九月十三日。
“今天是十三號星期五。”臨出門前，裕美子邊看著月曆邊說。
我不由自主的也看著月曆說：“真的呢！看來今天最好早點回家。
或許我的語氣太嚴肅，裕美子浮現奇妙的表情。
擠在電車內，手拉住吊環時，背後聽到有人說話：“村橋……
我勉強迴轉脖子往援看，見到熟悉的製服。
是三名學生。其中一個我認得，應該是二年級的學生。她應該也認得我才對，卻像是沒注意到。
她們說話的聲音逐漸轉高。
“坦白說，你們不覺得輕鬆多了嗎？”
“也沒什麼！反正，我本來就對他的話聽若罔聞。”
“真的？我被村橋罵了三次，叫我把裙擺加長呢。”
“那是你自己笨嘛！”
“是嗎……”
“說真的，少了那對色迷迷的眼睛盯著我們看，你們不覺得愉快多了？”
“嗯，不錯哩！”
“他一副高級知識份子模樣，其實卻好色！”
“對呀！我很清楚他那種'飢渴'的心理。我有一位學長，她是穿得比較暴露些沒錯，但，村橋上課時卻盯著她的大腿看，她只好用書本遮住，結果，村橋急忙把頭轉開了。”
“真是討厭！”
三位少女毫不忌諱周遭的視線，尖聲笑了。
電車進站後，我跟在她們身後下車。瞥了她們一眼，發現都是一副天真無邪的模樣。
我想：如果死的人是我，她們會怎麼說呢？
我開始害怕她們那種天真無邪了。
關於昨夜的事件，今晨的報紙有簡單報導：
女子高校教師自殺？
冠上問號，似表示警方尚來下結論。對於命案狀況的說明也很簡單，並無特別重視的部分，當然也未提及密室的事，予以一種“很尋常的事件”之印象。
一想到到學校後可能被問及各種問題，不知何故，心情就沉重了，同時，步伐也緩慢下來。
推開教職員室門，立刻見到幾個人圍住藤本，正在低聲交談，旁聽的還有長谷和掘老師。最奇怪的是麻生恭子也在場！
藤本見我坐下，立刻離開長谷他們，走過來，低聲說：“昨天辛苦了？”
雖無平日的笑容，卻也不像昨天那般愁眉不展。
“那位叫大谷的刑事又來啦！”
“大谷刑事？”
“不錯。我雖只是在校工室看了一眼，但確實是昨天的那位刑事。”
“嗯…… ”
不必想也知道大谷至校工室的目的。一定是想知道女用更衣室門鎖之事吧？他很可能想要迅速突破密屋的障壁，而這也意味著警方傾向於他殺的論調？
開始上課前，教務主任有所宣布——還是一樣嘮嘮叨叨、不得要領的方式。概述其內容為：關於昨日的事件、完全委託警方處理；傳播媒體方面由校長和教務主任負責、其他人絕對不可多嘴；學生們情緒可能不穩，必須採取教師應有的毅然態度。
教職員朝會結束之後，導師們馬上前往各教室，目的是監督第一節課開始前的早自習時間。
我今年沒有當導師，卻也和他們一起離開教職員室。當我走出教職員室時，麻生恭子已站起來，一見到我關上門，立刻走至藤本身旁，似在說些什麼。從她那嚴肅的表情，我直覺認為與昨天的事件有關？
我提早離開教職員室，是想去一個地方——校工室。我希望知道大谷詢問些什麼事！
阿板正在校工室準備割草的工具。他頭戴草帽、腰間掛著毛巾，一身打扮看起來相當順眼。
“早啊！阿板。天氣很悶熱吧！”我說。
阿板深渴色的臉孔綻出笑容，回答：“是很熱。”邊說，他邊用毛巾拭著鼻尖的汗珠。
阿板在本校當校工已經十幾年，本姓為板東，但是，幾乎已經沒有學生知道了。他自稱是四十九歲，不過從他臉上的深邃皺紋來看，可能已將近六十歲。
“昨夜很糟吧！”
“嗯，我是第一次碰到那種事。工作一久，難免會遇見各色各樣的事情……對了，前島老師你是發現者？”
“是呀！刑事也問了我許多事。”我裝成若無其事的，設法誘他主動開口。
“今天早上，刑事也來找我。”他馬上上勾了。
我裝出驚訝的表情：“嘿？問些什麼呢？”
“沒什麼！只是和保管鑰匙有關的事，問是否能不經我的手就拿到鑰匙。當然，我回答說那是我的工作，一定確實保管著。”
阿板的認真工作態度一向出名，在鑰匙管理上也一樣。校工室內有鑰匙的保管櫃，但是櫃上也有牢固的鎖頭鎖住，鎖頭的鑰匙他帶在身上。要藉用更衣室等的鑰匙時，必須登記姓名，確認姓名和本人無誤後，才會藉予鑰匙。
“此外還問些什麼？”
“談到備用鑰匙之類的話題。
