看到壁神辰哉一個人從電視台出來,史朗立刻衝到他跟前。壁神見狀微感吃驚。
“你有什麼事?”
“壁神先生,我還有一樣東西想請你過目。”
“什麼東西?”
“一根木棍。”史朗說,“就是頂門棍。家父留給我兩根木棍,剛才節目上展示的只是其中一根。”
“荒唐!那頂門棍難道還會有好幾根?”
“所以其中有一根是贗品。既然剛才那根是假,另一根應該就是真的了。請你務必幫忙鑑定一下。”
“既然這樣,你再次報名參加節目不就得了?”壁神辰哉說完邁步要走,卻被史朗抓住了手腕。壁神瞪了他一眼:“不要糾纏不休!”
“如果我再次應徵節目,傷腦筋的就是你了。”
壁神聞言瞪大眼睛:“少胡說八道!我有什麼好傷腦筋的?”
“其中緣由我會詳細向你說明,我這樣做完全是為你著想。”
壁神似要反唇相譏,眼裡卻倏地浮現不安。
“我沒有多少時間。”
“馬上就好,木棍就放在那邊的車裡。”史朗指著一輛停在一旁的國產汽車說。
史朗請壁神辰哉坐上副駕駛座後,自己坐到駕駛座上。他並沒發動車子,而是從放在後座的箱子裡又拿出一根木棍。 “就是這根。”
壁神勉為其難地接過木棍,但才一到手,他眼裡就透出異樣的光芒,呼吸也急促起來。這些都被一旁的史朗看在眼裡。
“餵,這個是……”
“是真品吧?”
“沒錯,上面也有作藏的標記。這是從哪兒找到的?”
“家父就是作藏的鄰居,發現屍體的也是他,所以各種證據都有機會拿到。”
“真令人吃驚。那你剛才上節目時為什麼不拿出這根?”
“你覺得奇怪?”
“是。”
“實際上,警方當作證據保管的,是你先前看到並鑑定為贗品的那根木棍。”
“什麼?怎麼可能!”
“我只是實話實說。讓我來告訴你為什麼會出現這種事吧,其實木棍中途被掉包了。”
“掉包?”
“我先說結論好了。壁神家殺人事件的兇手並不是令堂,真兇另有其人。”
“什……”壁神辰哉話剛出口就頓住了,隔了好一會兒才好不容易出聲,“你、你瞎說什麼!”
“真相是這樣的。為了偽裝成門後支有頂門棍的密室,兇手事先將一根木棍放在門旁,就是你現在拿的這根。但這根木棍有個嚴重的問題,就是它已經被蟲蛀得很厲害,幾乎就快折斷。而令堂知道這一點,心裡焦急萬分。她明白兇手是誰,也看穿了密室詭計,她心焦的是,這根蟲蛀的木棍根本充不了頂門棍,而這個要命的漏洞說不定被警丅察或天下一偵探發現。於是,她趁誰都沒有留神的時候,悄悄用根新木棍掉了包。警丅察從現場提取並當作證據的其實是掉包後的木棍。不僅如此,小枝子女士之後也一直包庇真兇,最後甚至不惜自己頂罪。”
壁神辰哉聽著聽著,臉色變得慘白如紙,額上也流下黏汗。
“你、你、你、你到底有什麼證據?”
“原本沒有,但剛才我已經掌握了證據。”史朗從後座拿起另外一根木棍,“你斷定這根木棍是贗品,真品應該刻有標記。實情的確如此,你現在手上拿的才是真品,也就是真正的兇手用的那根。但你為什麼知道這一點?原因只有一個:你就是兇手。”
狹窄的車廂裡充滿壓抑沉重的氣氛,史朗聽到類似振動的聲音,凝神細看,原來是壁神辰哉在低吟。
“你要通報警方嗎?現在還沒過時效。”
“這我知道。家父把這兩根木棍交給我時,曾經留下話說,如果遇到麻煩,就拿它來換錢。他還說百分百穩賺一筆。”
“原來如此。”壁神辰哉嘆了口氣,“那你要開什麼價?”
“剛才在節目裡,你不是已經說過了嗎?”
壁神辰哉沉吟片刻,終於放鬆嘴角,露出笑容。
“既然自己親口說了,那也只能照價買下了。”
“謝謝你肯出個好價錢。”
兩人在車裡握手。