「真是一絲不苟的人呢……從昭和元年(譯註：一九二六年)開始，井然有序地排列著呢。」
昭和元年，藤牧氏還只是個孩子，卻能夠寫日記持續二十多年，一天也不少，那精神力量是多麼地驚人啊。我拿起最左邊、亦即最新的日記。裡頭大多空白。
我的手顫抖了，所謂空白，這不正是最後的日記本嗎？
「涼子小姐。」
我太興奮了，如此稱呼起久遠寺涼子。這是我第一次喊她的名字。
「你知道牧朗先生失踪當天的正確日期嗎？」
涼子被我一喊，吃了一驚似的，但立刻以沉著的聲音答道：
「去年的……昭和二十六年的一月八日。不如說是一月九日的黎明，來得正確……」
我悄悄地看了最後的日期：
「昭和二十六年一月八日」
是失踪當天。
我清楚地聽到自己心臟的跳動聲。但不知道是因為發現了失踪當日日記？還是因為喊了她名字的關係？
無法專心地當場看日記。而且，由於京極堂好像說過以前的日記相當重要，所以想把日記全都藉回去。涼子起初認為由於這是個人的東西，事關個人的意見，並不方便出借，但後來理解了這對搜查很重要，於是答應了。
中禪寺敦子似乎預測到會發生這樣的事態，從皮包取出早準備好的繩子，很俐落地將日記和研究筆記綁了起來。
完全無用武之地的榎木津頻頻地褒獎她周到的設想，一面說不愧是敦子、果然和猴子男生不一樣，一面摸弄架子上的燒瓶，但就在這時，突然瘋狂地喊叫，我手腳發軟吃了一驚。
「啊，老鼠死在那兒！」
玻璃箱內確實有幾隻鼷鼠的屍體。
「啊，完全沒注意到……是牧朗先生養的吧……。真殘忍，早知道就餵牠們餌吃……」
「沒有人知道這裡養了老鼠嗎？」
榎木津問道。
「嗯……大概吧……只有內藤才會進這個房間……」
「老鼠應該死了一段時期了。如果是這樣，那即使成了白骨也不奇怪。竟然沒有腐爛，簡直像才死了兩三天似的，那個叫啥的先生難道餵了餌食嗎？」
榎木津偏著頭思索。在玻璃箱的里面，仍是浸在酒精裡的像老鼠似的標本，有好幾個並排著。
「全是老鼠呢！」
榎木津的言談舉止老是這樣，真不知該說像傻瓜呢，還是非常的無聊？由於事情突然地有所進展，我因為亢奮而莫名地生氣起來。
「老鼠什麼的，管它去！在這個房間裡有很大的收穫，可以走了吧。」
我著急了，因為就快要去現場了。
「你的意思，是不管老鼠之謎嗎？」
榎木津非常地執著於老鼠的事，我們無視少數意見，動身前住現場。
「那個，從窗戶看得到的建築物，是妹妹夫妻住的地方。」
涼子用手指著說道。從內藤的房間只能看到屋頂，但從這個房間看得到正面。剛才完全被房間裡的事吸引了，根本沒注意到。不過，建築物內部被厚窗簾遮住，什麼都看不到。
穿過研究室前的走廊住右轉，是新館的通行口。打開通行口，外面顯得異常炎熱。
隔著空地，現場的全貌終於出現了。雖然小型，但算是堅固的石造房子，玻璃窗的窗棍和門扉的做工等，都說明了是年代古老的建築物。後面是森林。
「這棟建築比別館還舊，從舊幕府時代(譯註：明治維新時代後的江戶慕府，一六〇三－－一八六七年)就有的婦產科久遠寺醫院之後，接著好像是開設了小兒科。別館和新館成立以前，在這塊寬廣的土地上，小兒科病房單獨建在本館和大庭院相隔中間的地方。」
涼子說明道。
走進玄關，看到了歪倒的沙發和桌子，傳來強烈的消毒劑奧味。看起來像受理處的小窗玻璃關閉著，用白色的窗簾遮住。可能是外面太熱了，在建築物裡面甚至有冰涼的感覺。
「先要見梗子嗎，還是……？」
「請先讓我們參觀建築物。」
我有意將精采的戲住後挪似地答道。別說榎木津了，中禪寺敦子似乎也不反對。
「你們也知道了吧，這裡原來是候診室。」
候診室大約有二十個榻榻米大，有三扇面對著房間的門。
「這裡是大房間……大病房。」
涼子打開從玄關看是左邊的門，探頭一看，裡面是看來像孩童用的八張小床井然有序地排列著。每張床上簡直就像白色棺材似的，都蓋著白色的布。而且，吊在天花板上白色的窗簾，完全蓋住所有大窗的關係，整個房間就像褪了色似的。地板積了薄薄的灰塵。任何人出入應該都會留下足跡吧。
「如各位所看到的，現在房間並沒有在用。」
門開著，涼子就站在下一個門前面，那扇門位於面對玄關的位置。
「這裡有小病房。」
門一開，外面是微暗的走廊。走廊的左邊牆上，三扇門間隔一樣地並排著。右邊的牆上，中間除了掛著油畫就什麼都沒有。盡頭好像是後門，玻璃的對面看得見明亮的外面景緻。
涼子打開第一扇門。約八個榻榻米大的小病房裡有兩張病床。依舊是清一色漆黑的房間。這個房間的地板也是積著灰塵，證實了短時間內沒有人出入。
「梗子不能動了以後，就沒再掃除了。」
可能意識到我的視線吧，涼子說道。
隔壁房間是同樣的建築，同樣寬的病房。最後的那扇門是廁所。榎木津看來想上廁所似的，他說了聲對不起，進廁所去了。好像忍了一陣子了。我們回到候診室。
「然後，這裡是診察室……也是妹妹夫妻的寢室。」
涼子一邊說道，一邊指著右邊受理處小窗旁的門。她的手放在門把上時，我的緊張達到了極限。
但由於這時榎木津一面擦著洗過手後手上的水滴，現身了，一面說道：
「籲，終於掃除乾淨了。」
所以，我的緊張感也一口氣地解除了。
門被打開了。
房間和候診室幾乎一樣大。進門的右邊是受理用的小窗，在那下面放著受理用桌子，但沒有椅子。房間中間鋪著褪色的地毯，在那上面擺著顯然異於患者用的華麗的床。但床上沒有毯子，也沒有席子，感覺像才搬進來不久似的。
「梗子的身子變成那樣以後，一直待在隔壁……也就是牧朗先生消失了的書庫裡。……所以，這個房間沒有使用。」
涼子說道，伸手去拿放在窗邊桌上的花瓶，瓶里當然沒有插花。
