今天的烤魚套餐是鹽烤鯡魚。雅也喝了一口啤酒，用一次性筷子夾了一塊魚。他素來擅長吃魚，魚刺再多也不成問題。親戚里的一位大嬸甚至叫他“貓不理”，挪揄他吃魚吃得太乾淨，還說正因為如此，雅也才適合乾手工活。
鯡魚肥瘦適中，特別好吃。岡田可以隨意加米飯，雅也很快吃完了一碗，衝有子招了招手。
“食慾很好呀。”有子拿過碗，微笑道，“工作忙嗎？”
“不太忙。這裡的飯好吃。”
“聽到你這麼說，老闆肯定高興。”有子笑著去了廚房。她在店裡稱父親為老闆。
其實工作相當繁忙。新年過後，小型車模的零部件訂貨增多了，社長福田還經常讓雅也製造那些用途不明的奇怪部件，所以總要加班。但雅也感覺疲憊並非因為這些。美冬不定期地委託他幹的工作已成為他最大的負擔，不光費神，還要注意不被福田發現，特別辛苦。
美冬依然不時拿來戒指或項鍊的圖紙，求他照樣製造。最近，她拿來的甚至已不再是圖紙，而是在電腦中立體描繪的設計圖。不知是從哪裡學的，美冬精通電腦操作，有時會把一些名牌產品加工得像自己的原創，然後給他一張照片，讓他按上面的樣子做。雅也沒有正式學過首飾雕刻，只能靠反复摸索，累得筋疲力盡。
但每當看到把成品拿給美冬時她那欣喜的表情，這些辛苦全都消失得無影無踪。他確信，為了她，自己可以付出一切。
他曾經問過為什麼讓自己做這些東西，得到的回答總是一樣的：“為了我們的未來。雅也，你幫我做的每一件作品，都會支撐我們的未來。”
美冬並沒告訴雅也這句話的含義。她好像打算在寶石飾品界放手一搏，但具體的步驟他並不清楚。
那個美容師的事也讓雅也有些在意。在雅也毫無所知的情況下，美冬竟然開了一家美容院。得知那裡的店長就是青江，雅也驚訝萬分，真不知美冬是如何拉攏他的。對雅也來說，開店這件事已如晴天霹靂。
“這沒什麼，只是租件房子，裝修一下。關鍵要看以後，如何讓美容院出名才是取勝的關鍵。”
看來美冬最終獲勝了。她經營的MON AMI現在已成為知名美容院，青江人氣旺盛，甚至經常接受雜誌的採訪。
事業取得成功固然是好事，但每次看到美冬的行動，雅也都有種莫名其妙的不安。她究竟為何要干那些事情？它究竟想去往何方？雅也絲毫看不透。
他想到了美冬脖頸上那兩顆並排的黑痣。福田工廠原工人安浦被一名奇怪的女子害得丟了工作。那女子的身份至今依然是個謎，安浦唯一記住的特徵就是她脖頸上有兩顆黑痣。
雅也覺得不太可能，但又覺得美冬肯定乾得出來。福田工廠有段時期曾以銀飾加工為主，現在還留有雕刻首飾的設備，正因如此，雅也才能滿足美冬的要求。他開始懷疑，是不是她得知了這一情況，才建議自己去那家工廠上班？而且，為確保雅也能在那里工作，她還給安浦設下了圈套，因為他的工作性質和自己相同——難道這只是自己多慮了？
烤魚套餐吃得乾乾淨淨，啤酒也喝乾了，雅也站起身。
“今天不要飯糰？”結賬的時候，有子問。
“嗯。洗完澡想馬上睡覺。”
“累了吧？”有子關切地問，“你一個人生活，打掃衛生、洗衣服之類的活怎麼辦呢？”
“洗衣服嘛，高興的時候自己洗。從不打掃衛生。”
偶爾過來的女人幫我打掃——這種話無論如何也說不出口。
“房間太髒對身體不好。”有子皺了皺眉，低聲說道，“我去幫你打掃吧，我挺會收拾。”
有客人在招呼有子，她扭頭答應一聲，與雅也道別。他微微點點頭，離開了餐館。
