外表看似弱不禁風，但行事作風大膽的男人——這就是佐山對末永拓也的印象。瞇瞇眼、下巴尖細，佐山心想，這種人或許難以從表情看透他內心真正的想法。
佐山一提到仁科直樹的話題，末永就皺起眉頭，遺憾地說：“他是今後扛起公司的人，怎麼會遇上這種不幸呢……”他給人的感覺做事一板一眼，但這個男人鐵定不是如此。佐山調查過的公司相關人士，毫無例外地都是露出這種表情。
“我今天來打擾，是想請教你和仁科星子小姐的事，聽說你是星子小姐的丈夫人選，這是真的嗎？”佐山邊說邊看末永的臉。坦率的表情，好像稍有變化。
“被人用這種方式問，我只能回答：那不是真的。”末永慎選詞彙地緩緩回答。
“這話什麼意思？”矢野刑警問道。
“因為沒有人親口說，我是星子小姐的丈夫人選。我不否認我經常跟星子小姐見面。”
“原來如此。你們在交往，但是還沒論及婚嫁是嗎？”佐山說道。
“實際上，我們還不算交往，我只是星子小姐的一個玩伴。”末永輕輕搖頭。
“聽說你們的事情在公司里傳開了，仁科直樹先生對這件事情有沒有說什麼呢？”
末永露出“原來你知情啊”的表情，然後用小指搔了搔耳後，籲了一口氣。他似乎放棄掙扎，認為紙包不住火了。
“他罵我公司內之所以傳出奇怪的謠言，都是因為我不小心。”末永說道。
“只有這樣嗎？就我們所知，他好像說他不承認你和星子小姐的關係。”佐山看著記事本說，然後微微抬頭看末永。
末永霎時別開視線，但馬上將目光拉回來。 “他說，他要替他妹妹找結婚對象，所以奇怪的謠言會造成他的困擾。”
“換句話說，他不承認你是星子小姐的結婚對象囉？”
“是吧。但是，”末永聳肩搔頭，“就我來看，這件事令我有點驚訝。畢竟，我剛才也說了，我對星子小姐而言，根本沒有那麼重要。唉，不過，我能理解室長的心情。”
因此，我不可能憎恨仁科直樹或覺得他礙事——末永似乎想這麼說。
“這麼一來，今後你打算怎麼辦呢？不再和星子小姐見面了嗎？”
“這我不曉得。因為在這之前，我從來不曾約過星子小姐，總是她單方面找我出去。”
“原來如此，所以要看星子小姐的態度囉？”
“是的。”末永輕閉雙眼，縮起下顎。
佐山拿起記事本和原子筆，擺出要做筆記的姿勢，然後刻意以公事化的口吻問：“最後一個問題。能不能盡可能詳細地告訴我，你昨晚的行動呢？”
末永稍微隔了半晌，然後“呼”地吐了一口氣。
“不在場證明嗎？”
“是的，你昨天有和平常一樣上班嗎？”
“沒有，”末永說：“我昨天出差去名古屋。”
“出差去名古屋？”佐山不禁和矢野對看一眼。直樹出差去大阪，而末永出差去名古屋。
“一大早嗎？”
“當然是一大早。我去了名西工機這家公司。我一直和對方的人在一起。”
“你在那家公司待到幾點左右呢？”
“事實上他們請我吃晚餐。吃完晚餐應該是十點左右吧。然後我回旅館。名古屋中央旅館。”
“這麼說，你有過夜囉？”
“是的。然後，我今天一大早又去了名西工機一趟，結束剩下的工作後回來。我為了報告先去公司，剛剛回到這裡。所以，坦白說我有點累了。”
末永故意按摩肩膀。
“不好意思。對了，你出差是臨時決定的嗎？”
“不能算是臨時決定。一星期前左右決定的。”
“一星期前啊。”
佐山詢問名西工機的聯絡方式，末永遞出一張名片；是名西工機的技術課長的名片。末永說他一直和這個男人在一起。
“我借用了。”說完，佐山收下了名片。
是夜，設置於狛江署的調查總部，舉行了調查會議。黑板上寫著仁科直樹昨天之後的行動。
清晨六點離開家
早上十一點至下午四點出席國際學會
傍晚六點到大阪綠旅館辦理住房手續
“而屍體被人發現是在今天早上七點。地點是自家公寓的停車場。”警視廳調查一課的谷口警部說完，環顧齊聚一堂的調查人員，眼神彷彿在問：有意見嗎？
“死亡推定時間怎麼樣呢？”轄區的資深刑警問道。
“根據法醫安藤副教授的意見，是昨天下午五點到晚上八點之間。詳情要等解剖結果。我想，恐怕不會有太大的改變。”
“這麼說來，我們認為犯案現場在大阪，原則上沒有錯囉？”另一名刑警說道。
“大概吧。因為仁科六點人在大阪。他的行李放在旅館，而且外套口袋裡有旅館的鑰匙。”
“這麼一來，犯案現場說不定就在旅館附近。”
“這個可能性很高。明天，我會派幾個人趕往大阪。”
