寺尾祐輔來電話，是在酷暑稍微有所緩和的九月中旬。聽到電話裡的聲音，直貴沒有馬上聽出來是他。也許是好久沒聽過他聲音的緣故，但也覺得他的聲音比以前更加低沉了。
大概因為平常唱歌的緣故，說話的時候總想讓嗓子休息一下，只是用嘴皮子嘰嘰咕咕地說。歲數不小了，總是這麼說話，讓人覺得不像個正經男人。寺尾把穿著黑色皮褲的雙腿盤在一起，笑著說。
在池袋車站旁的咖啡店裡，兩人面對面坐著，因為寺尾在電話中說想見個面。直貴現在在這附近的電器店裡上班，工作要到晚上八點才結束，下午三點起有一小時休息時間，就利用這段時間，和老朋友見了面。
“調動工作再加上搬家，很辛苦啊!”寺尾說。
“嗯。”直貴點著頭。搬家的事只通知了極為有限的幾個人。跟寺尾聯繫不多，可每年還是來賀年片，所以把他加入到通知的名單中。
“樂隊的事怎麼樣了？是不是很順利啊！”直貴問。
“還在拼搏著。幾乎沒有上過電視什麼的，你應該知道。唱片公司那邊也許也已經失去信心了。現在打算不管怎樣先出下一張CD，可具體的事還沒有落實，不知道今後會怎麼樣。”
還是這樣啊，直貴一邊喝著咖啡一邊想著。音樂節目經常看，還經常看專業的雜誌。當然，是因為在意寺尾他們的情況。可已經想不起來最後一次看到“宇宙光”樂隊的名稱是在什麼時候了。
“最近父母經常抱怨，說差不多就得了，該干點正經事了。在父母看來，我們現在不是在做正經事。”寺尾苦笑著。
“其他成員怎麼樣呢？還都堅持著？”
“不管怎樣，到目前為止。”寺尾一瞬間目光垂了下去。
“到目前為止？”
“幸田你還記得吧，他說不想乾了。”
直貴吃驚地看著寺尾，“為什麼呢？”
“自己要是不想幹，硬要他留下來也不行。如果他走了，敦志和健一大概也會動搖。”寺尾笑著嘆了口氣，“已經是風前之燭了。”
聽到這些，直貴低下頭。要是那時自己也一起幹的話會怎麼樣呢？這個念頭在腦海中掠過。他不覺得會取得成功，大概音樂的世界更為嚴酷。繼續一起幹的話，會和現在的寺尾有一樣的想法。雖然理由不那麼合理，脫身出來的做法也許還是正確的，心情變得複雜起來。
“你怎麼樣了呢？是叫實紀吧，在電話裡聽到過一點她的聲音。好像是很愉快的氣氛。”
“唉，還可以吧。工資不高，盡讓老婆受苦了。”
“由實子的話不要緊吧。”寺尾點點頭，直起腰來看著直貴，“哥哥怎麼樣？還跟過去一樣聯繫吧？”
“跟我哥哥，”直貴頓了一下說，“斷絕關係了，現在沒有什麼聯繫，住處也沒有告訴他。”
“是嗎……”寺尾像是有些不知所措。
“現在公司裡的人誰也不知道我哥哥的事情。住處周圍的人和實紀去的幼兒園的人也是。他們做夢也沒想到我們是搶劫殺人犯的親屬。所以才能平安無事地生活。搬到這兒以後，實紀也變得開朗了。”
“我們分手以後，還是發生了不少事情啊。”
“正如《想像》一樣。”
聽了直貴的話，寺尾“哎”了一聲，睜大了眼睛。
“沒有歧視和偏見的世界，那隻是想像中的產物。人類就是需要跟那樣的東西相伴的生物。”直貴目不轉睛地看著寺尾，用自己也覺得吃驚般的沉穩聲音說道。寺尾移開了視線。
“《想像》……嗎，你在我們面前第一次唱的歌。”
“現在我仍喜歡那首歌。”直貴嘴角鬆弛了下來。
寺尾把眼前的咖啡杯和水杯移到旁邊，兩肘支在桌上，身子向前探出。 “《想像》……還想唱一次試試嗎？”
“啊？”
“我是問還想跟我一起再唱一次嗎？不會討厭音樂了吧？”
“你開玩笑吧？”
“不是跟你開玩笑。準備最近開個演奏會。你不出場試試？友情出演，按現在的說法算是合作演出吧。”
直貴扑哧一聲笑了，“是不是幸田和敦志要走，才把我放進去呀？”
“不是那樣。我要是繼續幹音樂，就是一個人也沒問題。早就這麼想好了。可是，實際上，從去年開始挑戰新的事情。”
“什麼？你說新的事情。”
“去監獄演出。”
“監獄……”
“以監獄裡的服刑人員為對象，演奏和唱歌。敦志他們也參加過，但多數是我一個人在做。”
“為什麼做那樣的事呢？”
