事情往往在出人意料的時候發生。
正當我滿腦子都是喬安娜和個人的事時，納許卻意外地在第二天早上打了個電話給我：
“我們已經抓到她了，柏頓先生。”
我嚇了一大跳，幾乎把聽筒掉在地上。
“你是說－－”
他打斷我的話：“你那邊有沒有人會聽到你說的話？”
“不會，我想應該不會－－嗯，也許－－”
我彷佛覺得通往廚房的門被打開了一點。 “也許你願意到局裡來一趟？”
“好，我馬上來。”
我迅速趕到警局，納許和巴金斯警官一起在裡面的一個房間，納許滿臉都是笑意。
“追踪了這麼久，”他說：“總算有了結果。”
他從桌面上推給我一封信，這一回，內容全部是用打字機打的。和以往那些信比起來，這封信算是相當客氣的：
“光是空想你會代替一個死去女人的地位，是沒有用的。整個村子裡的人都在笑你。快點想辦法脫身吧，不然就會太遲了。這是對你的警告，別忘了另外那個女孩的遭遇，快點走遠些。”
信末還有些略帶猥褻的字句。
“這封信是賀蘭小姐今天早上收到的。”納許說。
“以前她一直沒接到匿名信，真是有點好笑。”巴金斯警官說。
“誰寫的？”我問。
納許臉上高興的神色消退了些。
他看起來很疲倦，很擔心，冷靜地對我說：
“我覺得很遺憾，因為這會給一個可敬的男人很大的打擊。但是事實就是事實，或許他早就有點疑心了。”
“信是誰寫的？”我又問一次。
“愛美·葛理菲小姐。”
那天下午，納許和巴金斯帶著拘票到葛理菲家。
在納許的邀請之下，我也一起去了。
“葛理菲醫生非常喜歡你，”他說：“他在這裡又沒有多少朋友，我想，如果你不認為太痛苦的話，不妨幫他一起承擔這個震驚的消息。”
我說願意去，我並不喜歡這份工作，但是我想自己也許能幫點忙。
我們按電鈴求見葛理菲小姐，然後被引進起居室。愛爾西·賀蘭、梅根和辛明頓正在喝下午茶。
納許非常慎重。他問愛美，可不可以跟她私下談談。
她站起來走向我們，我彷彿看到她眼裡有一種搜索的神色，但是很快就消失了，她又恢復了平時熱心的態度。
“找我？希望不是我的車燈又出了毛病吧？”
她帶頭走出起居室，穿過客廳，來到一間小書房。
我關上起居室門時，發現辛明頓的頭猛然動了一下，我想一定是他的法律訓練使他體會到，納許的神情裡帶著某種東西。他半站起來。
我只看到這些，就關上門，跟在其他人身後。
納許正在表示意見，他很安靜也很正確地向她提出警告，並且要她跟他一起走。他拿出拘票，念給她聽。
我現在記不得確切的法律名詞了，不過總之罪名是寫匿名信，而不是謀殺。
愛美·葛理菲甩甩頭，大笑說：
“真是荒唐透了！以為我會寫那種卑鄙的東西！你們一定是瘋了，我從來沒寫過半個字的那種東西。”
納許已經把信給愛美·葛理菲看過，他說：“你否認寫過這封信嗎？葛理菲小姐。”
即使她猶豫了一下，也只是很短的一瞬。
“當然！我從來沒見過這封信。”
納許平靜地說：
“我必須告訴你，葛理菲小姐，有人看見你前天晚上十一點到十一點半之間，在女子學校打這封信，昨天，你手上拿著一疊信走進郵局－－”
“我可沒有寄這封信。”
“不錯，'你'確實沒有，你在等郵票的時候，故意趁人不注意，把信掉在地板上，讓別人毫不疑心地撿起信，寄出去。”
“我根本沒有－－”
門開了，辛明頓走進來，嚴厲地說：“怎麼回事？愛美，要是有什麼不對，你應該找個法律代表。如果你要我－－”
她哭了起來，用雙手蒙住臉，搖搖晃晃地走向一張椅子，說：“走開，狄克，你走。我不要'你'！不要'你'！”
“你需要律師，親愛的女孩。”
“不要你，我－－我－－受不了，我不要你知道－－這一切。”
他也許明白了，安靜地說：“我會陪你到依克山普頓出庭的，好嗎？”
她點點頭，低聲啜泣著。
辛明頓走出去，在門口碰到歐文·葛理菲。
“怎麼回事？”歐文大聲說：“我姐姐－－”
“對不起，葛理菲醫生，我覺得很抱歉，可是我們別無選擇。”
“你們認為她－－應該對那些信負責？”
“恐怕毫無疑問，先生，”納許說－－他轉身望著愛美：“你現在就得跟我們走，葛理菲小姐－－你知道，你隨時可以請律師。”
歐文哭道：“愛美？”
她迅速走過他身邊，看都沒看他。
她說：“別跟我說話，什麼都別說，看在上帝的份上，別那樣看我！”
他們走過去，歐文仍然站著，像在夢中一樣。
我等了一會兒，然後走近他說：
“要是有什麼我幫得上忙的事，葛理菲，儘管告訴我。”
他像作夢似的說：“愛美？我不相信。”
“也許是弄錯了。”我輕聲說。
他緩緩說：“要是真，她絕對不會就這麼接受。可是我不相信，我絕對不相信！”
他跌坐進一張椅子，我弄了杯烈酒給他，他一口吞下去，好像覺得好過些。
他說：“我本來真的沒辦法接受，現在已經沒事了。謝謝你，柏頓，可是你真的幫不上忙，'任何人'都幫不了忙。”
門開了，喬安娜臉色蒼白地走進來。
她走向歐文，望著我說：
“你出去，傑利，這是我的事。”我走出房間時，看到她在他椅子邊跪下來。