西德尼·霍伯里的外表不會給人以好感。他走進房間，站在那兒搓著手，東張西望，眼珠子骨碌碌地轉個不停，樣子很油滑。
約翰遜說：“你就是西德尼·霍伯里?”
“是的，先生。”
“已故李先生的男看護?”
“是的，先生。這件事太可怕了，不是嗎?當我從格拉迪斯那兒聽說的時候，我大吃一驚。可憐的老先生——”
約翰遜打斷了他的話。
“只要回答我的問題就行了，好嗎?”
“好，先生，當然啦，先生。”
“你今天晚上什麼時候出去的，你去了哪兒?”
“我是在八點差一點兒的時候離開的，先生。我去了豪華電影院，先生，離這兒只有五分鐘的路。看的電影是《塞維爾老教堂之戀》，先生。”
“有誰看見你在那兒了嗎?”
“售票處的女士，先生，她認識我。還有電影院門口的侍者，他也認識我。還有——呢——事實上，我是和一位年輕女士一起去的，先生。我約好了她在那兒見面的。”
“噢，是嗎?她叫什麼?”
“多麗絲·巴克爾，先生。她在聯合乳品店工作，先生，馬卡姆路，二十三號。”
“好，我們會去查的。你直接回家了嗎?”
“我先把我的女伴送回了家，先生，然後我就直接回來了。你會發現一切都是對的，先生。我和這事沒關係，我是……”
約翰遜上校不客氣地說：“沒人指控你和這事有關係。”
“對，先生，當然沒有。可在家裡發生一件謀殺案總不是件愉快的事。”
“是啊。我想問一下，你為李先生服務了多長時間了?”
“剛滿一年，先生。”
“你喜歡你的職位嗎?”
“是的，先生。我非常滿意，薪水很不錯。李先生有時候很難伺候，不過我當然已經習慣於照看病人了。”
“你以前有過這方面的經驗?”
“噢，是的，先生。我在韋斯特少校和尊貴的賈斯珀·芬奇那兒——”
“你可以晚些時候把這些細節告訴薩格登。我想知道的是，你今晚最後一次見到李先生是在什麼時候?”
“大約是七點半，先生。李先生晚飯吃得很少，一般是每晚七點鐘給他送上來，然後我就去為他鋪床。那之後他會穿著睡衣坐在火旁直到他覺得想去睡了。”
“那通常是在什麼時候?”
“不一樣，先生。早的時候他會八點就睡了——如果他覺得票的話。有時候他會到十一點或更晚才睡。”
“當他想上床休息時他會怎麼做?”
“通常他都會按鈴叫我，先生。”
“而你就去幫他上床?”
“是的，先生。”
“可今天是你的休息日。你總是星期五休息的嗎?”
“是的，先生，星期五是我固定的休息日。”
“那李先生想睡覺的時候怎麼辦呢?”
“他會按鈴，而特雷西利安或是沃爾特會來的。”
“他不是完全不能行動吧?他可以走動嗎?”
“是的，先生，但比較困難。他得的是風濕性關節炎。”
“白天的時候他從不到別的房間去嗎?”
“是的，先生。他就喜歡待在那個房間裡，李先生並不追求奢侈的享受。那是一個很大的房間，有充足的空氣和光線。”
“你說李先生在七點鐘吃的晚飯?”
“是的，先生。我把托盤拿走，然後把雪利酒和兩個玻璃杯拿出來放在寫字台上。”
“你為什麼那麼做?”
“李先生吩咐的。”
“這符合常規嗎?”
“只是有時候這樣。李先生有一條規矩，晚上的時候，如果沒有得到邀請，家里人不能上樓去看他。有些晚上他喜歡一個人待著。其它時候他會派人到樓下叫艾爾弗雷德先生或是夫人，或者兩個人一起，讓他們吃完晚飯上去。”
“可是，就你所知，這次他沒有這麼做?也就是說，他沒有捎口信給任何家庭成員，叫他們來?”
“他沒有派我去捎什麼口信，先生。”
“那麼他不是在等家裡的任何人?”
“他也許會親自跟他們說，先生。”
“當然啦。”
霍伯里接著說：“我看一切都弄好了，就對李先生道了晚安離開了房間。”
波洛問道：“你離開房間前給壁爐添柴了嗎?”
男僕猶豫了一下。
“沒什麼必要，柴已經都添好了。”
“李先生自己能添嗎?”
“噢！不，先生。我想是哈里·李先生幹的。”
“當你在晚飯前進去的時候，哈里·李先生正和他在一起?”
“是的，先生。我進來他就走了。”
“你能判斷他們兩個人之間的關係怎麼樣嗎?”
“哈里。李好像情緒不錯，先生。他把頭向後仰著，笑了半天。”
“而李先生呢?”
“他很安靜，沉思著。”
“我明白了。餵，還有一些事我想知道。關於李先生保險箱裡的鑽石，你能告訴我們些什麼?”
“鑽石，先生?我從沒見過任何鑽石。”
“李先生在那兒放了一些未經切割的鑽石，你一定看見過他拿著它們玩。”
“那些可笑的小鵝卵石，先生?是的，有一兩次我看見過他拿著它們，但我不知道那是鑽石。他昨天還給那位外國女士看呢——要么是前天?”
約翰遜上校突然說：“那些鑽石被偷了。”
霍伯里叫了起來：“先生，我希望你不會認為，這件事和我有什麼關係吧?”
