這下我發呆了。
“這就是答案？”我問波洛。
“是的，我的朋友。我是今天早晨知道的。”
“你是怎麼知道的？是怎麼猜出來的？你說它是自己尋上門來的呀。”
“是的，我的朋友，就在報紙的第一版上。我記起了昨天吃晚飯時的談話，就恍然大悟啦。”
說著他又轉向尼克：
“你是昨天晚上聽到這個消息的？”
“是的，在收音機上。我藉口說要打電話，而實際上是想一個人去聽聽收音機上的消息。如果……”她把到了嘴邊的話又咽了回去，“所以我昨晚就听到了……”
“我知道，我知道，”他捧住尼克的小手。
“這對於我來說是個致命的打擊，可是客人們卻紛紛到來。我真不知怎樣才能把這一切應付過去，真像一場噩夢！但我看得出——好像我自己成了第三者——我的舉止很正常，只是有點不自然。”
“是呀，我完全理解。”
“後來當我去拿弗雷迪的披肩時，有那麼一瞬間我真的控制不住自己了，一時痛哭起來，但我還是馬上收起了眼淚，因為馬吉一直吵著找她的大衣。最後她拿了我的披肩出去了，我急忙搽了點粉和胭脂也跟了出來，可她卻已經——死了。”
“嗯，這對你是多大的打擊！”
“不，你不懂，當時我氣極了，我希望死的是我！我想死——卻活著，而且還不知要活上多久！邁克爾·塞頓卻死了，淹死在太平洋裡了。”
“不幸的孩子！”
“有什麼不幸的。我告訴你：我厭棄生命！”她怨恨地哭了。
“我理解，我全都理解，小姐。對我們每個人來說，生活中總有那麼一刻會叫人覺得死去比活著強。可是一切都會過去的，哀愁和痛苦，都會在不知不覺之中悄然而逝。你現在自然不會相信這種說法，我知道。像我這麼個老頭子對你說這些有什麼用呢？空話——這就是你的看法——全是空話。”
“你以為我會忘掉我的愛情，去跟別人結婚嗎？絕不會！”
她坐在床上，雙手緊緊絞在一起，臉上泛著紅暈，十分嬌美。
波洛溫存地說：
“不，不，我完全沒有這個意思。你很有幸，小姐，曾被這麼勇敢的英雄愛過。你是怎麼遇上他的？”
“那是在託基——去年九月，差不多一年前。”
“後來你們訂婚了。那是什麼時候的事？”
“剛過聖誕節。可是我們一直保密。”
“為什麼要保密呢？”
“邁克爾的叔叔——老馬修·塞頓爵士，把一切鳥兒當作寶貝心肝而把女人當作仇人、死敵。”
“哦，這可真是毫無道理。”
“是呀，但我不是指的這個。老馬修是個脾氣古怪的人，認為女人是男人的剋星。但他很喜歡邁克爾，並且為這個侄兒感到自豪。邁克爾一切都靠他叔叔。那架兩用飛機就是他叔叔替他造的，這次環球探險的一切費用也全是這位老人支付的。這次環球飛行是邁克爾最大的希望，也是他叔叔最渴望實現的夢想。只要這次飛行成功了，在他叔叔面前，邁克爾就能有求必應。那時即使我們的事叫他發覺了也關係不大，因為侄兒成了世界知名的探險英雄，叔叔臉上光彩，一定會回心轉意的。”
“是這樣的，我明白了。”
“邁克爾說，在成功之前一點風聲也不能走漏，我就一直守口如瓶，對誰也沒講——哪怕是弗雷迪。”
波洛呻吟了一聲，說：
“要是你能早點告訴我，小姐……”
尼克凝視著他。
“那又怎樣呢？這跟謀害我有什麼關係呢？我向邁克爾保證過對誰也不講，並且我也做到了。當然，這是痛苦的，焦慮和欣慰、絕望和希冀交替著折磨我，一天到晚坐臥不安，大家都說我神經過敏，可我又不能解釋。”
“我想像得出。”
“他以前也失踪過一次，那是在他飛越沙漠去印度的途中。當時的情形叫人絕望，但後來他修好了機器，化險為夷。我一直對自己說這一次也一定是這種情形。人人都說他死了，但我始終像個駝鳥把頭埋在沙裡，直到昨天晚上……”
她的聲音越來越低，終於聽不見了。
“你一直抱著希望？”
