第二天早上七點多，夕紀醒了。這是暌違已久的熟睡，她自我分析，可能是昨晚上床以後想起父親的關係。
七尾刑警的話，從各個方面來說都很新鮮。她至今從未聽過健介在擔任警察時期的事，也不關心。
值勤時害死一名少年，這個事實的確讓她震撼不已，但按照七尾的說法，她覺得那不能算是健介的錯。
人生而負有使命——
夕紀想起什麼時候聽過這句話了，那是健介動手術的前一天，在病房裡對她說的。
“你可不能活得渾渾噩噩哦！只要好好用功，替別人著想，很多事情你自然而然就會懂了。每個人都有自己才能完成的使命，每個人都是懷抱著這使命出生的，爸爸是這麼認為。”
夕紀相信父親是有信念的，在追捕騎車逃逸的少年時，也是因為懷著信念才沒有遲疑，雖然最後造成了無可挽回的結果，但父親一定不後悔吧。
她想起父親的背影，沒有廢話，以行動讓妻小安心，這便是來自於警察時代的信念。
夕紀準備完畢，徒步走向醫院，一來到醫院前面，就看到很多上門就診的患者，夕紀看了看那座腳踏車停車場，今天早上沒有小狗被綁在那裡，她不由得鬆了一口氣，走過玄關。
正當她在加護病房檢查患者胸部X光片和驗血資料時，聽到有人叫了聲“冰室”。夕紀一抬頭，西園就站在她面前，已經換上白袍了。
“巡房了沒？”
“等一下才要去。”
“那好，在那之前，你先跟我來。”
“去哪裡？”
“你來了就知道。”
西園走進電梯，按下六樓按鈕，於是夕紀知道目的地了。一般住院患者的病房只到五樓。
在六樓一出電梯，整個氣氛都變了。整體空間非常寬敞舒適，地板顏色也不一樣。
西園走到走廊最深處，在邊間的某間房敲了敲門。
門開了，出現了一名年約三十五歲的男子，穿著深灰色西裝，繫著咖啡色領帶，體型瘦削，感覺不出肌肉，膚色白皙，尖削的下巴留著青綠色鬍渣。
夕紀還知道他姓岡部，有時候會在這間病房碰面，但彼此從未交談過。
繼西園之後，夕紀也走進病房。在這個比普通單人房大兩倍有餘的房間裡，靠窗處擺了一張尺寸特別大的病床，島原總一郎身穿黑色運動衫，正盤腿坐在床上。
“真難得，西園醫師這麼早就來。”體型有如不倒翁的島原，以洪亮的聲音說道。他的外型與岡部形成對比，紅潤的臉上泛著油光。那張臉轉向夕紀說：“住院醫師也一起啊！”
從夕紀被引見的那時候起，島原便從未以正式姓名稱呼過她。這號人物恐怕對所有年輕人，尤其是女性都採取這種態度吧。
“感覺如何？”西園問道。
“就像你看到的，生龍活虎，完全看不出哪裡不對勁。”
“真是太好了。”
“可是，其實我是抱著一顆炸彈吧？真奇怪。不過，身上有這種東西，總是教人不放心，醫生，趕快幫我拿下來吧！”
“關於這件事，島原先生，我想稍微更改一下手術日期。”
“更改？提早嗎？”
“不，要稍微往後延，因為驗血的結果不太理想。簡單來說，就是血糖有問題。”
島原的眼神變得冷峻起來。 “延多久？”
“一個星期左右。”
島原總一郎聽到西園這麼說，臉變得更紅了。西園彷彿沒注意到他的變化，以平淡的語氣仔細說明驗血結果。這段期間，島原也板著一張臉，一副不想理會這種細節的模樣。
“只要配合飲食與用藥，應該在幾天后就會恢復正常數值，之後便可以進行手術。”
西園做了個結論，但島原銳利的眼神並沒有朝著主治醫師，而是轉向部下岡部。 “汽車展是下個月的哪一天？”
“從二十日起一連三天，安排社長在第一天致辭。”
“只剩下一個多月啊。”島原嘖了一聲，看著西園說：“如果下週末動手術，那我什麼時候可以出院？”
西園搖搖頭。 “這沒有定論，要看術後的狀況。有些人可以很早出院，有些人要住院一個多月。”
“這樣我很麻煩。”島原皺起臉。 “我希望在下個月二十日之前可以自由活動。其實，我現在就想到處跑了。醫生，能不能想辦法在這個星期內搞定？”
“沒辦法。在術前檢查結果不符的條件下，沒辦法開刀。我們在決定動刀之前，必須把病人最差的狀況也考慮在內。”
“你說的那些術前檢查，不是聽說沒有明確的標準，每家醫院都不一樣嗎？你們醫院的標準會不會太高了點？”