在回住處的途中，雅也想，如果和有子這樣的女人生活會怎樣呢？他對有子不十分了解，但感覺如果和她在一起，肯定能過上踏實平靜的生活，靠著不可能有太大變化的收入，精打細算地過日子。有子應該不會有任何抱怨，也許會在平凡的生活中找出樂趣，構建幸福的家庭——至少不會給自己施加過多的緊張感。
回到房間，發現門上的信箱上夾著什麼東西，拿下來一看，是寄給他的信。雅也既困惑又驚訝。自從搬到這裡，從未收到過信，因為幾乎沒人知道這裡的地址。
收信人姓名是打字機打印的。雅也看了看下面，也是打印的字。一看到寄信人姓名，他差點驚呼失聲。
上面寫著“米倉俊郎”。
雅也從未忘記這個名字。不管手頭在幹什麼，那是的情景總像幻影一樣不時浮現在眼前——在發生阪神淡路大地震的早晨，他敲碎了舅舅的腦袋。
為什麼會以這個名字給自己寄信？雅也對寄信人的意圖作著各種猜測，打開了信封。
裡面是一張信紙和一張照片。信紙上同樣是打印的字：
我想出售那天早晨的證據，報價1000萬日元，低於這個價格拒絕成交。匯款賬戶為xx銀行新宿支行普通賬戶1256498杉野和夫，預期為1996年3月底。
如在期限內未匯款，則視為交易不成立，今後不會再與你聯繫。證據將交給包括司法相關人員在內的第三方。
雅也全身顫抖。他看了看照片，剛看了一眼，立刻頭暈目眩。照片上正式那天早晨的情景。倒塌的建築物，傾斜的水原製造所的招牌，還有身穿綠色防寒服的高個子男人。男人正揮舞著什麼，他腳下還有一個男人，被壓在瓦礫下。
雅也拿著照片頹然跌坐在地。他第一個想到的是佐貴子，還有她那未正式結婚的丈夫小谷。他們早就懷疑是雅也殺了俊郎，一直在竭力尋找證據。
這封信是他們寄的？終歸找到了新的證據？
但他們絕不會匿名。
雅也再次仔細看了看照片，畫面絕對稱不上清晰。這幅影像雅也曾經見過，與佐貴子夫婦想弄到手的那盤錄像帶上的畫面酷似，但那盤錄像帶中沒有雅也這樣揮手打人的場面。
他想和那盤錄像帶比較一下，但已不可能：美冬交給他後，他馬上親自燒毀了。
究竟是什麼人？雅也正在思索，電話突然響了，他剎那間幾乎跳起來。
是美冬，說現在要過來。雅也慌了，猶豫著是否該把恐嚇信的事情告訴她。
“怎麼？不方便？“
“沒，沒有。”
“那我現在過去，大約五分鐘後到。”
掛斷電話後，雅也把照片和信放回信封，塞進工作服的口袋，然後開始換衣服。當他換上運動褲和汗衫時，門鈴響了。
“晚飯吃了嗎？”剛打開門，美冬就這樣問道。
“吃過了。”
“哦，我順便去了麥勞。”她舉了舉白色的袋子。和雅也在一起時，她依然用關西方言說話。估計只有在他面前，她才會把麥當勞說成麥勞。
“怎麼突然來了，又要做戒指？”雅也問道。
“別說得好像我只有在有事求你時才來，我就是想見你了。”美冬沖他莞爾一笑，但馬上沉下臉，詫異地皺起眉頭，“怎麼了？”
“沒，沒什麼。”雅也移開了目光。
“你臉色不好，感冒了？”美冬伸手去摸雅也的額頭。
“沒事。”他說著把她的手撥開了。她驚訝地抬頭看他。
“對不起，真沒什麼。”他擺了擺手，“我去沖咖啡。美冬，你吃漢堡嗎？”
她沒有回答。雅也一看，她正站在那裡緊咬著嘴唇。
“雅也，”她冷靜地小聲說，“到底發生什麼事了，為什麼要瞞著我？我們不是一條心嗎？我們不是發過誓嗎，如果有什麼困難，就應該彼此幫助。”
“真的是……”雅也說不下去了，他被美冬真摯的目光震懾住了。
雅也從工作服裡取出信封，默默地遞給她。他本不想和她談起殺死俊郎的事，他一直覺得那是兩人都避諱的事情。
