廚房傳來恆溫器啟動的機器聲響，飄出誘人的香氣。哲朗想起咖啡機的開關還開著，從沙發上起身。
美月和須貝陷入了沉默。美月大概在等待兩人對自己的告白做出反應，而須貝則是不知該如何反應才好。
哲朗將咖啡倒進兩個馬克杯和咖啡杯，用托盤將杯子端到兩人眼前。他將馬克杯放在自己和須貝面前，墊著淺碟的咖啡杯則放在美月面前。
三人在尷尬的沉默氣氛中啜飲咖啡，哲朗和須貝加了奶精，美月則直接喝黑咖啡。
她放下咖啡杯，突然笑了出來。 “突然聽到這樣的事情，你們嚇了一跳吧。”
“那是當然的……，對吧？”須貝徵求哲朗的同意。
“嗯，”哲朗也點頭，“你說，你從很久以前就是這樣了？”
“對，大概從出生的時候開始。”
“可是在我看來，你是女人啊。”須貝說，“我的確曾經覺得你哪裡不對勁，但是從來沒想過你不是女人。”
哲朗在心裡低喃：我也是啊。
“人這種動物啊，一旦走投無路，任何戲都演得出來。”
“你當時是在演戲嗎？”須貝問道。
“如果你問我是不是全都是演技，我有點難回答。很多事很難解釋，像我們這種人的心理是很難復雜的，我想一般人是沒辦法了解的。”
哲朗的確不了解，所以無話可說。須貝似乎也是如此。
“我念的幼稚園有一座小游泳池，”美月手拿咖啡杯，繼續說，“每到夏天，我都好期待跳進去玩水。可是，有一件事我覺得很不可思議，那就是為什麼只有自己穿的和大家不一樣。”
“游泳嗎？”哲朗問道。
“對。其他小朋友都只穿一條黑色泳褲，我卻非得穿上遮住上半身的衣服不可，而且還是粉紅色的。我覺得只有平常穿裙子的女生才要穿那種東西，而我平常只穿褲子，所以應該和其他男生一樣穿黑色泳褲才對。”美月喝了一口咖啡，將手指插進短髮中。 “那是我最早對於自己被別人當女生對待，感到奇怪的記憶。後來，我就一再和母親比毅力。我母親要我穿裙子，我不想穿；她要我玩女孩子的遊戲，我不想玩；他要我在頭髮上綁蝴蝶結，我不想綁。或許是因為我母親出身自家教嚴格的家庭，所以心目中會有一幅理想的親子圖。如果現實生活和她的理想不符，她不但會指責丈夫和孩子，還會責備自己。我想，她大概是發現到自己的獨生女性格有異，所以焦急地認為非得趁早設法矯正。”
“但是她卻沒有成功。”
聽到哲朗這句話，美月點了點頭。
“很遺憾。不過，她大概以為自己成功了吧。”
“什麼意思？”
“小孩一旦董事之後，就會對很多事情費心。如果母親因為自己流淚，孩子就會想，不能這樣下去。”
“所以你開始演戲？”
“是啊。我雖然不喜歡，還是會穿裙子；雖然不開心，還是會跟女生玩。我連遣詞用語也模仿她們，只要這麼做，母親就會放心，家裡也會天下太平。可是，我心裡一直覺得這樣子不對，這不是真正的自己。”
須貝發出低吟。他脫掉西裝外套，鬆開領帶。
“該怎麼說呢，呃，這件事我不太懂。”他說，“對我來說，日浦一直是女人啊。就算你現在說你不是女人，我還是不能接受。”
“當然，我的內心一直沒變。和美式橄欖球社的球友在一起時，心情很輕鬆，因為大家都不會把我當女人對待。大家會大刺刺地在我面前換衣服，也不會特別在意一些有的沒的。雖然理沙子老是生氣你們少根筋，但我不會。老實說，我很高興。”
“那是因為日浦不是一般的女人，”須貝說，“剛才安西也說了。他說，沒有人比你更清楚美式橄欖球。”
或許是因為聽到了令人懷念的名字，美月的表情變得柔和起來。 “安西他好嗎？”
“還是老樣子。不過，肚子越來越大。”
“那傢伙是個好人。畢竟，一般男人對於接受女人教導總是敬謝不敏。我真的很慶幸進入了美式橄欖球社。”美月微微垂下目光，“如果能穿上護具的話，一定更棒。”
“早知道讓你穿一次就好了。”須貝邊笑邊說，看了哲朗一眼。哲朗也說：“就是啊。”
“可是，美好時光只限於那個時侯。”美月的表情一沉。略帶嘶啞的嗓音變得更加低沉，“我剛才也說了，上班生涯差勁透頂。只因為我的身體是女人，不知道吃了多少虧……”
哲朗不知道該如何搭腔，將馬克杯送至嘴邊。他知道女性在這個社會上常受到不合理的對待。但是美月訴說的苦楚，大概和那是屬於不同層次的吧。
“辭掉建築公司的工作後，我換了許多工作。我專找不會讓自己意識到自己擁有一副女性軀體的工作。不過，問題卻不是出在工作內容，而是如何與人相處。只要有和他人接觸的機會，就不可能不正視肉體與心靈之間的落差。”
“所以你就放棄了嗎？”哲朗問道，“所以你才會急著結婚……”
“我以為自己會因此改變。如果結婚生子的話……，或許我就會有所不同。”美月露出痛苦的神色。
“你有小孩了吧？”哲朗問道。
“一個六歲的兒子。她有小雞雞，真是令人羨慕。”
她大概是打算說笑，但哲朗卻笑不出來。須貝盯著馬克杯的杯底。
這時，耳邊傳來大門門鎖打開的聲音，三人面面相覷。
“是理沙子。”哲朗說道。
美月從沙發上起身，目光渙散地在空中游移。這是她今天第一次露出不知所措的模樣，但她旋即重新坐定，事到如今再驚慌失措也無濟於事。
哲朗走到走廊上，理沙子正在玄關脫鞋。
“你回來啦。”
她或許是沒想到哲朗會出來迎接，以金雞獨立的姿勢停止動作。 “嗯，我回來了。”
“怎麼這麼晚？”
“我沒跟你說我會晚點回來嗎？”理沙子脫下另一隻鞋，看見玄關放著兩隻陌生的鞋子。 “有誰來了嗎？”
“美式橄欖球社的朋友。”
“這我知道，是誰跟誰來了？”
“一個是須貝，你猜另一個是誰？”
理沙子對於哲朗的問題，露出厭煩的表情。 “我很累了，別再跟我打啞謎。”
她提著一個裝了攝影器材的大包包，就要走向客廳。哲朗抓住她空下來的另一隻手，“等一下。”
“幹嘛啦。”理沙子皺起眉頭。劉海垂落在她的眉毛上。
“是日浦。”
“咦？”她睜大了眼，不悅表情頓消。
“是日浦美月，那傢伙來了。”
“美月？真的嗎？”喜悅之情使他嘴角上揚。理沙子似乎等不及要見她。
然而，哲朗卻沒有放開他的手。
“見她之前，我有話想先跟你說。”哲朗低頭看著理沙子一臉詫異的表情，繼續說道：“她不是以前的她了。”
“什麼意思？”
這時，客廳門打開。理沙子往門的方向望去，美月就站在眼前。
“原來是這麼回事啊。”她說道。