和美冬見面的第二天，青江心情大壞，那似乎表現在了臉上，店員們也不太敢跟他搭話。他在休息室裡喝咖啡，一根根地吸煙。屋裡很快就煙霧瀰漫。
不用說，不愉快的原因在於美冬的談話。沒想到，她的方案只是報酬的小幅上調。
“提高報酬本來就理所應當，還用談話？”他說。
“你不知道經營的細節，才說這種話。業績確實提高了，但收入並不像看上去那樣增長得那麼多。現在不能掉以輕心，不知道業績什麼時候會下滑，必須保存應對不良局面的實力。”
從美冬嘴裡冒出的話，簡直像老闆對要求漲工資的員工說的。青江特別掃興，他連生氣的氣力都沒有了。
談了不到一個小時，他站起身：“再這樣談下去只是浪費時間。”
“好吧，那我再考慮一下。”
“估計你考慮多少次都一樣。”青江扔下這句話，丟下美冬，走出了咖啡館。
青江覺得這不像美冬的一貫作風。本來期待著她提出更加大膽的方案，可竟然只是提高報酬，這是什麼意思？還說董事的報酬一年內不能變化，暫且採取臨時資金的方式解決。美冬竟然以為自己能同意那種條件，這完全出乎青江預料。他特別惱怒：難道自己在她眼裡競是這麼容易對付的男人？
既然如此，為了爭口氣也要離開。他下定決心：在MON AMI待不了幾天了。
“青江。”一個男站員喊他。青江剛好把煙捻滅在煙灰缸裡。
“什麼事？”
“剛才亞實的媽媽打來電話，說她今天請假。”
“感冒了？”
“不。”店員搖搖頭，“說是出了事故。”
“事故？你看，被我說中了吧。”青江歪了歪臉，“我老讓她別開車來。就連我，累了的時候開車也挺費勁。”
“不，好像不是交通事故。”
“哦？那是什麼？”
“不太清楚。她媽媽也沒細說，只說也許要休息一段時間……”
“怎麼了？”
“不知道。”年輕的店員也很納悶。
“行了，那今天亞實的工作大家就分擔一下吧。”
“明白了。”
不是交通事故，青江暫且放心了。萬一亞實開車把人撞了，這事上了報紙，很可能會影響店的形象。青江搖了搖頭，真傻，馬上就要離開這裡了店的形象和自己又有什麼關係？反正不會有損我青江真一朗的名聲。
關於中野亞實的缺勤，青江沒有多想。她是新人，還沒有固定的顧客。儘管忙的時候缺一個人都很麻煩，但今天並不太忙。
到了傍晚，兩個長相氣質與美容院格格不入的男子推開玻璃門進來。他們都在西服外面套薄大衣，一個四十來歲，另一個看上去要年輕一輪。青江一邊為女客修剪頭髮，一邊在意地看著——這兩人怎麼看都不像客人。
前台的女店員來到青江身邊，在他耳邊低聲說：“是警察。”
“警……”擔心被客人聽見，他沒有把話說完，朝前台看去，衝那兩人點頭致意。 “知道了，讓他們在休息室稍等我一會兒。”
“好的。”
青江繼續手頭的工作，心裡暗暗納悶。
見他走進休息室，兩人同時站了起來。煙灰缸裡有兩根還沒熄滅的香煙。
“您這麼忙還來打擾，真是抱歉。”年長的那人說。
“沒關係。”青江坐在他們對面。那兩人也跟著坐下，同時捻滅了香煙。
兩人是玉川警局的，年長的姓尾方，年輕的姓桑野。
“您想必認識中野亞實。”尾方問。
“是我們這裡的店員。”青江想起了早晨的事，“我想起來了，她媽媽曾打來電話，說出了事故，要休息一段時間。您問的是這件事嗎？”
“事故？哦。”尾方和桑野面面相覷，看上去有些發窘。
“不是嗎？”
“和事故有些不同，這個嘛……”尾方看了看房門。
“沒關係，外面應該聽不見。”
“哦。是這樣，不是事故，是案件。中野小姐昨天夜裡遇到了歹徒。”
“遇到歹徒？情況怎樣？”
尾方舔舔嘴唇，稍微向前探了探身。 “這件事希望您能保密，這也是受害人母親的意思。可若不告訴青江先生您，就無法進行調查。”
“我不會告訴任何人。”青江點點頭。
“那就拜託了。是這樣，昨天晚上，中野小姐在自家的停車處遭到歹徒襲擊，錢包等價值兩萬多元的東西被搶。”
“搶劫？”青江從心底感到驚訝。他從未想過竟會這樣。
“中野小姐剛下車就從身後遭到襲擊，看樣子案犯是她昏迷後作案的。”
“昏迷……從身後被打昏？”
“不，像是讓她聞了藥品。”
“你是說三氯甲烷之類的東西？”
“噢。”尾方又一次注視著青江的臉，“您還挺清楚。”
“電視劇裡不是經常用這種方式嗎？真的是三氯甲烷？”
“我們猜測是。那東西能讓人頃刻間昏迷，受害人幾乎不記得當時發生的事。”
“她還好嗎？”
“聽說一直在醫院躺到下午。和身體相比，精神上的打擊更大。而且，三氯甲烷那種東西，聞到的人甦醒過來也會頭痛，”
青江想起了中野亞實親暱的笑容，昨晚自己走的時候還看見了。亞實竟然會遭遇這樣的不幸，真讓人無法相信。
“聽說昨天這裡舉行了學習會。”
“是的。店員們為提高水平，每週四晚上都要開學習會。”
“中野小姐只在有學習會的時候才開車上班？”
“聽說是這樣，她說車站離家太遠。真沒想到會出這種事。”青江把臉扭向一邊，“如果我制止她開車來就好了……”
