朦朧的天色下，幾名女子選手背對著舊工廠跑步。每個選手的手腳動作都強而有力，且韻律感十足。看來成績應該不錯。哲朗總覺得，就算是長跑選手，他們的速度也遠遠凌駕一般人全力衝刺的速度。他們有辦法以那種速度，不停地跑幾千、幾萬公尺，真是不簡單。
哲朗要找的是她們的教練——有坂文雄，教練將目光落在數位碼表上，然後看著哲朗，彷彿在問：如何？他的眼神充滿自信，完全不認為自己會聽到否定的意見。當然，哲朗也不打算破壞他的心情。
“看起來不錯。她們比我上次看到時，又更上一層樓了。”
有坂點點頭，將手伸進深藏青色的運動服內側，咯吱咯吱地搔了搔腋下。他的身材並不肥胖，但脖子四周有些贅肉。當他是選手時，瘦得像一支鉛筆。當年，他在箱根馬拉松接力賽上受到眾人矚目，但進入職業田徑隊後，成績卻停滯不前。他是一名經常受傷的選手。
“對了，你今天要採訪什麼？前一陣子不是才採訪過馬拉松接力賽嗎？”有坂問哲朗。
“老實說，我有事情要拜託你。之前我不是跟你提過第一高中的選手嗎？”
“第一高中？”說到這裡，有坂一臉想起來了的表情。 “噢，末永嗎？”
“嗯，末永睦美選手……，我想要問你那名選手的事。”
“如果要打聽她的事，你最好去問中原先生，他比較清楚。不過，”有坂反問哲朗，“你是要採訪那孩子嗎？”
“我想要見見她。”
“這樣啊，我勸你還是不要見她比較好。”
兩人剛踏進運動員更衣室，一名身穿白色短風衣，個頭矮小的男子朝有坂走來。
“有坂先生，你之前要的肌力資料，我放在桌子上。”
“噢，謝謝。對了，西脅先生好像有事要找醫生。”
“哦，什麼事呢？”
男人對著哲朗笑。他是田徑隊的醫生，名叫中原，同是也是大學的副教授。
“他想問末永的事。”
“哈哈。”笑容從中原的眼睛四周消失。他坐在一旁的長椅上。 “你想要問那孩子的什麼事呢？”
“具體的事，我聽說她是陰陽人，是嗎？”
“嗯，她得了一種性分化不完全的疾病，生殖器官兼具男女兩性的特徵。”
“她在戶籍上是女性嗎？”
“是女性沒錯。大概是她出生時，小雞雞無法辨識吧。這種病例叫做真性陰陽人，患者同時具有睾丸和卵巢的組織。這種人在嬰兒時期經常難以區別男女。”
“那名選手真的是陰陽人嗎？”
“哪有什麼真的假的，這是本人親口說的。”有坂插嘴說道。
有坂說，他是今年夏天知道那名叫做末永睦美的選手的事。認識她的機緣，是她第一高中田徑隊的學姐找有坂諮詢，想問陰陽人選手是否可以參加女子大賽。
末永睦美在國中之前，一直過著和一般女生同樣的生活。她從沒對自己的身體抱持疑問。但是國中二年級的冬天，她因為車禍入院。當時，主治醫師發現了她身體的秘密。
她的父母在得知真相後，還是不想讓她接受手術。主要的理由似乎是目前沒有造成特別不便的影響，經濟問題大概也是原因之一吧。後來，末永睦美以一般女生的身份上了高中，進入田徑社。
不久，睦美的身體產生了變化，漸漸變得男性化。在此同時，她的田徑成績開始進步。使得田徑隊的顧問困惑不已，因為她在進田徑社時，就向顧問表明了自己是陰陽人。
“他因為有睾丸，所以會分泌男性荷爾蒙，就像女子選手服用興奮劑一樣。實際上，那個叫做末永的孩子，身上也長了女孩子不可能會有的肌肉。我想，她之所以能夠創下驚人的記錄，大概也是因為這個原因。”中原說明道。
