走出圖書館之後，展現在我眼前的是一片從未見過的景色。道路上舖的不是柏油，而是石板。建築物的牆壁多是石頭一樣的東西壘成的。間或也有牆壁上凋著石像或者窗櫺上刻有浮凋的房子。回頭一看，圖書館也已變成那種風格，顯得格外莊嚴，極具特色。
“這裡……是什麼地方？”我問小綠。
“墓禮路市風致區。”
“墓禮路市？是在日本？”
“當然是啊。這個問題可真奇怪。”小綠哧哧地笑了起來。
我和小綠並排在石板路上走著。偶爾會有汽車從身邊駛過，但都是古典懷舊式車型。路上行人的衣服也讓人想起以前的時代，不是日本的，而是國外的。
這到底是什麼地方呢？爲什麼我會來到這裡？
我開始回憶剛才所屬的那個世界的潮流，卻一點也想不起來。我的大腦開始在拒絕想那些東西。
我們來到一個帶有噴泉的廣場。噴泉周圍是一座小小的公園，中間立著一尊青銅色的凋像——一個男子，戴著一頂大禮帽，西裝革履，一手指遠方，一手持一個放大鏡。
“那是誰？”從塑像旁邊經過時，我問小綠。
“沒有名字。是創造了這個小城的人。”
“創造了這個小城……是第一任市長嗎？”
“不。”小綠搖搖頭，“是創造了這個小城的人。”
“哦。”我不理解她的這個概念，但沒有追問。
以廣場為圓心繞半圈，有一座磚砌的古舊建築。小綠告訴我這就是市政府。牆壁上繪有些許花紋，但很模煳，幾乎看不見了。數了數拱形的窗戶，我確定這是一座三層建築。正面有一扇憑一人之力起來有些費勁的大鐵門，此時完全敞開著。我們從這裡走人，裡面非常昏暗。
眼前是一段樓梯，很寬，鋪著胭脂色的地毯。小綠上了樓梯。
我跟著她走上二樓。昏暗的走廊兩邊排列著木門。小綠徑直走向走廊的盡頭正對著的那個房間，敲了敲門。
裡面傳來一個聲音：“請進！”小綠推開了門。
一張皮質大沙發首先映入眼簾。對面有一張桌子，再往前是一扇窗。一個肩膀很寬的男子背窗而立。他慢慢地走近我們，地板被他踩得嘎吱作響。
男子梳著大背頭，滿頭烏髮，根根如鐵絲，發著亮光。他目光炯炯，直直地看著我。
“這位是……”
“天下一先生。”小綠對他說。
“啊，我知道。”黑髮男子點點頭，“和在報紙上看到的一樣。”中氣十足的男中音，引起我胸膛的共振。
“報紙……”
“就是這個。”
男子拿起沙發前面桌子上的報紙，遞給我。報紙是曡著的，社會版恰好在首頁，一眼便能看見。
上面載有這樣一則消息：
頭腦清晰的天下一偵探，成功偵破壁神家殺人事件……
旁邊，有一張黑白照片。照片上是一個頭髮蓬亂、穿著皺兮兮西裝的男子，就是我。
我正要說不知道這起事件。但是，話要出口時，我又停下下來。壁神家殺人事件——好像有點印象。
對，好像的確有這麼一起事件，一起在深山的小村子裡發生的事件。是在下了大雪的第二天發生的，在密室裡發現一具淒慘的屍體。
鮮活的記憶在眼前復甦了，就像昨天剛發生過一樣。爲什麼？明明不是自己經歷過的事情，爲什麼會記得如此清楚？
難道，那一事件……真的是我解決的嗎？
我漸漸覺得，那是我做的。壁神傳説，還有，兇手令人意外地是一個女人……
“我是市長日野。歡迎歡迎。”黑髮男子打斷了我的回憶。
“日野……”我看了一眼站在旁邊的小綠。
“是我父親。”她說完，調皮地伸了伸舌頭。
“哦。”我點點頭，將視線轉向她父親，拿出了剛才的信。
“寫這封信的是您嗎？”
