打電話來的是意想不到的人物。
“什麼事？”
“雖然我們在戶倉命案上是對立的，但是我想要盡點道義，決定提供消息給你。”
“發生了什麼事嗎？”哲朗握緊了手機。
“再過不久，兇手會在某個地方被警方逮捕。”
“你說什麼？”
“戶倉從前工作的門松鐵工廠的一輛箱型車，在命案發生後就下落不明，剛才有消息指出警方找打了那輛車。”
哲朗感到心臟怦怦亂跳。 “在哪裡找到的？”
“這我不能說，我也有保密的義務。”
“早田，”哲朗隔了一個呼吸後說，“告訴我，在哪裡？我之前也說過了，在那裡的是中尾。被警方逮捕的會是中尾。”
“我決定不去想這件事，我原本並不會知道這個消息。”
“我之所以告訴你，是因為我把你當成朋友。身為報社記者的早田應該不知道。可是如果你是中尾的朋友，我不會讓你假裝不知道。”
“我之前也說過了，比賽已經結束了。”
“所以你想說，友情也已經結束了嗎？友情沒有那麼容易斬斷的，不會因為自己方便，說合就合、說斷就斷。就算這段友情再艱辛，我也不能讓你一個人逃掉，我要你也善盡身為朋友的責任。”
早田沉默了。兩人之間不知道有過幾次這樣的對話，但是他第一次表現出猶豫的態度。
“應該是神奈川縣吧？”哲朗說，“而且是三浦半島。”
“……為什麼你這麼認為？”
“我猜對了吧？在三浦半島哪裡？我現在人在三浦海岸，中尾的別墅這裡。不過，我不知道接下來該怎麼辦。”
“你見到中尾，打算做什麼？”
“我還不知道。確定的是，我要阻止他自殺。”
“他該不會想做傻事……”
“他想要尋死。”哲朗緩緩地說，“他自覺到自己因為胰臟癌死期將近。他認為要保守夥伴們的秘密，這是最好的方法。可是我不會讓他那麼做。你也是吧？或者你為了工作，能夠若無其事地佯裝不知呢？”
早田的回應再度中斷，哲朗焦急難耐。如果早田現在人在眼前的話，就算訴諸武力，哲朗也要他說出中尾在哪裡。
“我不知道來不來得及，”早田總算說了，“警視廳的人正趕過去。他們因為不想讓旁人搶走功勞，大概不會讓神奈川縣警出手，但是應該有請神奈川縣警方派人監視。”
“既然如此，沒有時間說廢話了吧？快告訴我！”
哲朗聽見了一種低沉奇怪的聲音，像是夾雜了呻吟和嘆息。
“去找一家叫做'三海屋'的店。”
“三海屋？”
“一二三的三，海邊的海，房屋的屋。好像是一家日式料理的店，聽說箱型車就停在那家店的旁邊。”
“三海屋是嗎？謝謝你。”
“西脅，”早田說，“我會繼續追查。我不會漠視犯罪。”
“我知道。你恢復報社記者的身份吧。”說完，哲朗掛上了電話。
他告訴理沙子與早田的談話內容，然後上車。發動引擎之前，他取出公路地圖。
“那傢伙雖然六親不認，聽到中尾想要尋死，到底也動搖了。”哲朗說道。
“我想早田的內心也一直在天人交戰。他告訴我們箱型車找到了這件事本身，就證明了他內心在動搖。”
“或許吧。”哲朗同意她的說法。
即使看了地圖，還是找不到三海屋的位置。哲朗先發車前進，打算開上沿著海岸線的道路，再問當地人比較快。
“美月和中尾在一起嗎？”
“大概吧。”
“可是她是怎麼找到中尾的呢？還是美月來的時候，中尾還在別墅裡，然後兩人才一起離開的呢？”
“不曉得，我總覺得不是這樣。”
“為什麼？”
“如果美月和中尾在一起的話，他應該就不會離開別墅了吧？不，應該是不能離開了。他只有在下定決心要自殺時才會那麼做，但是美月不可能容許他那麼做。而且美月在身旁，中尾也沒辦法採取下一步行動吧。”
“那你的意思是，美月原本就知道那個地方嘍？”
“可以那麼說。說不定她是聽到三浦海岸，而想到了什麼。”
沿路上有一間舊式的米店，哲朗將車停在那家店前面。米店經常要送貨到府，所以應該對當地的路很熟。理沙子迅速下車。
哲朗邊輕拍方向盤等理沙子，邊思考中尾目前的心境。如果美月在中尾身旁，他肯定一顆心七上八下。中尾既不能自殺，又不能被警方逮捕。
理沙子小跑步回來。 “聽說經過前面的大十字路口後，左邊有一排椰子樹，然後右邊有三海屋的招牌。”
“好，我們走吧。”哲朗等理沙子關上車門，踩下油門。
