原本應該在會客室等待警察偵訊的我。突然間，在一片黑暗中猛然睜開眼睛。這時，只覺得喉嚨乾渴得受不了，既想喝水又想待在被窩裡，口渴與睡意交戰著。在這種半夢半醒的狀態下，模模糊糊地意識到，自己是在閣樓房的被窩裡。時間再度“重設”了。過了午夜零時，時空黑洞便重新設定，又再度回到一月二日的起始點。雖然睡意讓我神智不清，但我還是隱約意識到這件事。只是就算意識到了，在這個時點，睡意終究戰勝一切，我就這樣再度昏昏入睡了。
窗外映入若有似無的陽光，讓我真正清醒過來。瞥了一眼鬧鐘，發現才剛過早上八點。我慌忙地從被窩一躍而起，由閣樓房跑下樓去，偷偷窺視主屋廚房的狀況。
“所以沒有紅色的色紙羅？”聽見外公元氣十足的聲音。 “這是怎麼回事，不是應該要準備齊全嗎？居然只缺少紅色的色紙。”
我暗中又吐了一口氣，放下心來。雖說我十分清楚，只要“重設”，那一天就會重頭來過。然而，在落入時空黑洞時出現了死者，這倒是頭一遭。也因此，那種像是外公“復活”了的感覺，讓我有些心驚肉跳。
胡留乃阿姨回答沒有紅色色紙，並詢問該怎麼辦，外公拜託居子太太到文具店買色紙回來，卻得到新年假期店家沒有營業的回應。這些對話一如先前，實在沒有必要聽到最後。於是我朝閣樓走了回去。
只剩幾階就爬完樓梯時，階面邊緣有個印章形狀的東西引起我的注意，我頓時停下腳步，俯身拾起。當然，那是瑠奈姊姊的耳環。
第一輪，再來是第二輪，接著在這第三輪的一月二日，耳環掉在此處——這件事情本身，並無難以置信的地方。前一輪（也就是一月二日的第二輪）中，一發現外公的屍體，我就將耳環歸還瑠奈姊姊了。但因為“重設”之故，耳環又再度返回這裡。這樣一解釋，所有的情況便合情合理。
雖然這種情況很正常，不過，耳環從這個時點就已經掉在此處，表示瑠奈姊姊在昨天（真正的一月一日）的晚上十一點，到今天（一月二日）的早上八點之間，曾經偷偷專程從本館到主屋來，而且也去過閣樓。這麼做究竟有什麼理由？我又再次為“前一輪”裡產生的疑問感到苦惱。就算她有事找我，也不一定非得選在半夜，應該有其他時間可以選擇，這真是讓我不解。難不成，瑠奈姊姊特地在深夜裡找我幽會？要真是這樣，我當然很高興，但怎麼想都不可能呀！
我邊把玩起掌心的耳環，邊從棉被上站起身，抱著胳膊，開始整理起這些多不勝數，必須思考釐清的事。首先，在第一輪沒有發生的事，為何會在第二輪的時候發生？這是最大的謎題。
如先前所述，可以跳脫時空黑洞而重複的“時程”，並依照自身意志採取行動的，只有我一個，只有我認知到這個時空反覆的現象。也就是說，在第一輪中並未發生的事，卻突然在第二輪發生，如此想來，一定和我有關。因此，唯一能夠推斷出的結論是，我就是殺了外公的犯人。
這當然不是意味是我直接下手殺害外公。而是由於我採取了和第一輪不同的行動，打亂了“第一輪”的時程，之後，就如同骨牌一個個接連倒下般，產生了連鎖反應，讓本不致遭到殺害的外公卻因而遇害。除此之外，就不可能有其他合理的解釋了。
如果要深究原因，便要檢討在第一輪與第二輪兩個時程中，我所做出的不同舉動。首先想到的，就是和外公喝酒這件事。在第一輪中，我陪著外公一起喝酒，但在第二輪時，我卻蓄意逃跑了。我想是這件事的差異產生因果循環，最後才發展成殺人事件吧！如此一來，只要陪著外公喝酒，他就能夠不被殺害了，說來還真是簡單啊！但要是這樣，包括目前這一輪，我就有七輪必須痛飲一番，接著吐得七葷八素，不停重複這種苦楚。不過，我一定得拯救外公的性命，也心甘情願承受一切重新來過的痛苦。但真的沒有其他方法了嗎？除了這一輪以外，還有七次重新來過的機會，所以我決定嘗試各種方法。假若能找出不必陪著外公喝酒，又可以成功拯救他的方式，那隻要讓剩下的每一輪都重複相同程序即可。