受理處旁的牆上有三個窗子和固定的藥品架。候診室旁的牆上懸掛鑲著看似莊嚴框子的彩色風景油畫，也擺著貓腿似陳舊的金庫。對面那一邊直到接近天花板為止，全都是窗子。這裡也掛著剛才那種窗簾。從新館可以看到的窗戶，在角度上，看到的是這個房間的窗戶吧。
「哈哈，沒什麼，只不過大房間和這個房間，隔著候診室很對稱呢。」
榎木津愉快地笑著說道。然後接著說：
「這裡曾發生了慘劇。」
「慘劇？是怎麼回事？你指的是夫妻吵架嗎？」
無視我的問話似的，榎木津走近床漫應著，說道：
「嗯，也可以這麼說吧。啊，那傢伙果然在床上，然後，做丈夫的走進來……」
榎木津在床前彎下身子。
「傢伙，指的是誰呀？」
「當然，是剛才那個叫內田或齊藤什麼的，情緒不安定的人嘍。」
指的好像是內藤。
「你的意思是，內藤先生在這個房間，而且是在床上嗎？到底是什麼時候的事？」
中禪寺敦子在榎木津旁邊也彎起身子，窺視著他，問道。
「對阿敦來說，太刺激嘍。」
榎木津說道。這一次，朝窗戶喀喀地走近(雖然如此，但因為換上拖鞋的關係，其實只有啪嗒啪嗒的聲音)，環顧了房間一會兒，這一次，繞著窗戶走，停在進來的門前，說道：
「原來如此，想逃哩。」
我們只能眺望著目瞪口呆的偵探那奇怪模樣接著，榎木津有如螃蟹似地橫著走，繞著牆壁移動，在油畫框子下面一屁股坐了下來，說道：
「在這裡嚇呆了。」
我相當地生氣走到榎木津前面，蹲了下來，用強硬的語氣說道：
「榎先生，說得明白點兒吧。是什麼時候、在什麼情況下發生的呢？」
「啊，果然是血跡！]
不回答我的問題，榎木津指著地毯的邊緣說道。
「噢？」
撇下榎木津，我們三人走近那個地方，地毯上確實染著黑色。
「這是……血跡嗎？」
說完，中禪寺敦子從口袋取出手帕，輕輕地抓了地毯後，顫抖著舉了起來。
那黑色的凝固物也擴散在地板上。
「好像是血跡喔……」
涼子的臉蒼白了。
「誰、誰的血跡呢……？為什麼……到現在都沒人注意到……？」
「那是呀，因為有人把沾在地板的血跡擦乾淨的關係。不過，本來想擦乾淨，但可能太急了，或者什麼緣故沒辦法把滲到地毯的部分洗乾淨，也沒注意到會滲到地板。地毯是暗褐色，很不容易看出污點，而且不是站在這個怪位置，還很難發現吧。」
榎木津就那樣坐著，很明快地回答。
「二小姐也好像不知道這個。」
「當然呀！]
涼子不看榎木津，一直凝視著血跡，好像受到很大的衝擊。
「這是誰的血跡呢？」
中禪寺敦子問道。
「當然是失踪了的牧朗先生的血樓！」
「這麼一來，榎先生，你是說牧朗先生是在這裡被殺的嘍？」
榎木津撐住手，站了起來，啪啪地拍拍長褲除去灰塵後說道：
「我可沒說被殺什麼的唁，我只是說這個血跡是他的。」
然後，更明快地說道：
「而且，這根本沒什麼關係。」
「沒關係是什麼意思？榎先生，你是乾嘛來的呀，你忘了涼子小姐委託的內容了嗎？」
我終於忍無可忍地詰問榎木津。
「忘得了嗎？你說得可奇怪了。」
榎木津做出一副意在言外的表情盯著我，我的眼睛避開了他。
「這位小姐想知道完全失去踪影了的牧朗君『究竟怎麼啦』，所以，才來找我的吧。然後，表示『想知道他如果活著，那為什麼要失踪』。哪，大小姐。」
涼子困惑似的，沒出聲，微微點頭。
「所以，並非沒有關係吧。」
「為什麼呢？因為，並不是想知道這裡發生了何事而委託調查。由於牧朗君毫無疑問地從這個房間出去，從這裡出去後怎麼了？才是問題所在吧。在這裡，只不過是發生了什麼『失踪前發生的事情』而已呢。關君，所以咱們沒有必要過於乾涉。」
榎木津表情轉為失望地繼續說道：
「大體說來，家庭的事情最好還是不要問得好。我後悔了。」
「不問，哪會知道？」
「怎麼說？」
「不問知道事情原委的人，那怎麼做調查呢？想知道失踪的動機，也是委託的一部分吧？」
「關君，我可不調查唷！有的只是結果。」
對了。榎木津並非普通的偵探，我說不出話來。
「大致說來，關君，是你錯了。這位小姐是說『如果活著』，想知道失踪的動機。死了的話，還談什麼動機，是不是？嗯……」
「是的，我的確是這樣告訴榎木津先生的。」
榎木津在想起她的名字以前，涼子答道。
「看吧，所以我接受了。我可不想左思右想地推測人的心情呢。如果活著，就逮住問本人不就好了，首先要先追究他到底怎麼了？」
「不過，榎先生、榎先生，看得見什麼吧？」
我盡量裝得嚴肅，走近榎木津身邊問道：
「我聽京極堂說了呢，榎先生看得見什麼。」
榎木津很快地沒有了表情。
「請說你看得到什麼。即使和偵探的工作沒關係。」
榎木津沉默了一會兒，很快地冒出一句：
「哪，關，實際上我看到青蛙了呢。」
「什麼？」
「青蛙臉的嬰兒！」
榎木津如此說的當兒，涼子輕輕地搖昊了。
「涼子小姐！」
比我的喊叫更快地，中禪寺敦子抱住了她。
涼子眼看著要折斷似的纖細的身子，只靠她的精神力量在支撐。可是，連那精神力量，如今亦絲線般地變細了吧。榎木津恍惚地凝視著這樣的她，低聲說道：
「啊，果然是青蛙。」
然後垂下眼睛。
「世間有不能看的東西呢，關君。」
然後，榎木津沉默了。涼子在中禪寺敦子的照顧下，坐上椅子，眼神恍惚。中禪寺敦子像是保護處於這種狀況的涼子似的，站在她的旁邊。我不由得覺得很狼狽。涼子痛苦似地用手指揉著眼角後，這一次勉強地做了個笑臉，向中禪寺敦子道謝：
「謝謝，因為有點兒頭暈……沒關係了。」
然後涼子恢復能劇面具似的表情，望著榎木津後細聲地說道：
「榎木津先生……能看到這世上沒有的東西呢！」
「不，我只看得見世間的東西。」
我看得出涼子訪佛微笑了……。
「也是青蛙臉的嬰兒嗎？」
「當然。那孩子是什麼？」
「你知道那晚發生了什麼事嗎？」