“我並沒有提出任何指控，”約翰遜說，“那麼現在，你能告訴我們一些和這件事有關的線索嗎?”
“先生，您是指鑽石還是謀殺?”
“都可以。”
霍伯里考慮著，用舌頭舔著自己發白的嘴唇。最後他抬起頭來，眼睛裡有一抹鬼鬼祟祟的陰影。
“我認為沒什麼可說的，先生。”
波洛輕聲說：“在你當班的時候，你無意中聽見的那些事情，就沒什麼可能對我們有幫助的嗎?”
男僕的眼睛眨了一下。
“不，先生，我不這麼想，先生。在李先生和——某些家庭成員之間有些尷尬的事情。”
“和哪些家庭成員呢?”
“據我推測，是在哈里·李先生回來的事情上有點兒麻煩。艾爾弗雷德·李先生反對這件事，我知道他和他的父親談到了這件事——但談的也就是這件事，李先生根本沒有指責他拿了什麼鑽石，而我也敢肯定艾爾弗雷德先生是不會幹這樣的事的。”
波洛飛快地說：“那麼，他和艾爾弗雷德的會面是在他發現了鑽石丟失之後，是嗎?”
“是的，先生。”
波洛向前探探身。
“我想，霍伯里，”他輕聲說：“直到剛才我們告訴你之前，你並不知道鑽石的失竊。那麼，你怎麼會知道李先生和他兒子談話前就發現了鑽石失踪了呢?”
霍伯里的臉都紫了。
“撒謊是沒有用的，說出來吧，”薩格登說，“你什麼時候知道的?”
霍伯里悶悶不樂地說：“我聽見他給什麼人打電話。”
“你當時不在房間裡?”
“對，在門外，聽不見什麼——只聽見一兩個詞。”
“你到底聽見了什麼?”波洛溫和地問道。
“我聽見盜竊和鑽石什麼的，我還聽見他說，'我不知道該懷疑誰。'又聽見他說今晚八點鐘什麼的。”
薩格登警監點點頭。
“他是在跟我講話，小於。大約五點十分，是不是?”
“對，先生。”
“而當你在此之後走進他的房間時，他看起來很不高興嗎?”
“只有一點兒，先生，他看起來好像心不在焉而且有點兒擔心。”
“那就足以讓你害伯了嗎?”
“瞧您說的，薩格登先生，我不願意您這麼說話。我從沒碰過什麼鑽石，我沒有，而且您也不能證明是我幹的，我不是個賊。”
薩格登警監不為所動地說：“那還得走著瞧。”他詢問地看了警察局長一眼，看到他點頭之後，接著說：“行了，小於，今晚沒你什麼事了。”
霍伯里感激地匆忙出去了。
薩格登讚賞地說：“幹得不錯，波洛先生。我眼看著你乾淨利索地讓他鑽進套裡了，不管他是不是賊，他一定是個一流的說謊大王。”
“一個不討人喜歡的人。”波洛說。
“一個下流胚，”約翰遜表示同意。 “問題是，我們對他的證詞怎麼看?”
薩格登把情況總結得有條有理。
“在我看來有三種可能：一、霍伯里既是竊賊又是兇手。二、霍伯里是竊賊，但不是兇手。三、霍伯里是無辜的。一些特定的證據：對第一種可能來說，他偷聽了電話知道鑽石失竊的事被發現了。從老人的態度推測，他已經被懷疑了，他於是就制定了這個計劃，假裝在八點鐘出去，以製造一個不在現場的證據，從電影院溜出來回到這兒而不被注意到是很簡單的，雖然他不得不確認這個女郎不會把他出賣了。明天我要去看看能從她那兒得到點兒什麼。”
“那麼，他是怎麼設法重新進到房子裡來的?”波洛問道。
“那就有點兒難了，”薩格登承認，“但會有辦法的。比如說是一個女傭人給他開的側門。”
波洛嘲弄地揚起了眉毛。
“那麼，他把他的生命放在兩個女人的手中?靠一個女人就是冒很大的風險了，靠兩個——oh bien(法語：好吧)，我覺得這種冒險是令人難以置信的!”
薩格登說：“有些罪犯覺得他們在任何情況下都能逃脫!”
他接著說：“讓我們看看第二種可能。霍伯里偷了那些鑽石，他今晚把它們帶走了而且可能已經交給了他的同夥，這是很容易而且是很可能的。那麼我們得承認別的什麼人選了今晚來謀殺李先生。那個人完全不知道鑽石的糾紛。當然，這是可能的，只是有點兒過於巧合了。第三種可能——霍伯里是無辜的，別的什麼人拿了鑽石而且謀殺了老先生。那麼，我們就得找出真兇來。”
約翰遜上校皺皺眉，看了看表，站起身來。
“好吧，”他說，“我想我們要幹上一夜了，嗯?在我們走之前最好還是再去看一眼保險箱，如果那些讓人頭疼的鑽石還一直在那兒就怪了。”
但鑽石的確不在保險箱裡。他們在艾爾弗雷德·李告訴他們的地方找到了密碼，在死者睡衣兜里的小筆記本上。
在保險箱裡他們發現了一個空的麂皮袋子。在保險箱裡的文件中只有一份是讓人們感興趣的。
那是一份十五年前簽署的遺囑。在各項遺產和物品清單之後，寫著很簡單的條款，西米恩·李的一半遺產給了艾爾弗雷德，李，剩下的一半分成四份，給其他的幾個孩子：哈里、喬治、戴維和詹妮弗。