“大家都知道中野小姐開車來的事？”
“我們店的人應該都知道。”
“學習會結束的時間固定嗎？昨天好像開到十一點左右。”
“沒有特別規定，原則上是到十一點，可很多時候要更晚一些。當然，會盡量讓大家趕上末班車。”
“也就是說，昨天並沒有延長，而是正常結束了？”
“估計是。昨晚並沒有參加，不清楚詳情。”
“啊，青江先生休息了嗎？”尾方似乎特別意外。
“去和經營者見面了。一個姓新海的人。”
“咦，這裡的經營者難道不是青江先生？”
“我們是公司運營模式，我是董事。”
回答的時候，青江感覺警察看自己的眼神似乎低了一個層次，似乎在說：原來只是個受僱的店長。
警察詢問新海美冬的聯繫方式，青江把她的名片給了他們。
“這家店的事務全權委託給我。所以，關於中野的情況，我肯定更了解。確切地說，新海也許都不認識中野。”青江覺得不這樣說就太沒面子了。
“明白了，還有一些問題。”尾方吸了口氣，“關於中野小姐遭遇歹徒一事，您有沒有什麼線索？”
“線索？”
“嗯。”
“這個……我怎麼會有線索呢？她說開車來，我一直擔心她會因違章停車而被罰，真沒想到會發生這樣的事情。”
“那再換一種說法，”尾方想了想又說，“最近中野小姐身邊有沒有發生什麼奇怪的事情？比如有人往店裡打電話，或者在外面等著她？”
青江皺起了眉頭。他沒有馬上明白這麼問的意圖，但看到警察們面帶深意的表情，他逐漸明白了。 “啊？不會吧？”
“什麼？”
“她……中野難道不是偶然遭遇強盜？你是說罪犯從一開始就以她為目標？”
“目前還無法下結論，也有流竄作案的可能，但那樣案犯應該一直埋伏在不知什麼時候會有人來的停車場。現場光線昏暗，從外面幾乎無法看到車內，可歹徒在中野小姐剛下車時就從背後撲了過去。這樣只能推斷，在中野小姐下車之前，歹徒就知道車裡只有她一個人。”
青江望著尾方的臉。這位無論如何也稱不上英俊的警察，在他的注視下慢慢點了點頭。
青江不知道中野亞實把車停放在怎樣的地方，但他覺得警察說得很有道理。亞實的車是黑色奧迪，一般情況下，人們絕不會想到會是一個年輕小姑娘獨自從車裡下來。
“歹徒會不會平時總觀察那個停車場，所以知道周四深夜會有一個姑娘獨自開奧迪回來？”他試著問道。
“也可以這樣考慮。”尾方點點頭，“我們在周邊進行了調查，但還是想把重點放在能詳細掌握中野小姐行動的人身上。”
這說法很委婉。簡言之，他認為是MON AMI相關人員所為。
“至少，在我身邊沒有乾這種事的人。”
“也許只是您沒注意。最近出現了一些跟踪狂。”
“她怎麼說？”
“這個，”尾方有些為難地彎了彎眉毛，“以她目前的狀態根本無法回答我們的問題。聽她母親說，根本猜不到是誰幹的。”
平時總是笑瞇瞇的亞實如今竟處於這種狀態，青江的心情更加沉重了。 “我問問其他店員。案子的具體情況不能說吧？”
“您看著辦吧。如果不說清楚，估計很難問出什麼。”
“是啊，真不好辦，該怎麼說呢？”
“中野小姐有沒有男朋友？”
“不太清楚。”青江歪了歪頭，“在男店員中倒挺受歡迎，但沒聽說有男友，也許只是我不知道。”
“同事之間經常會談戀愛嗎？”
“這個嘛，偶爾會有，可沒聽說中野有這種事。”說到這裡，青江又看著警察的臉，“您的意思是，我們的店員是罪犯？”
“不是不是。”警察苦笑著擺擺手，“如果有這樣的人，或許能更詳細地告訴我們中野小姐的情況。就像剛才所說她目前無法冷靜地與我們談話。”
真是這樣嗎？青江望著尾方狡猾的笑容想。
“對了，不知您見沒見過這個東西？”警察拿出一張照片。照片上是一個項鍊上的墜飾，雕成了骷髏和玫瑰花的形狀。
青江感覺到脈搏狂跳不已。 “這是……”
“您見過嗎？”警察又問了一次，似乎在要求青江先回答問題。
青江的腦海中，各種思緒瞬間交織在了一起。他咽了口唾沫。 “沒有，從沒見過。”
話一出口，他馬上感到不安，這樣回答好嗎？ “這東西怎麼了？”他又問。
“沒什麼，如果您不知道，就忘了吧。”警察把照片翻了過來。
還有一件事讓青江很在意。他猶豫著是否該問，最後還是問出了口。 “那個，只是錢嗎？”
把照片放回口袋的警察眨了眨眼睛：“您的意思是……”
“聽說錢包等東西被偷了，她受的損失只有這些？”
“噢。”尾方點點頭，和旁邊的年輕警察面面相覷，似乎在猶豫，“您是問中野小姐有沒有遭受性侵害？”
警察突然說得如此直白，青江有些不知所措。他曖昧地答道：“嗯，是啊。”
“目前只能告訴您，是否算得上強姦，情況還比較微妙。並非什麼都沒發生，但沒有直接行為——原諒我們只能說到這種程度，因為涉及受害人的隱私。”
“哦……啊。”
不知是問題已經問完，還是不願被青江追根究底，警察們道聲“打擾”，旋即告辭。
青江又在休息室裡待了一會兒，一邊吸煙，一邊想著他們拿給他看的照片。
雕成骷髏和玫瑰花形狀的墜飾——那與他喜歡戴的項鍊上的墜飾酷似。