「我雖然知道剛才那男人看到什麼，但不知道原因和結果。」
是人偶間的對話。我的狼狽不知何時變成疏離感了，我很懊惱插了話：
「到底看到什麼了！牧朗先生死在這裡嗎？」
榎木津彷彿從咒語中解放了似的，看著我，微笑地答道：
「不，至少他不是死在這裡。因為他走到了隔壁房間，自己關上那扇大門的。」
說道，輕輕地用手指著。
那裡有扇黑色厚重的門。
「這裡……」
「是的。」
涼子站起來走近靠近門的地方。
「這裡是書房……或說書庫……原本是治療室，也就是為了施行簡單的手術、治療用的房間。如果相信妹妹的話，牧朗先生是在這個房間消失的。」
涼子說道，看著我。
書庫的門由於是堅固的厚木頭製造的，結實得即使是身材魁梧的男人用力撞也不會動。製造得很緊密，連一點兒縫隙都沒有。壞了的合葉部分也高明地修理好了。
「從這裡……才是問題哩，榎木津先生。」
「對。一開始就是了，不過，再過來我就不了解了。換句話說，從拜訪這里以後，我們都沒有任何進展。認為有收穫的只有關君了。」
榎木津說道，笑了。我正想要反擊的當兒，蹲著正在檢查門的中禪寺敦子發言了：
「從這邊不能鎖上鑰匙嗎？」
「是的。說鑰匙，其實是像小門門似的東西……。當然，從這裡既不能鎖、也不能開。」
把手的部分有很多損傷，看來像是內藤和傭人想撬開的痕跡。
中禪寺敦子從皮包取出雜記本，撕破一頁，企圖插進門和牆壁的隙縫。可是，由於幾乎沒有隙縫，紙不可能插進去。而且，如果是普通的門，和底板之間大致會有隙縫，但只有作這扇門卻有如鑲木工藝似的，貼得緊緊的，所以，在這一部分，紙也插不進去。
「連一張紙片都通不過去呢，別說用線打開的詭計了。」
能力高強的偵探助手將紙片揉成團，說道。我變換了心情，接下去說道：
「在現實的犯罪事件中上場的大部分密室，並非像出現在偵探小說中那樣的由詭計所構成。百分之九十九，都使用了複製鑰匙這種無聊的手法。不過，門式的鎖，連複製鑰匙的手法都無法使用。從這裡脫逃是不可能的。」
中禪寺敦子對我的發言顯得有些微的不滿。
「老師，這房間因為原本有梗子小姐這個活鑰匙在，打破門逃脫本身到底是不可能的。比如說，即使這裡沒有上鎖，但只要有梗子小姐的『他沒從這裡出去』的證言，這裡等於是密室了。」
「你在懷疑什麼呢？」
「如果牧朗先生沒有進入這個房間？」
中禪寺敦子說道，單邊的眉毛稍微上楊了起來。
「偵探小說常見的所謂『密室殺人』的條件，在於『無法從外面出入的房間裡，有他殺的屍體』這種矛盾性。但是，在這種情況下，由於有『實際上是以不知何種方法得以出入』這種其實很單純明快的解答，結果，只要找到了那種方法，矛盾就不成其為矛盾，密室也不再是密室了。不過，這一次有點兒不一樣。」
中禪寺敦子吐了一口氣後，繼續說道：
「這次的這一件，房間裡面並沒有屍體，裡面什麼都沒有。這種情況，有三個答案。第一，進到裡面以不知什麼樣的手法出去了的案例；再來是進到裡面，真的是超自然現象的消失了的案例，然後，最後是沒有進到裡面的案例。」
「那麼，你認為梗子小姐在作偽證嗎？」
「並不完全如此。只不過，在這種情況下，構成的謎必須有三個要素：『牧朗先生進到裡面』、『從裡面上了鎖』、『門開了後裡面沒有人』。構成這三個證據是，第一，梗子小姐一個人的證言，接下來的兩個是梗子小姐、內藤先生，然後是時藏先生的證言了。完全信任了這些後，謎才成其為謎。」
中禪寺敦子在瞬間張大眼睛後，觸摸了那一扇門說道：
「當然，人從密室消失是矛盾的。在斟酌他逃脫的辦法之前，有必要查證那矛盾真的是矛盾嗎？首先，假定如院長先生所言，全部人的證言都是假的，這樣的話，謎題就很容易解開。不過，在這種情況下，動機其他什麼的就會留下許多問題。接下來要考慮的是，其中一人說謊的話，這個矛盾是否成立？如果只有內藤先生、或者時藏先生作偽證的話，這個密室就不成立了。不過，梗子小姐不一樣，怎麼說呢？因為只有她目擊牧朗先生進入書庫。雖說如此，但這個謊是有附帶條件的。那就是『從外面能否上鎖』。如果那是可能的話，梗子小姐在牧朗先生一開始就沒進去的房間外上鎖後，把內藤先生他們喊來就行了。在這種情況下，內藤先生他們即使沒有說謊，但人消失了的矛盾依然成立。也就是說，這是沒進到房間去的案例。當然，內藤先生或時藏先生，其中有一個和梗子小姐共謀的可能性仍然存在。不過，在這種情況下也一樣地，從外面上鎖是必需的條件。」
「不愧是京極的妹妹，話說得流利，又高明地相當富有理論性。」
榎木津從中插嘴搗亂。不過，的確連我在中途都產生了在聽京極堂演講似的錯覺。她的說明深得其妙，血統真是無法爭辯的。
「不過，這扇門似乎不可能從外面上鎖似的。總之，摒除三個人都在說謊的情況……吧……對梗子小姐的懷疑就澄清了……。如榎木津先生所說，牧朗先生進到裡面去了」
「對。進去了。令妹和剛才那個男人，對於事情的梗概都沒有撒謊。」
榎木津說道。
「這麼說，真的發生了人消失了的事！他如冰塊似地融化、完全失踪了嗎？」
對於我的話，中禪寺敦子稍微顯出不安，然後，看著涼子，說道：
「只不過……因為裡面還有一扇門，不調查的話，是很難說的……」
「什麼呀？打開這里以後，就什麼都知道了。」
榎木津說道，靠近門。
「嗯……」
涼子製止了他的動作。她顯得非常地憔悴。中禪寺敦子很顧慮那副模樣的涼子似的，阻止了榎木津，小聲地問道：
「可以進去裡面嗎？」
「那……」
「有什麼不方便嗎？」
榎木津質問。
「剛才我也說了……因為梗子在裡面……」
「令妹的身體不太好？」
「是的……因為躺在床上已經一年以上了。最近神經也累垮了，也不能隨心所欲地分辨現實和妄想的區別。為一點兒小事就激動……而且，一激動就陷入危險狀態。」