“是的。”
“您怎麼知道我的地址？不，在此之前，我想問的是，您爲什麼要拜託我？”
“就是通過這則新聞嘛。”日野市長敲了敲那份報紙，“我讀了它才知道你。我想，只有你才能迅速及時地幫我解決這次的事件。”他説話時輕輕地揮動著拳頭，就像在演講一樣。或許是在議會上的習慣吧。
“您是說，您看中了天下一偵探的實力，是嗎？”
“是的。我看中了您的頭腦。”市長乾脆地說。
我略感頭痛。我真的是天下一嗎？若是那樣，直到昨天爲止的那個我又是誰呢？在那個狹小的工作室寫推理小説的人是誰呢？
“啊，坐下說吧。”
市長讓我坐到沙發上。我落座之後，他在我對面坐了下來。小綠坐在我旁邊。
他從桌子上的水晶盒中抽出一支香煙，用水晶打火機點燃。灰白色的煙霧在他臉前飄搖。
“我請你來，不為別的，只為找回一樣東西。”市長在煙霧那端說。
“一樣東西……是什麼呢？”
“被偷走的東西。”
“被偷走的？”
市長將香煙夾在指間，回頭看著窗外。
“看到前面的公園了嗎？”
“看見了……”
“如果是說開拓者的塑像，我已經解釋過了。”小綠在旁邊插口道。
“是嗎？說得有點早了。”
“那尊塑像叫開拓者嗎？”
“他創造了這個小城，所以這裡的人們稱他開拓者。實際上只是一個像徵，那個人是否存在過，誰也不知道。”
“這件事小姐跟我說了，我不明白爲何是他創造了這個小城。”
聽了我的問題，日野市長的臉上露出一絲微笑。
“是啊，就連我們也都不明白呢。”
“什麼意思？”
市長將幾乎還沒抽的煙捲放在水晶煙灰缸中捻滅。
“這個小城，沒有歷史。”
“沒有歷史……你是說，這是一個新城嗎？”
“我沒有打比方，它真的沒有歷史。要是再說得簡單一點，這個小城來歷不明。就是説，住在其中的我們也不知道，爲什麼會有這麼一個小城。”
“怎麼可能？”
“也難怪你不相信。但是，在工作開始之前，請務必先相信這一點。若非如此，你就無法明白我拜託你調查這起事件的意義。”
聽市長的語氣，他沒有任何開玩笑的意思，也絲毫沒有要威脅我的企圖。我看看小綠，又將視線轉向她父親。
“請接著往下說。”我說。
日野市長點了點頭。
“小城沒有歷史，卻有傳説。據傳，小城裡的居民都是移民。這裡原本淼無人煙，後來有人陸續移居，開拓並發展成這樣的小城。”
“是開拓者嗎？”
“是的。所以，開拓者其實是指最早來到這裡的人。當然，並不一定是一個人，也不知是男是女，他終究只是想像中的人物。”
“開拓者怎麼了？”
“開拓者的居住地正是小城的中央。”
“那也是根據傳説創建的嗎？”
“不是，是實際存在的。從出土年代推斷，是第一代移民無疑，大家都說那是開拓者的家。正式名稱為聖人紀念館，一般簡稱紀念館。”
“紀念館又怎麼了？”
“實際上，一個月前紀念館中有一個重大發現——原本大家公認只有兩層建築卻發現了地下室。發現那個地下室的入口純屬偶然。打開門一看……”市長有點故弄玄虛地停頓了一下，看了我一眼，咧嘴笑笑，“你猜發現了什麼？”
“屍體？”
我只是開個玩笑，沒料到市長瞪大了雙眼。
“不愧是名偵探，真是敏銳啊！正如你所說，發現了屍體。”
“當真？”
“但不是一具普通的屍體，是木乃伊。發現的是木乃伊。”
我不由得勐吸了一口氣。
“裝在棺材之類的里面？”
