進來的那對戀人看上去二十四五歲，兩人那將頭髮染成褐色。姑娘留著短髮，小伙子卻長髮披肩，還留著稀稀拉拉的鬍子。
兩人之前在外面的櫥窗看了很久，想來有意購買，但也無須過高期待，頂多會買個一兩萬的戒指。
“歡迎光臨。”他依然笑容可掬地向兩人打招呼。
“外面那鑲著紅石頭的項鍊，能拿給我看看嗎？”姑娘問。
“紅石頭，是哪個？”
“鑲著紅石頭、外圈是小蛇的那個。”
“哦。”他從內側打開玻璃門，伸手拿出，放在她面前，“是這個嗎？”
“是的，這個真可愛。”
“這個挺好，是瑪瑙石的。”
“哦。”
姑娘似乎對中央的石頭並不太關心。如果她想再知道一些，他會說出這是人工著色，但他已打消這個念頭。姑娘似乎喜歡圍著石頭的小索裝飾。像是她男友的男子在一旁閒得無聊，很明顯在盼著女友趕緊買完，買什麼都無所謂。
“這個是按上面標的原價嗎？”姑娘拿著項鍊問。最近的年輕人喜歡討價還價。來到這家店，他才深切地感受到這一點，在以前待的地方根本無從感覺。
當然可以便宜一點，是在考慮到這一點的基礎上定的價。究竟能便宜到什麼程度，則由他斟酌處理。
“消費稅那部分可以減去。”
“哎，能再便宜一點嗎？”
“再便宜三千吧。”男子說。估計他擔心不幫著說句話，出店後會遭女友埋怨。
“這樣我們就掙不到錢了。”他笑道。
“哎，不可能。”姑娘撅起了嘴巴。
倒是可以給她便宜三千元……剛想到這裡，門開了，又進來一位客人。 “歡迎光臨。”他條件反射般地打著招呼，但一看到對方的臉，不禁嚇了一跳。
這張面孔曾經見過。未加修整的亂蓬蓬的頭髮、邋遢的鬍子、銳利的眼神、瘦削的臉頰，似乎在哪裡見過。是寶石經銷商？不，不對，應該是在別處見的。他確信無疑——這個人不會帶來什麼好事，才嚇了一跳。
“餵，大叔，你就便宜兩千吧，我們付現金。”
兩萬日元的東西，還覺得付現金有多麼了不起，真沒辦法，但他想先把這一對打發走再說。
“好吧，真是敵不過現在的女孩子。”
那對年輕人歡呼起來。那個人瞅了他們一眼。四目相對時，不知為何，那個人還咧嘴笑了笑，讓人有些發毛。
在那一瞬間，記憶中的某一部分鮮活地再現了。他清楚地想起此人的身份，立刻僵住了。
“大叔，你怎麼了？”
“啊，沒什麼，對不起了。”
包裝商品的手指在顫抖。他來這里幹什麼？找我有什麼事？難道又來找碴？打算挖舊賬？不祥的念頭接二連三地在腦中浮現。他再也不想見到這個人。
那對戀人接過項鍊出了店，他依然躊躇著是否該和來人打招呼。很快，那人主動走到他面前。他低下了頭。
“看來你還記得我。”
對，沒錯，他想，正是這個聲音。不堪回首的過去，自己曾被這個聲音恫嚇、責難。
“餵，浜中先生。”來人又道。
他無奈地抬起頭。目光相對時，他禁不住眨了眨眼睛。 “嗯，記得。”
“好久不見。呃，有……三年了。”
“您是加藤……加藤警官。”
“連我的姓都還記得，真是榮幸。”加藤滿是鬍鬚的臉露出了笑容。在浜中洋一看來，那就像帶來不祥之風的使者在舔嘴唇。
浜中舔了舔乾燥的嘴唇，說道：“有什麼事嗎？按說已經沒事需要找我了吧。”
“看來你是煩透我了。”加藤苦笑道，“浜中，我聽你妻子說你在這裡。呀，對不起，應該說是前妻。”
他是故意的，浜中在心裡惡狠狠地罵道。
“本來叮囑她不要隨便告訴外人。”
