了苦笑。 “一開始頭腦很混亂，我也覺得應該報警。因為腦子裡想不出還有其他什麼辦法。可是聽了關谷先生和津久見老師的話後，我才想到不能遽下決定。”
“因為你知道了兇手是小孩子嗎？”
藤間點頭，臉上已沒有了笑容。
“除了鞋印之外，聽了他們兩人的話，也覺得除此之外沒有其他可能了。那個時間在那附近根本就沒有什麼人影經過，而且高階小姐的屍體也沒有被強暴或被搶劫的跡象。雖然很不願意相信，但我們只有接受這個事實。”
“雖說是小學六年級的男生，其實力氣還蠻大的。高階小姐是坐著的，所以就算是小孩也能使盡力量甩出石頭吧。而且又是從背後偷偷靠近，說不定高階小姐什麼都沒發現便被打死了。”
關谷語氣平淡地表示，“有時他們比大人還要殘酷，這是我們都知道的。”
“於是你們就決定要把屍體搬走了？”
“在那個時間點，其實並沒有決定接下來要怎麼做。只是覺得這樣子下去是不行的，所以我才拜託關谷先生開車搬運屍體。當然也將現場的鞋印給清除了，用泥土掩蓋好讓高階小姐留下的血跡不那麼明顯。”藤間說完看著門的方向。 “在搬出屍體時，為了不讓人看見，我要求車子倒著停進停車場裡。我沒想到並木先生會發現這個失誤，而且線索竟然量章太的圖畫……”
“確定要怎麼做是在什麼時候？”俊介問。
“應該說搬運屍體時，已經有了模糊的概念吧。但還是得先跟太太們說明整個情況。”
“當時在這裡的有……”
“我們夫婦和關谷夫婦，還有美菜子和津久見老師。君子也在，但是吃了藥睡著了。由於考慮到知道秘密的人越少越好，就沒有叫醒她了。”
“所以你們便決定該如何處理屍體了嗎？”
“是的，大家都同意只能這麼做了。但是真的要實行時，卻發生了意想不到的事。”藤間一直盯著俊介，然後說，“就是並木先生你從外面打電話進來，說馬上要回到別墅來。”
“原來那通電話對你們是那麼具有衝擊性。”
“當然很具有衝擊性。高階小姐是你的情婦，這是從她和津久見老師的交談中隱約知道的，所以我認為你應該不會接受我們的意見。只是我們無論如何得避免萬一你生氣就要報警的情況發生。然而我們要如何編出一個狀況，能讓你儘管不太願意卻還是得幫忙隱瞞事件呢？在你回來這裡的那一段時間裡，我們可說是腸枯思竭、冷汗直流。最後想出那個偽裝計劃的人則是美菜子自己。”
俊介看著妻子。她微微抬起了頭，偷偷瞄了丈夫一眼後，又立刻低下頭去。
“我覺得這個計劃很棒。雖然並木先生有離婚的打算，但現階段應該也不希望太大成為殺人犯。而且如果殺人的動機是妻子與情婦之間的衝突，事件曝光你自己的社會地位也會大受影響。所以，要讓你幫忙棄屍，我認為除了這個辦法之外別無對策。”
“於是你們將屍體搬到我們住的房間，還塗上了假的血跡。”
“我們請津久見老師回租來的別墅拿水彩過來。但還是做得太過火了，沒有完全擦乾淨固然是一枝的失誤，卻也不能否認我們太小看你了。”說到這裡，藤間突然站了起來，對著俊介深深一鞠躬說：“我們沒有惡意，只是為了想將事件隱瞞下來才出此下策。不敢要求你原諒，但至少希望你能理解。”
關谷趕緊也照著做，他們的妻子也跟著低頭。
“你們的演技真是精采呀，我可完全被騙了。還有美菜子你編的劇也是。”
俊介對妻子說話，但美菜子依然文風不動。
“凶器怎麼了？”他問，“掉在真的現場的石頭呢？”
藤間臉上浮現無力的笑容。