我覺得在說這些話的涼子，才是處在危險狀態。白晰的臉上更加蒼白，簡直就像臘制的工藝品。
和那個時候的少女一樣。
「難道我們都來到這裡了，竟無法和令妹見面？」
榎木津帶點兒玩笑的口氣說道。
「不，因為各位是為了和妹妹見面才來這裡的，當然會見到梗子，但是……就像我現在說的，妹妹很衰弱。只要是我以外的人進去，就會非常地害怕。連護士都不能進去，所以我的想法很專斷……可能的話，進去見她的人不要太多，看是誰、只進去一個人就好。」
我和中禪寺敦子無言地互望了一眼。當然，由誰進去我們內心有數。如果是榎木津，由於他的確擁有非比尋常的能力。因他進去，事件有可能獲得全面性的解決。可是，如果無法如願，那麼為了解開密室之謎所必須做的精密搜查的可能性，會和天文學的或然率一樣低。如果以搜查本身為目的，中禪寺敦子是最適合的，但是，我多少也有想與久遠寺梗子－－那個時候的少女－－見面的情懷。
「原來如此，那麼，進去吧！」
毫不理睬我們的困惑，榎木津還真乾脆地答道。剛才還盡說不喜歡聽家庭的話題，真不知是什麼風向，又使他態度逆轉。回想到現在為止事情的脈絡，榎木津要我代為處理的可能性很高，我也如此做了。而且，說實話，我多少抱了些許期待，但卻落空了。
「那麼，就先讓我看看建築物外面。」
中禪寺敦子對於未料到的事態，很敏銳地應對，不等涼子回話，她就像貓般敏捷掉頭走出寢室。於是，我的處境像吊在半空中的狀態，事到如今，既不能追在中禪寺敦子後面，也無法推開榎木津進去房間，除了很猶疑地站在原地以外，別無他法。
涼子什麼都沒說點了頭後，沒有敲門，安靜地將手放在把手上。我知道涼子白皙的纖細的手腕使了力氣，門卻怎麼都打不開。這並非開關運作不良，而是門本身很重，以及過於嚴密關閉的緣故吧。涼子的眉毛痛苦地扭曲了。
發出木頭嘎吱的聲音，以及空氣外洩似的獨特的聲音後，「密室」開了。
「梗子小姐，我們進來嘍。」
從僅打開一點兒的隙縫喊了一聲後，涼子將門全部打開進到裡面，接著是榎木津。
「嗚！」
榎木津進到房間後發出奇妙的呻吟。門還沒關，我有些躊躇，但等察覺時我已跑近能窺視到書庫裡的位置了。
「怎麼啦？」
我在叉開雙腳站著檔在入口處的榎木津背後，低聲地問道。榎木津用手按在嘴上回過頭來，以非常不愉快地表情看著我，說道：
「關口，你看！」
榎木津很少如此正式地叫我關口。我看出他的樣子非比尋常，透過榎木津的肩膀，顫抖地窺探了屋內。
涼子站著。
然後，在那後面，有個高高隆起的被單，以及一張非常憔悴、眼神空洞的女人的臉。
沒人說話。然後也沒有人動。我宛如混進禁止入內的臘像館的入侵者。房間微暗、冰涼。很寬闊。視野所及，三面牆都被高聳至天花板的巨大書架給遮住了，從裡面看得見第二扇門。
榎木津突然走出房間，關上門。
「什麼呀，榎先生，怎麼啦？」
「這應該是我說的台詞，關君。你也看到了吧，真恐怖……」
很粗暴的話。我想到房間裡的涼子是不是也聽見了，我很焦慮。
「多麼失禮的話！」
「失禮？什麼失禮嘛。這不是我出面的時候，只覺得噁心。」
「榎先生，這樣不太粗暴了嗎？你有什麼感想是你自個兒的事，可是，萬一里面的人聽見了，怎麼辦……？」
「什麼？聽不見啦。這扇門一關起來，連大砲聲都聽不到。」
「不是這個問題吧！」
在房間裡的姐妹，現在有多麼地不安呢。而且，正訝異於事情演變的涼子，很難說不會打開門。聽見偵探同事們發生這種難看的糾紛，她會多麼地沮喪！
「不是這一回事，關君，我無法面對那樣的事！」
「你不是事先就知道梗子小姐的狀況了嗎？怎麼事到如今……」
「我又不是在說孕婦的事，你也看到了吧！別說你沒看到嘍！但那個樣子實在太離譜了。」
「很不巧，我什麼都看不見。我只是個很普通的人，又不像你能看到別人看不見的東西。」
榎木津大概看到了我看不見的什麼了吧。
「說什麼莫名其妙的話呀？你沒注意到嗎？還是真的什麼都看不到……？」
「什麼嘛！難道又看見了青蛙臉嬰兒嗎？真是的，說莫名其妙話的是你吧！真是看錯人了，我還以為你應該高明一些呢！」
我忿忿地逐漸提高了聲音。
「關口……你沒問題吧？」
榎木津一臉茫然。
「好啦。我也不拜託榎先生了，接下來我來做。」
「做啥呀？沒有要做的事呢。留給咱們的『能做的事』只有一個，就是叫警察來。」
「就是這樣！真要委託你瞧不起的警察搜查嗎？早知如此，那一開始就不要接受偵辦了嘛。」
「搜查？是調查吧？」
「總之，我不期待榎先生了。由我來解這個事件的謎。」
彷彿要讓屋裡的涼子聽到似的，我的聲音慢慢地變大了。榎木津楞楞地看了我一會兒後，立刻無力地說道：
「關口，你神智清醒嗎？我不知道你究竟想幹嘛，但這個家的人全都瘋了呢！有時候你也包括在內，難道你也瘋了嗎？」
－－是瘋子呢！
－－這個男人是瘋人院逃出來的，是瘋子呢！
頭內發熱，眼前一片灰白。
「我沒瘋，瘋的是你！」
我喊叫著，但是語音含糊，不知道榎木津聽到了沒有。
榎木津顯得膽怯，向後退了一、二步。
「總之，我只能做到這里為止。關口，我只警告你一件事，去和木場商量！」
「榎先生的命令我不接受。我沒瘋，這個家的人當然也沒瘋！」
我繼續喊到。一瞬間榎木津表情悲戚似的默然走出房間。但我仍然一個人繼續自言自語：
「怎麼會瘋！瘋……」
瞬間，背後閃過類似恐怖的情狀，我反射地回過頭去，門打開了。
出現了一張蒼白的女人臉。
「…怎麼了？榎木津先生到底……我說了什麼讓他不愉快的事嗎……？」
涼子何時站在這裡的？我說不出話來了。汗有如瀑布似地噴湧了出來，整個臉發熱。
