再如有人在涵洞附近扔下一張條，上書：“親愛的警察們：趕快找到我，我有危險，趕快！”下面的落款是“勃比·范克斯”。
又如葬禮那天，范克斯夫人弗蘿拉收到一束虎斑百合，插在花叢中的卡片上寫著“自約翰遜先生”。警方後來循踪查到了城南一家花店，店主形容那位高個兒男性顧客有30多歲光景，戴玳瑁眼鏡。
摩根·柯林斯署長也接到過一封信：
我是綁架並殺害勃比·范克斯的案犯。當你讀到這封信時，我可能已經離開了人世。我決定自殺。我非常抱歉曾幹下了那樣一樁傷天害理的勾當。
一名罪人
事後警方曾遍查當時的自殺者，沒有發現任何人與該綁架謀殺案有關。
辦案人員調查的重點是哈佛學校的教職員工們。很快，便有三名教員被捕，包括星期三晚上和雅各布·范克斯、沙繆爾·伊托遜一起翻牆進學校尋找勃比的體育老師托馬斯·施格曼。因為勃比的臉上被潑灑了化學試劑，該校的化學老師也被列為本案嫌疑人之一。
據警方分析，作案人應該對發現屍體的沃夫湖一帶比較熟悉，遂派專人走訪了湖西北岸伊戈司樹林的管理人，打聽平時都有些什麼樣的人經常光顧此地。在管理人提供的名單中，有一位芝加哥大學的年輕鳥禽學家，他就是住在范克斯家北面僅三個街區之遙的里奧普家的小兒子納森。
里奧普家堪稱當地的望族。納森的父親老納森曾經營過大湖區船運業，還在新墨西哥州的礦業和密執安州的冶銅業中佔有不小的股份。後因在一場商業官司中敗訴，傾其家產盤下了當時已頗具規模的莫利斯紙坊。納森的一位舅舅位居伊利諾伊州銀行家協會主席，另一位舅舅是猶太人聯合慈善會的創始人。里奧普家還有兩位有名的姑父，其中之一因曾在23歲時成功地創建了自己的銀行而蜚聲金融界，另一位是內陸鋼鐵公司的繼承人。
納森·里奧普是家里三個兒子中最年幼者，現年19歲。因為里奧普夫人弗蘿倫絲體弱多病，在懷孕期間一直臥床不起，納森從一生下來體質就差，但人卻是少見的聰明。據他的嬰兒日誌記載，納森四個月即開口說話，長大以後也是語言方面的天才，十幾歲就已經掌握了15種外語，包括一些很冷僻的語言，如古希臘語、拉丁語、夏威夷土語、梵語等等。除了英語之外，他至少還可以用5種不同的語言流利自如地與人對話。納森小時候上的也是哈佛學校，其間跳過兩級，15歲便進入芝加哥大學。後來曾轉學密執安大學安納勃分校就學一年，而後又回到芝大。納森只用了三年時間便修完全部大學課程，現在是芝加哥大學法學院研究生，準備秋季開學以後，即去東部的哈佛大學法學院繼續深造。
納森的兩位哥哥均比他年長10歲左右。納森自幼性格孤僻，又因多病而少運動，便對昆蟲及鳥類生出了興趣。數年下來，收集製作的各種鳥類標本佔據了里奧普家三樓的一大間屋子，他本人也因對該學科頗有研究而成為了名副其實的年輕鳥禽學家，經常利用課餘和周末參加鳥禽學者們的各種活動，其中之一，便是帶領上自然科學課的中學生們到野外觀察鳥類。
星期天，5月25日，上午11點，兩名警員來到里奧普家時，納森還沒起床。經用人通報，納森穿著睡袍走進了客廳。 “不錯，我經常去沃夫湖一帶打鳥，因為我持有市政府特批的許可證。”納森說，“但是我現在不能跟你們去警署，我約了12點和女朋友一起吃午飯。”
警員們保證時間不會很長，中午以前一定將他送回來。
在警署的辦公室裡，托馬斯·沃爾菲上尉很客氣地詢問納森·里奧普是否戴眼鏡，納森說他偶爾戴，沃爾菲上尉就不再多說什麼了。又問他是否還知道別的經常去沃夫湖的人，尤其是戴眼鏡者。納森講了幾個名字，然後執筆書寫瞭如下的證詞：
在過去的六年中，我經常去108街和F路（即沃夫湖附近——筆者註）一帶，今年一共去過五六次，最近的兩次是5月17日星期六和5月18日星期天。 5月17日那天，我和喬治·路易斯開車穿過樹林，然後沿沃夫湖東岸向南，一直到126街，再返回。我們在2點半左右到達，5點鐘左右離開。
星期天，5月18日，看完鳥後，我和西尼·斯坦、喬治·路易斯開車沿公路穿過樹林，直到沃夫湖和海德湖之間的梅斯棚房，那時是6點30分或6點45分。然後向東步行到冰屋，再折轉到鐵道，於7點20分或7點30分時原路返回。
所有這些旅行的目的都是為了觀察鳥類。
四天之後，5月29日，星期四，又有兩名警探到里奧普府上要求見納森。這一次，是庫克地區檢察長羅伯特·科羅派來的人。
當初向各路兵馬分派任務時，羅伯特·科羅讓他的另一名助理檢察長約瑟夫·薩瓦其負責查找那副玳瑁眼鏡的來源。約瑟夫帶著眼鏡遍訪各商家，奧蒙·珂宜光學公司很容易地認出該眼鏡是他們的產品，因為鏡片的角上有一個小小的不甚明顯的菱形標誌。
這副眼鏡的處方或度數是十分常見的，玳瑁框架在那時亦比較普遍。它的唯一獨特之處在於，連接鏡框和鏡架的折葉，或絞鏈，是紐約布魯克林巴博瑙光學公司的產品，而奧蒙·珂宜是巴博瑙在芝加哥地區的獨家代理商。