“跟屍體一起丟進湖底了。並木先生還是邇讓它一起沉下去的，不是嗎？”
“就在那些用來當重物的石頭里……”
“你和關谷先生用塑膠布包裹屍體時，我不是說去撿石頭嗎？其實並非我一個人撿來的。當時津久見老師也在外面幫忙。凶器的石頭就是在那時混在一起的。”
“怪不得……那麼短的時間裡怎麼能找來那麼多的石頭，我還覺得納悶呢。”
“並木先生你的推理一點都沒錯。當時我們的行動背後，都有津久見老師在當後援，所以才能進行得那麼順利。”
“算是背後的功臣囉。”俊介往吧台走去，站在坂崎夫婦的背後。 “兩位聽到了剛剛的這些事情吵著要離開這裡時，無論如何要你們留下來的藤間先生是否做了什麼說明呢？”
“事情一旦牽扯到孩子，我們也沒辦法呀。”坂崎小聲地說，“藤間說要欺騙不知真相的並木先生，我們其實也很不好受……”
“因為牽扯到孩子……嗎？”
俊介回到客廳中央，再度看著所有人，最後將視線落到藤間身上。
“整個事件我大概知道了。雖然有許多意外之處，但跟我的想像相差不遠。只不過你們的說詞裡遺漏了最重要的一點。大家都盡可能地不去觸碰，甚至有過於謹慎敘述經過之嫌。但是如果沒有聽到這個最重要的部分，我難以認同。我想你們應該也很清楚我指的是什麼吧？”
藤間發出一聲長嘆，同時垂下了肩膀。
“我知道。”
“那可以告訴我嗎？最重要的這一點。”俊介拉高音量說，“我知道兇手是孩子。但究竟是四個當中的哪一個？還是跟我一開始說的一樣，他們全部一起犯案的？”
藤間按摩了一下眼尾之後，視線逐漸往關谷夫婦、一枝、美菜子杜坂崎夫妻的臉上移動，但是沒有人敢正視他。最後藤間眼神無力地看著俊介。
“不，不是全部一起。兇手只有一個人。”
“一個人……”
“關於這一點關谷先生的說法可以參考……”藤間將箭頭指向關谷。
關谷搔搔頭，皺著眉說：“剛剛我也說過了，我比津久見老師先一步離開這裡，準備到他和高階小姐見面的地點埋伏。但是因為時間還早，便到租來的別墅繞了一下。就在走出那裡的別墅時，”關谷說到這裡暫停了一下，深吸了一口氣。 “孩子們放在鞋櫃裡的運動鞋只剩了三雙，我很確定；但是當時並沒有想太多。直到事後回想，才意識到這一點具有很重要的意義。”
“原來如此。”俊介睜大了眼睛說，“英里子被殺，表示兇手在那個時間點不在別墅裡。而只剩下三雙運動鞋則表示至少還有三個人留在別墅裡。”
“那個兇手……”藤間說，“偷聽到晚餐後我跟關谷先生及津久見老師之間的說話內容。他認為突然出現的高階英里子是個障礙，便決定要殺死她。惟一的機會只有津久見老師出現在約會場所之前；為了爭取時間，必須要想辦法拖延住津久見老師……”
“難怪！”俊介擊掌說，“一隻鞋才會不見了……”
“那是犯人幹的好事，目的是要拖延津久見老師離開這裡的時間吧。”
俊介將手移到頭上，把頭髮亂抓一通。 “怎麼會這樣？小孩居然會……”
“就像關谷先生說的吧，他們比大人要殘酷許多，而且富於心機。要採取什麼行動時，也比大人能夠冷靜地計劃。”藤間肩膀下垂地，喪氣說話。
“然後呢？”俊介凝視著地板問，“兇手是誰？不要再賣關子了。四個小孩之中究竟是誰殺死了英里子？”
他的聲音在客廳裡迴響，大家都沉默不語。連藤間也一臉痛苦地低著頭。
“藤間先生！”俊介叫喚。
藤間慢慢地搖搖頭說：“我不知道。”