浜中本想先諷刺幾句，但這似乎對來人不起作用。加藤點點頭，取出了煙盒。浜中想起這人是個大煙鬼，審訊室裡總是烏煙瘴氣。
“長野冬奧會的紀念章也在賣呀。這次日本的確賣了力氣。由於日本隊的活躍表現，這些東西會不會升值呀？”加藤盯著櫥櫃說，“我早就知道在御徒町有不少貴金屬店，進來還是第一次。和有名的店相比，這裡怕是便宜多了，連剛才那對年輕人都能隨意進來。”說到這裡，他抬起頭，“恐怕和銀座的華屋有天壤之別。”
“你是特意來挖苦我的？”
“不是不是。”加藤點著了煙，“三年前那件事確實讓你很不愉快，但彼此彼此。對我們來說，浜中先生確實有太多可疑之處。”
浜中把頭扭向一邊。這是他不願再想起的話題。
加藤吐出了煙。 “關於惡臭事件，我從一開始就沒懷疑過你。反正都這會兒了，就實話告訴你吧，那是做工極其精細的放氣裝置，外行人很難做到。”
“沒懷疑？我當時可吃盡了苦頭。”
“其實還是你不好，只能說時機太差，一邊發生了惡臭事件，一邊又出了跟踪狂，一般都會認為二者有關係。”
“跟踪狂事件也……”
“你想說那也和你無關？我明白。”
浜中嘆了口氣，看了看門外。他希望有顧客來，買多不值錢的商品都無所謂。
“不過浜中先生，你承認了和一個人的關係——新海美冬。跟踪她總是事實吧？”
“到現在再問這種事，你想幹什麼？”
“你只要回答我的問題就行了。怎麼，難道想走複雜的正規程序？我倒無所謂，你恐怕會很麻煩。”加藤用指尖夾住叼在嘴上的香煙，手指咚咚地敲著櫃檯，“好不容易找到份工作，想必不希望再被翻出那些舊事。既然如此，就對我說實話。”
浜中想，這人肯定沒有朋友。 “那時我就說過了，我在和她交往。”
“我確實聽你說過，也寫進了報告，但新海美冬始終矢口否認。”
警察竟然對美冬直呼其名，浜中覺得有些彆扭，但他想說清楚一點，便低著頭說：“如果你們能細緻點調查，就應該清楚，我們一直在交往。這是事實。”
“哦……”加藤又在吐煙。浜中本以為他又在嘿嘿冷笑，抬頭一看，竟見他滿臉嚴肅。
“她為什麼要否認？”
“那還用說？”浜中長長地嘆了口氣，“我在跟踪事件中是嫌疑人，她不想和我有牽扯。就算是一時的，如果被別人知道她在和一個曾跟踪女店員的男人交往，不知會被大家用怎樣的眼光看待，在華屋也很難立足。”
“之後和她談過嗎？”
“怎麼可能？”浜中搖搖頭，“有好幾次想和她聯繫，可沒那樣做。如果她四處嚷嚷說我糾纏不休，那我更說不清了，只好作罷。不論怎樣，最終結果也沒有太大變化。”
浜中被從警察局放出來後，公司先讓他回家待命，之後將他調任閑職，實際上是無言地給他施加壓力，要他辭職。或許當時該堅持住，但他那時已失去足夠的精力和體力，覺得能拿到退職鑫就不錯了，便遞交了辭呈。
襲擊他的噩夢波浪並未結束。沒過多久，妻子順子提出要離婚，還說如果他不同意，就要雇律師。一旦打官司，他不可能獲勝。他在警察局親口說過曾和新海美冬交往。
房子和孩子被搶走了，還要支付撫養費，沒有一件好事，人生髮生了黑暗的逆轉。他甚至想過自殺。
“浜中先生，”加藤目不轉睛地望著他，“你是不是招人怨恨了？”
“我？為什麼這樣說？”
“我很同情你。”加藤再次浮現出令人生厭的笑容，“跟踪女人確實不好，但從後來發展看，我覺得你很不走運。社會上乾同樣事情的傢伙有的是，可都想方設法糊弄過去了。你的情況卻不同。不僅發生了什麼惡臭事件，所有女店員都遭到奇怪男人糾纏的事情也浮出水面。不過，前提是假定這些都是你幹的。”
