為了從網絡上截取情報，美國國家安全局斥巨資建造了一台可以破解一切密碼的機器———萬能解密機。這台超級電腦挫敗了無數恐怖分子的陰謀，但也能截獲普通人的電子郵件。這個世界是否已沒有隱私和秘密可言？請跟隨美國超人氣懸疑小說天王丹·布朗步入“數字城堡”的迷局，領略信息時代一場驚心動魄的高科技對抗———
蘇珊回到三號網點，鍵入個人密碼，追踪程序出現在眼前，仍然沒有關於諾斯·達科塔的消息反饋回來。追踪程序運行超過了預定的時間。她懷疑可能是自己在編寫程序的時候犯了什麼錯誤。
黑爾洋洋自得地望著她。 “
“遠誠友加說他寫了一個不可破解的算法，你對這個算法有何了解？”
蘇珊的心裡咯噔一下。 “哦，是的……我好像看過有關這方面的材料。但我並不認同。大家都知道不可破解的算法從數學上講是不可能的事。”
“天曉得……”黑爾故意嘆氣道，“天地間有很多事情是你想像不到的。說真的，蘇珊，你是否想過也許這是有可能的，也許遠誠友加比我們技高一籌。”
“也許吧。”蘇珊聳了聳肩，裝作不感興趣的樣子。
“我們通信有一段時間了，”黑爾漫不經心地說道，“遠誠友加和我。你知道這回事嗎？”
蘇珊竭力掩飾她的震驚。 “是嗎？”
“是的。在我揭穿'飛魚'算法之後，他給我寫了封信———說在全世界為捍衛網絡隱私的鬥爭中，我們親如手足。”
蘇珊幾乎難以相信他的話。
黑爾繼續說道：“他祝賀我證明'飛魚'有個後門——稱這是全世界人民隱私權的勝利。你不得不承認，蘇珊，'飛魚'裡的後門可不光明正大。如果你讓我說，斯特拉斯莫爾應該被抓起來。”
“格雷格，”蘇珊厲聲說道，努力壓住心中的怒火，“那個後門之所以存在，是因為國安局可以破解威脅到國家安全的電子郵件。”
“噢，是嗎？”黑爾故意嘆氣道，“那麼監視普通公民就只是附帶產生的結果了？”
“政府有權收集對人民構成威脅的信息。”
“天啊，”黑爾嘆氣道，“你聽起來好像已經被斯特拉斯莫爾洗過腦了。被做過手腳的加密標準意味著，國安局可以隨時隨地對任何人進行監視。”
“你說得太對了———我們完全應該這樣做！”蘇珊的聲音突然變得刺耳起來。 “如果你不揭穿'飛魚'裡的後門的話，我們可以獲得任何一個我們想要破解的密碼，而不只是萬能解密機所能對付的那些。”
“如果我沒找到那個後門的話，”黑爾辯稱，“總有人會找到的。我發現後門之後就將其揭穿，我這是在幫你們。如果'飛魚'算法發行之後才有人揭穿，你能想像會造成什麼後果嗎？”
“都一樣。”蘇珊回擊道。
“嘿，”他說，語氣有些退讓，“現在這已經無所謂了。你們建造了萬能解密機。你們隨時都可以想看什麼，就看什麼——沒人會再懷疑這一點。你們贏了。”
“難道不是我們贏了嗎？你別忘了你是在為國安局工作。”
“我不會在這兒呆很久的。”黑爾尖聲說道。 “我是認真的。總有一天，我要離開這裡。”
“格雷格，”蘇珊說道，聲音顯得從容又克制，“我現在頂著巨大的壓力。當你談到國安局的時候，你的意思就好像我們是在用高科技偷窺別人，這個觀點讓我心裡不舒服。這個組織的創建只有一個目的———保護這個國家的安全。我想大多數公民是願意犧牲一些隱私，以保證那些壞蛋不會逍遙法外的。”
黑爾沉默無語。
“遲早有一天，”蘇珊繼續說道，“這個國家的人民還是要相信某個組織的。網絡裡有很多好的地方——但也有許多不好的地方摻雜其中。必須要有人接近所有東西，分辨好壞。這就是我們要做的事情。這是我們的職責。”
黑爾若有所思地點點頭，說道：“誰來監視這些監視者呢？”
蘇珊顯得大惑不解。
“如果我們是社會的監視者，那麼誰又來監視我們，保證我們不是危險分子呢？”
蘇珊點了點頭，不知說什麼好。
黑爾臉上露出微笑。 “遠誠友加在所有給我的信上都是這樣署名的。這是他最喜歡的一句話。”
戴維·貝克站在301套房外面的走廊裡。他敲了敲門。門開了一個縫，一個胖乎乎的德國人低頭盯著他。
貝克禮貌地笑了笑。 “我能跟你說幾句話嗎？”
這人臉上露出不安的神情。 “你有何貴幹？”
“戒指，”貝克說道，“你有枚戒指。”
德國人的眼睛瞪得很大。 “你要幹什麼？”
貝克把自己馬里蘭壁球俱樂部會員卡在德國人眼前閃了一下，高聲叫道：“警察！”接著推門衝進房間，迅速打開了燈。
“我是塞維利亞西班牙憲警旅遊關係分局的。這裡是不是窩藏了妓女？你知不知道這在西班牙是違法的？”
“不，我不知道。我立刻就把她送回家。”