“什麼？”
“我不知道呀，真的。兇手是四個孩子中的誰吧，但我不知道是哪一個。在這裡的家長們也不清楚誰的小孩是兇手。”
三）
“旁邊有一顆石頭，像躲避球一樣大小的石頭，上面沾著血跡。”關谷說話的語氣沒有任何抑揚頓挫。 “一看就知道有人偷偷從她背後用石頭砸她的頭。問題是誰幹的？言留在現場的鞋印清楚顯示兇手是誰。不……”他搖搖頭說，“也許說誰並不正確，應該說是什麼樣的人吧。總之我不知如何是好，便用行動電話叫藤間先生過來。”
“原來真正的殺人現場，是在柞樹下面。”俊介低聲自言自語。
“跑到現場時，我也不知所措。”藤間露出了苦笑。 “一開始頭腦很混亂，我也覺得應該報警。因為腦子裡想不出還有其他什麼辦法。可是聽了關谷先生和津久見老師的話後，我才想到不能遽下決定。”
“因為你知道了兇手是小孩子嗎？”
藤間點頭，臉上已沒有了笑容。
“除了鞋印之外，聽了他們兩人的話，也覺得除此之外沒有其他可能了。那個時間在那附近根本就沒有什麼人影經過，而且高階小姐的屍體也沒有被強暴或被搶劫的跡象。雖然很不願意相信，但我們只有接受這個事實。”
“雖說是小學六年級的男生，其實力氣還蠻大的。高階小姐是坐著的，所以就算是小孩也能使盡力量甩出石頭吧。而且又是從背後偷偷靠近，說不定高階小姐什麼都沒發現便被打死了。”
關谷語氣平淡地表示，“有時他們比大人還要殘酷，這是我們都知道的。”
“於是你們就決定要把屍體搬走了？”
“在那個時間點，其實並沒有決定接下來要怎麼做。只是覺得這樣子下去是不行的，所以我才拜託關谷先生開車搬運屍體。當然也將現場的鞋印給清除了，用泥土掩蓋好讓高階小姐留下的血跡不那麼明顯。”藤間說完看著門的方向。 “在搬出屍體時，為了不讓人看見，我要求車子倒著停進停車場裡。我沒想到並木先生會發現這個失誤，而且線索竟然量章太的圖畫……”
“確定要怎麼做是在什麼時候？”俊介問。
“應該說搬運屍體時，已經有了模糊的概念吧。但還是得先跟太太們說明整個情況。”
“當時在這裡的有……”
“我們夫婦和關谷夫婦，還有美菜子和津久見老師。君子也在，但是吃了藥睡著了。由於考慮到知道秘密的人越少越好，就沒有叫醒她了。”
“所以你們便決定該如何處理屍體了嗎？”
“是的，大家都同意只能這麼做了。但是真的要實行時，卻發生了意想不到的事。”藤間一直盯著俊介，然後說，“就是並木先生你從外面打電話進來，說馬上要回到別墅來。”
“原來那通電話對你們是那麼具有衝擊性。”
“當然很具有衝擊性。高階小姐是你的情婦，這是從她和津久見老師的交談中隱約知道的，所以我認為你應該不會接受我們的意見。只是我們無論如何得避免萬一你生氣就要報警的情況發生。然而我們要如何編出一個狀況，能讓你儘管不太願意卻還是得幫忙隱瞞事件呢？在你回來這裡的那一段時間裡，我們可說是腸枯思竭、冷汗直流。最後想出那個偽裝計劃的人則是美菜子自己。”
俊介看著妻子。她微微抬起了頭，偷偷瞄了丈夫一眼後，又立刻低下頭去。
“我覺得這個計劃很棒。雖然並木先生有離婚的打算，但現階段應該也不希望太大成為殺人犯。而且如果殺人的動機是妻子與情婦之間的衝突，事件曝光你自己的社會地位也會大受影響。所以，要讓你幫忙棄屍，我認為除了這個辦法之外別無對策。”
