我小心地踩了踩地上，以確認枯葉和枯枝有沒有什麼不妥的地方。
每前進個兩、三步，就確認一次周圍的狀況，以確認有沒有人躲在樹林之間。
就連上頭，我也不忘常常抬起頭來確認一下，以確認樹枝之間有沒有什麼奇怪的東西。
我的心跳愈來愈快，呼吸也漸漸變得困難。明明是前一秒才在山頂上決定要前進，卻在開始下坡的那一秒就後悔了。一不小心，後悔的話就從嘴巴里溜出來：
“還是裝作什麼都不知道地回去好了……”
這還是我有生以來第一次踏進這麼恐怖的空間。
我堅信自己的結論是對的，桐子是為了保住自己的生活而決定要謀殺間壁。就連她的手法，相信我也猜得八九不離十。為了減少內心的恐懼，我開始像念經一樣地念了起來：
“腳邊OK，右邊OK，左邊OK，上面OK，前進。腳邊OK，右邊OK,左邊OK……”
桐子有的是時間，在這座山的“谷中城”裡，好整以暇地等待間壁自投羅網。只要她一直不把《稱之為戰國的中世與小伏》還回去，時間要多少就有多少。
那麼，在這段時間裡，桐子做了些什麼？
我倒過來想，假設今天是我被一個莫名其妙的人盯上，假設我也決定要殺了他，那麼，在那座人煙罕至的“谷中城”裡，換作是我，我會怎麼做？
我會做陷阱。
雖然我沒有真的殺過人，但想像總是會的。如果要殺一個人，卻從正面去跟他硬碰硬的話，就連自己也會有危險，因為我不知道對方會怎麼反擊。事實上，桐子已經失敗過一次了。
如果事先就知道對方會來的話，當然會想到要做個陷阱給他跳。
最好還是一次就可以把對方置於死地的陷阱。因為如果只是讓對方受點輕傷的話，可能又會讓他逃脫。如果讓他逃脫的話，可能又要繼續活在他的陰影底下。
“腳邊OK，右邊OK，左邊OK，上面OK，前進……阿彌陀佛，神明保佑……”
她該不會挖了一個洞，還在底下插滿竹箭吧？就算掉下去沒有當場死亡，插上十個鐘頭也差不多了。她該不會也做了落石堆吧？如果她拿得到毒藥的話，搞不好還會把毒針插在軟木塞上……畢竟桐子也是拼了命的。這麼點化學常識，她應該早就努力地蒐集到了吧！我可沒辦法一笑置之，認為用毒是不可能的事。
這麼說的話……
我想起渡邊慶子打來的那通要哭要哭的電話。她說看到一個很像桐子的人，鬼鬼祟祟地在五金行買了一條繩子。時間就在佐久良桐子出現在“Gendarme”和“Charing Cross”，可能還有“March Hare”的同一天。
渡邊很怕桐子會把那條繩子套在自己的脖子上，而我當時也認為那個可能性不低。
現在我明白了，那條繩子顯然是要做陷阱用的……
我一步一步地拖著沉重的腳步，把重心放低，好讓自己不管發生什麼事都能迅速地做出反應。但是用這種姿勢下坡，我的膝蓋馬上就尖叫抗議。 “……早知道就帶隻狗來了。”
而且還要是受過找陷阱訓練的軍用犬。
如果現在在這裡掉進陷阱裡，就算喊破喉嚨，也不會有人來救吧……不對，是根本不會有人聽到吧！這裡可是山谷呢！不管是求救聲，還是尖叫聲，都被山給擋住了。
“啊！不是還有這個法寶嗎？”
我拿出移動電話。萬一真發生什麼情況的時候還可以打電話求救。
可是下一秒鐘，我就瞠目結舌、說不出話來了。根本沒有訊號嘛！這也難怪，山上本來就常有收不到訊號的狀況，而且也沒有架設基地台的必要。
佐久良桐子真是個厲害的角色。她特地選了一個不僅求救的聲音傳不出去，就連手機的訊號也傳不進來的地方。
這下子我只能苦笑了。
腳邊OK，右邊OK，左邊OK,上面OK，前進。
突然，好像有一陣陰風吹來。原來我已經走到山谷裡了。接下來得再往上爬。我看一下表，從我上山到現在，已經過了一個小時。
我繼續繃緊神經，小心翼翼地踏出第一步。
視線在四周繞了一圈。
然後，我看見了那個。