我等到九點便前往本館的餐廳，吃完準備好的食物後，離開餐廳到中庭去。我環顧四周尋找可以躲藏的合適地點時，注意到別館周圍的樹叢，便藏身其中。
我開始監視起別館入口。就在這時，瑠奈姊姊與富士高哥哥出現了。果然像是怕別人瞧見一般，慌慌張張地進入別館。一切都照著先前的“時程”進行。
我從樹叢裡走出來後，也朝著別館前去。敲敲門，可以感到兩人倏然屏住呼吸。我毫不在意地打開門，原本以為門會上鎖，沒想到竟然不費吹灰力就將門打開了。富士高哥哥真是粗心大意啊！換成是我，如果帶女孩子進入密室，絕對會把門鎖住。哎呀，反正我也只是說說大話罷了！
“不好意思。”我盡可能不讓自己裝模作樣的神色瓦解，窺看房裡的情形。 “在你們忙的時候進來叨擾，真是不好意思。”
兩人的反應不太一樣，瑠奈姊姊若無其事地兩腿交疊側坐，神色自若地看著我；富士高哥哥的模樣就很詭異，他和瑠奈姊姊保持著距離，臉朝向壁櫥，身體一動也不動，似乎是慌忙地隱藏什麼。本來打算做出不檢點的行為，老早就解開運動服褲子的他，欲蓋彌彰地以內褲外露的姿態蹲坐著。我在他的背影裡看見了淡淡的哀愁。
“富士高哥哥，我有話要跟你說。”
“什麼事？”他故意乾咳一聲，轉過身來，偷偷瞥了一眼面不改色的瑠奈姊姊，眼神流露出些許抱怨，像是想要表達，為何在這種尷尬時刻，你身為女人竟還如此大刺刺的。 “改天再說吧！”
“我希望瑠奈姊姊也一起聽。”我超前攔下嘴裡說著“我先走一步”正準備離開的瑠奈姊姊。 “請務必留下來一起聽，這是很重要的事。”
“重要的事？”
“當然與外公的繼承人有關。啊，對了，”我把帶來的耳環交給瑠奈姊姊。 “這個還你。”
瑠奈姊姊的表情很僵硬，以警戒的眼神瞪視著我。她的手彷彿是從泥巴里抓起東西似地，由我手中取走耳環。
“嗯，不好意思，我們就直接切入主題吧！嗯，兩位的關係其實是非比尋常吧？”
“還好。”富士高哥哥眼看事蹟敗露，便一改原本的態度，拉起褲子將內褲穿好。 “你要這麼想也可以。”
“放假的時候，瑠奈姊姊會到哥哥的公寓幫忙洗衣服吧！”我急著讓對方早點進入狀況，一不小心將自己手上的王牌都用上了。 “而且還叫哥哥小富。”
“你連這些事都知道啊！”知道事情露餡之後，富士高哥哥反倒輕鬆地笑了出來。我還是初次見他這樣開懷大笑。連私密的事情都被別人知道了，他的心情卻未因而變糟。 “真是的。不過你說的沒錯。我跟媽說我自己煮飯，其實是她在幫我做飯，當然是在休假的時候羅！雖然瑠奈看起來很前衛開放，但其實她是個相當傳統的女人。她常做一些燉菜之類的料理，很好吃喲！尤其是馬鈴薯燉肉，真是棒極了！”
富士高哥哥像掙脫了束縛，得意忘形地炫耀自己的戀情。相較起來，瑠奈姊姊的僵硬表情，卻絲毫沒有改變，這使我有點在意。與最初踏入這個房間的時候相比，兩人此時的態度恰好相反。
“你們應該有……你們應該有結婚的打算吧！”
“不，這該怎麼說呢！並非說完全沒有這個打算，只是還沒具體討論過，再怎麼說，我現在還是個學生。”
“瑠奈姊姊又是怎麼想呢？難道不打算與哥哥結婚嗎？”我一鼓作氣切入核心。 “和哥哥結婚、兩個人一同繼承淵上家。你曾經這樣想過嗎？”
“咦？”她僵硬的表情漸漸和緩下來，神色卻變得惴惴不安。她大概是因為自己悄悄計畫的事，竟然被我完全說中了，因此感到驚訝不已。 “耶？那、那個，哎，這個，我、那個，我不知道啦！”她狼狽不堪，罕見地做出像傻女孩般的笨拙舉止。 “小Q到底在講什麼！我可從沒想過這種事幄！”
