婚宴的節奏緩慢得令出席者不耐。致辭的人太多，而且個個都長篇大論，內容又都大同小異。就連本來只是登台獻歌的人，也要先來段冗長的開場白。顯然婚宴的時間會大大超出預計，但之後的場地似乎沒人預約，會場方面也就听之任之。
茂秋的小腹漸漸瀕臨極限。他已無暇傾聽致辭，全部精力都用來縮緊肛門。然而每當有人上台講話，新郎新娘都要從主桌上起立歡迎。站在那裡的時候，他不得不忍受著地獄般的苦痛。
近來的婚宴上，新郎中途更換禮服已不足為奇，如果有這種安排，茂秋就可以趁機衝進洗手間。可今天的婚宴並沒有這一環節。這是御茶之小路家的習慣，新郎一律不換裝，自始至終穩坐主桌。
婚宴提供的是法國菜餚。從冷盤、湯開始，魚、肉類、色拉，最後送上甜品和水果。但茂秋一口都沒動，他感覺只要吃上一口，直腸一帶死命憋住的大便就會洶湧而出。
他所有的注意力都集中在肛門括約肌上。小腹隱隱作痛，隨著心臟的跳動，一波一波地向他襲來。他的鬢角流下黏濕的汗珠，腋下也大汗淋漓。
儘管如此，他依然掛著溫和的笑容，不時向致辭者頷首致意。在周圍的人看來，應該會覺得他正在充分享受這幸福時光吧。在這種境地還能如此自持，自然要歸功於他受到的教育。要子早已諄諄教導過他，婚宴上新郎應當採取何種態度。
可中途想大便該怎麼辦，要子卻沒有指點。
這份罪實在太難熬，他有生以來第一次憎恨起母親。只有把這份痛苦的責任推到別人頭上，他心裡才能好過一點。
母親！
為什麼你不告訴我？要是告訴我，我就不用吃這種苦頭了呀。你不是萬事都會教導我的嗎？你不是說只要照你的話去做就不會有錯嗎？
婚宴進行到什麼階段，現在是誰在致辭，他已全然不知。他的頭腦漸漸變得一片空白，下半身彷彿成了團熾熱的硬塊，奪走了他全部的意識。
就在意識逐漸朦朧之時，他聽到司儀這樣說：
“現在請新郎新娘向父母敬獻花束。”
御茶之小路要子意氣風發地站在那裡，品味著終於要完成重要使命的充實感。這一重要使命，不用說就是御茶之小路家的傳承。她心想，今後只要順利生下孩子，最好是男孩，自己就算徹底大功告成了。這一點她並不怎麼擔心，因為已經委託熟悉的醫生詳細地檢查了彌生的身體，確定她不僅是處女，而且具有充分的生育能力。
所以說啊，要子想，今天這種場合，向我獻花是理所當然的。我培育了優秀的繼承人，還為他娶了妻子，自然應該受到讚美。
會場光線轉暗，背景音樂靜靜地流淌。燈光映照出抱著花束的新娘，稍後茂秋也站到她身側。
在司儀煽情的旁白聲中，兩人手捧花束，分別走向各自的父母。這時要子下意識地感到不對勁，茂秋的臉色很不好，走路的姿態也透著彆扭，像老人一樣彎腰駝背。
“來，新郎新娘，請向養育自己的父母獻上花束。”
按照司儀所說，茂秋朝母親遞出花束。他的眼神似乎在訴說著什麼。要子接過花束，小聲對他說：
“姿勢放端正了。”
茂秋聞言，條件反射般地挺直了腰桿。要子沒說話，點點頭示意可以了。然而下一瞬間，她看到兒子的表情起了奇妙的變化，起初像是痛苦地扭曲，慢慢變成了悲傷，繼而變得陶然，變得空虛，最後定格為癡呆。
“怎麼回事？茂秋，你怎麼了？”她小聲地喚著兒子，但她那寶貝兒子就如人偶般僵硬不動。
最先明白髮生了什麼事的，是茂秋身旁的新娘彌生。看到新郎和服褲裙下滴落的東西，她尖叫一聲，曳起禮服裙擺落荒而逃。