在友永幸正被捕的第四天，湯川打電話給薰，問她能不能讓他見一見友永。友永現在被關押在轄區警署的拘留所裡，幾乎全面供認了自己的罪行，估計即將送檢察院。
薰找到間宮商量，上司回答她說可以。在她轉告湯川之後，他只是簡短地道了聲謝，就掛斷了電話。
在等他到來的時間裡，薰心里平靜不下來。這位物理學家到底想來幹什麼？就只是單純來向他往日的恩師道別嗎？
當他們在友永面前出示了金屬片之後，他當即承認了自己的罪行。與湯川勸說他自首時相比，他的態度發生了一百八十度的轉變，半點辯駁的意思也沒有。間宮他們說，這是因為他事先已看到有人在池塘里去打撈，因此早已做好認罪伏法的心理準備。
他對自己的行凶動機的供述，是“無法眼睜睜看著那小子把自己吃窮。”
“請你們設想一下，雖說他是我的兒子，但自打他還是嬰兒開始就分開未曾見過面，我又豈能眼睜睜看著他把我的寶貴財富給揮霍一空？我還想多活幾年，金錢是我生活的唯一依靠。我已經幾次三番地要他搬走，可他就是不肯聽，我還有什麼辦法？”友永語氣平靜地對負責審訊的草薙說道。
他說當天把學生叫到家裡去，就是為了製造不在場證明。
“如果當時只有我和奈美惠在家，警方必定會懷疑我們中間的一個。因此我把他們叫來了。原以為計劃圓滿成功，沒想到把湯川那個傢伙也叫來卻成了最大的敗筆。他對過去的記憶很深刻，我還以為他早就把當年的研究成果給忘到九霄雲外去了呢。”
當薰問到他在湯川勸他自首時心裡有何感想之時，友永噗嗤一笑說道：“當時我覺得自己還是有辯駁的空間的，但沒想到他連內線電話和手杖上的機關都看穿了，真是個棘手的傢伙。”
正午過後，他所說的棘手的傢伙出現了。湯川今天穿著與友永府聚會時不同的另一套西裝。
“老師他身體情況如何？”他看到薰劈頭就問了這麼一句。
“他的身體狀況看起來不錯，如今也不必對他進行長時間的審訊了。”
薰和湯川在審訊室等了一會，友永便由一名女警陪著進來了。他手裡拄著一根丁字拐，估計是在走廊下了輪椅。
友永帶著一臉淡定的笑容坐到椅子上。湯川看到他坐下了，也拉過椅子坐了下來。此前他一直是站著的。
“怎麼了？這麼一臉晦氣的？”友永說道，“你不是應該暗自得意嗎？推理精彩而嚴密，又漂亮地證實了它。身為一名科學家，應該心滿意足不是？你就表現得更加高興些嘛。還是說，你心裡窩著一團火，怪我不聽你的勸不早點來自首？”
湯川深吸一口氣說道：“老師，您為什麼就不願意相信我們呢？”
友永略顯驚訝地沉下臉：“你這話什麼意思？”
“內海君，雖然我並不清楚他之前都向你們供述了些什麼，但他說的絕不是真相。至少那些殺人動機純粹是他編造出來的。”
“你想胡說什麼！”
“老師，您其實是早就料到會有今天這種局面……不，您是希望它發生才做下這起案件的，對吧？”
友永的表情變得僵硬起來，他呵斥道：“別胡說八道了，這世上哪有人會為了讓自己被捕而故意去殺人的？”
“但我眼前就有著一位。”
“怎麼可能！淨瞎扯！”
“湯川老師，怎麼回事？”薰問道。
“刑警小姐，你也不必問了。這種人的話完全不必理會。”
“請您閉嘴。”薰說道，“如果您再不住口的話，我就要請你出去了——湯川老師，請說。”
湯川咽了口唾沫，說：“老師他把那隻手杖給我看的這一舉動一直令我感到不解。假如我不知道手杖上有機關的話，就無法解開他如何解決裝置位置這個謎了。多虧我之前看過那個手杖，我才得以順利地完成推理的全過程。所以我就想，老師他在考慮自首？因為難以下定決心，所以就希望我從背後推他一把？”
薰在一旁聽了，終於想明白了一件事情：正因為如此，當時湯川才會問起友永說是不是想要準備自首。
“老師被捕之後，我也一直在思考這個問題。後來突然間想到，莫非是自己想法徹底錯了？其實這所有的一切盡在老師的掌握中，眼下這個結局也正是老師他想達到的目的。這樣一想，之前的一切也就全都合乎情理了。”
“怎麼個合乎情理法？”薰問道。
“我試著設想了一下他的此次被捕將會帶來怎樣的後果。”湯川對薰說完，轉而望向恩師，“奈美惠小姐會非常傷心，這是當然的，因為撫養自己長大的父親遭到了逮捕。然而，她也就從整日照料坐輪椅的老人的生活中解放出來了。這樣一來，她就能夠與同樣有老人需要照顧的紺野先生結婚了。此外，邦宏先生既然已經不在人世，那麼妨礙您將全部財產交由她繼承的障礙也就不存在了。這次的案子，您並非為了自己，而純粹是為了確保奈美惠小姐能夠獲得幸福而引發的。”