“簡而言之，難道你們不認為，你們兩人的戀情正好可以拯救大家嗎？”
“你這話是什麼意思？”富士高哥哥挺直身子，似乎對我所說的話很有興趣。 “我們兩個結婚之後繼承淵上家？是指兩人同時當胡留乃阿姨的養子嗎？”
“是的，就是這樣。關係親暱的兩人同時繼承淵上家，如此一來，我們兩家的媽媽不就沒有互相仇視的必要了嗎？如果一起生了爺爺的孫子，那更是幸福美滿的結局！不只是哥哥和姊姊，大家都能變得很幸福喔！”
“可是……真的可以這麼順利嗎？這樣真的可行嗎？外公不是說過要靠自己來決定繼承人嗎？況且，遺囑上也應該已寫下選定的繼承人了吧！”
“還沒有寫。”
“什麼？”
“爺爺還沒寫下遺囑，似乎是不知道該選誰才好。我想瑠奈姊姊也知道這件事。”
“是這樣嗎？”富士高哥哥望著瑠奈姊姊。只見她緊握住手中的耳環，眼神一度閃爍不定，不過總算點點頭。 '“是啊，聽說遺囑還沒有寫。我就是要來跟小富說這件事，才會到這裡來。”
“這樣子啊，原來是這樣。”
“而且我也曾經考慮過要和小富結婚，然後繼承淵上家。原本也打算向你提議這方法，結果先被小Q給講出來了！”
“嗯！”富士高哥哥由衷地佩服起來。 “兩人同時有相同的想法哪！還真是了不起！”
“就是這樣啊！真是嚇了我一大跳。”她看似心情惡劣地瞪視著我，不給我插嘴的餘地，開始喋喋不休起來。
“難道……瑠奈姊姊……打算在爺爺寫新的遺囑之前，向他提議這件事，然後請求他改變想法？因此才盤算著今天要立刻和富士高哥哥一起去說服爺爺？”
“對啊！”不知道瑠奈姊姊是否認為，在簡單地思考過後，這樣的事就能輕易聯想得到，或是對自己的想法被搶先說出感到麻痺，臉上已經沒有絲毫驚訝的神情。 “如果不在外公下最後決定前說服他，一切就沒有意義了。”
“這倒是不一定。”
“嗯？怎麼回事？”
“首先，說服爺爺的時候，他會不會照你們的話做，就是一個問題。”
“嗯，對呀，沒有錯。”富士高哥哥完全被這個話題吸引住了。或許是繼承淵上家的這個假設，漸漸吸引了他，讓他在無意中起了野心。 “這就是最大的難題。該怎麼辦？即使認真地跟他溝通，我也不認為爺爺會欣然同意我們的話。不管怎麼說，他是個徹底的老頑固，一旦下定決心就不可能收回，要他改變心意，充其量也只會得罪他吧！”
“那麼……”瑠奈姊姊望著我的眼神，逐漸充滿期待。 “該怎麼做才好？”
“總之，一開始得先讓爺爺決定，一切都是按照他自己的喜好來進行。這是最重要的。因此，不管怎樣，得先讓他按自己的意思寫下遺囑。”
“但是，這麼一來，不就來不及了？一切就為時已晚了吧？”
“請你們仔細思考。爺爺說過，這次寫的遺囑，就是最後決定的遺囑，本來就是他自己決定的。因此，這並不代表爺爺不會改變心意，而變更遺囑的內容呀。”
“話是這麼說沒錯。”富士高哥哥察覺到我的想法，搶先一步插話。 “只要爺爺想改變心意，之後重新再寫幾次都不是重點了！”
“對啊！對啊！所以只要讓爺爺改變心意就好了呀！讓他再重寫遺囑。”
“那怎、怎麼做才好？餵！”瑠奈姊姊亢奮了起來，彷彿想推開哥哥，探出身子來一樣。 “要怎麼做，外公才會改變心意，再重寫一次遺囑呢？”
“方法很簡單，前提是你們必須結婚。只是，絕對不能被看出有想繼承淵上家的企圖。要讓爺爺相信，你們打算建立家庭與淵上家財產毫無關連。這是整個計畫的重點。”富士高哥哥與瑠奈姊姊如機器運作般同時點頭如搗蒜。兩人如此專心傾聽我說的話，還是我有生之年的第一次。 “然後，請努力地竭盡全力生小孩。必要的話，在生了小孩之後再結婚，以生米煮成熟飯的方式進行也無所謂。不管怎樣，就是得生出小孩，那對外公來說可是曾孫呢！可愛的曾孫喲！那可是比孫子還要可愛得多的曾孫呢！”