“兩件事都和我無關。”浜中使勁瞪著他。
“若真是如此，也過於偶然。不論是惡臭事件，還是跟踪狂事件，若干證據都指向你。這難道是偶然？”
“反正不是我。”
“所以說，”加藤有些焦躁地說，將香煙在煙灰缸中捻滅，“不是你幹的。但假設不是偶然，就是有人要陷害你。”
浜中看了看加藤。警察沒有避開他的眼神，點了點頭。
“誰會這樣幹？”
“所以我問你，你有沒有招人怨恨。”
“不記得……”
“不要這樣簡單地回答，好好想想。”加藤又叼上一根煙，但並未點燃，而是繼續說道，“比如新海美冬。”香煙微微上下抖動。
“她？為什麼……不可能……”
“你那時也說過。問你為什麼要察看她的信件，你說要確認她是否有新的男人。如果你說的是真的，她想和你分手的可能性也就有了。”
“或許是，但……因為這個就要陷害我？”
“這種事不是不能考慮。”
“荒唐！”浜中擺了擺手，“她應該沒必要做這麼麻煩的事情。我是有家室的人，如果她提出分手，我也沒辦法。但她沒有先提出分手，儘管最終分手了，可那是因為發生了那件事……”
“她有了別的男人？”
“這個……其實到了現在，我也不清楚。”浜中搖搖頭。
“你認為新海美冬另有男人的理由是什麼？”
“理由……”
“肯定有什麼依據，才會察看她的信件，才會跟踪她。”加藤句句帶刺。
浜中搓了搓臉，將目光轉向店門外。依然沒有來顧客的跡象。 “是聽華屋其他女店員說的。”他說。
“說新海有了男朋友？”
“沒直接這麼說。她說無意間聽到美冬打電話，像是在和人約會。”
“那個女店員姓什麼？”
浜中嘆了口氣：“畑山。”
加藤從口袋裡取出筆記本，翻到其中一頁，在上面指著。
“咦，記錄中有，畑山彰子，提出受到跟踪狂騷擾的女店員之一。你是聽她說的？”
“嗯。”
“光憑打電話，恐怕無法判斷是戀人，也許是和女友約會。”
“我也曾這樣想，但畑山斷言美冬是在和男人打電話……那時，畑山似乎還沒受到跟踪狂的騷擾，是隨便聊天時對我說的。她說，女人只有在喜歡的人面前才會露出本色……”
“本色？”
“聽說那時美冬打電話說的是方言，就是關西話。而且，那口氣不像是對朋友，嬌滴滴的。反正畑山是這樣說的。”
“關西話……”加藤陷入深思，“聽了這番話，你猜到是誰了嗎？”
“我的確覺得奇怪。美冬在地震中失去了雙親，還說過長期離開關西，在那邊已完全沒有朋友。她照理不可能有用關西話交談的朋友。”
“所以才猜測是男人。”
“反正是想確認這件事。查看她的信箱，是想看看有沒有從關西寄來的信。”
一回想起當時的事，浜中就渾身火燒火燎一般。為什麼會如此迷戀那個女人？如今還要坦白這種事情，他感到懊惱。
“警察先生，行了吧？儘管不知道你在調查什麼，現在我與華屋以及美冬都沒有關係。你就饒了我吧。”
加藤卻像沒聽見似的繼續問道：“你查看的只是信件？有沒有打探過其他的事？”
“其他什麼也沒……”
“真的？”加藤乜斜著眼睛看他，“我無法相信，擅自偷看別人信件的人，只於那些就會罷手。”
見浜中默不作聲，加藤又點了一根煙。 “想必也查看了垃圾袋，還跟踪過她。”
“警察先生，我要生氣了。”浜中怒氣沖沖地盯著對方，“這事不是已經結束了嗎？為什麼現在又——”