“於是你們將屍體搬到我們住的房間，還塗上了假的血跡。”
“我們請津久見老師回租來的別墅拿水彩過來。但還是做得太過火了，沒有完全擦乾淨固然是一枝的失誤，卻也不能否認我們太小看你了。”說到這裡，藤間突然站了起來，對著俊介深深一鞠躬說：“我們沒有惡意，只是為了想將事件隱瞞下來才出此下策。不敢要求你原諒，但至少希望你能理解。”
關谷趕緊也照著做，他們的妻子也跟著低頭。
“你們的演技真是精采呀，我可完全被騙了。還有美菜子你編的劇也是。”
俊介對妻子說話，但美菜子依然文風不動。
“凶器怎麼了？”他問，“掉在真的現場的石頭呢？”
藤間臉上浮現無力的笑容。
“跟屍體一起丟進湖底了。並木先生還是邇讓它一起沉下去的，不是嗎？”
“就在那些用來當重物的石頭里……”
“你和關谷先生用塑膠布包裹屍體時，我不是說去撿石頭嗎？其實並非我一個人撿來的。當時津久見老師也在外面幫忙。凶器的石頭就是在那時混在一起的。”
“怪不得……那麼短的時間裡怎麼能找來那麼多的石頭，我還覺得納悶呢。”
“並木先生你的推理一點都沒錯。當時我們的行動背後，都有津久見老師在當後援，所以才能進行得那麼順利。”
“算是背後的功臣囉。”俊介往吧台走去，站在坂崎夫婦的背後。 “兩位聽到了剛剛的這些事情吵著要離開這裡時，無論如何要你們留下來的藤間先生是否做了什麼說明呢？”
“事情一旦牽扯到孩子，我們也沒辦法呀。”坂崎小聲地說，“藤間說要欺騙不知真相的並木先生，我們其實也很不好受……”
“因為牽扯到孩子……嗎？”
俊介回到客廳中央，再度看著所有人，最後將視線落到藤間身上。
“整個事件我大概知道了。雖然有許多意外之處，但跟我的想像相差不遠。只不過你們的說詞裡遺漏了最重要的一點。大家都盡可能地不去觸碰，甚至有過於謹慎敘述經過之嫌。但是如果沒有聽到這個最重要的部分，我難以認同。我想你們應該也很清楚我指的是什麼吧？”
藤間發出一聲長嘆，同時垂下了肩膀。
“我知道。”
“那可以告訴我嗎？最重要的這一點。”俊介拉高音量說，“我知道兇手是孩子。但究竟是四個當中的哪一個？還是跟我一開始說的一樣，他們全部一起犯案的？”
藤間按摩了一下眼尾之後，視線逐漸往關谷夫婦、一枝、美菜子杜坂崎夫妻的臉上移動，但是沒有人敢正視他。最後藤間眼神無力地看著俊介。
“不，不是全部一起。兇手只有一個人。”
“一個人……”
“關於這一點關谷先生的說法可以參考……”藤間將箭頭指向關谷。
關谷搔搔頭，皺著眉說：“剛剛我也說過了，我比津久見老師先一步離開這裡，準備到他和高階小姐見面的地點埋伏。但是因為時間還早，便到租來的別墅繞了一下。就在走出那裡的別墅時，”關谷說到這裡暫停了一下，深吸了一口氣。 “孩子們放在鞋櫃裡的運動鞋只剩了三雙，我很確定；但是當時並沒有想太多。直到事後回想，才意識到這一點具有很重要的意義。”
“原來如此。”俊介睜大了眼睛說，“英里子被殺，表示兇手在那個時間點不在別墅裡。而只剩下三雙運動鞋則表示至少還有三個人留在別墅裡。”
“那個兇手……”藤間說，“偷聽到晚餐後我跟關谷先生及津久見老師之間的說話內容。他認為突然出現的高階英里子是個障礙，便決定要殺死她。惟一的機會只有津久見老師出現在約會場所之前；為了爭取時間，必須要想辦法拖延住津久見老師……”
