不要循取生活中的捷徑。只有荊棘叢生之路才能引導你到達榮耀的巔峰，才能淋漓盡致地發揮你生命的潛力，並充分體現你生命的價值。未來不只屬於最有頭腦者，更屬於最有毅力者。
和在洛杉磯的葬禮上一樣，憂傷而壓抑的艾瑞克與鎮定自若、侃侃而談的萊爾形成了鮮明的對比。艾瑞克面色潮紅，雙眼浮腫，看上去心事重重，自始至終很少說話。
在蒙納戴茲夫婦的葬禮之前，萊爾和艾瑞克曾由姑父卡羅斯·巴拉特和舅父布萊恩·安德遜陪同，與麗維娛樂公司的高級官員們有過一次會晤。霍塞生前的同事們告訴蒙納戴茲兄弟，他們父親的那筆價值500萬美元的“核心人物”個人人壽險還沒有生效，因為霍塞推遲了保險公司要求的體檢。為了得到滿意的體檢結果，霍塞打算先戒菸。
據說這個消息使蒙納戴茲兄弟頓時因極度的失望而啞然無言。後來，倒是平日不大開口的艾瑞克打破了沉默。他以一種公事公辦的口吻向主管們詢問公司以霍塞的名義投保的價值1500萬美元的“核心人物”企業人壽險。這筆錢是可以兌現的，高級官員們回答道，但只限於公用，與死者的家屬無關。
蒙納戴茲夫婦共有兩處房產，除了巴維列山莊榆樹路的地中海式大宅外，他們先前還在卡拉貝莎買下過另一處佔地14公頃的宅院（14公頃合0057平方公里，或57萬平方米），但從未在那里居住過。兩棟房子扣除貸款後值價570萬美元。此外，霍塞還擁有麗維娛樂公司的股票共33萬股。在謀殺案發生之時，其市價為每股20美元，合計660萬美元。再加上夫妻倆的個人財產如車輛、首飾等，扣除霍塞生前欠下的大約100萬美元的稅款，蒙納戴茲夫婦留下的財產總值為1400萬美元。根據加州當時的法律，兄弟倆要等到6個月以後方能正式繼承房地產，但股票等物卻是可以馬上兌現的。麗維娛樂公司的股票在霍塞去世後大幅度貶值，最後萊爾和艾瑞克各自到手200多萬美元。
按說這已經是一筆非常可觀的遺產了，但與蒙納戴茲兄弟所期望或估算的數額卻相去甚遠。艾瑞克告訴他的朋友們，他父親應該有9000萬美元左右的財產。他和萊爾認定，霍塞將其餘的7500萬美元放進了某個瑞士銀行的秘密戶頭。
即便如此，兄弟倆馬上就開始了他們揮霍無度的奢侈生活。萊爾包租了豪華禮賓車，僱用了私人貼身保鏢，還買了一套價值24萬美元的音響，又花掉近7萬美元為自己換了一輛嶄新的寶馬跑車。艾瑞克也賣掉原先的福特轎車，換了一輛騎手牌吉普。
1989年9月4日，萊爾對他的保鏢理查德·溫思可斯基說，他再也用不著“保護”了，因為他的一個叔叔與黑幫團伙接觸後達成了某種協議。萊爾沒有解釋具體的細節，甚至沒有說明那位神通廣大的“叔叔”到底是誰。在英文中，上一輩的男子統稱uncle，並無叔叔伯伯或姑父舅父之分。
兄弟倆不願再住進巴維列山莊的老宅，他們打算各自買一套價格近100萬美元的頂層豪華公寓。但後來因為找不到他們所要求的相互緊鄰的兩套房子，作為權宜之計，萊爾和艾瑞克先暫時各自租住了一套月租分別為2150美元和2450美元的公寓房。
同年10月，萊爾在他父親的美國特快信用卡上刷掉了9萬多美元。這段時間，他頻繁往返奔波於新澤西州與加利福尼亞之間，而且總是乘坐最高級的公務艙。萊爾在籌備成立自己的公司。
萊爾還是熱衷於飲食業，他看上了普林斯頓一家專營辣味雞翅膀的小店鋪，這家私人餐館里里外外大約也就值20多萬美元。當萊爾向店主人索價時，對方本無意賣店，便隨口報出個天價60萬美元。沒想到急於過“老闆癮”、又毫無商業頭腦的萊爾·蒙納戴茲竟還價55萬美元。也許店主人真的不願意出售，也許他看出萊爾是一個白痴，於是又加碼道，55萬美元只買生意，不包括房子和地皮。萊爾居然一口應承，除當即預付30萬美元頭款外，還簽下一張合同，講定萊爾以每月2100美元向原店主租賃鋪面，為期15年。
萊爾馬上像模像樣地做起了老闆。他先把餐館更名為“巴菲羅先生”，又延長了營業時間。不久，萊爾宣布，他將在普林斯頓購物中心另開一家分店，再在加利福尼亞大學洛杉磯分校旁邊開出第三家，在新澤西州的拉特格斯大學開第四家。他的計劃是，每兩月新開一家“巴菲羅先生”，直至把他的辣味雞翅膀王國擴展成像麥當勞或肯德基一樣的全球性快餐連鎖店。但事實上，“巴菲羅先生”從一開始就因為經營不善而連連虧本。
與此同時，萊爾又註冊開張了“蒙納戴茲投資公司”。他在普林斯頓購物中心以每月3000美元租下一處寬敞的辦公套房，配以昂貴的裝潢和家具，並用高薪聘請他在普林斯頓大學的朋友們，其中大多是學校運動隊的運動員，不少人和萊爾一樣，曾吃過這樣那樣的處分。這群幼稚、衝動、頭腦發熱的年輕人，不僅毫無生意方面的經驗可談，甚至連最起碼的商業知識和技能都不具備。 “蒙納戴茲投資公司”比“巴菲羅先生”更慘，還沒等到搬進那處富麗堂皇的辦公室就關門大吉了。
艾瑞克的情況和萊爾不差上下。他本打算與人聯手主辦一場搖滾音樂會，並交給他的合夥人4萬美元，結果那人攜款逃跑。艾瑞克又以6萬美元的年薪包聘了他的私人網球教練馬克·霍飛南，帶著他國際國內四處周遊，而且總是坐頭等艙，住高級賓館。