這時浴室的門“砰”地開了。羅西奧·伊娃·格拉納達就站在門口。一個美人。 “你要幹什麼？”她聲音沙啞地用英語問道。
貝克在房間另一頭盯著站在面前的這位美女。 “我要戒指。”他冷冷地說道。
羅西奧搖了搖頭。 “不行。”
貝克怒不可遏地說道：“為什麼不行？”
“戒指已經不在我這兒了，我已經把它賣了。”
德源昭高如困獸般在屋裡踱來踱去。他還沒收到諾斯達科塔任何消息。
達科塔沒給他留電話號碼。德源昭高衝出辦公室，徑直來到公司的電話總交換台。
“今天4點45分我在私人電話上接了一個電話。你能告訴我這個電話是從哪兒打來的嗎？”德源昭高為自己沒有早這樣做而悔恨不已。在這個數字時代裡，隱私已成為歷史；任何事情都有記錄。
“現在就做，”他命令道，“一有消息就通知我。”
蘇珊已經不知道自己坐在那裡等追踪程序等了有多久。她打開追踪程序的狀態窗口，希望能看到小時和分鐘的顯示。但眼前的景象使她的血液都凝固了。
追踪程序已中止。 “追踪程序已中止！”她失聲叫道，“為什麼？”
蘇珊頓時一陣驚慌，瘋狂地滾動著頁面，檢查屏幕上的數據，在程序裡尋找任何一個能中止追踪程序的命令。毫無結果。似乎她的追踪程序是自動停止的一樣。蘇珊知道這種情況只有一個可能性———她的追踪程序出現了故障。
“我可沒時間排除故障。”蘇珊暗自罵道，突然感到有些事情非常蹊蹺。她上個月用了同樣的追踪程序，但什麼問題也沒出現。為什麼現在會突然出現故障呢？
蘇珊立刻意識到追踪程序被中止還有另外一個可能。她抓起一本標有“系統操作”的螺旋活頁夾，迅速翻閱了起來。然後鍵入了幾條命令。
過了一會兒，蘇珊的終端機發出了“嘟嘟”的響聲。她的心跳加速。她屏住呼吸，目不轉睛地盯著屏幕。
錯誤代碼22
蘇珊心中頓時充滿希望。這是個好消息。這表明追踪程序是正常的。這次追踪被中止顯然是因為某種外部異常情況造成的。
錯誤代碼22。蘇珊快速翻閱“系統操作”手冊，瀏覽錯誤代碼的列表。當她讀到數字22的時候，她眼睛停在那個地方，凝視了好半天。她所看到的那行字根本沒什麼道理。
22：手動中止
貝克一臉震驚地盯著羅西奧。 “你把戒指賣了？”貝克希望這不是真的。
“是公園附近的一個女孩。”
貝克感到兩腿發軟。這不可能！
羅西奧有些不好意思地微微一笑，用手指了指那個德國人。 “他要收下戒指，但我不同意。一個垂死之人給的戒指不是個好兆頭。”
“你認識那個女孩嗎？”貝克問道。
“不認識。我實際上不算是賣掉的，”羅西奧說，“我本想賣掉，但她還是個孩子，而且身無分文。我最後把戒指送給了她。
“有人死了”。你為什麼不等警察？然後把戒指給他們？ ”
“那位老人叫了救護車。我們決定離開。我可不想跟警察打交道。”
貝克仍然在努力接受這次殘酷的命運轉變。他竟然把那該死的東西送人了！
“我想去幫那個將死的人，”羅西奧解釋道，“但他似乎並不需要別人的幫助。他先想到的是那枚戒指———不斷將它伸到我們面前。他豎起那三隻畸形手指，不斷把手伸向我們———好像我們就應該收下戒指一樣。”
“你對他試過心肺復蘇急救？”貝克猜測道。
“沒有，我們沒碰他。我的朋友嚇壞了。”
貝克皺了皺眉。他又想起了遠誠友加胸上的淤傷。 “醫務人員是否做過心肺復蘇急救？”
“我不知道。他們到那兒之前我們就離開了。”
“那女孩長什麼樣子？”
“一個朋客。”羅西奧回答道，“戴了很多珠寶。一個耳朵上戴了一個怪異的耳環。我覺得應該是個頭骨。”
“她有沒有告訴你她的名字？她沒說要去哪兒？”
“沒有。她的西班牙語說得很差勁。我估計她是英國人。她的頭髮十分狂野———染成了紅色、白色和藍色。”
一想到這怪異的形象，貝克不由得皺起了眉頭。 “也許是美國人。”他主動說道。
“我不這麼認為，”羅西奧說，“她穿了一件樣子像英國國旗的T卹。”
貝克默默地點點頭。床突然吱吱作響，羅西奧的客人艱難地移動了一下身體。貝克轉向他，“還有什麼要說的嗎？”
那個巨人嘴裡說出的四個字一定是英語，但在他濃重的德國口音下這些單詞很難聽清。 “滾開去死。”
貝克驚得目瞪口呆。 “對不起？”
“滾開去死。”那人用蹩腳的英語重複道。
貝克現在疲憊不堪，已經沒力氣生氣了。滾開去死？這個膽小懦弱的人是怎麼了？ “聽起來我已經呆得太久而不受歡迎了。”貝克禮貌地擠出微笑。 “我要走了。”他為打擾德國人的良宵而向他表示了歉意。
那巨人膽怯地笑道：“沒關係。”
貝克走出房門。沒關係？那“滾開去死”到底是怎麼一回事？