“難怪！”俊介擊掌說，“一隻鞋才會不見了……”
“那是犯人幹的好事，目的是要拖延津久見老師離開這裡的時間吧。”
俊介將手移到頭上，把頭髮亂抓一通。 “怎麼會這樣？小孩居然會……”
“就像關谷先生說的吧，他們比大人要殘酷許多，而且富於心機。要採取什麼行動時，也比大人能夠冷靜地計劃。”藤間肩膀下垂地，喪氣說話。
“然後呢？”俊介凝視著地板問，“兇手是誰？不要再賣關子了。四個小孩之中究竟是誰殺死了英里子？”
他的聲音在客廳裡迴響，大家都沉默不語。連藤間也一臉痛苦地低著頭。
“藤間先生！”俊介叫喚。
藤間慢慢地搖搖頭說：“我不知道。”
“什麼？”
“我不知道呀，真的。兇手是四個孩子中的誰吧，但我不知道是哪一個。在這裡的家長們也不清楚誰的小孩是兇手。”
（四）
俊介茫然地佇立在原地，然後眨眨眼睛，嘴巴幾度開了又閉上。終於他問妻子說：“是這樣子嗎？”
她機械化地點點頭，好像已經失去全身的力量。
“不……可是……還是說……”俊介變得口吃，“你們是否不自覺地想保護誰呢？明明不知道兇手是誰，怎麼會有必要隱瞞整個事件呢？”
“我們知道兇手，”藤間說，“就是小孩。是我們的小孩中的某一個。”
“你是說不知道是誰也無所謂嗎？不管是誰都要保護嗎？你們之間就是得那麼團結嗎？”說到這裡俊介停住了，嘴張得很大卻沒有出聲。他吸了一口氣，就這樣屏著氣態看著眾人。包圍在他身旁的人都很悲傷地看著他。
他用力吐了一口氣。
“是這樣子嗎，原來如此。原來是這麼回事呀。”
“你能了解我們的心情了嗎？”藤間問。
“你們根本就不信任自己的孩子，只是懷疑自己的小孩可能是真兇，所以你們不想知道真相。就算不知道真相，為了隱瞞整個事件也願意不惜一切，是嗎？”
俊介彎身在美菜子麵前，抓著她的肩膀前後搖晃。
“你也是一樣嗎？你也不相信章太嗎？你認為或許是他殺了人嗎？”
她的黑色眼珠轉動，焦點對準丈夫。
“你認為我不信任章太嗎？”
“不然呢？”
“可是……”她說，“除了我之外大家也都一樣。大家都相信自己的小孩，不認為小孩會做那種事。可是在座有人的這種信念被推翻了，你認為我沒有辦法認定那個人不是我自己嗎？”
“但是……應該知道吧，至少知道自己的兒子是不是兇手。”
於是美菜子悲憫地凝視著丈夫，臉上浮現淡淡的微笑。
“我以為我知道，可是在座的所有人也是一樣。我很明白你的主張，但是事實就是事實。事到如今就像是俄羅斯輪盤一樣，總有人會中彈，每個人的機率是一樣的。”
“所以你們就放棄去確認子彈落到誰家嗎？”俊介搖搖頭說，“我不懂。”
“你應該不會懂吧，我一開始就這麼認為。”
“為什麼你會這麼認為？只因為章太不是我的親生兒子嗎？”
美菜子閉上眼睛，然後又慢慢地張開並動著嘴唇說：“是的。”
俊介嘆了口氣，轉頭看著旁邊。
“剛才我有件事我沒有說實話。”藤間說，“我說因為高階小姐是你的情婦，所以認為你應該不會幫助我們。其實不是那樣子的。而是我認為就算我們說出真相，你也無法理解我們的心情。我猜你一定會要求將兇手找出來。”
俊介又是一陣搖頭。然後他摩搓臉頰，抱住了頭。
“我真的不懂。如果有四分之一的機率確定自己的兒子是兇手，這才開始會想辦法隱瞞事件，難道一般人的做法不是這樣嗎？”