島原的這番話顯然是去打聽來的，也許是叫部下調查。現在回想起來，夕紀來抽血時，他總是抱怨著“有必要檢查得這麼詳細嗎”。
“在手術方面，我們認為必須在病人同意下才能進行。如果病人無法遵照我們的方針，我們也可以代為介紹其他醫院。”西園以平靜的語氣說道。
“不是啦，我沒有反對的意思。”島原著急了，露出討好的笑容。 “如果是西園醫師的指示，我當然會照做啊。我就是因為佩服醫生的醫術，才來這家醫院的，只是我的情況也很為難，工作堆積如山啊！所以才請醫生想想辦法，打個商量。”
“我們很明白島原先生的意思，也想配合您的要求，所以，我們才會提出這樣的建議。”
“好，下星期五是吧，那我知道了，可以麻煩西園醫師執刀吧？”
“當然是由我執刀。目前計畫有兩位助手，其中一人就是冰室。”
突然被點名，夕紀一時不知如何反應，楞了一下才急忙行了一禮。
“找住院醫師？”島原臉色又是一沉。
醫生向患者說明由她擔任助手時，有一半以上的患者會出現這樣的反應。明知道這是難免的，但夕紀的自尊心還是會受到傷害。
“雖然是住院醫師，但是工作認真，所以才會用她。請相信我。”西園篤定地說道。
島原勉為其難地點點頭。 “既然醫生都這麼說了，應該沒問題吧。住院醫師，那就麻煩你了。”他看著夕紀，然後舉起一隻手打招呼。
離開病房後，西園露出苦笑。 “要是他知道手術延後的原因是恐嚇信，一定會大發雷霆吧。”
“剛才還提到車展什麼的。”
“多半是還有新車發表會。我倒是認為社長沒有出席的必要，不過，他大概想趁機表現一下吧。有馬汽車這陣子的風評好像不太好。”
具代表性的日本汽車公司社長，同時也是財經界舉足輕重的人物，與政治家過從甚密，且身為橫綱審議委員會的一員——夕紀對於島原的認識只到這種程度。
“社會地位越高的人越難伺候。”
“倒也不見得。在我看來，他還稍微鬆了一口氣，其實心裡很害怕。我說他會大發雷霆，意思是他會假裝那麼做。”
夕紀不明白西園的用意，沒有作聲。於是他繼續說：“沒有人不怕動手術。島原先生故意表現得不耐煩，是想展現自己是個大人物吧，因為部下也在場。我想他現在一定在埋怨幹嘛不快點動手術，真是急死人了之類的話，就是希望部下把這些情況轉述給公司的人。”
“真是無謂的舉動。”
“成功的人不會做無謂的事。他有他的心機，就連手術也能作為建立形象的工具，所以才能當上一流企業的領導人。”
“我會記住的。”
“你大概還需要一段時間，才會接觸到這種等級的大人物吧。”
他們搭電梯抵達辦公室那個樓層，西園走向自己的辦公室。
“教授。”夕紀叫住他。
他轉身，像是在問她什麼事。
“剛才，您說不符術前檢查的標準，就不能動手術……”
“有什麼問題嗎？”
夕紀咽了一口唾沫才開口：“我想，以前的術前檢查沒辦法做得像現在這麼詳盡，像是立體影像等等，十幾年前還沒有。”
“所以？”西園的眼神變得有些嚴厲。
“我想也會有這種情況，把檢查不出來的部分假設為最糟糕的情況，然後認定手術的危險性極高，遇到這種情況，教授總是迴避嗎？”
這是針對健介的手術所提的問題。這一點，西園應該也聽得出來。夕紀感覺心跳加快，體溫似乎也稍微上升，但她仍然繼續注視著西園的眼睛。
“每一次，我都盡了全力。”西園平靜地說，“不動刀也是選擇之一，當然，有時候並沒有這麼做。”
“結果呢？您從不認為自己做了錯誤的選擇嗎？”
西園直視著夕紀。 “我動過的手術不計其數。有多少次，便代表我做了多少次選擇，結果通常都在預期範圍內。如果預期這種說法不容易懂的話，你可以換成有所心理準備。”
意思是說患者死亡也在預期範圍內嗎？夕紀正想開口確認時，背後傳來一陣腳步聲。
“西園老師。”是元宮。
夕紀一回頭，看到元宮一臉嚴肅地向西園跑來。 “老師，院方請您盡快與教授會聯絡。”
“發生什麼事？”
“就是……”元宮向夕紀瞄了一眼，視線又回到西園身上。 “恐嚇信，聽說又發現新的。”