「怎麼了？關先生……不，關口先生……應該這麼稱呼的吧？」
涼子直接稱呼我的名字，使我的緊張達到最頂點。但就在同時，我的心情也輕鬆了。
「就像偵探在一開始就已預告那樣，他已不說明就先告退了。從現在開始請讓我負責追查好嗎？」
是誰在說話？我的意識忽然遠離，另外的人格在支配著我。
「……明白了。請關照……關口老師。」
涼子說道。
衝鼻而來的消毒劑很臭。不，不僅如此，不知是用了什麼香熏過，還是藥品的臭味？反正房間裡充滿了強烈的刺激臭味。而且，室溫異常的低。雖是夏天，但肌膚卻感受到冰涼的程度，加上帶藍色微暗的照明效果，使我完全失去了季節感。
藏書量相當龐大，除了兩扇門，所有牆壁都被幾乎到達天花板的高大書架給遮住，書架上日文書、漢書、西洋書擠得滿滿的。
……京極堂如果看到，會興奮得流口水吧。
我想。
……不，等一等。因為是他，所以看到這情景一定會很生氣，然後會開始動手整理起來……那個男人有著看到沒經分類的書會生氣的習慣……不過，即使是京極堂，要整理這個房間全部的書，也要花兩三天吧……
和事件毫無關連的事情一一掠過我腦海。
房間角落放了一個為了取高架上的書的足凳，爬上足凳，能到達屋頂吧。天花板也許有洞，我眼睛望向天花板。
房間正中央那個大的日光燈呈交叉型懸吊了下來，簡直就像大的電風扇似的。非常不安定，有種不知何時會掉下的感覺。各兩支四組、共計八支的大日光燈管，真令人擔心用如此細的繩子能夠持續支撐嗎？
天花板描著緩和的曲線。對建築毫無所知的我，不懂那是怎麼做成的，是何種式樣？可是，並沒有發現那種用灰泥結實地糊住，像天窗和秘密缺口似的玩意兒。日光燈原本就只開了一半的關係，光線沒有照到天花板，為了確認天花板，視線必須十分集中才行。
我把望著天花板的視線轉向牆壁。書架確實高聳在靠天花板處，天花板本身有曲線的關係，上面部分還留有空隙。但是，終究不是能容人身的那一類空間。第一，知道了即使使用足凳也無法到達。站上足凳、直起身子，手才總算能觸到最上面的架子。像我這種矮個兒的男人，說不定手還沒辦法伸到那兒呢。
「關口先生……」
經涼子一喊，我才回過神來，同時，視線也回到和眼睛同等高度的地方。
房間中央，在那個交叉型日光燈的正下面，放著一張金屬制極大的床，旁邊是餐具廚和打點滴用的器具。涼子站在那前面。
然後，像是抱著膨脹的腹部，床上的久遠寺梗子起來了。
「我妹妹。」
瘦得很可憐。眼窩凹陷，皮膚乾燥，嘴唇也沒有顏色。長發簡直就像濕了似的貼著，由於臉型端正，因此更加地感到陰氣逼人。
我一面想著該說什麼，一面走近她。該問什麼問題我完全沒個底。在那樣的地方有張大桌子，我精神散亂，快走近床了。啊，現在閃爍發光的是什麼？是水果刀掉在地上了嗎？
這時，梗子突然抓住我的手，用很大的力氣把我拉了過去。
「牧朗先生，牧朗先生，你到哪兒去了？我，嘿，不用擔心了！後嗣，你的孩子，嘿，在這裡，這麼大了。我不再做那種過份的事了，請原諒我，對不起。」
我一時無法理解發生了什麼事。梗子把我的手拉近自己，一面用尖銳的聲音哀求著，一面把我的手逐一地緊貼膨脹的腹部和脹得大大的乳房。力量異常地大，我順其自然被擺佈，但很快地了解自己處在何種狀況，更不知道該怎麼辦了。
「梗子小姐！梗子！請鎮靜些。這位不是牧朗先生，是在替我們找牧朗先生的關口先生呢。」
涼子抓住梗子的肩膀搖昊著說道。
梗子把我的手甩開，短暫地發出硬咽似的聲音後，隨即以棄犬似的眼睛看著涼子說道：
「姐姐……對不起，對不起……我……不再做了。」
涼子無言地轉到我前面，溫柔地把妹妹弄亂的睡衣順了一順。定睛一看，梗子的衣服前面幾乎是敞開的，腹部除了捲著的白棉布以外，接近半裸。越過涼子的肩膀，窺伺得到浮出的蒼白的乳房，我移開了視線。
「很抱歉，弄亂了……已經沒事了，沒事了。梗子……」
涼子確認似的視線正對著她以後，梗子再度顯露出膽怯的棄犬似的眼神，點點頭。
「失禮了，請原諒。」
恢復鎮靜的梗子的聲音，和涼子一模一樣。
「我這個樣子，就在床上和你見面，本身就非常地失禮。而且還弄得亂七八糟……本來光是這副難看的樣子就……」
說話本身就很沉痛了。她盡全力發出聲音，不過，眼睛恢復了知性的光亮。
「我叫關口，請放輕鬆，不用介意。」
我進到這個房間後，就一直沒說話，也有因為緊張的關係，嘴很渴，無法順溜地說話。
「一直都在這個書房……書庫裡休息著嗎？我覺得舊館的病房似乎比較令人安心。」
「啊，當然說的也是來的話，會先到這個房間不過，我先生在這個房間不見了的關係，我想他如果回所以，一直待在這裡。很笨吧。請嘲笑我。」
我想像著藤牧氏突然出現在這個沒有人在的房間的光景，實在笑不出來。
「藏書可真多，都是牧朗先生的嗎？」
「不，說是代代家傳的……有些誇張，但好像是從江戶時代到明治、大正、昭和，慢慢地搜藏起來的。我父親的藏書也有幾成混在裡面，我先生的幾乎沒有。」
涼子做了補充：
「原來的書庫在住房部分。雖說是書庫，實際上像倉庫般的地方……戰爭愈來激烈，等到戰禍也開始及於日本國土時，父親表示這是久遠寺的財產，所以把書籍類全移到防空洞，倉庫全燒了。但幸好還留下了這些書，由於防空洞有崩毀的危險性，所以把書都埋了起來，住房部分已完全沒有收藏這些份量的書的房間了，所以在這棟建築改裝時，不得已只好把這里當作書庫了。」
原本覺得為了新婚夫婦特地改裝的房間配置有點兒怪，明白了原委後終於了解了。換句話說，雖名義上說改裝，但幾乎沒有更動。光是做書架的費用，恐怕這間書庫就比夫婦的寢室費用還高吧。這真是很奇妙的事哩。
