命案現場是一棟公寓裡的一套兩室住房。起居室怎麼看都有十四畳以上，其余西式房間感覺也挺寬敞的。內海薰想起自己的房間，不禁心中感慨：儘管同為女性，可獨居生活還真是各有各的樣啊。話說回來，總覺得自己的房間太窄，或許多半是因為疏於打掃的緣故吧。她已經完全想不起來，最後一次開吸塵器是什麼時候的事了。
而眼前的這房間卻收拾得既乾淨又整潔。感覺頗為高級的沙發上放著兩個圓形座墊，電視機周圍和書架也理得整整齊齊。尤其是餐桌上空無一物這一點，對薰而言是無法想像的。
當然，地板也一塵不染。通往陽台的玻璃門旁放著一台吸塵器，估計每天都會被用來打掃房間吧。唯一令人感覺不協調的，就是落在吸塵器旁的一口鍋，開著蓋，鍋蓋滾到電視機旁。
薰心想，或許當時正準備做飯吧。她想著便到廚房裡看了看：水槽旁邊放著一瓶橄欖油；瀝水盆裡擱著鋁碗、菜刀和小碟子之類；水槽邊的三角形的三角角落扔著西紅柿皮。
她打開冰箱門，首先看到的是一大盤奶酪拌西紅柿，盤字旁邊橫放著一瓶白葡萄酒。
薰心想，或許她當晚還準備和人共品葡萄酒吧。
這套住房的住戶名叫江島千夏，三十歲，在銀行上班。儘管從駕照上的照片來看，她給人溫柔嫻靜的印象，但薰在瞪著照片看的時候，卻懷疑她屬於既強勢有精明的那一類。即便長了一張外眼角稍稍下垂的圓臉，也未必就一定是一個大好人。
她回到了起居室，幾名刑警正在陽台上來回奔忙。薰決定等他們的行動告一段落之後，再展開自己的調查。她很清楚，並不是早一刻勘察現場，就能掌握到更多有用的線索，同時，她認為這種爭先恐後的焦躁心理帶著一種大男孩般的不成熟感。
薰走近了放在牆邊的壁櫥。壁櫥邊放著個書報架，上面有幾本雜誌。她看了一眼書報架之後，伸手拉開了壁櫥的抽屜。抽屜裡放著兩本相冊，她戴上手套小心翼翼地翻開了相冊。其中一本像是出席同事婚禮時拍下的照片，另一本裝的則是參加酒會和公司聚會時拍的照片。幾乎所有的照片都是與女性合拍的，與男性的合照一張都沒有。
就在薰合上相冊放回原位，把抽屜關好的時候，前輩草剃俊平一臉興味索然地走了回來。
“怎麼樣？”她問道。
“不好說。”草剃說著咧了咧嘴，“我認為是一起單純的跳樓自殺，畢竟屋裡也沒留下什麼打鬥過的痕跡。”
“可大門當時並沒有上鎖啊？”
“這我知道。”
“我倒是覺得，如果是單純待在家裡的話，應該是會鎖門的。”
“但假設死者當時已經處在打算自殺的精神狀態，也很可能做出一些與往常不同的行為來的吧？”
薰望著前輩刑警搖了搖頭，說道：“我覺得，不管處於怎樣的精神狀態之下，一些習慣行為是不會改變的。開門進屋，關門上鎖，這應該早以成為習慣了。”
“未必每個人都會如此的吧？”
“我認為，但凡獨自生活的女性，每個人都會這麼做。”薰的語氣稍有些強硬。
草剃聽了，一臉不快地閉上了嘴。片刻之後，他像是恢復了情緒，摸著鼻翼說道：“那麼你就來說說你的觀點吧，死者當時為何沒有把房門給鎖上呢？”
“原因很簡單。因為有人沒有鎖好門房就離開了房間。也就是說，當時屋裡還有另外一個人，恐怕就是死亡女子的男朋友。”
草剃把眉毛一挑，說道：“這推理可真是夠大膽啊。”
“是嗎？那您檢查過冰箱沒有？”
“冰箱？沒有。”
薰走進廚房打開冰箱門，從裡邊拿出那盤奶酪拌西紅柿和那瓶酒，直端到草剃面前。 “我不說，獨居的女性就一定不會在自己家中自斟自飲，但如果只是獨自享用的話，沒人會把拼盤擺放得如此精緻的吧？”
草剃皺起雙眉，搔了搔頭，道：“轄區警署聽說明天一早就要開會討論案情，到時候你一起露個面吧。估計那時解剖的結果也應該出來了，我們就等結果出來之後再來討論吧。”說罷，他如同驅趕面前的蒼蠅似的揮了揮手。