他們似乎明白我想表達的意思，表情嚴肅得宛如在聆聽神諭，眼神則像太陽般綻放出光芒。
“千萬別讓外公常常見到曾孫，不過，也不能讓他們太疏遠。最好是在他下次見到曾孫前，就要讓他等得不耐煩，讓他等得受不了，將他逼進這樣的心境裡。最關鍵的部分，就是時間上的拿捏。搞不好，外公索性會想和曾孫一起住——要讓外公開始有這種想法。怎麼樣？這不是很簡單嗎？讓外公認為，如果想見到曾孫，只要讓哥哥與瑠奈姊姊兩人同時成為胡留乃阿姨的養子、繼承淵上家就行了。讓外公有這種想法，並不會花費太多時間吧！外公一定也想讓淵上家的人，一同在這個屋簷下生活吧！這麼一來，遺囑當然就會重寫啦。”
“Q太郎，”富士高哥哥正襟危坐，嚴肅地說：“你真是個天才，謝謝你！”
他低下頭鞠了個躬，我則偷偷地吐了吐舌頭。他們只是聽了計畫的概要，就陷入那是個完美作戰的錯覺中。但實際上，還有許多不確定的要素，事情能不能順利照著計畫發展，自然是難以確定。不過，我不必去檢討這個計畫的可行性，最重要的是，今天一整天，都不能讓他們兩人接近主屋。
“殺害”外公的犯人，究竟是富士高哥哥，還是瑠奈姊姊？或者他們是殺人共犯？事到如今，我要如此斷定，也是無可置疑的吧！再怎麼說，作為凶器的蝴蝶蘭花瓶是瑠奈姊姊從本館拿到主屋的，而富士高哥哥也一直與她一起行動。不管怎麼想，將兩人當成嫌犯都是十分合理的。
兩人為何非得殺掉外公不可？原因與動機我都不清楚，他們會產生殺意，還真是令人難以想像。或許是在說服外公的過程中情緒失控吧！因此，我也堅信，只要持續監視他們，不讓他們接近主屋，外公便能平安無事。
“但是有一個問題，”眼看瑠奈姊姊就快要同意我的建議了，她卻突然臉色一沉。 “還有我媽這關呀！加實壽阿姨當然也是。我不認為她們會贊成我和小富的婚事，而且不只是口頭反對，甚至會出手妨礙也說不定。”
“所以我才說要早點生小孩嘛！”富士高哥哥一副餓狼撲羊的眼神。事實上，要是我不在場，他可能就真的求歡了。看到他色瞇瞇的表情，就好像看見世史夫哥哥的翻版。雖然他們的外表並不相像，不過卻會讓人感嘆：他們還真不愧是兄弟啊！性格本質究竟還是有相同之處。 “生小孩就能解決一切了。老媽她們就無法多說什麼吧！還是一刻也別耽擱，儘早開始動作吧！想要對外公採取懷柔政策，如果沒有小孩，也只是空談！”
“如果懷孕就可以說服媽媽和阿姨了吧！”瑠奈姊姊甩開了富士高哥哥伸過來的手。她既然都盯著我這麼問了，我沒有辦法，只得再說：“為了說服兩家的媽媽，我認為得先拉攏世史夫哥哥與舞姊姊變成咱們的同伴才行。與其冒著大庭家和鍾之江家從繼承人的競爭中雙雙棄權的危險，導致雙方兩敗俱傷。倒不如兩家同心協力，一同分享財產。只要這麼說服大家，我想媽媽和阿姨也會聽我們的話。”
瑠奈姊姊口中說著原來如此，並且頻頻點頭同意。她告訴我，舞姊姊目前應該是在餐廳用餐，打鐵要趁熱，便催促著我和哥哥一同去請她協助我們。 （在這段期間，不只是舞姊姊在餐廳用餐，世史夫哥哥也在裡頭。雖然我心知肚明，卻不能對他們說明。）
在離開別館往本館前進的途中，我瞥見外公通過走廊的身影。他拎著那瓶清酒，雀躍不已地朝著主屋方向前進，打算瞞著胡留乃阿姨和居子太太，一個人偷偷地飲酒作樂。一切都順利地按照“時程”進行著。
走在我前頭的富士高哥哥和瑠奈姊姊，只是專心交談著，似乎沒注意到外公的身影。這樣很好，如此一來，只要在傍晚以前找些藉口拖住他們，就應該能夠阻止命案的發生。若是能證明這些程序能有效阻止命案（換句話說，這起事件是富士高哥哥和瑠奈姊姊犯下的），之後只要讓剩下的六輪與這一輪修正過的程序重複，最後再代入“決定版”，一切就萬無一失了。如此一來，外公將免於被殺害的命運，順利地度過這一天。