「我想請問有關你先生的事，你先生……關於你和牧朗先生的、那個、夫妻關係……」
「坦白說，感情不算很好。」
「怎麼說？」
「那個人因為沈默寡言，像夫妻之間親密的對話……當然我並不知道其他新婚夫婦都說些什麼……總之，我們不曾談過類似親密的話。」
梗子在說話時張眼望著我們走進來的門，簡直像那里站著藤牧氏似的。
「我問一個很不好開口的問題……我聽說，你們經常吵架……」
「是的……說是吵架，其實都是我單方面地對我丈夫發很大的脾氣。那個人從不會對我發牢騷，更別說使用暴力了。從這一點來看，他是聖人君子，那個人……」
「是什麼原因呢？」
「嗯……我想沒什麼特別的原因。我想可能是言談間有什麼差錯、心情不對，都是這些瑣碎事情的累積。現在回想起來，如果是這些事情招來這樣的結果，我對自己的愚蠢非常生氣……後悔也後悔不完。」
梗子在說話當中流下了大顆眼淚，說完話頭低了下去。
「那麼，你認為你先生失踪的原因，是因為你的關係嗎？」
與其說我是偵探，不如說更像臨床心理學的社會工作者在做調查。如此一想，我的心情輕鬆了。比起模仿我不習慣的偵探，裝成心理學者還比較像。
「那個人簡直就是不抵抗我。……所以，我真的可能對那個人太甩賴了。即使我說多麼過份的話，他也完全咬牙忍住了……答應我任何的要求。還有，我覺得當時的我非常地可恨……想起來，我是多麼過份的妻子呀……嘴巴罵髒話、也動了手，而且還做出那麼殘忍的事……」
「殘忍的事？什麼事……？」
梗子抬起驚慌的臉，然後閃閃爍爍很擔心地窺伺著姐姐。
「沒關係，梗子，不要隱瞞，全告訴關口先生吧！」
涼子就像母親說給孩子聽似地說道。
「……是的……姐姐……」
梗子顯得更憔悴了。又把臉低了下去，然後想了一會兒，不久慢慢地張開嘴巴：
「我……我做了不可原諒的事……不過……還是不能說。但是……老實說，我曾有一段時期懷疑過姐姐和我先生……」
梗子又一次以膽怯的眼神偷窺姐姐的樣子。涼子沉默了。梗子慌張得像要否定自己的話似的，繼續說道：
「當然，全都是我在妄想。這種事我最清楚了，不管怎麼說我先生都不生氣，我故意要惹他生氣才這麼說的。別說姐姐了，我先生是即使天地顛倒也不會做那種不檢點事情的人。竟然……竟然，我……」
梗子說到這裡又哭了出來。
「人難免會有怎麼都無法告訴別人的事。不需要講細節。不過，請告訴我，你先生怎樣地接受你不講理的態度？」
「我並不十分清楚。我想很痛苦吧。我想很痛苦吧。但是那個人……最後都沒有生氣。」
「到最後嗎？」
「嗯……。直到走進這個房間為止。」
「就是這一點。說起來，你先生為什麼會進這個房間？」
梗子沉思了幾乎三十秒鐘後說道：
「那天……還留存著新年的心情的時候……我記得還很冷。我先生既不過盂蘭盆會、也不過新年的模樣，和往常一樣待在研究室裡……我先生因為習慣每天吃過晚飯到睡覺以前，都關在研究室……那一天也一樣，大約十二點鐘吧，回到這裡。」
「是否有和平常不一樣的樣子？鑽牛角尖什麼的……」
「那……非常高興。我說至少過新年，那個，希望別在做研究了的關係……他不高興了。」
「你先生高興的理由是什麼？你心裡有頭緒嗎？」
「不知道。好像是說研究完成什麼的，但是，我當然不知道在做什麼研究……」
「完成了？這麼說的嗎？」
「我想是這麼說的。」
這麼一來，「人造人」完成了嗎？所謂人造人不畏神的研究，藤牧氏用自己的手完成了嗎？我全身發冷，覺得全身毛孔張開似的，被一種噁心的感覺席捲。
「然後……怎麼了……？」
「那……我並沒有一直到爭吵時發生什麼事的記憶。聽說喝很多酒的人會失去記憶……有沒有說了……就是這一個部分完全不記得。」
真令人絕望的證言。最重要的部分在霧的另一邊，模糊不清。很難判斷她真的是忘記了，還是關於想隱瞞的事情故意閉口不提。但總之，除去榎木津曾有過「記憶的映像」的幻覺以外，我完全失去了能夠知道當晚狀況、可說是唯一的路標。
「我記得的是……驚慌失色的丈夫像逃離似地進到房間……慌張地關上門。而那時四周早已散亂著東西……大概是我丟的……然後，已經是再怎麼喊怎麼敲都不開門了。一直到早上和父親、內藤先生商量為止，我記得自己的情緒瘋狂了似的……」
「門是你先生自己關的？」
應該有聽過這個質問。
「是的。我先生嘴裡說著，為什麼？為什麼？」
「為什麼……？這麼說，是什麼意思呢？」
「不知道！」
「地板－－寢室的地板上沾了血……你知道嗎？床下的地毯上留著血跡這件事……」
「嗯，不知道。不知道在什麼情況下，我先生或是我受傷後弄到的也說不定。等鎮定了以後一看，我也全身都是斑點……而且，當我收拾亂七八糟的房間時，覺得好像擦到了血……我不記得了。」
「房間是什麼時候清理的？」
「是天亮的時候……。因為我先生不出來，我心情的不安已經達到極限……我想是為了排遣情緒所以打掃了。也許我認為可以邊打掃邊等待他的出現。」
這是多不湊巧的事！我知道了當時的她並非處在冷靜的狀態。她想修補失去的記憶的物理性證據，就在她恢復冷靜的狀態以前，已經被她自己消去了。
以後的脈絡和內藤的證言有極大的差異。將內藤推開跑進這個房間的她，只是在這個空空如也的空間，一迳地感到愕然而已。
她和藤牧氏之間究竟有無實質的夫妻關係，我怎麼都問不出口。並非不好意思，是因為我牽掛著涼子的目光。
梗子的體力消耗很多似的很痛苦地呼吸著。沒有任何進展，我已失去了該問的問題了。
－－換句話說，從拜訪這里以後，我們都沒有任何進展。認為有收穫的只有關君了。
－－進入這裡的話，就什麼都知道了。
知道什麼？榎木津看到什麼了吧，那傢伙「知道」了吧。