“她雖然沒有留下正式記錄，但是顧問說她曾經以十五分鐘不到的成績跑完五千公尺。”
有坂的回答令哲朗瞪大眼睛。
“這不是日本記錄嗎？”
“聽說她也曾經以九分鐘不到的成績跑完三千公尺。”
“那也很驚人。”哲朗提高了聲調。 “可是如果檢查性別，應該會判定她不是女性吧？”
聽到哲朗這麼一問，中原搖了搖頭，說：“不，性別檢查應該會判定她是女性。”
“啊，是嗎？”
“檢查方法有很多種，最近是用一種讓DNA增殖的方法，叫做PCR法，基本上和以前沒有什麼不同，就是檢查性染色體。你應該聽過男性是XY型，女性是XX型吧？”
“是的。”
“那種最新的方法從巴塞隆納奧運會開始採用，會找出具有Y染色體的人。但是真性陰陽人並不具有Y染色體，所以就算檢查，也會以女性的身份通過檢查。”
“既然如此，那個叫做末永的孩子不就沒有問題了？”
“檢查上實際不會有問題，過去也有這種選手出場的前例。”
“現在說不定也經常出現吧。”有坂說，“在國外，常有些令人大感懷疑的選手光明正大地出場。”
“只要她們能通過性別檢查，外人沒有理由拿外表來做文章。”
“那末永選手也如法炮製不就行了。”哲朗探試姓地說道。
“問題是道義上說不說得過去。”中原說，“陰陽人是一種先天性的疾病，她因病而具備了原本女性沒有的能力。你不認為讓這種選手出場有問題嗎？”
“你的意思是不公平嗎？”
“這也是其中之一。不過，在談論公不公平之前，是不是應該先考慮四周的人的觀感呢？有人會認為，既然生了病，就該以治療為第一優先，這種時候不該讓選手以創紀錄為目標上場比賽。”
“可是如果四周的人不知道的話……”
“沒錯，如果誰也不知道的話，說不定就沒問題了。但是我們知道了。我常想如果不知情就好了。”有坂面露苦笑。 “如果她一直瞞著我們的話就好了。這麼一來，我們就能毫不猶豫地網羅她。但是既然知道了，就不能那麼做。”
有坂用一種開玩笑的口吻說道，但是其中卻夾雜著真心話。
“規則上如何呢？”
“並沒有正式規則，或許應該說是沒有辦法制定規則比較恰當。就像我剛才說的，目前的性別檢查無法驗出真性陰陽人，所以只能靠選手主動申告。”
中原的說明並沒有解開哲朗的懸念。
“那，如果陰陽人選手想要出場呢？”
“我們不可能不准她出場，但是日本田徑總會應該不會讓她出場吧。”
“理由是？”
“會讓記錄失去意義。如果那名選手打破日本記錄的話怎麼辦？那真能成為女子的日本新紀錄嗎？”
哲朗窮於應答，他理解了問題的癥結所在。
“我認為她是一名好選手，”有坂說，“我認為就算她沒有那種特殊的身體，也會是一名卓越的選手。可是，就算她想要參加比賽，也一定會有人出面乾預。反抗田徑總會不會有任何好處。弄到最後，就得由我們說服選手不要參加。這樣一來，就一點意義也沒有了。因為我們不可能簽下不能參賽的選手。”
這是身為職業田徑隊教練理所當然的發言。哲朗點了點頭。
“那末永選手放棄田徑。當初她進入高中田徑隊時，也覺得自己不能夠參賽。她純粹是興趣。只是出於興趣居然創下了日本記錄，”有坂搔了搔頭。 “她果然不是女人啊。”
從泰明工業回家時，哲明在電車上一直思考末永睦美這名選手的事。他之所以想要知道她的事，是因為聽了美月的告白。 “性別認同障礙”和“陰陽人”，即使在肉體和精神上有差異，但就超越性別這一點而言是相同的。哲朗煩惱的是該如何對待這樣的人呢？
