參加三澤千都留等人的歡送會後，高宮誠回到成城的老家。
家裡目前住著母親賴子與外公外婆。已去世的父親是贅婿，賴子才是代代均為資本家的高宮家嫡系傳人。
“只剩兩天了，明天可夠忙的，得上美容院，還得去取定做的首飾。得起個大早才行。”賴子在古色古香的餐桌上攤開報紙，削著蘋果皮說。
誠坐在她對面，假裝看雜誌，其實在註意時間。他準備十一點打電話。
“要結婚的是誠，你打扮得再美又有什麼用。”沙發里的外公仁一郎說。他面前擺著西洋棋盤，左手握著煙斗。年過八旬的他走起路來背脊仍挺得筆直，聲音也很洪亮。
“可是，參加孩子婚禮的機會，這輩子就這麼一次，稍微打扮一下有什麼關係，對不對？”
最後那句是朝坐在仁一郎對面織毛線的文子問的。嬌小的外婆默默地微笑。
外公的西洋棋、外婆的毛線，以及母親朝氣蓬勃的話音，自誠的孩提時代，這些便構成這個家獨特的世界，即使他後天就要結婚，今晚這一切仍舊沒有改變。他深愛這個家不變的一切。
“不過，沒想到誠要娶媳婦啦，那就表示我真的是個糟老頭子了。”仁一郎頗有感觸地說。
“我是覺得，要結婚，他們兩個都太小了，不過都交往四年了，再拖下去也不是辦法。”說著，賴子看看誠。
“雪穗那孩子非常好，這樣我也放心了。”文子說。
“嗯，那孩子好，年紀雖輕，卻很懂事。”
“我也是，從誠第一次帶她到家裡，我就很喜歡她。教得好的女孩兒家果然不一樣。”賴子把切好的蘋果裝盤。
誠想起第一次帶雪穗見賴子他們的情景。賴子首先便對她的容貌十分欣賞，接著對她與養母兩人相依為命的境遇感到同情，後來知道養母不但教導雪穗大小家事，甚至指導她茶道、花道，更是佩服不已。
吃了兩片蘋果，誠站起來，快十一點了。 “我上樓了。”
“明晚要跟雪穗她們吃飯，可別忘了。”賴子突然說。
“吃飯？”
“雪穗和她媽媽明晚不是住酒店嗎？我打了電話過去，問她們要不要一起吃晚飯。”
“幹嗎自作主張啊？”誠的聲音提高了。
“哎喲，不行嗎？反正你明晚本來就要跟雪穗碰面嘛。”
“……幾點開始？”
“我預約了七點，那家酒店的法國菜可是出了名的。”
誠一語不發地離開客廳，爬上樓梯，走向自己的房間。
除了最近剛買的衣服，所有東西幾乎都原封不動地留在這裡。誠坐在學生時代便愛用的書桌前，拿起桌上電話的聽筒。這是他的專線電話，現在依然保持通話狀態。
看著貼在牆上的號碼，他按下按鍵式電話的數字鍵。響了兩聲，電話接通了。
“餵。”聽筒傳來冷淡的聲音，對方可能正聽著古典音樂以消除工作的疲憊。
“篠塚？是我。”
“哦，”聲調變高了些，“怎麼？”
“現在方便嗎？”
“方便。”篠塚一個人住在四谷。
“我有重要的事跟你說，多半會嚇到你，你要沉住氣，聽我說。”
這幾句話似乎讓篠塚猜到了接下來的談話內容，他並未立刻回應，誠也保持沉默，耳邊只聽到電話的噪聲。這時，誠想起大約三個月前，通話質量變差了，不容易聽清對方的聲音。
“上次那件事的後續？”篠塚總算開口問道。
“對，就是那件事。”
“哈！”聽筒里傳來輕笑聲，但是，恐怕並非真笑。 “後天就是你的婚禮了吧？”
“上次是你說，即使是前一天，你也會取消。”
“我是說過。”篠塚的呼吸有點亂了，“你是認真的？”
“對。”誠咽了一口口水才繼續說，“明天，我想向她表明心意。”
“就是那位派遣人員，姓三澤的？”
“嗯。”
“表明之後呢？向她求婚？”
“我沒有想那麼多，只是想把心情告訴她，也想知道她的心意。就這樣。”
“如果她說對你沒意思呢？”
“那就一切到此為止。”
“然後你準備第二天裝作什麼事都沒發生過，跟唐澤舉行婚禮？”
“我知道這樣很卑鄙。”
“不會，”篠塚頓了頓才說，“我想，這一點心機確實不能少。最重要的是選擇你不會後悔的路。”
“你這麼一說，我覺得稍微輕鬆一點了。”
“問題是，”篠塚壓低聲音，“如果那女孩也喜歡你，你怎麼辦？”
“到時候……”
“拋開一切？”
“是。”
耳邊聽到呼的一聲嘆息。 “高宮，這可不是一樁小事。你明白嗎？這會給多少人帶來麻煩，會傷多少人的心？別的不說，唐澤會有什麼感受……”
“我會補償她，盡我所能。”
雙方再度陷入沉默，只有噪聲在電話線之間來去。
“好吧，既然你都這麼說了，一定是痛下決心了，我不再說什麼。”
“抱歉，讓你擔心了。”
“你不用對我覺得過意不去，反倒是你，看來，後天可能會有一場大騷動。連我都忍不住渾身起雞皮疙瘩了。”
“我也是，沒法不緊張。”
“也難怪。”
“對了，我有件事想拜託你，明晚有空嗎？”