“哎呀！真是太巧了！”在進入餐廳後，世史夫哥哥與舞姊姊果然在一起用餐。瑠奈姊姊十分欣喜地說：“兩個人都在，太好了！”
“喲！怎麼了？小瑠奈！看到我這麼開心嗎？我真是高興哪！”世史夫哥哥還是一副輕浮的樣子，拿著筷子揮起手來。 “來，坐嘛！坐到我旁邊來。來呀！來呀！”
“唉！你們兩個都聽我說。”瑠奈姊姊不理會對她熱情招手的世史夫哥哥，兀自在兩人的對面坐了下來。理所當然地，富士高哥哥坐到她的身旁。 “小Q的腦袋靈光一閃，想出了一個超棒的點子喲！”
“Q太郎怎麼了？”看樣子，在世史夫哥哥說話的詞彙裡，我的名字再加上“超棒”的組合是不存在的。 “？”
“就是淵上家繼承人的問題呀！小Q提供了點子，可以一口氣解決混亂的局面喲！那就是啊……”
瑠奈姊姊將先前我所提出的“曾孫”作戰計畫，以自己解說方式向他們說明。雖然那原本是我想出來的主意，但她似乎已完全咀嚼消化，把它變成自己的主意了。她把玩著剛剛拿回來的耳環，因為身上沒有口袋，無法把它收起來，更何況只有一邊，也不適合將它戴上。比起我的拙劣口才，她說明計畫原委的語調和口吻，更加地具有說服力。
“咦！”世史夫哥哥似乎感到晴天霹靂，從嘴巴里噴出飯粒，像是在表示抗議。 “什、什麼？那是什麼意思？那，小瑠奈，你的意思是說，你老早就跟老哥在交往了嗎？是這樣嗎？太過分了吧！太過分了！”因為太激動，世史夫哥哥口中的飯粒，從氣管岔進了鼻子。然後，他痛苦地拿面紙搭起鼻子。世史夫哥哥打開臟兮兮的面紙，無神地凝視後，無奈地嘆了一口氣。 “你把我的純情當成什麼了？真慘！真的很慘！老哥的動作竟然這麼快。你犯規！”
然而，世史夫哥哥的抗議不過是小事一樁，在場眾人也只是跟著苦笑，當作玩笑話地置若罔聞。嚴重的是接下來所發生的事。
舞姊姊突然使勁往桌上一拍，猛然站起身來。在一旁的我們，不知所借地僵在原地。瑠奈姊姊手上的耳環，也因為驚嚇過度而掉落在桌上。
“討厭啦！討厭！討厭！討厭！什麼嘛！太過分了！”舞姊姊像是發起脾氣的稚兒，哭著大聲叫嚷，抓起碗盤就往地上摔，瓷器碎裂聲與她的尖叫聲同時在空中交錯混雜。 “這樣太過分了！過分！過分！過分！”
“怎麼了？怎麼了嗎？姊姊？”瑠奈姊姊膽怯地弓起身子，意識到眼前似乎危險萬分，所以不由自主地身體後傾：她心想，若要讓姊姊鎮靜下來，卻又必須挺身而出，在這種情形下，她顯露出為難的神情。 “姊姊！怎、怎麼了嘛？啊啊……啊啊。盤子，都碎了啦！”
“我才不管盤子怎樣！”舞姊姊爬上桌子，甩了瑠奈姊姊一巴掌。舞姊姊的體重使桌子傾斜，搖搖晃晃，食器發出刺耳的吱吱聲。 “你這個……這個……”
“別、別這樣，別這樣子呀，姊姊。”瑠奈姊姊被揪住頭髮，這次換成她出聲哭泣，彷若割裂玻璃的高音，從喉嚨進了出來。 “你別這樣呀！不要！痛！痛！好痛啊！”
“你這個女人，你這個女人哪！”舞姊姊尖聲大叫，朝著妹妹的顴骨狠狠敲了過去。她張開手指，像是要將她的眼珠給挖出來。眼前的情況，讓我難以想像這世上竟會有如此淒慘的景象。 “要是你死了就好了！你這個賤女人！死了最好！啊啊啊啊！啊啊啊啊！”
“痛！好痛啊！姊！別這樣！住手、住手、快住手！痛痛痛！”
“住、住手！餵！住手！”世史夫哥哥總算衝到餐桌前方，整個人撲向舞姊姊，將她從瑠奈姊姊的身上拉開後，雙手從舞姊姊的腋下穿過去，從後面勒緊她，暫時將她給制住了。 “不是要你住手嗎？小舞！你怎麼了？餵！別這樣！餵！別再這樣了！”