他的這番驚人話語，令薰一時無言以對。她調整了一下呼吸，向友永問道：“是這樣嗎？”
友永鐵青著臉，瞪大了眼睛，身體不住地顫抖著：“胡說八道……這根本不可能。我幹嘛要這麼大費周章……”
薰一愣，望著湯川：“是啊。如果他的目的在於殺了兒子讓自己鋃鐺入獄的話，根本就用不著這麼大費周章啊？”
湯川聽了微微一笑道：“換作是普通人的話，的確如此。找把什麼刀來捅死也就行了，要不然掐死他。但這些對他來說卻是辦不到的。要想殺死一個年輕男子，他就必須拿出自己的看家本領，讓'金屬魔術師'出場。然而一旦使用了魔法，就有一個很大的問題：警方有可能無法查明殺人方法。”
“啊！”薰不禁驚呼出聲。
“因為炸藥的影響，現場必定會發生火災。既然要讓被害人站到窗邊，那麼至關重要的凶器就會飛到池塘里去。而警方既然並不知道此案中有他這樣一位'金屬魔術師'的存在，也就必定堅信被害人是被銳器所傷。儘管如此一來，他的行凶計劃也就完美無缺了，但卻無法達到他所預期的目的。於是，他就把一個既了解他的魔術又和警方有些聯繫的人給叫了過去。”
“而這個人就是湯川老師您……”
湯川緩緩地點了點頭：“他當時之所以讓我看了他的手杖，為的就是讓我來揭開這個謎團。友永老師，您不但是一位操縱金屬的名人，在操縱他人的方面也堪稱魔術師。我完全被您巧妙地操縱了。”湯川重重地呼出一口氣，看了看薰，“我的話說完了。”
“可既然如此，他當時來自首不就行了嗎？因為即便他自首，我們警方也會逮捕他的。”
“你說的沒錯，但只怕一自首，結果就可能酌情減刑。”
薰倒吸了一口涼氣，她已經明白湯川想要說什麼了。
“一般而言，嫌疑人都是希望法院能夠從輕判刑的，然而，本案例外。本案的嫌疑人卻是希望刑期盡可能地延長，有可能的話，他甚至希望自己能能夠死在牢裡，所以他是絕對不能自首的。他只能實施自己制定的殺人計劃，然後等警方在他面前出示證據後再無奈地招供——這樣的故事對他而言是不可或缺。”
友永耷拉著腦袋，他那看似萬念俱灰的表情中，隱隱散發出一種安心的氣息。
“你認為老師他為何一直不肯把奈美惠小姐收作養女？”
薰不解地搖了搖頭。
“那是因為一旦收為養女，照料老師就會成為她的義務了。老師平日里雖然在接受著她的照料，但是老師，我卻從未感受她認為照料您是一件痛苦的事。”
說完，湯川一度低下了頭，然後像是下定了決心似的再次抬起頭來。
“我已經和奈美惠小姐談過了，她也說出了她和被害人之間的關係。”湯川說。
友永身子一抖，瞪大著眼睛：“莫非……”
“她和我說，或許父親已經知道這件事了。你們最好能自己領會那是什麼事情，因為我實在不願意說出來。”
說到這裡，薰憑直覺察覺到了些什麼，不假思索地開口說道：“不會是奈美惠小姐和被害人之間發生了肉體關係吧……”
“自然並非兩情相悅。”湯川說道，“但她卻忍了下來，因為不希望傷害到老師；她也沒選擇離開，因為她想著必須照顧老師。”
友永的神色越來越痛苦，兩頰的肌肉痙攣。
“還有一點，老師，”湯川接著說道，“老師您身邊不僅僅只有她一個親人，您不是還有我們嗎？所以我一開始就問過您，問您為什麼就不肯信任我們。”
友永抬起頭來，他的雙眼因為充血而變紅了。
就在這時，草薙推門走了進來，小聲在湯川耳邊說了幾句。
“你就讓他們進來吧。”湯川小聲地回答道。
沒過多久，三名男子走進屋來，因為之前曾找過他們打聽過情況，所以薰也還記得他們的姓：安田、井村、岡部——正是那天參加聚會的三名友永的學生。
“你們……”友永喃喃說道。
“是我把他們給叫來的。”湯川說道，“恐怕再過兩天我就要登上證人席了。我打算到時在法庭上說出剛才的那番話，懇請對您酌情減刑。不管老師您心中有何想法，我都會竭盡全力爭取讓老師您早一天出獄的。同時，我們幾個也會擔負起相應的責任來。等刑期一結束，就請您來找我們吧，求您了。”
其他人也全部和湯川一道，站著低下了頭。
友永伸出右手摀住了眼睛，身體在顫動，口中發出了嗚咽。
“真是服了你了。”他說著嘴角往上一翹，“真沒想到結果會是這樣。我被你算計了。哎呀，真是服了你了。”友永說著拿開右手，臉上已是老淚縱橫。
“你變了。以前的你就只對科學感興趣的，你到底是什麼時候開始明白人心的？”
湯川微微一笑：“人心也是一種科學，而且極為深奧。”
友永凝視著他的學生，點了點頭。
“說得沒錯。”他說著低下了花白的頭，“謝謝你們。”