“一旦知道就太遲了，並木先生。”藤間一枝平靜地說話，“假如知道自己的兒子不是兇手，誰還會幫忙犯罪呢？就是因為不知道，所以才會拚命合作。”她低沉的聲音聽起來分外響亮。
俊介站起來，繼續搖著頭。走到門口時他回頭說：“我再說一次，我不能理解。實在沒辦法配合。很遺憾，不能滿足各位的期待。”
“怎麼會這樣？”關谷說時站了起來，但是藤間抓住了他的手。
“現在再怎麼強迫並木先生也是毫無意義的。不是鋼鐵般的團結意識，是沒辦法穿越這次的事件，不是一開始就說過了嗎？”
“可是……”關谷說到這裡低下了頭。
“請吧，並木先生。”藤間伸出手。 “你可以按照你的判斷行事。我們該說的都說了，接下來就交給你決定。”
“我打算去報警。”
於是藤間抬起了下巴，然後點頭說：“那也是沒辦法的事。”
“告辭了。”俊介走出客廳。
（五）
回到分配給他們的房間後，俊介並沒有立刻行動，而是坐在床上，動也不動地好一會兒。房門無聲地開了。美菜子進來後，反手關上房門。俊介看了妻子一眼，不說一句話地起身整理行李。
“你……你很輕視我們嗎？”妻子呻吟般地詢問。
丈夫沒有停止手的動作，搖頭說：“不知道，對我而言。”
“也……也許吧。”
“為什麼沒有堅定的信念呢？不肯相信自己的孩子嗎？難道認為章大會做那種事嗎？不過只是為了考試，會去殺人嗎？這種事不用想也知道。”說到這裡他無力地揮揮手。 “可是再多說什麼也沒有用了。即使所有的父母都相信自己的小孩，但其中還是有人會遭到父母的背叛呀。”
“因為大家都有內疚。”
“內疚？什麼意思？”
美菜子坐在床上，按摩著自己的肩膀。
“剛剛藤間先生他們說的話，有一些謊言存在。”
“哪一個部分？”
“關於洩漏試題的報酬……”
“報酬？你是說錢嗎？”
“除了錢以外的……報酬。”
“除了錢以外還有別的嗎？”說完俊介回過頭睜大了眼睛。
美菜子一直盯著地板看。
“不會吧……”他語尾模糊了。
“是的，沒錯。”美菜子低著頭繼續說，“洩題的學校職員並非只有一個人，包含負責人一共三名。一名女性和兩名男性。當然握有實權的人是男性們。”
“對那些男性嗎？”
“是的。”美菜子點頭說，“考生的母親們會提供自己的身體。就是所謂的簽約金。”
“津久見居中斡旋這種事嗎？”
“他沒有強制，而是暗示。他威脅說，如果沒有簽約的話，說不定到時候會產生變化。”
“那傢伙！”
“津久見老師也是聽從對方的指示，又不是他高興這麼做的。”
“妳也……”俊介嚥下口水說，“簽約了嗎？”
美菜子慢慢地搖頭說：“我還沒有。”
“還沒有？”
“我下不了決心。老實說我很想得到考試題目，就算是付錢我也願意。不過你不必誤會，和你結婚之前我有一些存款，我不希望造成你金錢方面的困擾。可是一旦被要求出賣身體時，我便跨不出去了。”
“我想這很正常。那麼你算是保留現況囉？”
她點頭。 “可是已經到了該回复的時候了。”
俊介張開嘴，重重吸了一口氣。
“所以那個保險套就是為了這事嗎？你決定提供自己的身體了嗎？”
“不是決定了，我還在猶豫。應該說曾經很猶豫。我想拖到最後再做決定。帶著保險套的話，萬一發生那種事也不必擔心會懷孕。但儘管如此我還是因為猶豫而決定放棄。”
“這是怎麼回事？”俊介將手放在額頭上。 “只能說你們瘋了。”