“快停手！餵，瑠奈。”富士高哥哥也拼命地把留榮姊姊從舞姊姊身上拉開。當舞姊姊被制住而動彈不得時，她藉機撲了上去抓住舞姊姊。兩個姊妹誰也不想讓誰。 “已經叫你停手了！餵！冷靜！冷靜下來！”
“怎麼了？怎麼了嗎？這是在做什麼？”聽見吵鬧聲的胡留乃阿姨走進餐廳，擺出難得一見的嚴肅表情。居子太太也尾隨而來。 “怎麼了？這到底是怎麼一回事？”
“你這笨蛋！”瑠奈姊姊應該是沒聽見胡留乃阿姨的斥責，在咒罵著舞姊姊的同時，抽抽噎噎地哭了起來。 “笨蛋！笨蛋！你腦子燒壞了嗎？什麼嘛！你去死最好啦！”
“住口，瑠奈！”胡留乃阿姨覺得她罵得太過火，而少見地發出尖銳的憤怒聲。 “你對姊姊說了什麼？”
“那是因為這傢伙太過分啦！是她先動手的，我明明就沒做什麼。我又沒有錯。不是我的錯！”
“真是的，都已經幾歲的人了，你們兩個半斤八兩啦！”啞口無言的胡留乃阿姨揮揮手，扔下她們不管，似乎是表示如果要吵架，就隨她們去了。只是要吵要打就給我出去外面打，她做出手勢暗示她會把她們都趕出去。 “兩個都長大成人了，還這麼幼稚。不好意思啊，居子太太，要麻煩你收拾了。”
“啊，啊，不，那個……”世史夫哥哥在我們之中，是最細心體貼的，他慌張地從正打算清掃食器碎片的居子太太手中接過掃把跟畚箕。 “由我們來打掃就可以了。不好意思、不好意思，真的很不好意思，引起了這麼大的騷動。”
槌矢先生和友理小姐稍後才趕到這裡，媽媽和葉流名阿姨也往餐廳方向匆匆趕來，唯獨外公沒有現身。或許是因為主屋的閣樓房那邊聽不清騷動的聲音吧！緊張趕來的媽媽，詢問世史夫哥哥方才的騷動是怎麼回事，只見他以堅決強硬的態度掩飾著說：“沒什麼事，什麼事都沒發生，已經結束了，結束了啦！”
“你真奸詐呀！瑠奈。”舞姊姊的這一句話，讓緩和的氣氛再度凝固起來。 “為什麼？為什麼老是只有你佔盡便宜？老是這個樣子。憑什麼只有你受寵？為什麼？為什麼？你和我有哪裡不一樣？哪裡不一樣，說啊！”說話的內容雖然是針對妹妹，但舞姊姊被眼淚濡濕的雙眸，打從一開始就明顯地凝視富士高哥哥。雖然舞姊姊說了這些話，其實，她根本不是對在場的任何一個人說，而是陷入了自言自語的狀態。她似乎關在屬於自己的世界裡，切斷了與外界的聯繫，並且散發出危險的氣息，任誰都能一眼明了，她有著令人生畏的陰森個性。 “哪裡不一樣？有什麼地方不一樣？到底是哪裡呀？”
舞姊姊步履蹣跚，咳嗽著走出餐廳。葉流名阿姨喊著要她等等，擔憂地追上前去。舞姊姊卻大叫：“不要跟過來，走開！”喊叫聲在走廊上迴響。
瑠奈姊姊總算明白姊姊發狂的原因，頓時變得六神無主，呆然地望瞭望富士高哥哥之後，凝視著姊姊消失的方向。
“也就是說……”胡留乃阿姨雖不清楚事情的來龍去脈，但大概明白了事發原因。她望著富士高哥哥的神情，像是事不關己地取笑著他。 “鐘之江家的這對姊妹是因為富士高而針鋒相對吧？嘿嘿！真是看不出來呀！富士高，你到底從什麼時候變得這麼受歡迎？”
“對呀！老哥！太狡猾羅！”世史夫哥哥收拾著食器碎片，滿肚子牢騷。雖然裝出開玩笑的口氣，卻無法隱藏他大受打擊的事實。 “也就是說，小瑠奈和小舞都迷戀著老哥嗎？真是意外！我完全不知道耶！其實我一直都是個好男人啊！”
“年輕女孩不明白你有什麼優點。絕對是這樣。”世史夫哥哥聽了這句話，也不知道該不該高興。胡留乃阿姨在笑著說出這句話安慰他之後，便走出餐廳，居子太太也緊隨在後。槌矢先生和友理小姐當下做出判斷，認為在這種情形下，他們還是別在場比較好，點頭示意後便默默離去。瑠奈姊姊偷偷看著富士高哥哥的表情與動作，不過在媽媽無言的壓力下，最後也不得不離開了餐廳。