“已經結束了，事到如今，並不想把你怎麼樣，所以你實話實說就行。”加藤低沉的聲音甚至能響徹到胃裡，“剛才也說了，估計你也想保住現在的生活。如果再被從這裡轟出去，你就真無處可去了。”
“……她，到底乾了什麼？為什麼還要窮追不捨地調查？”
加藤叼著煙咧嘴笑了笑：“你沒必要知道。”
“可——”
浜中剛要開口，加藤從上衣內袋裡取出一個東西放在櫃檯上。像是折疊起來的宣傳冊，印著寶石和貴金屬的照片，華屋的標誌立刻映入眼簾。
“這是什麼？”
“聽說華屋要脫胎換骨了，你知道嗎，華屋和一家叫BLUE SNOW的公司開展業務合作，開始銷售和以往概念完全不同的貴金屬。”
不論是這家公司的名字，還是華屋推出了新產品，浜中一概不知。他一直極力避免接觸與華屋相關的信息。
“從你的表情看，應該不知道。”
“我不關心。”
“哦。但如果得知BLUE SNOW的社長是美冬，你會作何反應？會不會多少有些興趣？”
浜中望著加藤鬍子拉碴的臉。 “不可能……”
“這世道，總愛發生不可能的事。順便再讓你驚訝一回，新海美冬現在還是華屋的社長夫人，因此，她現在的名字叫秋村美冬。”
“什麼？”浜中瞪圓了眼睛，“和秋村社長結婚……她？”
“具體經過我也不知道。不知是新海美冬在華屋工作期間曾見過秋村，還是因業務關係與他相遇，總之，新海美冬在公私兩方面都成功掌控了華屋。”
浜中低聲念叨：“難以置信！”
“的確是讓人難以置信的女人。就在三年前，她還和你有糾葛，現在已發展到這種程度。你呢，在這家小店裡，整日向那些錢包癟癟的年輕情侶推銷低檔首飾。你不覺得不值嗎？”
這些令人感到屈辱的話讓浜中很生氣，但他已無力反駁。既有在樓梯上一腳踏空的人，也有登上幸運電梯的人。他明白這個道理，但仍感覺自己真是背運。
“所以，浜中先生，”加藤的語氣突然嚴肅起來，“多細小的事情都可以，你在多方面調查新海美冬時，有沒有發現什麼有意思的事情？同男人無關的也可以。”
“我什麼都沒發現。”
“別這樣說。”
“真的。除了男人方面，我確實想更深入地了解她，因為我真心喜歡她。”
加藤似乎十分理解他的心情，用力點了好幾次頭，當然，也包含了濃厚的揶揄意味。
“我曾利用休息日去過她的故鄉。當時剛發生地震，重建工程還沒系統開展。我四處轉悠了整整一天，想找到一兩個認識她的人。”
“結果呢？”加藤探過身子。
“僅此而已。”浜中攤開雙手，“總算找到了她父母曾住過的地方。當時連交通手段都無法保障，我只拍了幾張堆積如山的瓦礫照片就回來了。她的朋友一個也沒碰到。”
“照片呢？”
“呃，”浜中搖了搖腦袋，“應該在家裡，也許早被我妻子處理掉了。”
“你把這事告訴了新海美冬？”
“我想……怕是告訴了。對，沒錯，告訴她了。我記得讓她看過那些照片，告訴她我去了她故鄉看了看。”
“她反應如何？是不是很吃驚？”
“倒也沒怎麼吃驚，只是有點生氣地問我為什麼要這樣做。記得當時我回答：'想知道你的全部。'也許你會覺得我很愚蠢。”
加藤並未回答，只微微笑了笑，臉上明顯寫著：就是愚蠢。
“我真後悔。但那時我是認真的，不想失去她，才想知道她的一切。她身上具有某種讓男人發瘋的東西。”
加藤聞言點了點頭。不知為何，他臉上沒有了剛才嘲笑的神情。