讀恐嚇信的時候，美冬在一瞬間瞪大了眼睛。反复讀了好幾遍後，她端坐在榻榻米上看著雅也。 “能猜出這張照片是怎麼來的嗎？”
“猜不出來。”
“也猜不出寄信人是誰？”
“勉強說，也許是佐貴子夫婦，但我覺得他們不會採取這種方式。”
“這不是普通的照片，是從錄像帶中打印出來的。”
“本以為是從那盤錄像帶中弄下來的，可……”不知美冬能不能明白那盤錄像帶的含義，不過看來他的擔心是多餘的。
“那上面有這樣的場面嗎？”美冬立刻問道。
“我覺得沒有。雖然照上了我的身影，卻沒有這種場景。”
美冬又把目光轉向照片，歪了歪頭。雅也望著她的臉想，我們真是不正常，談起殺人竟然像談論一件小事一般。
她抬起頭：“這個，你準備怎麼辦？”
雅也回答不出。他正一籌莫展時，她就打來了電話。
“你想付錢？”
雅也輕輕嘆了口氣。 “我怎麼可能會有一千萬。”
“如果有，你就給嗎？”
“不知道……”雅也搖搖頭。他不知該如何回答。恐嚇信上寫得很清楚，若不支付就要告訴警方。那似乎並非單純的恐嚇。 ”
“如果你無論如何都想給錢，我可以幫你出。”
“什麼……”雅也望著她的臉。
“可我認為不該給錢。”美冬用手指捏起照片，輕輕搖擺著說，“這是陷阱，而且，一旦掉下去就是地獄，永世不得翻身的地獄。如果你認為寄這封恐嚇信的人會就此罷休，那你就太天真了。以後他還會提出更無理的要求，估計一生都會纏著你不放，這樣好嗎？”
“怎麼可能好呢？可如果警察知道了就全完了。”
美冬把照片放到桌子上。 “我認為那人不會這樣幹。至少，就算你沒有在期限內付錢，他也不會立即報案。那樣做對他沒有絲毫好處。”
“可又不能置之不理。如果這樣拖下去，那人肯定又會想出新招。”
“問題就在這裡。以目前的情況，我們沒有任何辦法，因為不知道對方究竟是誰。要想對抗，首先要查明敵人的身份。這需要一定的線索。這次先不理他，就像你說的，這樣敵人肯定會作出某種反應。對方不想再被無視，下次估計會採取更為猛烈的方式。這就是我們的目的。人呀，只要一著急，肯定會暴露缺點。”
看著她瞪著的大眼睛、說話時甚至面帶微笑的樣子，雅也突然想，也許這女人覺得這樣運用策略很好玩。
“能像你想的那樣？”
“不能任其發展。我們也必須絞盡腦汁想辦法，但目前什麼也做不了。可以查到這個銀行賬戶的開戶人，但肯定是化名。這年頭能隨意開設虛假的賬戶。”
雅也也有同感。 “看看情況再說……”
“我覺得應該這樣。”美冬點點頭。
“餵，美冬，有件事我早就想問你了。”雅也縮了縮下巴，眼睛上翻，看著她。
她恢復了嚴肅的表情。 “你是想問那盤錄像帶的事？”
“那東西你是怎樣弄到手的？佐貴子他們應該也行動了。”
“那次特別危險。如果晚了一步，肯定被別人捷足先登了，只能說運氣好。”
“所以問你是怎樣……”
“錄那盤帶子的是大阪的無業遊民。我說要在電視台播這盤帶子，輕而易舉就得到了對方的信任，拿到了帶子。那人應該和這封信無關。”
“嗯……”雅也沒見過那人，不好說什麼。
美冬拿起信封凝視。 “是麴町郵局的郵戳。如果是關西人，不會只為了寄封信專門跑到東京。”
“指定的銀行也是新宿支行。”
“虛假賬戶這東西在全國各地都能弄到。既然專門指定新宿分行的賬戶，那裡對對方來說肯定很方便。”
雅也也有同感。 “可我在東京沒有認識的人。最主要的是，在東京的人絕不可能知道那次地震中發生的事情。”