“說好聽些，算是摸索吧，音樂究竟是什麼？音樂能起到什麼作用？想再次確認一下。這樣想才開始的。不知你知道嗎，基本沒有收入，也不是監獄方面要求我們做的，完全是志願者活動。”
“噢……”
直貴想，樂隊都快散了，可這個男人卻一點兒沒變，還在追求著夢想。那個夢想，不是靠音樂走紅那類的東西。想起剛才自己還想沒跟他們一起幹也許是對的，直貴覺得有些害臊。
“下次舉行的地點是在千葉。”寺尾說著看了直貴一眼。
直貴低下了頭，斜視著他，“所以邀請我參加？”
“別有其他的誤解，我請你並不是想再增添什麼話題。只有一點，希望能有個像是橋樑一樣的東西，將觀眾和我聯繫到一起。以前也做過多次，怎麼也拿不准和觀眾的距離感。所以想一邊確認服刑者和自己的位置關係，再演奏一次試試。”
“要我來牽線搭橋？”
“只是在我心裡，我說的。你和你哥哥的事兒絕對保密。”
“當然，我也沒覺得寺尾是為了製造什麼話題才說這些事的。”
“還有一個理由，只是我多管閒事。”寺尾說，“決定在千葉辦的時候，我首先想到的是你。想到你是不是還在因為哥哥的事情在苦惱。覺得對你來說，是不是個消除隔閡的機會。反正也沒去探望過吧？”
直貴把目光垂了下來，交叉著手臂，發出呻吟般的聲音。幾年沒見了，這傢伙還是自己的親友，他領悟到。
“剛才我說了，跟哥哥斷絕關係了。”
“我清楚。不覺得你做的不對。可那是物理上的，精神上的怎樣呢？不會因此就心情舒暢了吧。”
寺尾的話像是針軋一樣刺痛著直貴的心。可是，他還是咬緊嘴唇，搖了搖頭。
“武島……”
“感謝你關心，可是，已經結束了。”直貴抓起賬單站了起來，“雖說唱歌……我還是喜歡。”
他朝出口走去，寺尾沒有喊住他。
跟寺尾見面後過了五天。由實子把一封信放到直貴面前，臉上浮現出複雜的表情。
“什麼？這個。”他看了一眼寄信人，倒吸了一口氣，是前山，上次搶包犯人的父親來的。信封裡除了信還有東京迪斯尼樂園的入場券。信中寫滿了為自己兒子行為不端再次道歉的文字，再就是詢問實紀後來的狀況，接著，是表示有什麼可以幫忙的事情請告訴他們的請求。
實紀額頭上還是留下了傷痕。現在靠前面的頭髮遮掩著，醫生建議稍微長大些以後最好接受激光治療。
“幹嗎要這樣做呢，我們都快忘了那件事了。”直貴將信和入場券裝回信封，“是為了自我滿足，這樣做些像是贖罪的事情，自己心裡多少會好過些？”
由實子好像不贊同他的說法，表情不大愉快的樣子，直盯盯地看著信封。
“怎麼啦？”
“嗯……我在想，是那樣嗎？”
“什麼意思？”
“我呢，看到這個的時候，心裡想，還沒有忘記我們啊！那以後已經過了好幾個月了，我一直覺得，他們一定是關注著自己兒子的將來，把受害者的事忘掉了吧。可是沒有忘。”
“可是，就這樣做，是不是真正從心裡向我們道歉也不清楚呀。我覺得他們只是陶醉於做善事的那種滿足中。”
“也許是吧。不過，我覺得比起什麼都不做還是好吧。哪怕是寄一張明信片，也說明他們沒有忘記那個事件，多少感到安慰。”
“安慰，真的？”
“是很大的安慰。”
“是嗎？也許是那樣吧。”直貴再次從信封中去除了入場券，“那麼，人家特意送的，下次休息時三人一起去看看吧！”
由實子沒有回答他，“直貴君，”她用好久沒用過的丈夫名字稱呼他：
“我，會按你的想法做的。包括你跟哥哥斷絕關係的事情，我也沒說什麼。不過，我覺得有些事你必須記住，忘不了哥哥那個事件的，不只是你，還有更為痛苦的人。你隱瞞了哥哥的事情，我們現在是幸福的，可這個世上還有隱瞞不了的人。我們應該分清楚。”
“你想說什麼呀？！”他瞪著由實子。
由實子沉默地垂下目光。像是在說，這不用再說了吧。
“我去洗澡了。”他站了起來。
在狹窄的浴缸中抱著膝蓋，直貴反思著妻子的話。寺尾也說過同樣的話，對你來說，是不是個消除隔閡的機會——他說。由實子說應該分清楚。而且他們說的決不是空話。
從浴缸中出來，用涼水洗了臉，他在鏡子裡看著自己的臉，自言自語地嘟囔，“該去看看了……”