現場在港區海岸，天空有海鷗飛來飛去，日出車站就在左近。
死者是一名年輕女子，被扔在路邊，被路過的卡車司機發現，死因不明。
轄區警局姑且通知了總部，總部聽了大致說明，姑且決定派人過去看看。加藤想，若干個“姑且”重疊在一起，就派到了自己頭上，真倒霉。
他正吸著煙，西崎回來了，臉上帶著微笑。 “他們說咱們辛苦了，似乎在盼著咱們回去。”
“肯定是。這種小事還讓總部的人出面，他們也不好乾。”
兩人上了停在路邊的西崎的車。
加藤租的公寓在大森，西崎住在更靠前的蒲田。只要到了第一京濱國道，就可以直線行駛了。加藤猜測，上司派他們兩人，也許僅僅是因為他們去現場方便，西崎還有車。另外，兩人都是單身，就算大半夜被叫出去也不用擔心家里人不高興。
“咱們在這裡吃了拉麵再回去吧。”加藤衝左邊的招牌揚了揚下巴。
“好啊。”西崎積極響應。這兩人早已習慣了，就算看了死屍也不會影響食慾。
兩人把車停在路邊，走進了一直營業到清晨五點的拉麵館。
炸醬麵吃了約三分之一時，加藤停下了筷子。 “咱倆說說新海美冬行嗎？”
“新海？”西崎面露詫異，“啊，那個女人。當然可以，你還覺得什麼地方有問題？”
“那個阿佐谷的寡婦……不對，就是丈夫失踪的那個，我去見了。”
“哦？”西崎向後一仰，“看來你還真挺重視。為什麼?”
“不是同名同姓，果然就是那個新海美冬。”
“這又怎麼了？加藤，你不也說這種偶然有可能嗎？”
“唯獨那個女人，讓我覺得絕非這麼簡單。”
“莫非是因為那女人太有魅力了，你遲遲無法忘懷？”
西崎想開個玩笑，加藤臉上卻沒有一絲笑容，用筷子插住了薄薄的肉片。
“你猜現在那女人在幹什麼？別吃驚，她現在已成了兩家公司的老闆。”
西崎聞言一時不知如何回答，用杯子裡的水沖下了口中的食物。 “這麼不景氣的世道，居然有人這麼能幹。”
“一個是美容院，現在擁有人氣極旺的美容師，生意火暴。另一個你猜是什麼？原創首飾和銷售，而且聽說在和華屋進行業務合作。”
“啊……”西崎用筷子攪著碗裡的麵條，“不知該說什麼了。我不知道這種事情是經常有，還是非常罕見。”
“怎麼可能經常有？就在兩年前，她只是個普通店員，還是阪神大地震的受災者，當時能維持生活已很不容易。為什麼現在會擁有什麼超級美容師，又能和華屋開展業務合作？”
“人家的確做到了，有什麼辦法？這世上確實有些厲害角色，就是與眾不同。”
“問題就在這裡。”加藤用筷子指著西崎，“正因為是這種與眾不同的女人，卻偶然地和兩起案子有關，怎麼都讓人覺得不對。我覺得背後肯定有文章。”
西崎邊吃拉麵邊苦笑道：“你想多了，而且，那個……曾我，就是失踪的阿佐谷的公司職員，那究竟算不算案子還不好說呢。”
“一個大男人消失了，當然是案件。”
“我無法理解這種感覺。”西崎端起碗，歪了歪頭，“加藤，就算有關聯，可新海本來和曾我約好見面，最後也沒等到曾我。你認為她在撒謊？”
“我沒這麼說。”
“怕只有偶然有關係。”西崎開始喝麵湯。
加藤不想再說下去了。不論怎麼解釋，也很難讓別人理解自己心中並不清晰的想法。
曾我恭子說新海美冬為她介紹了在華屋的工作，加藤對此也覺得可疑。對於新海美冬來說，曾我恭子僅僅是想給自己送家人照片的人的妻子，在曾我失踪前與自己從未謀面。雖說曾我是已故父親的部下，但以這種程度的關係，會幫忙介紹工作嗎？
加藤委託杉並警察局的熟人要來了曾我孝道失踪的相關資料。杉並警察局並未認真調查，只在形式上向新海美冬和曾我的同事詢問了情況，但他們曾去美冬和曾我約好見面的咖啡店調查。咖啡店的人作證，確實見過一名像美冬那樣的女子。