哲朗不是不理解女子體育界不能接受陰陽人選手的道理，她們具有和男性不相上下的體力，確實難以和一般女子選手相提並論。
然而，她們不是女性嗎？她們戶籍上是女性，本人也有身為女性的自覺，卻不被當作女性對待，這豈不是說不過去嗎？
服用興奮劑當然是一種卑劣的行為。但是真性陰陽人的選手能夠分泌出男性荷爾蒙，這不過是她們本身的特殊能力。而運動這件事，就某種層面而言，不就是特殊能力之爭嗎？好比說在田徑界中有這麼一句話——短跑健將並非後天培養，而是與生俱來。這意味著能夠成為王牌跑者的素質從出生時就由基因決定。一群黑人選手之所以能在奧運和世界大賽爭奪百米金牌，也顯示了事實就是如此。他們明顯地比其他人種更具有特殊的能力。
不過，體育界中對男女的區別，除了對待陰陽人的方式外，也在其他方面產生了矛盾。
中原醫生說，有病例指出，有的選手外表看在任何人眼中都是女性，戶籍上寫的是女性，本人也認為自己是女性，但經由性別檢查，卻判定該名選手“不是女性”。
“檢查基本上只限調查受驗者身上是否具有Y染色體。但是事實上，有的女性也具有Y染色體。儘管她們毫無疑問地可以說是女性，至少在運動上，她們在體力上並沒有比一般女性佔優勢。”
中原繼續說道，有兩種類型，一是患有睾丸女性化症的。這種疾病的患者細胞中沒有接受男性荷爾蒙的受體。因此即使睾丸分泌再多的男性荷爾蒙，肉體也不會男性化。換句話說，雖然具有睾丸，染色體也是XY，但是身體卻完全是女性。
另一種是患有性腺發育不良症的患者。這是一種在胎儿期早期時睾丸就萎縮的疾病，因此無法分泌男性荷爾蒙。患有這種疾病的患者，染色體也是XY，原本必鬚髮育成男人的肉體，卻因為缺乏男性荷爾蒙，所以變成女人的肉體。
因為兩種病例的染色體都是XY，所以通過不了性別檢查。而且她們外表上明顯是女性，社會上也承認她們是女性。不但如此，本人也不會對自己是女性產生任何排斥心理。
“目前這兩種疾病已廣為人知，只要經醫生檢查、證明，已經能獲得參賽資格。不過，從前患有這種疾病的患者就算創下優秀的紀錄，還是無法參加須經性別檢查的大型比賽。”
哲朗心想，真不合理。
“這簡直是狗屁不通。再說，現在就算有因應這種選手的措施，她們還是會被人以異樣的眼光看待，甚至可以說是已經涉及了人權問題。性別檢查簡單地說，就是只要體內大量分泌男性荷爾蒙且受其影響的人就不是女性。這樣的確可以明確做出區分。但是，性別真的能夠這樣區分嗎？真性陰陽人選手就是與這種論調對立的意見具體化後的結果。”
那該怎麼辦才好呢？中原的答案無法使哲朗滿意。
“我個人認為，應該徹底改變男女有別的想法。因為男女的界線是模糊的，若是勉強畫分界線，自然會產生許多矛盾。如果非要畫分出一定的界線，必須說清楚，說明這種畫分方式並畫分分男女的界線。”
哲朗思考美月的情況。她認為自己是男人，所以如果想參加運動社團，當然會想要參加男子隊吧。那不是不可能，因為性別檢查只針對女子選手。然而，如果和男子選手比賽，美月應該無望獲勝。如果想在公平的情況下比賽，最後還是只能登記在女子隊下。
哲朗心想，如中原所說，要區分男女或許是件極為困難的事，而且並不局限在體育界。
哲朗希望漸漸末永這名選手。中原說：“如果有機會的話，再幫你問問吧。”