“也許那人在地震發生時住在關西，現在來到了東京，或者一直就在東京，通過某種途徑弄到了照片或者錄像帶……”美冬似乎在眺望遠方，“明天我去一趟西宮。”
“去西宮？”
“不論怎樣，敵人為了查清你的住所，肯定四處打聽過，應該在某些地方留下了踪跡。我去查一查。我現在時間正好比較寬鬆。”
“我和你一起去？”
“你最好別去，不知道敵人在西宮是怎樣行動的。你工廠裡也很忙吧，最近不是一直在加班嗎？我也總讓你幹些稀奇古怪的活，把你累壞了。”
“沒有，那倒沒什麼。美冬，你一個人去？”
“嗯，交給我吧。”她用力拍了拍胸口，用真摯的目光注視著雅也，“這對我們來說是第一個難關，但絕不能因為這種事敗下陣來，必須闖過去。”
“我明白。”雅也也注視著她的眼睛。
美冬特意在麥當勞買來的漢堡已經涼透。她在爐子上烤了烤，又從冰箱裡拿出啤酒。
“只要和雅也在一起，什麼都好吃。”美冬咬了一大口漢堡。
雅也也喝了啤酒，然後兩人在被窩裡抱在一起。好久沒有曬過的被子硬邦邦、冷冰冰的，但兩人赤裸著緊貼在一起，不一會兒就暖和得幾乎冒出汗來。
美冬將手伸向雅也的下身，但他的反應並不太敏銳。她抬頭探詢地望著他：“還是不放心恐嚇信的事？”
她說的沒錯。雅也明知現在想也無濟於事，可信中的內容依然在腦中縈繞。
“沒關係，我一定會想辦法查個水落石出，看究竟是哪個傢伙想讓你痛苦。”
雅也一隻胳膊環繞著她的肩，空著的那隻手撫摸著她的頭髮。她的頭髮散發出香味。雅也猜那是她經營的美容院裡用的香波留下的。
“餵，雅也，”美冬抬起頭，“如果查清了對方的來歷，你打算怎麼辦？”
雅也無法回答這個問題。說實話，他真不知該怎麼辦。就算查出了對方是誰，並不意味著因此不再受恐嚇，當然，更不能去報警。
美冬的手指頭開始在雅也的胸脯上移動。似乎在寫什麼。 “雅也，我已作好了思想準備。”
他抬起頭，和他四目相對。 “思想準備……”
她看著他的眼睛點了點頭。 “以前也曾說過，這世上充滿了戰爭。我的伙伴只有你，你的伙伴也只有我。為了生存下去，要作好乾任何事情的思想準備。”
雅也明白她的意思。若想今後再也不用擔心恐嚇者出現，方法只有一個。雅也並非沒有想過這件事，但那想像太恐怖，被他有意識地排除了。
“雅也，“見他默不作聲，美冬說，“根本就沒有兩全其美的方法。”
“嗯……”
“如果避開不願幹的事情，就很難開拓道路。”
“這個我明白，但有些事情能做，有些事情不能做。”
“可那時你已經做到了。”美冬的眼睛似乎亮了一下。雅也明白她說的“那時”的含義。
“那……是一個錯誤。”
“你在後悔？如果那時沒有殺死舅舅，會怎樣呢？”
雅也也不清楚。如果那時沒有殺死舅舅，究竟會怎樣？父親的保險金肯定會被拿走，也許那樣更好？
“儘管我不清楚詳情，但不論是出於衝動還是什麼，你肯定無論何時都能馬上選擇最好的道路。你能做到這一點。”
“難道那是最好的道路。”
“我相信你的判斷能力。而且，道路是否正確，要看以後的行動。不論起初的選擇多麼正確，如果之後的做法不對，那也不行。”
之後的做法……難道是讓所有礙事的人都消失？這難道就是自己應該選擇的道路？雅也想問美冬，卻問不出口。
“餵，你不能想著走陽光大道。”美冬的語氣極為嚴肅。
雅也不太明白什麼意思，看了看她。
“我們別無選擇，只能在黑夜中的道路上前行。即便四周如白晝一樣明亮，也只是不真實的白晝。對此我們早已認命。”