“中尾會在那家店嗎？”
“應該不可能吧，這樣太引人注目了。”
“那是在箱型車上嘍？”
“我不知道。如果是的話，他現在說不定在接受神奈川縣警的盤問吧。”哲朗邊說，邊想中尾不可能做那麼愚蠢的事。
經過十字路口後，左側出現一排椰子樹，樹的另一側是是和做海水浴的沙灘。哲朗放慢車速。
“有了，那個。”理沙子出聲說道。
馬路右側有一間日式風格的店，掛著“三海屋”的招牌。
車子駛過店門前，哲朗踩下剎車，向左打方向盤，將車停在一塊兩旁是椰子樹的空地。戲水季節時，這一塊地應該是熱門停車場吧。除了哲朗的車之外，還停了其他車子，但是並未看見車主。哲朗也沒發現要找的箱型車。
正前方是一片沙灘，一條油漆剝落的船隻船底朝天地放在沙灘上。海面平靜，也聽不見海浪聲。如果氣候再好一點的話，說不定會有兜風途中的情侶停下來歇息。
哲朗下車，冷颼颼的海風不禁令他縮起身子。
“你看，那邊……”理沙子用下顎指著馬路的另一邊。
那裡似乎是三海屋的停車場，貼著一張禁止非顧客停車的告示。到了戲水季節，苦無停車位的戲水游客大概經常在那裡亂停吧。
那個停車場最多應該可以停十輛車，但是目前只停了一輛。哲朗發現那唯一的一輛是白色箱型車，隨即渾身僵硬起來。
哲朗裝作是兜風途中下來休息，慢慢地靠近馬路。說不定有警察躲在哪裡監視，他假裝若無其事地觀察箱型車。
箱型車的車身漆了“門松鐵工廠”幾個字，似乎還有電話號碼。車上沒有任何動靜。
哲朗回到自己的車旁，假裝遠眺海洋。理沙子站在他身旁。
“餵，怎麼辦？”理沙子小聲地問哲朗。
“總之得找到中尾。”
“那還用說，問題是怎麼找？”
如果知道怎麼找的話，就不用這麼辛苦了。哲朗想這麼說，但是忍了下來，陷入沉思。四周除了店家，還有一排民房。中尾大概在其中一間房子裡吧。但是就算他在其中，要如何才能找到他呢？
這時，哲朗的行動電話再度響起。他和理沙子對看一眼之後，才接起電話。 “餵。”
“你在那裡很危險。”對方說道。哲朗聽見那個聲音，立刻全身汗毛豎起。
“中尾，你在哪裡？”
身旁的理沙子聽到哲朗的話，表情也變得僵硬起來。
“你最好別在那里左右張望，有警察在監視。你邊走邊說，如果能不時露出笑容就更好了。”
“告訴我你在哪裡，日浦也和你在一起嗎？”
“別緊張，我等一下告訴你。美月在我旁邊，所以你不用擔心。你直接沿著馬路走，和三海屋反方向。對，這樣就行了。”
哲朗邊一手拿著行動電話走路，邊留意四周。他從中尾的語氣中察覺到，他似乎就在附近看著自己。
“你過馬路，走進第一條巷子。然後應該會看到一家叫做'海濱俱樂部'的旅館。”
哲朗按照他的話在小巷轉彎，前方出現一棟白色建築物，外觀全無裝飾，與其說是旅館，感覺更像是某種研究所。正面玄關採玻璃帷幕設計，玻璃上有'海濱俱樂部'的字樣。
“我找到海濱俱樂部了，你在俱樂部裡面嗎？”
“遺憾的是，那裡採會員制。你從那家店前面走過去。”
哲朗按照他的指示來到一塊小空地，再過去是懸崖，沒有路了。
“走到盡頭了。”
“我知道。你看左邊。雖然被樹遮住了，但是有一道小石階。”
仔細一看，左邊確實有一條寬僅五、六十公分的石階，不但級距小，而且坡度又陡。
“從這裡往上爬就行了嗎？”
“沒錯。說不定對你生鏽的身體來說會挺吃力的喲。”即使在這種情況下，哲朗還是無法從中尾的語氣中感覺出緊張感。
哲朗沒有掛上電話，對理沙子說：“你能不能到車上等我？”
“我不能一起過去嗎？”
“應該說是我需要諮詢。如果我們兩人都過去的話，說不定會無法掌握四周的動靜。”
理沙子雖然一臉不太能接受的表情，但是想了一下之後，還是說：“好。”轉身離去。別被警方盯上，哲朗原本想這麼對她說，但是作罷。這個忠告對於精明的她是多餘的。
哲朗爬上石階。石階中途拐了個彎，然後繼續向上延伸。
“我要爬到哪裡？”哲朗問道。
“爬到不能爬為止。運動不足的身體受不了了吧？”
“有一點啦。”哲朗總算看到了石階的終點。剩下兩、三階時，前方傳來聲音：“我該說welcome嗎？”
眼前的是令人懷念的老友。