出了拉麵館，加藤幾乎一言不發。西崎也沒主動搭話，或許他誤以為自己沒回應有關新海美冬的事，惹加藤不高興了。
第二天下午，加藤坐在位於麴町的咖啡店裡。三點剛過，一個身穿西裝的胖男人出現了。天氣寒冷，那人額頭上卻冒著汗，手拿一個茶色大信封——正是約好的標誌。加藤站起身，衝那人點頭致意。
“你是加藤先生？”那人問道。
“是的。冒昧約您，真對不起。”
“沒什麼。關於曾我的事情，我會鼎力協助。昨天打電話告訴他妻子了，她很高興，說警察終於開始行動了。”
此人姓菅原，是曾我孝道的同事。聽恭子說，他和孝道關係最親密。
加藤先請他說了說曾我孝道失踪前的情況。
“估計您也聽他妻子說了，工作方面很順利，下一周要有一筆大交易，看著挺忙的。和我們聊天時，看不出和平時有任何差異。根本無法想像他會離家出走，人間蒸發。”
他睜著細長的眼睛，看得出說的並非應酬話，而是發自內心地這樣認為。
“菅原先生，那天您離開公司和曾我說過話嗎？”
“說過。他罕見地收拾東西想早回去，我問他是不是有安排，他說約好和人見面。就這些。”
“當時大約幾點？”
“這個，記不太清，應該過了六點，快到六點半的樣子。他剛失踪時，他妻子也問過同樣的問題，我記得是這樣回答的。”
加藤確實也聽曾我恭子說過。
“菅原先頭，您知道一個叫新海美冬的女子嗎？”
菅原點點頭。 “聽曾我的妻子說過，是她約好和曾我見面的，是以前我們公司新海的女兒。”
“關於那個新海，就是美冬的父親，你們主要說些什麼？”
“曾我總說以前深受新海部長關照。”菅原縮著下巴點了點頭，一這樣就成了雙下巴，“所以，當得知新海部長在那場地震中去世的消息，曾我十分難過。好像是地震一年後，正好他去大阪總部出差，說是要順便去神戶看看。”
“地震一年後……就是去年。”
“嗯，應該是。啊，沒錯沒錯，還不到一年呀，感覺是很久以前的事情了。
“聽曾我的妻子說，他花了很長時間都沒有找到新海美冬的住所，但既然約好要見面，看來是通過某種途徑找到了，連他妻子也不清楚具體過程。菅原先生，您聽說過什麼？”
“這些細節我也沒聽說過。”菅原繃起了臉，“只是多次聽他說，想把新海部長以前的照片交給他女兒。”
“您見過那張照片嗎？”
“沒有，我沒見過。曾我是個正人君子。覺得不該隨便把恩人的照片拿給別人看。”
加藤點點頭，聽說曾我甚至不想讓妻子看。恭子說她見過一次，那是一張極普通的家人合影。恭子對美冬印像不深，已記不清照片上的樣子。
“菅原先生，您見過新海美冬的父親嗎？”
“沒有，我一直在東京，新海部長在大阪總部。曾我說他就是在那時深受關照。”
“有沒有人比較了解新海——我是指新海部長。我想問點事情。”
“在大阪待過的年齡差不多的人，估計都了解新海的情況。”菅原的眼神中流露出一絲戒備，“您為什麼要問新海部長的事情？我認為這和曾我的失踪沒太大關係。”
加藤想，果然探過頭了。他露出笑容。
“是這樣，接下來我打算去見新海美冬，想提前了解一些背景。”
“哦……”菅原疑惑的表情並未消失，“如果只為這個，我覺得最好不要過多調查新海部長的事。”
“您的意思是……”
“我也只是聽曾我說的，並不清楚詳情。”菅原從桌上向前探了探身，似乎不願讓周圍人聽見，“前幾年我們公司出過問題，新海部長引咎辭職。”
“噢，問題？”
“聽曾我說，新海部長並無責任，這個就先不說了。因為有這樣的背景，估計大家都不願在公開場合談及新海部長。”
