這是個令人厭惡的周末。
雨下個不停。涵妲走來走去地，好像她有什麼大事沒有完成。雷弗夫人心情惡劣，不管是行動上還是言辭上，一點都幫不上忙。馥若相當憤怒，這種事怎麼可以發生在“她的”體育館裡面。瓦格小姐像個無所不在的女預言家，叨叨絮絮地念著大家都已經知道的事。呂克小姐安靜且疲倦。
呂克小姐從拉博鎮回來的時候，帶給她一隻用淺綠色紙張包起來的粉紅色蠟燭。
“小德讓我把這個帶回來給你，”她說，“我實在不懂為什麼。”
“哦? 從蛋糕上拿下來的嗎? ”
“是啊。這幾天剛好是我的生日。”
“真好。他還記得。”
“噢，他記事本里有大家的生日。這是公開工作的一部分。他秘書的工作，就是得在正確的日期，送賀電給正確的壽星。”
“你難道從來都不會給正面的評價嗎? ”露西問。
“對小德嗎? 不會，不會有真正的感動。別忘記，他十歲時我就已經認識他了。
他唬我也唬不過五秒鐘。 ”
“我的美髮師，”露西說，“在幫我做頭髮時，給我上了一課。他說，一個人應該要容忍他人犯三項錯誤。如果可以容忍，將會發現他人的其他品德美好許多。”
“如果你能容忍愛德華的三項錯誤，很不幸的是，你會發現他一無可取。”
“為什麼? ”
“因為他的三項錯誤就是虛榮、自私，以及自憐。而這三項的任何一部分，都是徹底有害的。”
“咻! ”露西說，“我放棄。”
但是她仍然把蠟燭放在梳妝台上，心中惦著愛德華·亞帝的好。
她希望自己也能同樣地惦著寶兒的好。她鍾愛的寶兒對茵恩斯放棄阿靈葛的職位非常憤怒，使得狀況更加困難。事實上，據露西了解，這兩個互相關愛的人為了這件事，幾乎快要吵起來。
“她說，去替代死人的地位，會讓她不快樂，”寶兒放射出的絕對是憤怒的火花，“你可以想像更荒唐的事嗎? 像是拒絕一杯茶一樣地回絕阿靈葛。何況，在她最初沒得到這個機會時，她那麼悲傷。看在老天爺的分上，萍小姐，你去找她談談，趁現在還來得及。這不只是阿靈葛而已，這牽涉到她的未來。從阿靈葛起步，等於佔了先機。你找她談談，好嗎? 和她談談，讓她不要沉迷在這個荒謬的想法裡。”
好像老是有人要求露西去和某人“談談”。她不是扮演安慰他人的糖漿，就是令人振奮的腎上腺素，再不就是一般家用的蘇打粉。
當她不是解救危機的人時，則成了違背司法的人。但是她盡量不去想到這一點。
她當然沒話好對茵恩斯說，但是其他人倒是有。賀莒小姐和她一番深切懇談，這個她最初不願意指派的女孩子的拒絕讓她沮喪萬分。現在她沒別的人選好派去阿靈葛了。她必須寫信告知，以便阿靈葛到別的地方找人。在這樁意外死亡的消息在學術圈傳開之後，阿靈葛下回要找體育老師時，也許不會再到賴氏學院來。管理完善的體育學院不應該會發生意外，更別說是死亡意外了。
這也恰是警方的看法，警方人員非常好，非常體貼。
非常了解像這樣的教育機構，有多不願意被負面的宣傳傷害。但是，偵訊當然是有必要的，而且令人痛苦地對大眾開放。涵妲的律師去找過報業媒體，讓他們答應把事情低調處理，但難保有哪個小編輯會去搶個頭條熱門消息? 到時候誰知道會怎麼樣? 露西本打算在偵訊開始前離開，以避免自己不斷地被提醒她在法眼下犯下的罪過，但是涵妲要求她留下來。