對了，我還有一個想問的問題。不，那不能問。但是，不能不問。但是……。
「梗子小姐，我問最後一個問題，你記得……十幾年前……收到情書嗎？」
梗子大大地張開那雙充血的眼睛：
「情書……情書……？啊，你為什麼問這個問題？和那個人一樣！」
非常地明顯，梗子的眼瞳逐漸失去知性的光輝。用有如死屍般的眼睛瞪著我，我戰栗了。
「你知道什麼了！你為什麼問，只有那個人知道的，問和那個人一樣的問題！我不記得收到那東西，不知道情書、也沒見過！為什麼那麼執著那件事，情書是怎麼回事？」
那有如厲鬼的相貌，令我躊躇了，我向後退了兩三步。
－－看來經歷了很恐怖的事。
－－梗子小姐的模樣很嚇人，於是……
「不，你應該收到的，因為交給你情書的學生……因為那就是我！」
「關口先生，你……」
吃驚的不是梗子，而是涼子。
我完全迷失了自己，踉蹌地住後退。可是在寬闊的書庫裡，再怎麼走都碰不到足以防礙後退的牆壁。我逐漸向黑暗後退。
八厘米似的膠卷景色明滅著。姐姐抱著錯亂的妹妹的肩膀，從餐具桌上面的金屬容器裡，取出注射器。姐姐很靈巧地舉起妹妹的手，把針戳了進去。以低標準速度所拍的影片似的，像慢動作似的。妹妹終於掙脫了，狂亂地發出嬰兒要求不停的聲音，慢慢地安靜下來。同時，我也回到了世界。
「現在打了鎮靜劑，不久會睡著。你的問題……結束了，好嗎？」
我無法回答，我陷入了失語狀態。涼子將注射器放回容器，靠近我。
「妹妹……真的不知道情書的事情似的，不過……」
然後來到我身邊後，立刻以溫柔的哀憐的視線凝視著我，安靜地說道：
「關口先生，真是不可思議的人……就像名字……真是一位有很多秘密的人呢……」
「對……對不起……我絕不是有意隱瞞……。牧朗先生……藤野牧朗先生是我在舊制高中時代的學長。太……說是偶然，但因為實在太巧合了……所以錯過了談這件事的機會，抱、抱歉。」
涼子沉默了。
「而、而且，也是今天到了這里以後，才想起情書這件事。」
我在辯解什麼呢？說起來，我不是如此擅長言詞的，陷入失語症以後半天不開口是常事。
涼子什麼也沒說，很快地離開了我身邊。等一下……
－－一個人很孤單的。
－－我想喊住女人，但是怎麼都想不起稱呼來。
「啊……」
「這裡是第二扇門……」
涼子停在們的前面，無聲地回過頭來。我究竟是怎麼了？現在瞬間湧上來又消失的情感，是怎麼回事？既不是寂寥感，也不是孤獨感，是一種更甜美的、令人懷念的情感……
我想將這一切甩開似的，走到靠近門的地方。
和「第一扇門」完全一樣的材質，同樣別出心裁且堅固的東西。當然，簡直是異常地、因鎮密的做工而隙縫和隙縫間都緊密地堵塞住了。只是，大小尺寸本身小了一號，寬度只有第一扇的三分之二。
「這裡的鑰匙也和那邊的鑰匙一樣，是門式的。另一邊，也就是說只能從房間裡上鎖和開鎖。」
涼子沒看我的臉說道。我被她的話引導似的，握住把手試著打開門，但門卻有如被牆壁同化了似的動也不動。
「如果只能從裡面上鎖的話……現在，這裡上了鎖，不是表示誰在裡面嗎……？」
「不，不對。可以從隔壁房間走出去，有一扇開住外面的門。不過，現在沒有人在裡面。」
如此說來－－
如此說來，這個房間不是密室。
「那麼，只要打開這扇門的鑰匙，牧朗先生就可以走到外面了。」
「這也不對。」
涼子表情不改緩慢地開始說了：
「下一個房間是個約四個半榻榻米的小房間，是用來擺放藥品和醫療器具的倉庫。這棟小兒科建築物好像是明治末期的建築……不知道是建的人與眾不同呢？還是有這種建築的式樣……？構造是除了每個房間的門都能通到外面以外，卻只能從內側上鎖。病房如此做會發生危險，所以鑰匙全都去掉了。但後面房間的鑰匙是活的，換句話說，這個治療室和隔壁的診療室，其構造是如果裡面沒人的話，根本無法上鎖。可是，這裡因為是放藥品等的關係，任意開關也不行，所以，診療結束後，都由負責的人從內側上鎖。即使暫時外出，也需從外面上鎖，這是慣例。」
涼子說到這裡，將手抵住門，一副很懷念的表情。
「這裡的管理責任者是小兒科醫生……應該是叫營野的人吧……。這位先生在空襲時去世……從那以後，隔壁放器具的地方就成了『不打開的房間』了。」
「這麼說來，那個營野先生依照慣例，在這扇門的內側上鎖後，又再從外面上鎖，就這樣……」
「是的，就這樣帶著鑰匙捲進戰禍。」
「外面的鑰匙呢？」
「是大的布袋型鑰匙，當然沒有復制的鑰匙，門也很結實，類似撬開的痕跡……在外行人眼裡……是沒有的。」
「這麼說來……萬一這扇門的鑰匙，因為什麼樣的彈力打開的話，牧朗先生即使走到隔壁房間也還是出不去……」
「是的……如果是這樣，那麼，牧朗先生現在也還在隔壁房間裡了……」
真是令人恐懼的談話。但並非不可能死在裡面。即使如此，條件必須是有打開這扇門的鑰匙，還有這扇門打開了才行。
「可是……我聽說搬書架進去的時候，曾試著打開，但還是不行等等。我想打開這裡這件事是很困難的……」
「……那麼，隔壁的房間才是真正的密室了……」
「是的……戰爭結束後七年以來，沒有人進到裡面過。」
我感到一種接近失望的感覺，這裡是密室中的密室。
我對著睡著了的梗子輕輕地點了個頭，拖著一種近似敗北的複雜情緒，離開書庫。那個時候，我很沉著地檢查了門的『鎖』，只是知道了那鎖非常地結實，絕對無法用磁石和線等操作所能奏效。
穿過寢室，走到候診室，中禪寺敦子一個人坐在舊沙發上。
「我來叫車子，你們在舊館的大廳上等好嗎？」
涼子以一貫的語氣說道，如同初到榎木津辦公室時那樣，很鄭重地低下頭去，走出館。
我們，不，我可能帶給她的是不成希望的失望。如此一想，我也很傷心。
「老師，榎木津先生究竟怎麼啦？」