加藤笑道：“說公開場合未免太誇張了，只跟我說就行。”
菅原也笑了，笑容明顯是擠出來的。 “加藤先生是警察，告訴警察不就等於公開了不對嗎？”
“哦，明白了。”
“因為是這種情況，對不起了。其他事情我都會盡力協助。”
“謝謝您。我來買單。”加藤伸手去拿賬單。
“不用了，這部分稅金，您還是充當尋找曾我的費用吧。”菅原說著搶過賬單，向收銀台走去。
菅原覺察到警察關心的並非曾我的失踪，而是公司的問題，所以有些不高興。加藤偷偷聳了聳肩。
出了咖啡店，加藤坐上地鐵，乘有樂町線到了銀座一丁目，沿中央大道前行。不久，右側出現了“桂花堂”的招牌，就是曾我孝道和新海美冬約好見面的那家店。
菅原說，曾我在傍晚六點半左右離開了位於麴町的公司。和新海美冬約的時間是七點，可以推斷當天曾我和現在的自己走的同一條路線，然而曾我並沒有出現在桂花堂。在這條簡單的路線中，一個大男人不可能被人綁架。
既然綁架不可能，那就是說曾我出於自己的意願去了別處。難道另有什麼事情？約定的時間馬上就到了，就算突然被別人邀請、突發急事，也該給新海美冬打電話。
但如果是新海美冬給他打了電話呢？
假設新海美冬說希望更換見面地點，那會怎樣？曾我肯定會毫不懷疑地前往，無論在哪裡。即便不是銀座也沒關係，哪怕是再適合綁架不過的荒郊野外。
能導演出曾我孝道失踪的人只有新海美冬，加藤對此確信無疑。
還有一個問題。就算是美冬把曾我叫到別處，單憑一個女人不可能實施行動，而且，她當時確實在桂花堂。難道有共犯？
但如果沒有證據，只是為了讓推理成立，假設多少次也毫無意義。正因如此，加藤才想進一步挖掘曾我孝道和新海美冬的關係。僅僅是為自己送家人照片的男人，應該沒有讓他失踪的必要。
過了桂花堂又走了一會兒，華屋出現在視野中，加藤走了進去，留心避開在一層工作的曾我恭子，上了扶梯。
三層賣場的員工和兩年前似乎沒有太大變化，只是沒看到當時受跟踪狂騷擾最嚴重的畑山彰子的身影。
曾我惡臭氣體熏暈的櫻木正在店內巡視。他比兩年前胖了不少，倒更顯威嚴。
加藤剛走過去，櫻木立刻反應過來。儘管面帶驚訝，他依然露出文雅的笑容。 “好久沒見，上次給您添麻煩了。”他低下了梳得平整光滑的頭。
“因其他事情正好來到附近，要說順便有點那個，可我想問問之後的情況。”
“哦，您來這邊。”櫻木把加藤領到裡邊的桌子旁。看來他不想在客人面前談論那件事。
加藤只想問關天新海美冬的事情，為掩飾意圖，他先從其他店員開始問起，比如說最近情況怎麼樣，有沒有受騷擾的後遺症等，還若無其事地問了她們是否有親人。櫻木說，再未出現異常情況，感覺那些女店員已經把那件事忘得一干二淨。畑山彰子調到了橫濱分店，但這次調動與那件事無關。
加藤假裝無意地問了問新海美冬的情況。他知道她早已辭職另立門戶，但聽櫻木說起時，他還是裝出第一次聽到的樣子。
“真厲害。現在她和華屋有合作業務，見面時我都要對她用敬語。”櫻木苦笑道。
“那麼年輕，真厲害呀。還是單身吧，有沒有戀人？”加藤裝出一副輕鬆的模樣，故意色迷迷地笑了笑。
櫻木卻突然嚴肅起來，把食指放到嘴邊。 “在我們這裡，禁止談論這個關於她的話題，請您也不要問其他店員這個問題。如果有閒話傳開，那就麻煩了。”
“怎麼？”
“您是警察，我就直說了吧，聽說她就要結婚了，對象並非普通人。這事只有少數人知道，希望您一定要保密。”囉唆了一大堆，櫻木才說出那人是誰。
聽到竟然是華屋的社長，加藤不禁愕然。