“沒錯，我們的確是瘋了。不過是入學考試，花大錢也就算了，居然還要提供妻子的身體！”美菜子的聲音裡帶著些微的嘲諷的意味，而且是顫抖的。
“慢點，那麼下面那些人的太太們……”
“我沒有詳細問過，本人也沒有提起。我想大概已經簽過約了，至少一枝和靖子是。”
俊介發出呻吟。
“不只是本人，真不知道他們的先生有沒有神經呀！”
“他們原則上……”美菜子微微地側著頭說，“應該不知道有這種事吧？”
“怎麼說？”
“關於私下取得試題的作業，通常會被叫去的是考生母親。在津久見老師的安排下，母親們跟修文館中學的職員見面。交易的內容當場談，包含剛剛說的那種契約也會有所暗示。這時對方會很親切地建議，最好不要讓先生知道。”
“所以說先生們並不知道囉？”
“原則上吧。”美菜子皮笑肉不笑地說，“但其實是知道的，這種事根本藏不住。夫妻之間是不會談的，而是保持沉默的理解。”
“是這樣子嗎？”
“剛剛不是說到英里子拿出來的照片有金錢授受的畫面嗎？我想其實不是。實際上是簽約時的證據照片吧？”
“簽約？噢……”俊介連搖了兩、三次頭。 “應該是太大們被修文館中學的職員帶進賓館時被拍到了。原來如此，我懂了。畢竟金錢授受的畫面哪有那麼容易被拍到呢？”
“知道有那種照片，藤間先生和關谷先生也慌了。”
“那是當然的吧。我已經說過很多次了；誰會做出奉獻自己妻子的舉動呢，他們怎麼可能平心靜氣，不動聲色呢？”
“是你的話會怎樣？”美菜子問，“如果我做了那種事，你不會平心靜氣嗎？”
“這……”說到一半，俊介瞪著自己的妻子說，“你是什麼意思？”
“我想我做什麼事情你都不會在意吧。因為……”她抬起眼睛看著丈夫說，“你不是希望我有外遇嗎？這樣你就能正式提出離婚了。”
俊介沒有答話，而是嘆了一口氣坐在旁邊的椅子上。
“每個家庭都一樣。孩子到了六年級的時候，夫妻之間的愛意早就蕩然無存了。可是藤間先生或關谷先生他們並沒有想過要離婚，如果太太做那種事他們心裡還是會抗拒的。不可能平心靜氣的。我想就算都結束了，心中還是會留下芥蒂。所以他們為了逃避這種痛苦，便找到了一條逃脫的路。你想會是什麼？”
俊介搖搖頭。
“自由戀愛。”她說，“維持著夫妻的關係，彼此接受對方重新以男人女人的身分生活。哼，這種說法聽起來很好聽，其實就是一不做二不休，互相容忍對方的外遇呀。”
“所以關谷才會跟一枝在庭院裡打得火熱？難怪明明看見這情形的藤間和靖子卻一句話也不說。說不定他們自己也搞在一起了。”
“藤間先生……”美菜子恢復嚴肅的神情。 “他說有管道可以拿到合法的藥物。因此他們兩對夫妻經常用藥物舉辦聚會。”
“聚會？”俊介拍著大腿說，“這麼說來，坂崎倒是提起過。結果藤間還蒙混說是卡拉OK聚會。”
“坂崎先生是最近才加入的。他好像以為這次旅行可能有機會辦嗑藥聚會。”
俊介站起來，一邊搖頭一邊走動。
“太不尋常了。在孩子們看不到的地方，父母沉溺於藥物之中。這麼說起來坂崎太大曾經說過：他們都不正常。原來是這麼一回事呀。”
“君子很瞧不起大家。只是因為自己的兒子拓也成績最差，她很煩惱不知道該怎麼辦。她知道坂崎先生到處拈花惹草，所以覺得沒有必要幫他顧全什麼。只是因為自己的身體不好，還沒有做出決定。自從動手術之後，他們之間就沒有夫妻生活了。”
俊介舉手做出投降的姿勢，然後重新面對旅行包開始整理行李。
“老公……”