“備用鑰匙？”
“問說更衣室的鎖是否有備用鑰匙？”
“然後呢？”
“我說當然有，否則沒鑰匙時就麻煩了。這時，刑事問該鑰匙在何處！”阿板以舊報紙當扇子搧風。他在夏天裡，一向只穿一件汗衫。
“你怎麼回答？”
“我只說保管在應該放置的地方，問他是否想知道地方？他面露微笑，表示只要我保證絕對無人拿得到，就可以不必說出來。那個人不是好應付的？”
我也覺得確實相當不好應付。
“刑事只問這些？”
“還問到拿出更衣室鑰匙之人的姓名。我查過登記簿，只有掘老師和山下老師兩人。”掘老師和山下老師是利用女更衣室的兩個人。
“刑事只問這些……前島老師，你也在乎這件事？”
“不，也不是這樣……”
也許我太深入追問吧！阿板的眼中浮現訝異的神情。
我說：“我是發現者，所以想知道警方有何種看法？”
之後，我轉身離開。
第一堂是上三年B班的課。即使是平日不看報紙的她們，也知道昨日的事件，也許是惠子說出來的也不一定。我很清楚她們等待我聊及此事，但，我卻比平常更認真上課。事實上，我不希望以村橋之死為話題來談論。
授課之間，我偷空看了惠子一眼。昨夜分手時，她的氣色相當差，今晨倒是沒那樣嚴重了，只是雖然眼睛望著這邊，視線卻似凝視著遠方？
讓學生上台解答習題時，我站在窗畔，眺望著操場。操場上正有些班級上體育課，在女學生面前示範跳高動作的是竹井老師，他剛從體育大學畢業不久，也是現役的標槍選手。在學生們之間，他很有人緣，還被取了個“希臘”的掉號，可能來自他投標槍時的僵硬表情和結實肌肉，有如希臘雕像吧？
正當我想將視線收回教室內時，眼角見到一個人，那魁梧高大的身材和走路的姿勢，一看即知是大谷刑事。
大谷走在隔壁教室大樓後面。往該方向去，就是更衣室了。
我心想：他一定打算向密室挑戰？
大谷問阿板有關鑰匙保管的很多問題。亦即他基本上認為掘老師鎖上門後，兇手以某種方法打開侵入，然後再上鎖。雖然，尚未明白是利用何種方法。
“老師……”
這時，坐在旁邊的學生叫我。是黑板上已經完成答題，但我並來注意到，所以才叫我的吧？
“我們開始說明。”我故意大聲說著，走上講台。
不過，腦海裡的思緒尚未轉換過來——大谷此刻在更衣室調查些什麼呢？
下課後，我的雙腿自然而然的走向更衣室。我希望再看一次現場。更衣室裡無人。外面圍著繩索，上面貼著“禁止進入”的紙條。我從男更衣室入。朝內看。潮濕的空氣和汗臭味如前，地上多了在村橋倒臥位置處用粉筆劃出的白色圖形。
我繞至女更衣室入口。門並未上鎖，大概是警方將鎖頭帶走了吧！
我心想門上會不會有機關呢？就試著將門開關、抬高，但，很堅固的門並無任何異狀。
“沒有機關佈置吧！”突然，後面有聲音。
我像調皮搗蛋被發現的孩童般，情不自禁縮縮脖子。
“我們也調查過了。”大谷手扶著門，說，“男更衣室門自內側以木棒頂住，女更衣室則上鎖。那麼，兇手如何入內？又如何脫身？這簡直像推理小說一樣有趣，不是嗎？”大谷面露笑容。
很令人訝異的，他的眼中也溢滿笑意。真搞不懂他的話究竟有幾分出自本心！
“你說兇手……那，果然並非自殺，而是他殺？”我問。
他還是保持微笑，回答：“是他殺應該不會錯。
“為什麼？”我問。
“村橋老師沒有自殺的動機；而且就算是自殺，也找不到為何選擇這種地方的理由；另外，即使要在這裡自殺，也沒有必要佈置成密室。這是第一個根據。”
我覺得更無法確定他的話有多少是出自真心。
“那麼，第二個根據呢？”
“那個！”大谷指著更衣室內。正確說，是指著區隔為男女兩邊的牆壁，“牆上有人爬過的痕跡！那上面滿是灰塵，卻有一部分被擦掉。所以，我們認為凶手是從男更衣室爬牆至女更衣室。”
“原來如此……但，為何這樣做？”
“大概為了脫身吧！”大谷淡淡的說，“亦即，兇手以某種方法打開女更衣室門鎖，再至男更衣室和村橋老師見面，乘機使對方喝下摻毒果汁予以毒害，把門用木棒頂住後，爬牆至女更衣室，從這邊逃走。當然，這時會將門再度上鎖。”
邊聽著大谷的話，我邊在腦海中描繪每一項行動。確實，皆非不可能做到之事，但，問題只在於：如何將女更衣室的門鎖打開？