“你們究竟是怎麼一回事？”似乎是在等待其他外人離開，媽媽將臉湊近哥哥們，開口說道。 “難道……雖說不太可能……你們該不會真的被她迷住了吧？被葉流名那個笨女兒給迷住了，而且還兩個一起……”由兩位哥哥的模樣看來，他們並不打算否認，媽媽的怒火愈發熾盛。 “笨……你們是笨蛋嗎？你們兩個真是……都幾歲的人了還像小孩一樣？只要對方長得漂亮一點，你們就鬼迷心竅啦？難道不覺得自己很沒用嗎？好好擦亮你們的眼睛！”
“可是，媽媽，”按照慣例，這時還敢頂嘴的，絕對是世史夫哥哥，而當媽媽開始發牢騷時，富士高哥哥就會悶不吭聲。 “不管是我或是老哥，只要有其中一人跟小瑠奈結婚，你都應該會樂意接受才對呀！”
“你、你說什麼？世史夫，你到底在說什麼？”
“也就是說，”世史夫哥哥將方才由瑠奈姊姊那裡聽來的想法，當成是自己老早就這麼盤算了一樣，得意洋洋地說了出來。 “大庭家的兒子和鍾之江家的女兒，如果能結合在一起，兩家之間的感情不就能變得和睦嗎？假如又生了曾孫，外公也會感動不已。或許會希望讓同為孫子的夫婦繼承淵上家呀！這件事情簡直就是上上策啊！”
“別說假話了，事情如果這麼容易解決，人生就不用那麼辛苦了。”媽媽雖然抱持反對意見，但似乎對世史夫哥哥的主張（嚴格說來，這原本是我的主張）也頗能認同，因而露出動搖神色。她是在算計著，在目前的情況下，與其被極槌矢先生及友理小姐這些外人取走所有財產，倒不如與妹妹和解，同心協力地合作下去。 “總之，你們兩個都給我振作一點，別再色欲意心了。還有Q太郎你也是，不要愣頭愣腦地張著嘴巴，一副完全事不關己的樣子。”我真是一頭露水，在這個時候，媽媽為何突然把矛頭指向我，牽連到我的身上來。 “你也一樣，有一天也會遇到這個問題。屆時，如果你被女人的外表騙了，那可就糟了！要好好培養監賞女人的眼光。聽懂了嗎？如果不這麼做，你一輩子都會後悔莫及。”
所謂的後悔莫及，是在講像爸爸一樣嗎？我雖然想說出這句話反諷回去，但這樣一來，或許會讓漸趨平靜的事態再度變得複雜起來，所以我選擇沉默以對。媽媽離去後，沒多久，富士高哥哥也離開了。從他離開的方向來判斷，應該是往瑠奈姊姊的方向追了過去。世史夫哥哥略做思考後，聳了聳肩，回到餐桌前繼續用餐。先前的騷動讓桌上的盤子飛了出去，他切起盤子裡的烤魚放入口中，一副若無其事的樣子。
我對哥哥的這種行為感到吃驚又欽佩。這時，我忽然注意到，原本應該放在桌上的物品不見了，也就是——瑠奈姊姊的耳環。先前因為舞姊姊的暴行，瑠奈姊姊在驚嚇之餘，將它掉落在桌上。之後應該沒被撿起才對，因為當時瑠奈姊姊根本沒那種閒功夫。照理說應該是如此，但是卻不見它的踪影。到底是跑去哪裡了？該不會在舞姊姊跳上桌子掌摑瑠奈姊姊時，不小心掉到地板上了吧？我一邊思考，一邊試著找尋，卻到處都找不到。世史夫哥哥見到在地板上爬來爬去的我，開口問道：“你這傢伙在做什麼呀？”
我心裡有股不祥的預感。我不知道該如何具體描述，也不知道是怎樣的不祥，只覺得莫名不安。我心想，或許稍微轉換心情會比較好。我打算呼吸一點新鮮空氣，於是由開著暖氣的宅邪，緩緩走到中庭。外頭的冷空氣凍結了肌膚，我緊揪著無袖短外褂的兩側，在中庭散步。
富士高哥哥和瑠奈姊姊到哪裡去了？我突然在意起這件事。原本是打算今天要緊跟在兩人身後，卻因為騷動的緣故而分心，稍微不留神，就與他們失散了。
可能又到別館去了……忽然想到這件事的我，雖然心裡不希望這樣，但還是從窗戶朝著別館的方向窺視。他們兩人果真在裡頭，樣子看起來與其說是驚訝，倒不如說是失望。他們並沒有沉溺在風花雪月之中，反而像是在討論什麼要事，表情十分嚴肅。我想應該是在談論有關舞姊姊的事。
