“您變了。”波洛突然說。他和卡泰麗娜坐在薩沃飯店面對面地坐在一張小桌子旁。
“您指的是哪方面？”
“這種細微的差別很難說明。”
“我變老了。”
“您是變老了。我的意思不是說，您的臉上一下子出現了皺紋，我第一次見到您的時候，您像是一位冷靜地觀察生活的觀眾，給人一種泰然自若的印象，似乎您在舒坦地坐著觀賞一出喜劇。”
“那麼現在呢？”
“現在您不是旁觀者了。我的比喻可能有點可笑：您現在給人的印像是，一個拳擊家面臨著一場胜負未卜的格鬥。”
“我那位老小姐有時候有點孤僻，”卡泰麗娜微笑著說道，“但是我可請您放心：我可不想與她拳擊。有時間您倒是可以去拜訪她一下。我相信，這位堅強的老人會使您喜歡的。”
服務員很敏捷地送來一隻帶平底鍋裝著的烤雞。當只剩下他們兩個人的時候，波洛打聽道：
“自從您回到英國之後，您見過我們在利維埃拉的朋友了嗎？”
“我見過奈頓少校。”
“噢，噢，真的？”
卡泰麗娜看著波洛睨目而視的雙眼，而自己卻不由自主地垂下了眼簾。
“過幾天我要拜訪一下馮·阿爾丁先生。”
“您有什麼新情況告訴他？”
“為什麼您認為會這樣？”
“哎呀，我只是問問而已。”
波洛從桌子對面望著她，不斷地眨著眼睛。
“我看，您像有話要問我，為什麼又不問了？難道'藍色特快'上的秘密不是我們倆合作的一部小說嗎？”
“我的確要問您幾個問題。”
“那您就鼓起勇氣問吧！”
“您在巴黎乾了些什麼事？波洛先生？”
波洛略微一笑。
“我拜會了俄國的公使。”
“是嗎？”
“這對您說來難道不是過於離奇了嗎？您可能認為，現在對德里克·凱特林的起訴還不太令人滿意？當然，是我把德里克送進了監獄。沒有我的參與，偵察官先生可能還在忙於進行羅歇伯爵罪行的調查。但是，我對我所作的一切並不後悔。搞清事實真像是我的責任，而線索直接與凱特林先生有關。難道，這條線索以他的這一結局而告終了？儘管警察局方面持此看法，而我，赫庫勒·波洛卻不滿意。”
他突然轉了話題。 “告訴我，您最近聽到有關雷諾斯的消息嗎？”
“她給我寫過幾封信。對我回國一事似乎有點生氣，感到煩惱。”
波洛點點頭。
“在凱特林先生被捕的那天晚上，我同她談過一次話，一次特別有意思的話。”
兩個人又都沉默下來，卡泰麗娜並不想去打斷他的思路。
“小姐，”他最後說道，“我的腳正踏在一隻搖晃著的船上，但我要告訴您的一點是：有人愛凱特林先生，正是為這了個人，我希望我是對的，而警察方面是錯的。您知道這個人是誰嗎？”
停了一會兒，卡泰麗娜低聲說道：“我相信我是知道的。”
波洛搖了搖頭。 “我不滿意，不，我很滿意。所有的事實都證明凱特林是兇犯。可是，卻有一個情況被忽視了。”
“您指的是什麼？”
“那就是死者被打變形的臉。我上百次地問過自己：德里克·凱特林是那種人嗎？把自己的妻子害死之後再給她這血腥的一擊？究竟要達到什麼目的？對他為什麼要這樣做我百思不得其解。而為了解決這個問題，我只得到了一種幫助。”
他掏出一個信封，用拇指和食指從裡面夾出一點東西。
“還記得嗎？我在包廂裡的枕頭旁邊拾到這一縷頭髮時您是在場的。”
卡泰麗娜很有興趣地彎下腰去看那一縷頭髮。
波洛不住地直點頭。 “您對這些頭髮說不出所以然，這我看得出。可是，我似乎覺得，您知悉一點內情。”
“人們常有一些想法，”卡泰麗娜慢悠悠地說。 “很古怪的想法！因此我問您，在巴黎您幹什麼了。”
“您指的是我寫給您的信？”
“在里茨飯店寫的。”
波洛的臉上露出獨具風格的一笑。 “如果可以到百萬富翁那里報賬，人們是會生活得很美好的。”
“您剛才說起了俄國公使。”卡泰麗娜皺起眉頭說道。 “這與此案又有什麼關係？我一點都不懂。”
“沒有什麼直接的瓜葛。我到他那裡去了解一個情況。我還同另一個人物談過話，並對他進行了威脅，對，就是我，赫庫勒·波洛，威脅了他。”
“是同警察談了話？”
“不是，”波洛毫無表情地說道。 “同報界，同這個致命的武器談過話。我懷疑一個人，這個人積極參與了賣給馮·阿爾丁寶石的交易。我向他從頭到尾地說了一遍，把事情的真相全盤端出。我在他那兒了解到，寶石是在哪裡交貨的。我還了解了這個人的情況，交貨前後此人一直在附近徘徊，他一頭白髮，走起路來有點瘸，模樣卻很年輕。我把此人稱為'侯爵'先生。”
“那麼現在您就到倫敦來了，以便同馮·阿爾丁談談這件事。”
“不只是為了這個目的。我在這裡還有其它的事要做。我還同兩個人談過話，一位是劇院的經理，一位是有名的醫生。從他們那裡我都得到了一些緒料。請您把前前後後的事情理一理，看看是否能從中找出開這把鎖的鑰匙。”
“我恐怕不行。”
“怎麼不行！從一開始我就懷疑，偷竊和謀殺是不是出於一個人之手。很長一段時間裡我對此不敢肯定。”
“那麼現在呢？”
“現在我明白了。”
又是一陣沉默。然後卡泰麗娜抬起了頭。她的雙眼發出光亮。
“我不像您那樣目光敏銳、善於思考，波洛先生。您同我談的那些情況只能使我越來越糊塗，而且我覺得前後沒有什麼聯繫。我對這個案子的看法，完全是另一種角度。”
“事情都是這樣，鏡子裡的映像並不變化。”
“我的想法可能很荒唐……肯定同您的想法不一樣，但是……”
“什麼？”
“您怎麼看待這個，波洛先生？”
她從手提包裡取出一張剪報，遞給了他，他看了一遍，點了下頭。 “這就是我同您說的。每個人從不同角度向鏡子裡看，可是鏡子是同一面鏡子，映像也是同一種映像。”
卡泰麗娜站了起來。
“我得走了，”她說。 “我還得趕得上那趟火車。波洛先生……”
“怎麼？”
“事情，事情不允許再耽擱下去了。再耽擱我就受不了啦。”她的聲音聽起來很難受。
他安慰地握著她的手。 “要勇敢些！您現在不能再軟弱下去了，勝利就有眼前。”