像是在等涼子的背影看不見以後，中禪寺敦子小聲地問道。
「已經拿那傢伙沒辦法了，在這時要跟他絕交！」
雖是自暴自棄地這麼說，我感到非常地不安。如今線索只剩榎木津的幻覺了，宣布了絕交宣言後，究竟我一個人能夠解決嗎？
「榎先生說了什麼嗎？」
「那……」
中禪寺敦子皺起眉頭，做出簡直像極了她哥哥的表情。
「很奇怪耶！」
她說道：
「我在調查建築物周圍時，榎木津先生精神恍惚地走了出來。唉呀，我以為發生什麼大事情了，大聲地喊他。喊了兩三次都沒有回音，第四次的時候才終於回過頭來，啊，阿敦，然後問我，你喊了我幾次？」
「然後呢？」
「我回答喊了四次，他說，啊，原來如此，簡直就是自以為是的讚同著。」
「什麼嘛！]
「然後說道，我的耳朵不會關閉的，可是竟然聽不見，原來如此，這種事竟然也會發生，那也沒辦法……接著說，阿敦，絕不要進那個房間，立刻叫警察來！」
「那麼，你連絡警察了嗎？」
「怎麼可能，我連電話在哪兒都不知道，沒法子連絡呀！」
榎木津的言談舉止愈來愈無法理解。如此一來，他再有什麼幻覺也不能信任了。說起來，他看得見別人的記憶這件事本身，其實根本就是囫圇著京極堂的見解而已吧。實際上，榎木津不過有十二分的可能性是善於隨身附和的社會不適應者罷了。
我簡短地將房間裡的情形和梗子的證言轉達中禪寺敦子。但是，一個勁兒地掩飾自己的動搖。
「那麼，剛才的門終究是第二密室的門了……」
根據她的調查：門依舊緊緊地關閉著，完全無法打開似的。為了慎重起見，我走到那裡看了一下。我也曾試探地問了，在中途，是否可能從天花板脫逃？牆壁是否有缺口？但中禪寺敦子的調查相當鎮密，別說牆壁了，到屋頂為止(她好像竟然利用靠著的梯子，爬到屋頂做了調查。她哥哥要是知道了，一定臉孔漲紅地發怒吧，我很佩服她做事的徹底)，總之，在建築物的外觀方面，好像完全沒有發現任何疑點。只有位於極高位置的換氣孔，有三個，是開著的。那裡面由於有書架檔住，無法確認是什麼情形，但是別說人了，連小貓都不可能通過。
草長得很茂盛。可以得知長時間沒有人頻繁地出入。這裡面果然和密室同型的「第三扇門」門上，垂掛著一個有如附在江戶時代倉庫上那種非比尋常巨大的鑰匙，這個鎖正如她所說，再怎麼推或拉都不會動。
「這樣的話……你所說的幾個可能性中，好像只剩下『全部的人都在說謊』案例了……」
「不，老師，現在發生了其他可能性喔。」
和無力的我的聲音相較，中禪寺敦子用非常有精神的語氣說道：
「外面的三個人裡，案例是『有一個人握有這裡的鑰匙』……或者牧朗氏本身是『握有這裡的鑰匙的共犯』。」
我和中禪寺敦子正確地沿著走過來的路，走向舊館。進入新館後，走到研究室去。為了收回綁成一捆的日記和研究筆記，中禪寺敦子的手伸向堆在桌上的筆記的繩子時，筆記竟奇妙地歪倒整個掉落了。
「奇怪，我綁得很結實的……」
中禪寺敦子因為得重新綁，說道，你先走。我照她所說走出房間，穿過堆積著瓦礫的崩壞的部分，走到迴廊。
「關口先生。」
由於從我想不到的方向傳來喊我的聲音，所以起初以為是幻聽。
「關口先生。」
是涼子。
涼子站在中庭那白色的花壇前。
我慌張地從迴廊走到中庭去，彷彿被吸住了似地走近她。
啊，她的四周果然沒有顏色，是黑白的，我想。
白色的花，大朵的有如樂器小號似的……
「是多啾樂(音譯)。」
「啊，是這個名字呀……？我不知道……我還以為是朝顏(譯註：牽牛花的一種)呢……」
涼子說道，摘起藤蔓長得靠近她的臉的花，把一樣蒼白的花拿近臉。
「別這麼做，那花有毒。」
多啾樂是以「朝鮮朝顏」知名的茄子科榎物，另外還有一個別名又叫「癲茄」。含有三種會使精神亢奮的生物鹼(alkaloid)。特別是花葉種子裡含有很多這種振奮精神物質，攝取的話會引起妄想狀態。
我抓住她的手製止她的動作後，說明了這件事。
「暖……這麼恐怖的花嗎……？不過，這種花為什麼會長在這裡……？」
「多啾樂也很有藥效。特別是自古以來，就以作為催眠藥、鎮痛、止痙攣藥著名。這裡既是老牌醫院，栽培這種榎物並非不可能。那個華岡青洲(譯註：一七六〇－－一八三五年，江戶後期的外科醫生，在日本第一個施行麻醉手術成功的醫生)所調的日本最早的麻醉藥，很多成份，應該就從這個多啾樂－－朝鮮朝顏當中精製的。」
涼子由於面對我這裡，我就那樣抓著她的手腕，正好形成面對面的姿態。
「在建新館和別館以前，這一帶，全在從事藥草栽培的樣子。但隨著法律制定禁止私自製造藥以後，慢慢地荒廢了。這個中庭就成為遺跡了。所以既不漂亮又什麼都沒有，就長些令人嫌惡的草……其中，只有這種花好看，我從小就只喜歡這種花。因此花園因為戰爭荒廢了以後，也只覺得這種花很令人憐惜，照顧了它……沒想到仍然是草呀。」
涼子說道，不僅沒有掙脫我的手，反而短縮了距離，蒼白的臉靠近了我旁邊。
「你連藥學都很清楚呢，關口先生……」
涼子的視線捕捉了我的眼睛。
我宛如被蛇魅惑的青蛙般動彈不得，只能凝視著她的眼睛。
－－儘管我知道不能看，但即使連閉上眼睛都做不到。
「我在學生時代曾有段時期想學神經醫學和精神醫學，所以對藥物在極有限的範圍內，只擁有簡單的知識，並不是特別的了解。」
涼子正當我說著那不算辯解、也不是自誇的話時，突然晃了一晃。
我慌張地試著要抱起她，將手環住她的身子。
「關口先生……」
我無法靠近著看她，把臉別了過去，眼前是一朵白色很大的多啾樂。
我聽到心臟的跳動。
眼前一片白。
腦子裡變熱了。
涼子的呼吸吹在耳鬢。
涼子以不勝悲戚的聲音說道：
「請幫助我……」
我答不出話來。
然後，我感到強烈的暈眩。