總之，這真是再好也不過了。我只要看守著別館人口，就能監視富士高哥哥和瑠奈姊姊的動態。要是這樣能讓兩人到傍晚前都不接近主屋，就能平安迴避外公遇害的事件了。正當我放下心，尋找監視用的適當隱匿地點時，我的目光忽然被吸引到走廊方向。
那是舞姊姊，她正從主屋的方嚮往本館走去。她的步履搖晃，有如沒有重量的魂魄般緩緩飄移著，而且失魂落魄地凝望著空中。
舞姊姊為何要到主屋去……之前的不祥預感再度襲來。在大鬧餐廳後，想必她打算暫時回到自己的房間。但葉流名阿姨從她後面追了過去，她身為媽媽，打算要安慰她，然而，對女兒來說，媽媽之所以這麼做只會更加令她鬱悶。於是她出人意表地逃到主屋的方向——我想事情應該是這樣吧？如果真是這樣最好。
問題在於，從舞姊姊的表情來看，她完全未從原本的激動狀態跳脫出來。不僅如此，我甚至可以感覺到，沉澱在她周圍的空氣相較之前更抑鬱沉重。既然這樣，她又為何要離開主屋，會走到那裡，不也是為了沉澱心情而躲藏嗎？而她完全無視於（立在中庭正中央的我，這點也顯得相當不自然。發生了什麼事嗎……那股不安的預感，讓我焦躁不已，我等待著騷動發生。但是，等了又等，宅邸內還是萬籟俱寂，絲毫沒有即將發生騷動的跡象。我開始覺得，或許是我想太多了！
應該是什麼事也沒發生——我改變了這種想法。原因在於，如果這一輪必須和前一輪的時程相同，這時葉流名阿姨就會因為發現外公的屍體，而引起一連串的騷動。但是，宅邸內仍是一片寂靜。如此說來，或許會一如我當初的期許，安然無事地迴避外公遇害的事件……
當我思考著這些事時，我總算發現自己出錯了。在前一輪，葉流名阿姨是為了商量遺囑的事，才進入主屋去找外公；而她會到主屋去，主要是因為留親姊姊告訴她，說是看見外公進入主屋；因此她成了屍體的第一發現者。而第一發現者，通常會是第一個被懷疑的，這可是犯罪搜查的第一步。 “如果自己是第一發現者，那就不妙了。”——對於有這種想法的瑠奈姊姊等人，葉流名阿姨當時的行動剛好讓他們順勢避嫌。但在這一輪中，至少不可能是瑠奈姊姊他們殺了外公，他們並沒有這種時間上的餘裕，這我最清楚不過了。這麼說來，瑠奈姊姊也無須刻意將葉流名阿姨引到主屋。最重要的是，阿姨現在只憂心舞姊姊，根本不可能去找外公商討大事。
我回了本館一趟，穿過走廊，朝著主屋走過去，通過空無一人的廚房後，緩緩爬上樓梯。
閣樓房的門是開著的，外公倒臥的身影映人了我的眼簾。外公的臉朝下，倒臥在棉被上。我量了量脈搏，發現他已經死了。與前一輪一模一樣。
主要的不同處，在於這次不見蝴蝶蘭花瓶的踪影，取而代之的，是那個一升裝的清酒酒瓶。仔細觀察瓶身，便可發現表面沾著白髮以及類似血蹟的物體。看這樣子，這東西可能被用來毆擊外公的頭部。
另一個不同處在於，外公的姿勢雖然與先前相同，左腕壓在腹部底下，右手揪著榻榻米。不過，有個物體掉落在他右前方的地板上，那是個淺土黃色印章形狀的物體——瑠奈姊姊的耳環。
我跑下樓後，朝著本館的方向奔去，腦筋突然一片空白。一回過神時，發現自己走到友理小姐的房前。就在我正要敲門時，友理小姐打開門出現了。她圓瞪雙眼，望著上氣不接下氣的我，似乎想問我有何來意。
“警察……”我終於說出來了。 “請叫警察來……”
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註釋:
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