同一個週日，艾爾茜·渥德華還打電話給家族律師兼財產管理人瓦爾特·唐寧頓：“我想保護我的兩個孫子，威廉三世和詹姆士。”
“明白。”瓦爾特說，“我會把孩子們留在您身邊，把財產留在孩子們名下。”
回頭看去，警方當時的調查其實做得相當仔細認真，他們驗了屍體，查了指紋，錄了口供，走訪了上百名證人，檢方也於同年11月25日，星期五，召開了一整天的大陪審團聽證以決定是否立案起訴。
這是一次對媒體公開的聽證。過程中，10餘名警方證人向法庭出示了諸如彈跡報告、彈藥殘留物報告、作案槍械檢驗報告、驗屍報告、驗傷報告、指紋報告、血跡報告、驗血報告等等，出示了150多張各種角度各種距離各種光線效果的現場照片和屍體照片，出示了包括燕妮的安眠藥和丘吉爾牌輕便步槍、以及從威廉體內取出的兩枚子彈等數十件物證。
之後，是10餘名出席過貝克爾夫人晚宴的證人。據《 紐約時報》報導中的記敘——
鋼琴師斯丹·弗萊曼稱，他聽見威廉·渥德華在宴會上屢次提到小偷……
迪迪·夏佛告訴法庭，燕妮總說她在這個世界上沒什麼朋友，“我唯一的朋友就是我最親愛的丈夫。”“我真不知道如果沒有威廉，我該做什麼，說什麼，我該怎樣活下去。”
哈里·埃文斯神情輕鬆，不斷向旁聽席上的女士們擠眉弄眼。他說：“在那天的宴會上，你不可能找出比燕妮和威廉更親暱般配的一對兒……他們倆自始至終精神飽滿，興致勃勃……威廉跟我說起了小偷，說他將槍不離身，我當時還以為他在開玩笑。”
…………
所有這些證人中只有迪迪·夏佛對燕妮·渥德華懷有好感，但所有這些證人全都對大陪審團眾口一詞地發誓說，渥德華夫婦婚姻美滿，家庭幸福……
再之後，是渥德華家的上下人等。值夜人司蒂文·史密斯描述渥德華夫人的呼救聲中有“發自肺腑的痛苦和真切無比的悲哀”。
比利·賓克洛特說：“我接走了威廉三世和詹姆士……我問他們，你們的父母昨天是不是吵架了，兩個表弟答，舅舅和舅媽從來不吵架。”
比利的母親伊迪絲·渥德華·賓克洛特也在作證時竭力維護她的弟媳，有記者稱：“那種自然而然的親情流露，即便帶有明顯的偏袒，亦令不少陪審員和旁聽者感動。”
下午4點45分，燕妮·渥德華出庭。 《 今日新聞》報的吉米·歐奈爾在他的報導中寫道：“披黑紗著黑裙一身素服不施粉黛，渥德華夫人依然是時尚的標誌。”燕妮在證人席上哽咽著，抽泣著，氣息微弱，隨時可能崩潰。燕妮述說中的每一句話都帶了哭腔，都不是一氣兒說完，每一句話都得由律師大聲向眾人重複一遍。講到第31分鐘，燕妮果真就崩潰，當場昏厥。
22名大陪審員被燕妮深深打動，只用了不到半小時便作出“證據不足，不予起訴”的裁決。
事後，老渥德華夫人艾爾茜對一位心腹知己說：“這些人難道就不明白，她在演戲呢。”
聽證中沒有人提及威廉·渥德華的諸多外遇和他的匹茨堡之行
一個月以後，就是1955年的聖誕節，艾爾茜·渥德華對兒媳婦開誠佈公：“請恕我們不能邀請你與我們共度聖誕，事實上，無論我如何努力，也無法容忍一個殺了我唯一兒子的人，所以拜託你，燕妮，從我的眼前消失吧……我已年逾古稀，風燭殘年，我只想安安靜靜地走完人生的最後一程，你就成全我，好嗎？……我和瓦爾特·唐寧頓談過了，如果你能到歐洲僑居幾年，直至我離開人世，渥德華家將支付你每年50萬美元……”