“夠了吧？就算你再問，我也答不出什麼了。你還是告訴我吧，為什麼又開始調查這件事？她做了什麼？和什麼案子有關係？”
加藤看都沒看他一眼，把煙盒和打火機放進口袋。 “打擾了。”他邊說邊向門口走去。
“警察先生。”
加藤打開門，在出去之前又轉回頭。 “你剛才也說了，她能讓男人發瘋。她做的就是這樣的事。”他咧嘴笑了笑，說聲“還會再來”，就走出了店門。
加藤走後，浜中呆若木雞地佇立良久，或許有一種將內心深處積壓的東西悉數吐出後的虛脫感。回過神來，他跌坐在椅子上。
美冬秀美的臉龐和勻稱的體形現在依然能清晰地浮現眼前。在交往過的女人中，她無疑最具魅力。
剛見面時他並未如此著迷。當她來打招呼，自稱是被分配到一層皮包櫃檯的新海時，他只感覺她很漂亮，並沒考慮將她當成婚外戀的對象。見過幾次面後，他漸漸被吸引住了。她看上去很堅強，但又會在一瞬間表現得脆弱無助，讓人不由得想伸手相助。但她十分頑固，堅決不接受別人的援手。她的這種態度有時讓人感覺冷冰冰的，有時則感覺極其強硬，分寸把握得絕妙無比。她的眼睛具有其他女人無法模仿的魔力。如果被她注視，似乎內心的最底層都被她看透了，整個人都要被吸過去。
浜中本就喜歡拈花惹草，以前曾和打工的店員發生過關係，但從未和正式員工搞過婚外戀。新海美冬是例外。他太喜歡她了。他還感覺到，美冬似乎也希望那樣。他確信，只要去接近她，肯定能成。
他的預測沒有錯。美冬來到華屋兩週後，兩人的關係已發展到去酒店開房間的程度。
“我想和你在同一個地方工作。”美冬在浜中臂彎裡竊竊私語，“我想隨時隨刻和你在一起。”
“會被店裡的人猜疑。”
“現在還沒事。我剛入職，不會有人懷疑我和你的關係。”
“倒也是。”
浜中當時是樓層負責人，擁有提出人事調動要求的權限。經過策劃，他很快讓美冬如願調到三層的寶石飾品專櫃。
在店裡，兩人完全裝成能幹的上司與新職員的關係；而在床上，為揮去平日的壓抑，浜中貪婪地享受著美冬的身體。浜中很滿足，他不想破壞家庭，也不想失去美冬。
“我有個夢想，將來能製造出自己獨創的品牌產品。”他多次在床上摟著美冬的肩膀說，“為此，我在學習首飾製造，家裡還有工作台。我還想出了幾種款式。”
“我想看看你的設計。”美冬說。一天，浜中從家裡拿出幾張圖紙給她看。看後，她的眼睛閃著興奮的光，說：“每個都那麼漂亮，全是我從未見過的！”
聽上去她不像是在奉承。
“對吧？我也很有自信。”
“特別是這個，太厲害了，寶石雙層重疊！”
“平面擺放寶石的款式數不勝數，但立體擺放寶石的設計從未有過。這也許能申請專利。”
實際上，浜中完全沒有自信，不知自己的設計能被認可到何種程度。至於想獨自單幹的夢想，他覺得只是個夢想。即便如此，聽了美冬的話，他還是特別高興……
浜中如今想來，估計再也不會見到她，一切都因那一系列離奇事情而崩潰。
他不經意間看了一眼櫃檯，上面有加藤留下的華屋宣傳冊。他撇了撇嘴，想把它扔進垃圾筒。正要鬆手，卻又改變了主意。他做了個深呼吸，翻開了宣傳冊。
首先是醒目的宣傳語：“華屋正向新的舞台發展”，下面印著最近發布的新款戒指的照片。
浜中原來漫不經心地看著畫面，一看見照片，他的眼神立刻變得猙獰起來，拿著宣傳冊的手也開始顫抖。
“怎麼會……太荒唐了！”他低吟似的自言自語。