這時，坐在佐山身旁的矢野舉手發問。 “辦理旅館住房手續的，確定是仁科本人嗎？”
谷口看著佐山，而不是矢野。 “我寄照片給大阪府警察，請他們確認過了。櫃檯人員似乎記得仁科，聽說是他沒錯。”
“櫃檯人員記性還真好呢。”佐山說道。這是他直率的感想。人的記憶最不可靠。
“這點我也很在意，所以確認過了。仁科辦理住房手續時，要求選房間。因為有不少間空房，所以櫃檯人員問他想住哪種房間，仁科似乎回答最好是盡量遠離電梯的房間。於是櫃檯人員按照他的要求，給了他一間那樣的房間。聽說是因為有過這樣的對話，所以櫃檯人員才會清楚地記得仁科。”
“是喔……仁科總是這樣選房間的嗎？”
“不曉得，不過我曾聽旅館人員說，這種客人很常見。”
總之，這下確定了是直樹本人辦理住房手續的。
“我可以發問嗎？”谷口小組的年輕小伙子新堂微微舉手，“屍體在東京被人發現，意味著是犯人搬運的嗎？”
“應該是吧。”回答的不是谷口，而是轄區的資深刑警。谷口默默點頭。
“犯人到底為了什麼，要這麼大費周章呢？如果只是不想被人知道犯案現場，根本沒必要將屍體大老遠從大阪運到東京。只要丟到深山或大阪灣就好了。”
“會不會是想故佈疑陣，讓人以為被害者是在東京遇害的呢？”某個人說。
但新堂立即否定道：“不，我想不可能。應該有許多人能證明，仁科直樹當時人在大阪。這麼做會耗費大量勞力和心力，卻徒勞無功。”
“也就是說，只要知道犯人為何將屍體運到東京，或許命案就會真相大白，是嗎……？”谷口自言自語地說。看著佐山他們問道：“仁科的人際關係如何？”
首先，佐山說明今天在MM重工打聽到的內容。沒有得到他在工作上與人交惡的信息。真要說的話，有謠言指出副室長萩原策動手下排擠他。
“原本萩原應該當上室長，卻被其他部門跑來的小伙子搶走職位，他心情應該很不是滋味吧。”仁科直樹進公司到各個部門累積經驗後，獲得特例提拔，而擔任現在的開發企劃室室長一職。 “但是萩原好像一直待在公司裡。我想，他要犯案是不可能的事。”
“再說，他的犯案動機也不強。不過，動機的強弱不是第三者能夠判斷的。”谷口自言自語地說完後，命令佐山：“你報告一下仁科星子的丈夫人選的事。”佐山已經向谷口報告過末永的事了。
佐山一說起末永拓也，所有調查人員的表情出現了變化。
“下任社長的女婿寶座啊，這樣就可以少奮鬥二十年吧。”轄區的主任使用最近的流行語。
“那個仁科星子，和直樹好像是同父異母。”谷口這句話，也令佐山感到驚訝，他第一次聽到這件事。
“新堂刑警剛才調查到的。”說完，谷口將目光飄向新堂。新堂站起身來。
“仁科敏樹和曾是MM重工員工的光井芙美子結婚，生下直樹，不久後離婚。當時，孩子由芙美子扶養。至於兩人之間有過何種協商，詳情還在調查中。敏樹和芙美子離婚兩年後，迎娶第二個妻子山本清美。清美前年因病去世，敏樹和她之間的愛的結晶，就是已經出嫁的宗方沙織，和剛才的話題人物仁科星子。不過，敏樹大概還是想要個兒子。他一知道光井芙美子因為車禍過世，馬上就辦理認養直樹的手續。當時直樹十五歲。”
“仁科家的基業，果然還是想讓兒子繼承啊。”
資深刑警說道。谷口對此補充道：“讓兒子繼承基業，讓女婿輔佐兒子。這似乎是仁科敏樹的構思。直樹之所以說妹妹的結婚對像要由自己決定，大概也是因為這項幕後因素吧。”
“星子怎麼樣呢？今天的女孩子不可能接受這種古老的觀念。”
“我有同感。”谷口點點頭，“關於這件事，需要進一步的調查。還有，末永和星子之間的關係。末永說，他單純只是星子的玩伴，好像沒有意識到自己是她的丈夫人選。”
“真的嗎？”語帶挖苦的人，是剛才譏諷末永“夤緣富貴”的轄區主任。
“假如末永有這種野心的話，直樹的存在將會是個眼中釘。”說完，主任問谷口：“末永的不在場證明怎麼樣？”
“他有不在場證明。”佐山答道，“末永從昨天到今天去名古屋出差。”
“名古屋啊，”主任低吟，“但是末永剛好也出差，實在令人在意。”谷口將雙肘靠在會議桌上，雙掌在面前合十。
“假如他在名古屋，就不可能犯案了嗎？”
“根據他本人的供述，他和客戶在一起到十點左右。”
佐山一說，谷口嘆氣道：“十點啊。那……不可能吧。”
但是他的表情並非完全接受，感覺對什麼耿耿於懷。佐山也是相同的表情。