“不錯，這一點最令人頭疼。”大谷說。不過，表情卻無絲毫苦惱妝，“當時鑰匙是掘老師帶著。那，是否利用備用鑰匙呢？首先，是兇手打造備用鑰匙，但是，這必須要先拿到鑰匙才行，所以我調查是否能自校工室拿出鑰匙來……”說到這兒，大谷似乎想起什麼的苦笑，搔搔頭，“卻被那位……是板東先生吧？……被他推翻了。”
我頜首，問：“不能利用鎖頭打造鑰匙嗎？”
“有些鎖頭可以利用灌入蠟或什麼的來打造鑰匙，但是這次的鎖頭不行，詳細說明在此省略……”大谷從口袋掏出香草，叼了一支，但，慌忙又放了回去，大概是想起這裡是在校園內吧！ “接下來想到的是保管於校工室內的備用鑰匙，但，板東先生肯定不可能被拿走。如此一來，剩下的就只好懷疑！借用鑰匙的人了，但，依我們的調查，只有掘老師和山下老師兩人借用，而且鎖頭又是第二學期以後才更換的，兇手不可能很久以前就準備好了備用鑰匙。”
“這麼說，掘老師她們有嫌疑？”
“沒有這回事！再怎麼說也不會這樣推測。目前我們正在調查這兩位老師借用鑰匙後，是否曾交給什麼人？同時也派人至附近鎖店查訪。”大谷的神情仍充滿自信。
這時，我忽然想到一件事，問：“但是，也許不必拘泥於女更衣室的鑰匙吧！譬如，兇手也可能是從男更衣室這邊逃走。”
“哦？你說指從外面頂住木棒？”
“不可能做到嗎？”
“不可能！”
“譬如，用線綁住木棒，自門縫隙間將木棒伸入……”我說。
但，大谷打斷我的話，搖搖頭：“這是古典推理小說可能運用的詭計，不過，不可能。第一，要怎樣才能把線拿出來呢？第二，木棒雖只是單純的角材，卻毫無綁過線或什麼之類的痕跡。最重要是，要以那種長度的木棒頂住門，即使自內側，也要用相當力氣，無法以線或鐵絲之類的東西來搖控操作。”
“你說'那種長度'……和長度有什麼關係嗎？”
“當然有了。如果木棒超過必要的長度，頂住門後容易鬆開，唯有在最低必要長度時最為牢固，也最不需要出力。但是，這次的木棒在頂住門後約呈四十五度角，需使用相當氣力才能將門頂牢，所以，木棒前端和門框上都留有凹痕。”
“是嗎……”
警察畢竟是職業高手，應該早已調查過這類情事了。
“不能自指紋上查出眉目嗎？”我邊想起電視上的刑事劇情，邊問。
但，大谷仍搖頭：“鎖頭上只有掘老師的指紋。門上雖有相當多人的指紋，但最新的也只有你和藤本老師的指紋。女更衣室門上採集到掘老師和山下老師的……而木棒是舊木頭，無法檢測出指紋。”
“這麼說，是兇手擦拭掉了？”
“兇手很可能戴著手套，或是在指尖塗抹上漿糊之類的東西，使其硬化，而不會留下指紋。兇手既然知道這種事和自己生命有關，至少也會很注意的。”
“紙杯……調查過了？”
“你和記者差不多嘛！”大谷諷刺的一笑，“紙杯、氰酸液和目擊者，全部正在調查中，但坦白說，尚無線索，一切都得等以後……
躊躇片刻，他接著說：“只是，昨天鑑定人員在這更衣室後發現一件奇妙的東西！雖不知是否與事件有關，但，我總覺得有些不能釋然。”
他從西裝內口袋拿出一張記事本大小的黑白照片給我看。照片上是直徑約三公分大小的廉價鎖頭。
“這幾乎是實物大小，所以應該是只有幾公分長的鎖頭，上面黏附些許泥土，但是毫無誘蝕或髒污，可知掉落該處的時間並未經過太久。”
“會是兇手丟掉的？”
“我認為有這種可能。你見過這東西嗎？”
我搖頭。
大谷一面收起照片，一面說正對此進行調查，之後又說：“對了，從被害者衣服。袋內也找到一樣奇妙物件。”
“奇妙？”
“就是這個。”大谷以拇指和食指繞成圈狀，臉上堆滿笑容，“是橡膠製品，男性使用之物。”
“怎麼可能……”
我真的這樣認為，無論如何，和村橋給予人的印象完全不能連在一起！
“村橋老師也是男人嘛，只是，既然身上帶著那種東西，很可能有特定女性存在，所以昨天才問各位這類問題，但你們都回答不知道。我是很難肯定是否要依此來追究出事件的核心……”
“是從女性關係方面繼續調查？”
“嗯……但，保險套上並未能檢測出任何人的指紋，所以我相當疑惑。”說著，大谷的神情嚴肅，而且很難得的緊鎖眉頭。