她向來無法拒絕涵妲，尤其更無法拒絕這個突然間變老，令人悲憐的涵妲。所以露西留了下來，幫忙處理一些零零碎碎的瑣事，好讓涵妲全心去應付那些在意外發生後，加諸在她身上的額外責任。
但是偵訊時，她不願意出席。
她無法知情安坐，又不嘗試著起身解釋事實真相，好解除自己靈魂上的重擔。
誰能保證警察不會嗅出什麼端倪} 他們來看過體育館，丈量物件位置，計算槓木的重量，與每個人進行過談話，就此案件請教各專家的意見，然而只聽取眾人所言，卻毫不置評。他們取走造成死亡意外的插銷，這也許是例行公事，但是誰知道呢? 誰知道在他們冷靜的心里和禮貌的態度下，暗藏著什麼樣的懷疑? 到最後，卻沒有人預期到在偵訊中出現了一個救星。
這個救星是住在西拉博路59號的茶葉進口商：亞瑟·米德漢。也就是說，他住在介於拉博鎮和賴氏學院中途，大路旁的一處小宅邸。除了知道學校所在地，以及偶有騎著學校單車的盛裝年輕女子經過之外，米德漢先生對賴氏學院一無所知。但是他也聽說了這樁意外事件。讓他印象深刻且感覺奇怪的是，在與賴氏學院體育館裡的插銷鬆脫的同一個早晨，幾乎在同一個時間，他家畫室窗戶的一片玻璃，被由拉博鎮南方工地開過來的一列大型車輛震出窗外。他的理論，事實上，與呂克小姐所提出的相同：震動。只是呂克小姐的說法是茫然中的一擊，沒有參考價值。米德漢先生的理論合理，且有實物佐證：一片破掉的玻璃。
一如往常，一旦有人提了個頭，隨後便有許多人跟進。 ( 如果有人虛構個故事，寫信到報社，說自己在前一天傍晚五點三十分左右，看到天上有隻綠色的獅子，至少會有六個以上的人證明自己也在同一時間看到過。) 在聽完米德漢先生的證詞後，有個情緒激動的女人，也從大廳的觀眾席上站起身來說：多年來她一直放在她家窗前小桌架上的一罐醃姜，也在同一個時間掉下來。
“這位夫人，你住在哪裡? ”法醫傳喚她走出觀眾席做證時問道。
她說，她住在賴氏學院和畢靈頓鎮中間的村舍裡。在大馬路旁嗎? 哦，是的，正好在大馬路旁，夏天的灰塵要厚一些，若是有大車經過——沒有，她沒養貓。沒有，屋內沒別人。她用完早餐後，在地上發現的。以前從來沒發生過。
可憐的愛琳- 歐唐娜，她非常緊張，但是態度明確，證實自己安置靠牆邊的槓木，而魯絲安置槓木靠場中間的那一頭。 “安置”的意思，是用繩索將槓木拉起，再以插銷定位，維持高度；同時拉過橫木的繩索到一定的長度，一端繞過直立木樁的索栓處。不，她們在去安置之前，沒有先檢驗器材。
關於繩索為何沒有取代插銷的作用一事，馥若答道，繩索纏繞得不夠緊，所以在插銷鬆脫後，便自行垂下。在索栓處繞繩索是一個機械性的動作，而且沒有任何一個學生把這個動作當成安全措施。事實上就是如此。插銷的會屬部分破裂時．繩索會承受拉力。是的．有可能繩索無法承受整根橫木的重量，在突然加上數十斤的重量時鬆開，但是她不這麼認為。體育用的繩索都是經過測試保證的。比較有可能的是，魯絲小姐在繞繩索時，沒有好好地繞緊。
看來，就是這樣了。這是個不幸的意外事件。警察取走的插銷，在成果發表日當天，還經過所有人的使用，並沒有任何異狀。
顯然是一樁意外致死案。
當露西聽到消息時，她想，那麼，事情終於結束了。她一直待在畫室裡，看著窗外雨中的花園，始終無法相信沒出任何一個錯。她讀過許多犯罪案例，所以清楚地知道，任何一件犯罪案件，都不可能毫無破綻的。