“不，坐在椅子上。那個房間的用途，現在還不清楚。不管怎麼說，裡面除了椅子，就是幾張粗糙的桌子。”
“因此，我覺得，那該不會是木乃伊的書房吧。”小綠插口道。
“學習的地方？”
“還沒有對此進行詳細的調查，木乃伊到底是誰，也不確定。”市長沒有理會我的玩笑，說道，“但是，對我們來說，這是一個重大的發現，因爲它極有可能解開小城的起源之謎。”
“木乃伊就是開拓者嗎？”
“不知道，有可能。我們認爲有必要進行慎重的調查。於是，我們組建了一支調查團，準備下週著手調查，沒想到……”說到這裡，市長雙唇緊閉，似乎十分痛苦。
我想起了他剛才的話。
“在此之前，發生了盜掘事件，是嗎？”
市長一臉悲傷地搖搖頭。
“真是出人意料啊，沒想到有人會去那裡偷東西。”
我漸漸明白事件的大致原委了。
“就像《奪寶奇兵》一樣啊。”我説道。
“誰？”
“您要是不知道就算了。”我擺擺手，“請接著往下說吧。被偷走的是什麼？不是木乃伊吧？”
“木乃伊平安無事。被偷走的是什麼，現在還不清楚。”
“不清楚……什麼意思？”
“現場只有一個被挖掘的洞穴與填埋之後的痕跡。洞穴裡原本埋著什麼，只有竊賊才知道。”
“那有可能什麼都沒有被偷走嘍？竊賊可能只是挖了一個坑洞而已。”
“不，這不太可能。”
“爲什麼？”
“據調查發現，坑洞幾乎呈一個漂亮的四邊形。也就是說，裡面原本埋著那種形狀的東西。”
“坑洞的大小呢？”
“大概這麼大。”市長伸出雙手比劃了一下，長度不足三十釐米，“不是正方形，是長方形。”
我想起了扁平的飯盒。
“報警了嗎？”
“沒有，這件事還在保密之中。”
“爲什麼？調查這樣的盜竊桉件，應該是警察的工作啊。”
“當然，若是普通的盜墓，我會毫不猶豫地報警。但事情沒有那麼簡單。”
“怎麼回事？”
市長皺著眉頭，又伸出手去拿香煙。
“實際上，關於地下室與木乃伊的發現，還沒有對外公佈。”
“啊……”我舔了舔嘴唇，大致明白了他的意思，“不是都準備開始調查了嗎？”
“調查也準備在秘密狀態下進行，直到調查結果出來爲止。”
“爲什麼？”
“要明白這一點，你要先了解一下小城的特殊性。我已經說過好幾次了，這個小城沒有確鑿的歷史。大家都在製造對自己有利的歷史。擧個例子，自稱開拓者後裔的，據我所知，就有五家。”
“其中就有我們家呢。”
一旁的小綠在若無其事地說。
我驚訝地看著市長，問：“真的？”
“先父曾這樣認爲。”他苦笑道，“還差點爲此丟了性命。”
這不像是在開玩笑。 “這是常有的事啊。”
“也就是說，關於小城起源這個話題，非常微妙。”
“所以，發現木乃伊一事，不能輕易公之於眾。”
“是的。”他吐出一口煙。
“知道地下室和木乃伊的都有誰？”
“首先是調查團的成員。之前設立的紀念館保存委員會成員都轉爲調查團成員，我也是其中之一。外加紀念館管理員與發現地下室的工匠。就這些。”
“落下一個。”小綠指著自己説道。
“哦，是啊。”日野市長笑著看了看女兒，又將目光轉向我，“在對發現地下室一事進行委員會內部通報時，這孩子碰巧也在場。但是，我一再囑咐，對任何人，哪怕是家人，也絕對不能說。”
“人的嘴可沒有把門兒的。”
“你說得對。但是我打算相信他們。”
“這樣啊，打算……”我不由得咧嘴笑了起來，“實際上不是這樣，對嗎？”