“我也說不清，也許只是不肯相信吧。最受不了的是對誰也不能說，只好一個人發愁。”
“是啊，小姐，我能夠體會。你有沒有打算對誰透露一點風聲？比方說，對賴斯太太？”
“有時我很想這麼做，想得要命。”
“你想她會不會猜到了你的秘密？”
“不，我想不會。”尼克思索著說，“她什麼也沒說過。當然她有時老是對我暗示說我們是推心置腹的朋友，應當無話不談。”
“邁克爾的叔叔死了以後你也沒打算告訴她嗎？他死了大約一個星期左右了。”
“我知道，他是動手術之後死的。但他一死就對別人透露我和邁克爾的關係是很不高尚的。在所有的報紙都把邁克爾失踪的消息當作熱門新聞大登特登的時候，我這一說，記者便會蜂擁而來，我豈不顯得是在趁人之危大出風頭嗎？邁克爾知道了一定不高興的。”
“這是對的，小姐，你不能公開宣布。但我想，你可以同好朋友私下談談。”
“我對一個人暗示過，”尼克說，“就那麼一次，但不知那個人聽懂了沒有。”
波洛點點頭，突然改變了話題。
“你同你表哥維斯先生的關係是否很融洽？”
“查爾斯？提起他幹麼？”
“隨便問問罷了。”
“查爾斯是個好心人，”尼克說，“當然，他固執得可惡。他從不離開這聖盧一帶，老是說我這也不是那也不是。”
“啊，小姐，小姐！我倒有所耳聞，說他拜倒在你的石榴裙下哩。”
“我們並不互相疏遠。他認為我的生活方式是大逆不道的，他不贊成我的雞尾酒會，我的梳妝打扮，我的朋友往來和我的舉止言談。儘管如此，他還是見了我就神魂顛倒。他呀，老是想要改造我。”
停了停，她眨眨眼問：
“這些事你是從什麼地方聽來的？”
“我悄悄兒地對你說吧，小姐，我曾有幸同那位澳大利亞女士克羅夫特太太攀談了幾句。”
“她是個相當熱情的人——只要你有時間坐著聽她講。那些個多情得要命的話題——什麼愛情呀，家庭呀，孩子呀，沒完沒了地發揮個淋漓盡致。”
“我也是一位老派的多情紳士呀，小姐。”
“是嗎？我覺得你們兩位當中還是黑斯廷斯更多情些。”
我臉上發燙了。
“嗬，他神氣起來啦，”波洛看見我的窘態，高興得眉飛色舞，“不過小姐你說得對，是啊，正確之至。”
“完全不對！”我氣起來了。
“黑斯廷斯有極為罕見的純潔天性，有時候叫我傷透了腦筋。”
“別胡鬧了，波洛。”
“他呀，素來與一切邪惡不共戴天。一旦遇見什麼醜行劣跡，他那正義凜然的怒氣是如此之雷霆萬鈞，以致一下子就把一切都給你攪個亂七八糟。啊，少見的德行。不，我的朋友，我不讓你反駁，你就是這樣一個人。”
“你倆對我都很好。”尼克柔情地說。
“啊，啊，小姐，這沒什麼。我們還有許多事要做呢。首先，你還得待在這兒，你得服從命令，得照我說的行事。在這點上我是不會讓步的。”
尼克無可奈何地嘆了口氣。
“你叫我做什麼我就做什麼，我對一切都無所謂了。”
“目前你不能會見朋友。”
“我誰都不想見。”
“這在你是消極的，對我們來說卻是積極的。現在，小姐，我們要走了。我們不再驚動你那聖潔的哀愁了。”
他走到門口，握著門上的把手轉過頭來說：
“順便問一下。你說過立了遺囑。在什麼地方——這遺囑？”
“哦，總在什麼地方的。”
“在懸崖山莊嗎？”
“是的。”
“在保險櫃裡還是鎖在抽屜裡？”
“哎，我真的不知道。反正總不外乎這些地方。”她皺起眉頭說，“我的東西不大會在固定的地方，你知道。這種文件很可能在書房的寫字台裡，許多帳單什麼的也在那兒，遺囑可能就跟這些玩意兒混在一起。再不然就在我臥室裡了。”
“你讓我去找找看，好嗎？”
“你想去找當然可以。你愛看什麼就看什麼好了。”
“多謝了，小姐。那麼我就要去利用一下你給予我的這種方便了。”