當便鞋上的小花飾掉下來時，就已經是一個破綻。誰知道警察還會發掘出什麼現在，一切結束了，茵恩斯安全了。現在她也剛剛明了，自己為了茵恩斯，才如此地違背法律。她原本以為自己是為了茵恩斯的母親，為了涵妲，為了真正的公理。
但是到了最後，不管茵恩斯做了什麼，都不值得法律對她採取制裁。她經過磨練，她能承受的極限比別人低。她缺乏一些可以幫助她承受外來壓力的基本成分。但是，她太好，不能就此放棄。
露西注意到在星期三早上頒發畢業證書時，大家給茵恩斯的喝彩聲。高年級學生所獲得的喝彩聲，不只有音量大小差異，性質也各有不同。比方說，在頒發給戴克絲時，大家發出的是愉快的笑聲。寶兒則獲得高年級班代表應有的榮耀；低年級學生對這個最受歡迎的學姊高聲恭賀。但是，給茵恩斯的喝彩聲，則是顯著不同，是暖洋洋的崇敬之意，是融合的情感，以及獨獨給她一人的美意祝福。露西猜想，不知是否是她拒絕阿靈葛職位一事，感動了大家。在與露西談到魯絲的應試策略時，涵妲曾說過，茵恩斯並不受歡迎。但是在喝彩聲中，有一種超越歡迎程度的感情存在。她們仰慕。這是她們對讚賞之情的流露。
頒發的日期原先安排在禮拜二，但是由於偵訊調查，所以才延到星期三，這同時也是露西在賴氏學院停留期間的最後一件大事。她安排搭乘中午時分的火車，好前往倫敦。在最後這幾天，學生們留了許多附著字條的小禮物在她房裡，讓她深深地受到感動。幾乎她每次回房，都會在房裡發現新的禮物。在露西的成長過程中，很少人會送她東西，而她一直到現在收到任何再小的禮物時，仍會感受到孩童般的喜悅。這些禮物直接觸動了她的心，沒有團體策劃，也非禮貌作態，每個人送她的禮物，都是她們自己所能想到的。四門徒送的是一張白色的卡片，上面寫著：
茲此提供露西·萍小姐曼徹斯特四門徒診所之療程任何病狀，任何時刻皆可使用戴克絲送了個亂七八糟的包裹，上面寫著：“每天早晨，都別忘了我們第一次的見面! ”打開後，才發現裡面是個刷背用的扁扁的絲瓜布。的確，某次在洗澡時，曾經被一張滑稽的馬臉盯著看到過。不過，當時坐在浴缸裡的，絕對不是現在這個露西·萍。
忠心耿耿的莫里斯小姐做了一個氈毛小皮包——天知道，這個小女孩是怎麼有時間來做這個東西的——成為對比的，是寶兒送的，極為物質表象的豬皮製皮箱，附個紙條寫著：“你會需要個箱子，來裝眾多的臨別禮物。”
箱子上還打上她的姓名縮寫。連園丁吉弟，雖然她只花過半個小時和他討論風濕症與老鼠，也送上來一盆植物。她實在不知道那是一盆什麼植物——看來肥肥胖胖，充滿肉質感——但是值得慶幸，這盆東西還不大。對她來說，旅行時帶盆植物，似乎不太恰當。
寶兒在早餐過後，頒發證書之前，上來幫她打包，但是大部分的東西都已經整理妥當了。至於所有的東西放進去之後，行李箱是否可以關得上，又是另外一回事了。
“早上去診療室工作前，我會過來幫你坐在上面，好合上行李。”寶兒說，“到那之前，我們都有空。除了到診療室工作外，一直到星期五我們回家前，都不會有什麼事做了。”
“你會懷念在賴氏學院的日子嗎? ”
“絕對會想死了。我度過了一段美好時光。但不管如何，暑假是極佳安慰。”
“茵恩斯有一次說，你們要一起去挪威玩。”
“是啊，本來是，”寶兒說，“但是我們不去了。”