“我總算搞懂了。我也說過好幾次，你們都瘋了。”
俊介拉上旅行包的拉煉，戴上了手錶。
“沒錯。”美菜子平靜地說，“我們是瘋了，但不是沒有自覺。只不過在考試結束之前無計可施，只好睜一隻眼閉一隻眼。然而結果竟是自己用手勒住了自己的脖子。”
俊介看著妻子的臉，她的雙眼流下了淚水。
“我們不知道誰是兇手。可是想到自己做的事，也不敢認為對孩子們沒有造成不好的影響。英里子發現了我們的秘密，連證據都掌握在手，這對我們是致命的一擊。如果在她被殺之前，讓我知道這個事實，我想我也會希望讓她消失在這個人世間吧。所以我不敢說章太沒有同樣的想法。我們相信孩子，但對自己卻沒有那樣的自信呀。”
俊介搖搖頭，拿起了旅行包。
“隨你們高興吧，我是不奉陪的。”
他穿過房間，抓住了門把，然而在轉動前又回過頭來。
美菜子手上拿著剪刀站在那裡，刀刀尖端銳利，閃著銀光。
俊介做出防備。 “你想用剪刀殺我嗎？”
“我不知道該怎麼辦。可是讓你走了，會造成大家的不幸。”
“現在不就很不幸了嗎？”
“如果你要報警的話……”美菜子邊哭邊說，“就說是我殺死了英里子，不要說出真相。”
俊介嘆了口氣。
“那是不可能的。只要警方開始調查，你們就沒辦法說謊的。說了也是會被拆穿的。”
“我想救章太啊。”
“又不確定他就是兇手，不是四分之一的機率嗎？不管怎麼說。”俊介打開房門，一邊盯著妻子手上的剪刀一邊來到走廊。 “我只能說真話，也只會說真話。”
關上房門，走下樓梯。門口沒有任何人，在他穿鞋的時候也沒有看見任何人的身影。只聽見美菜子的哭聲從樓上傳下來。
外面一片黑暗。俊介鑽進了車裡，感覺座位的觸感跟平常不太一樣，但他不以為意地發車而去。
離開別墅區走了一段路後，他將車子停在路肩。打開車裡的燈，讓開身體檢查座位的靠背。
上面掛著削過的木頭串成的東西。他再一次靠在上面，木頭的部分正好抵住了兩邊肩膀和腰部，而且在旁邊邊位置上還放著一個類似不求人的道具：一邊的前端套著圓形木頭，另一邊則纏著球拍的膠帶。俊介拿起來端詳了一下，試著靠在肩膀上。圓形木頭正好抵在他平常覺得酸疼的部位。
俊介凝視著這兩個奇妙的道具好一會兒，然後關上車裡的燈光，繼續開車。找到一個空地掉頭迴轉。
再次回到別墅區時，他直接經過藤間的別墅，將車停在租來的別墅旁邊，拿著那兩個道具下車。別墅二樓的燈光亮著，他按了門口的電鈴。
不久有人開門。在鏈條的另一邊露出了坂崎拓也的臉。 “啊！是章太的爸爸呀……”
“晚安。”俊介笑著問，“可以幫我叫章太嗎？”
“好。”說完拓也將臉縮了回去。
不久後門又再度開了。這次沒有拉上鍊條，章太就站在門口。
“什麼事？”章太一臉困惑的樣子。
“這是章太幫我做的嗎？”
看到這兩件勞作，少年微笑了。 “怎麼樣？”
“很好用。”俊介也笑了。 “正好抵到背和腰的穴位，一邊開車也可以一邊按摩了。”
“因為爸爸老是喊說背和腰會疼嘛。”章太有些難為情地低著頭。
“謝謝，不過你還真清楚我的尺寸。”
“那是白天量的。”
“白天？”說完後俊介用力點頭說，“就是你說我背上有蟲的時候嗎？”
“嗯。”章太回答。
“是嗎，我完全沒注意到。謝謝，我會用的。”
“就為了說這些，專程來這裡嗎？”
“是呀，就只是這樣。晚安。”
他正要離開別墅時，“爸爸！”章太叫住