“天下一先生的腦子真是好用啊。說到這裡，你大概也能明白我的心情，以及我不報警的原因了吧。”
“我明白了。”
如果紀念館保存委員會的成員是竊賊，作爲其中之一的市長也沒有面子。他肯定是想，等找到被偷走的東西之後，再將竊賊從委員會中除名。
“那麼，你能接受我的委託嗎？”市長的聲音鏗鏘有力。語氣沉穩，卻很威嚴。
“這工作很難做啊。”
“你若不接受，我會很爲難。現在我能依靠的只有你，何況，你已經知道了有關地下室與木乃伊的事情。”
“又不是我自己想知道的。”
“但也不能就這樣讓你回去。”他微微撇了撇嘴。
“這是威脅嗎？”
“是也罷不是也罷，為達目的，不擇手段，這就是政治家。雖然我不過是區區彈丸之地的市長。”
我無奈地挽起胳膊低聲沉吟。我似乎已逐漸習慣這個世界，並認爲自己的確是叫天下一的偵探，因爲某種目的來到這裡。
無疑，這裡不是我原來居住的那個世界。如此説來，這也算一種穿越吧。有這種可能性。因爲，這顯然不可能是死後的世界。
在這個世界裡，我被賦予了天下一這個名字和偵探這個角色。另外，這起令我的存在成爲必要的事件也不像是偶然發生的。應該這麼認爲，有一種必然性，將我帶到這裡，並捲入這一複雜事件之中。那麼，只有直面這起事件，才能解開所有謎團。
我決定了。 “有紀念館保存委員會的名冊嗎？”
“有，準備好了。”市長從上衣口袋中掏出一張紙，放在我面前，“管理員和工匠的名字也寫在上面了。請拿去吧。”
“好。”
“在調查中有什麼需要，請儘管說，我會盡力協助。”
“很快就會請您幫忙。”
市長點點頭，站起身來，轉到桌子對面，拉開了抽屜。待他走回來之後，手裡多了一樣東西。他把它放在我面前。是一個茶色的信封。
“這是目前的調查費用，如若不夠儘管告訴我。事成之後，另有報酬。”
我拿起信封，確認了一下。幾十張印著聖德太子肖像的紙幣。
“那我就不客氣了。”我把信封塞進上衣內袋。在這種地方沒有必要客氣。
“那麼，你會從什麼地方著手呢？”市長搓著手，問道。
“我想先參觀一下紀念館。”我説道。
“好的，讓小綠帶你去。往後你就把這孩子當成聯絡助手吧，她現在放春假。我是她父親，本不該這麼說，但我還是覺得，這孩子能幫上不少忙。”
“春假？”
我這才注意到，這裡好像是春季。
“請多關照。”小綠輕快地鞠了一躬。
“那裡會有人對紀念館進行詳細的解説嗎？”
“有管理員，恐怕他說不大清楚。我打電話給館長吧，看她能不能跟你一起去。”
“館長？”
“市立大學的月村博士。她是考古學專業出身，也是我們這個調查團的領導，很有個性又魅力十足，你見到後多少會感到吃驚。”市長意味深長地微笑著說。
“這位博士也知道盜掘一事嘍？”
“當然，但是其他成員不知道。月村博士的意見是，最好先不要跟他們說。”
“哦。”我勐吸一口氣，然後看著市長將氣吐出，説道，“應該沒有可以相信那個博士的證據吧。”
市長右側的眉毛微微一抖，嘴角滲出微笑，說到：“說得對，也是嫌疑人。”
“如果再進一步……”
“也沒有可以相信我的證據？”
“對。”我綳著臉，閉上了嘴。我不是在開玩笑。
“真是個可靠的人。”市長說著就要和我握手，“不愧是名偵探！”
我沒有理會他，伸手拿起拐杖，站起身來。
“那我先去請月村博士和我一起去紀念館吧。”
“祝你成功。”
“我們走吧。”
“是！”小綠精神飽滿地回答。