“哦。”
“茵恩斯有別的計劃。”
顯然，她們兩人的這段感情不會和從前一樣了。
“呃，我最好去看著，免得低年級把證書頒發典禮上的好座位都搶光了。”她說完便走開去。
但是，有一段感情看來進展不錯。
騷核桃敲門，說要進來給親愛的萍小姐一個幸運符。
她走進來，看著堆得滿滿的箱子，用一貫直接的語氣說：“你不善於打包，對吧? 我也不會。打包是個平凡而無趣的事。”
露西近日來收到的幸運符，從兒童玩具到南非錢幣都有，於是她好奇地等著看騷核桃會變出什麼花樣。
一顆藍色的念珠。
“這是數百年前在南美洲出土的，幾乎和這個世界一樣年紀了。它非常幸運。”
“但是我不能把這從你身邊拿走。”露西提出異議。
“噢，我有一整串念珠手鍊。其實挖出來的是一條手鍊。但是我拆一顆出來送你。我還有五顆，足夠了。我還有個消息要告訴你，我不回巴西去了。”
“不回去? ”
“我要留在英格蘭，嫁給瑞克。”
露西表示自己非常高興聽到這個消息。
“我們十月要在倫敦結婚，你會在那裡，也會來參加婚禮，對不對? ”
是的，露西會十分高興地去參加婚禮。
“我很高興。”她說。在熬過這幾天后，她的確需要一些令人快樂的消息。
“是啊，非常令人滿意。我們是表兄妹，但不算太親，親上加親對家族來說也好。我一直認為自己嫁給英國人會蠻好的，當然，瑞克也是很好的另一半。他雖年輕，卻已經是公司的資深合夥人了。我父母很滿意，當然，我祖母也很高興。”
“這麼說，你自己也很快樂了? ”露西想弄清楚。
“哦，是的。除了我祖母外，瑞克是這個世界上，惟一能讓我做自己不想做的事的人。這樣對我比較好。”
她看著露西不解的臉孔，然後雙眼發亮。
“當然噦，我非常喜歡他。”她說道。
證書頒發過後，露西和教職員一起喝咖啡，並向大家道別。因為她要在早上離開，所以沒有人有空陪她到車站。涵妲這次真誠地雙眼含淚，感謝她的大力幫忙。
但是涵妲再怎麼樣，也不可能想像到她究竟幫了多大的忙。 ) 不管什麼時候想來，露西都可以把賴氏學院當成自己的家，或是隨時想來講課，或是——如果——然而露西必須隱瞞事實，雖然她在賴氏學院度過許多快樂的日子，但是，她絕對不會想再回到這個地方了。
如果她的良心和魯絲允許，她要把這個地方完全逐出自己的腦海。
教職員離開，繼續她們一天的工作，露西則回房裡繼續打包。自從星期六早晨那段不可思議的對話後，她沒和茵恩斯說過任何話，事實上，除了涵妲頒發給她證書之外，露西幾乎沒能看到她。
茵恩斯會什麼話都不說便讓露西離開嗎? 她回房後，發現茵恩斯要說的話留在桌上，寫下來的白紙黑字。她打開信封，開始讀：親愛的萍小姐：我把話寫下來。
接下來的後半輩子，我要為自己無法抹滅的這件事來贖罪。我會心甘情願地付出，以我的生命來抵她的。
非常遺憾，這件事破壞了你在賴氏學院的日子。希望你不要因為替我做了這件事，而感到不悅。我保證，這一切會值得的。
也許，十年後，你會來西郡看看我以自己的生命成就了些什麼事。我期待這一天的到來。對我這段沒有目標的日子，這會是惟一的等待。
請接受我永遠的感激——以言語無法表達的感激。
茵恩斯“你讓計程車什麼時候過來？”寶兒敲門後走進來。
“十一點半。”