就在薰跟在前輩身後準備離開房間的時候，她看到門廳鞋櫃上放著一隻硬紙盒，她因此而終止了穿鞋的動作。
“怎麼？”草剃問她。
“這是什麼？”
“像是外賣。”
“我可以打開看看嗎？”
硬紙盒還用膠帶封著口。
“別隨便亂碰。反正轄區警署的人會來檢查的。”
“我現在就想看。我現在就跟轄區警署那邊打聲招呼行嗎？”
“內海，”草剃皺眉道，“別搞這些出格的事。你這人本來就夠愛出風頭的了。”
“我很愛出風頭嗎？”
“不，我不是這意思……我是說，大夥都看著呢，所以說，你給我稍微收斂一點。”
儘管不服氣，可薰還是點了點頭。而硬逼她接受這些令她感到難以理解的事，也不是一兩天的事了。
第二天早上，當薰來到深川警署的時候，草剃早以滿臉不快地在那裡等著她了，上司間宮也和他一起。
間宮看到薰，一臉嚴肅地對她道了聲辛苦。
“股長……您怎麼會在這裡？”
“我是被叫過來的。這案子現在已經轉交我們這邊來負責了。”
“我們這邊？”
“這案子有他殺的嫌疑。房間裡發現了一件被認為是曾用來敲擊被害人頭部的凶器。估計這裡要變成協同調查本部了。”
“凶器？什麼凶器？”
“是鍋，帶長把的。”
“啊。”薰回想起了當時滾落在地板上的那口鍋，說道，“是那東西啊……”
“鍋底上沾了少量被害人的血跡。兇手估計是在把她敲死或敲暈了之後，把她從陽台上推下去的。真是夠狠的。”
薰一邊聽間宮說，一邊偷偷瞟了草剃一眼。草剃把臉轉向一旁，避開她的視線，重重地干咳了一聲。
“兇手是個男人嗎？”薰向間宮問道。
“這一點錯不了。這種行凶方式不是女人能夠做得到的。”
“目前就只發現了凶器嗎？”
“屋內有擦除過指紋的痕跡。凶器的柄上，桌上，還有房門把手上都有。”
“從兇手擦除了指紋這一點上來看，這應該不會是一樁入室搶劫案吧？”
因為如果是入室搶劫案的話，強盜應該是會戴手套的。
“大致可以認定是被害人的熟人幹的。而且使用的也是隨手拿起的凶器。另外，錢包和銀行卡之類都沒碰過，唯一不見了的，就是手機。”
“手機……是認為一調查通信記錄，會對自己不利吧？”
“當真如此的話，那可真是愚蠢透頂了。”草剃說道，“通話記錄，到電話公司去一趟馬上就一清二楚了。這行為就等於告訴我們是熟人下手行凶的。”
“當時兇手也有些手足無措了吧，畢竟怎麼看都不是一場有預謀的蓄意行凶啊。你們去電話公司把通話記錄調來，以男性為中心，挨個兒仔細調查。”間宮總結說道。
不久之後，就召開了搜查會議。會上，主要是通報了目擊情報。
一位年過五十、負責現場勘察的搜查員用沉穩的語調說道：“死者從陽台上墜落之後，公寓的周圍似乎立刻就聚集了不少人，可卻沒人目擊到有可疑人物。江島千夏住的是七樓，六樓的住戶聽到響聲，朝窗下望瞭望之後，就立刻出門坐電梯了。在六樓的住戶進入電梯時，電梯裡也沒有其他人。如果是有人把江島千夏推落後立刻逃走的話，那麼當時電梯就不可能停在七樓不動。此外，這棟公寓裡就只有一部電梯。”
會上還討論了有關兇手使用緊急逃生樓梯逃離的可能性。但深川署的搜查員卻提去，公寓的樓梯不但和墜樓現場位於同一側，而且還是外懸式。如果當時兇手走樓梯的話，那麼就必定會暴露於圍觀者的眾目睽睽之下。
此刻最大的謎團，就是兇手在將被害人推落之後，究竟消失到哪裡去了。
“還有另外一種可能性。”間宮闌述意見道，“假設兇手就是同一棟公寓的住戶呢？那麼只要在行凶之後返回自己家中，就不會被任何人看到了。”
眾人在聽過了這位警視廳搜查一科股長的意見之後，都紛紛點頭表示贊同。