“那就是現在噦。所有的東西都裝進去了嗎? 熱水瓶? 你沒有帶來。雨傘在樓下嗎? 你沒有雨傘。那你怎麼辦? 在玄關等車子來，還是順手偷把傘? 我有個阿姨每次都買最便宜的傘，然後在雨停後，把傘丟到最後的垃圾桶裡面去。就像我從前的奶媽說的：錢比理智要多。那麼，東西都有了嗎? 想好，因為我們把箱子關上後，就不可能再打開了。抽屜裡沒東西了吧? 抽屜後面總是會塞住一些東西的。”她打開桌子的抽屜，把手伸進去探了探。 “西漢普郡一半以上的離婚案件，都是由於揭發出機密的結果。”
她抽出右手，露西看到她握著那個銀色的薔薇花飾，露西把它留在抽屜裡，因為實在無法決定要拿它怎麼辦才好。
寶兒在手中玩弄著花飾。
“這看起來很像是我鞋子上掉下來的釦子。”她說道。
“你的鞋子? ”
“是啊。舞蹈課穿的黑色便鞋。我喜歡穿，因為腳累了之後穿它們很舒服，就像手套一樣。我到現在還能穿我十四歲時穿的鞋子，我的腳就年紀來說不算是很大，相信我，當人們說我會長得很高時，實在不算是安慰。”她的注意力轉回到手上的東西。 “所以，我是把它掉在這裡噦，”
她說，“你知道的，我想了老半天，它會掉在哪裡。”她把東西丟到口袋裡。
“恐怕你得坐在箱子上了。你坐上去，我來和這個鎖奮鬥。”
露西機械性地坐在上面。
她不禁懷疑，自己以前怎麼從來沒發現過那對藍色的雙眼有多冷酷。閃閃發亮、冰冷和淺薄。
寶兒與箱鎖奮戰時，淺色的頭髮掉在露西的膝上。當然，鎖會如她所願地緊緊關上。從她出生的那一刻開始，每一個人，每一件事，便如她所願。如果不是，她便採取行動，讓事事都能順心。露西想起來，在寶兒四歲的時候，她就已經可以以自己的意志，來打敗成人世界所有意志結合起來對抗她的力量。她從來不懂什麼是挫折。
她無法認同挫折存在的可能性。
如果她的朋友有資格去阿靈葛，那麼她就應該到阿靈葛去。
“好了! 關上了。如果我關不上另一個，準備坐到上面去。我看到吉弟給了你一盆噁心的植物，一定讓你很為難。也許哪一天，你可以拿它到後門去換一個碗。”
露西想，茵恩斯在事情之後多久才開始懷疑的? 幾乎是立刻嗎? 絕對是在當天下午，她在事發現場臉色轉綠的時候就知道了。
但是她在看到露西手中的銀色花飾後，才真正確定，才發現它是在哪裡找到的。
可憐的茵恩斯，可憐的茵恩斯，卻得贖罪。
“計程——車! ”走廊上有人喊著。
“你的車來了。我幫你拿東西。不會，它們很輅．你忘了我受的訓練嗎? 真希望你不要走，萍小姐。我們會很想你的。”
露西聽到自己說著同樣的話。她甚至聽到自己答應寶兒，當寶兒開始“工作”
的第一個假期——在聖誕節時，會去拜訪她及她的家人。
寶兒送她上車，溫柔地向她告別，向司機說道：“到車站。”車子往前滑去，把寶兒微笑的臉龐拋在窗後，離開了。
司機推開與客座間的玻璃窗，問道：“小姐，往倫敦的火車嗎? ”是的，露西答道，往倫敦。
她會留在倫敦。回到她在倫敦安全的、美好的、寧靜的生活中，而且在未來心滿意足地活著。她甚至要放棄做心理分析的演講。
她究竟對心理學有什麼認識? 她還不如回頭當一個一流的法文老師。
她可以寫一本，關於被面相蒙蔽的書。至少這一點她還算正確。大體而言。
眉毛與人的利害息息相關。
是的，她要寫一本關於面相的書。
當然要用個筆名噦，知識分子是不齒面相的。