地板上的那人向上怒視著他們。他的夾鼻眼鏡和帽子打掉了，不可能再企圖偽裝了。他的眉毛上隱約可見化妝的輕微痕跡，但除此之外，這張令人賞心悅目的、略顯茫然若失的臉現出了羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇的本來面目。
他以他那悅耳的男高音講起話來，口氣如同令人欣賞的獨白。
“很有趣，”他說，“我真的很清楚，像你們那樣被捆緊的人不可能把靴子扔向天窗，但是由於靴子在破碎的玻璃之中，我以此看作起因和現象就斷定，雖然不可能，但不可能的事還是發生了。引起興趣的看法使大腦活動受到了限制。”
由於無人答理，他仍用同樣沉思默想的口氣接著往下說：
“總而言之，你們勝了一回。極其出乎意外，極其令人遺憾。我以為我巧妙地騙過了你們。”
“你確實騙過，”弗蘭基說，“我想，是那封你偽造的博比的信吧？”
“在那方面我有一種才氣。”羅傑爾謙虛地說。
“還有博比呢？”
仰臥地上，欣然地微笑著，羅傑爾似乎從開導他們之中獲得一種自信的快樂。
“我知道他會去格朗吉邸宅的，我只需在道路附近的叢林中等候。當他笨手笨腳地從樹上掉下來往後退的時候，我剛好就在他身後。喧鬧聲消失後，我用一個沙袋乾淨利落地襲擊了他的後頸。我必須做的就是把他弄出去到我停車的地方，把他塞到座上，載他到了這兒。天亮之前，我又回到了家中。”“那麼莫伊拉呢？”博比追問道，“你設法把她誘拐走了嗎？”
羅傑爾嘻嘻笑起來。這個問題似乎逗笑了他。
“做假是一門很有用的藝術，我親愛的瓊斯。”他說。
“你這個下流坯！”博比罵道。
弗蘭基插了進來。她仍然好奇心十足，他們的俘虜看來處於一種樂於助人的心緒中。
“你為什麼裝成尼科爾森醫生呢？”她問。
“我為什麼？”羅傑爾好像在對自己問這個問題，“我想，部分原因是想看看是否能戲弄你們兩人的那種樂趣。你們十分確信可憐的老尼科爾森捲進了這件事中。”他大笑起來，弗蘭基的臉紅了。 “僅僅因為他以自負的方式盤問了你一些有關車禍的細節。精於細節問題，這就是他的一種激怒他人的癖好。”
“這麼說他真的完全清白嗎？”弗蘭基輕聲問道。
“就像一個未出世的孩子一樣清白，”羅傑爾說，“不過他做了一件有利於我的事。他使我注意到你的那場車禍。一件又一件的事使我明白了，你可不是表面顯得天真無邪的年輕小姐。後來，有天早上你打電話時，我正站在你身邊，我聽見你司機的聲音叫你'弗蘭基'。我聽力相當不錯。我要求同你們一起進城，你勉強同意了；當我改變主意後，而你非常舒心。從那以後……”他停止說話，盡其所能地聳聳捆住的肩頭。 “看見你們都忙於對付尼科爾森，也是相當有樂趣的事。他是個對人無害的老笨蛋，但他看上去確實特別像電影上那種有學問的超級罪犯。我以為還可以使騙局保持下去。畢竟你們根本不知道。精心擬定的計劃出了差錯，就像我眼下的處境顯現的一樣。”
“有件事你一定得告訴我，”弗蘭基說，“就因為好奇心，我差點被逼瘋了。埃文斯是誰？”
“啊！”羅傑爾說，“這麼說你還不知道？”
他放聲大笑，笑了又笑。
“這太好笑了，”他說，“這表明人會有多蠢啊！”
“你是指我們？”弗蘭基問。
“不，”羅傑爾說，“在這件事上是指我。你們要知道，如果你們不知道埃文斯是誰，我認為我不會告訴你們。作為我個人的小秘密，我不把這事告訴別人。”
形勢變得奇怪起來。他們本來似乎對羅傑爾佔了上風，但他卻以某種獨特的方式奪去了他們的勝利。現在是躺在地板上、像個被捆著的俘虜的他控制了局面。
“我可以問一下現在你們打算幹什麼嗎？”他反問道。
到目前為止還沒人產生什麼打算。博比有點拿不准主意地嘟噥說找警察的事。
“最好去做這件事，”羅傑爾興奮地說，“打電話叫他們來，把我交給他們好了。我想，罪名將是誘拐罪。我不能徹底否認這一點。”他看著弗蘭基，“我會服罪的。”
弗蘭基的臉紅了。
“謀殺罪呢？”她問道。
“親愛的，你沒有任何證據，絕對沒有。你細想一下，就會明白你沒有證據。”
“巴傑爾，”博比說，“你最好呆在這兒盯住他。我下樓去給警察打電話。”
“你最好小心點，”弗蘭基說，“我們不知道這房子裡他們有多少人。”
“除我之外沒別人，”羅傑爾說，“我是單槍匹馬干這件事的。”
“我不准備把你的話當回事。”博比粗聲粗氣地說。他彎下腰去檢查羅傑爾身上的繩結。
“捆得很緊，”他說，“像房屋一樣結實。我們最好還是一起下去吧，可以把門鎖上。”
“太多疑了吧，老兄，”羅傑爾說，“如果你想要，我的口袋裡還有一枝手槍。它可以使你覺得更愉快。處於我現在的處境，槍對我沒用。”
博比不理會他那種嘲弄人的口氣，俯身下去抽出了手槍。
“謝謝你提到了手槍，”博比說，“如果你想知道的話，它確實讓我感到愉快。”
“好吧，”羅傑爾說，“槍裡有子彈。”
博比拿著蠟燭，他們相繼出了頂樓，讓羅傑爾獨自躺在地板上。博比鎖上門，把鑰匙放進衣袋，手裡握著手槍。
“我走頭，”博比說，“我們現在得特別小心，別把事情弄糟了。”
“他是個古……古怪的傢伙，不是嗎？”巴傑爾說，同時猛地回頭看了看他們離開的那個房間。
“他是個討厭的輸了不生氣的人，”弗蘭基說。直到現在，她還沒有從那個與眾不同的年輕人——羅傑爾，巴辛頓一弗倫奇的魅力中完全解脫出來。
搖搖晃晃的樓梯往下通往主平台。萬籟俱寂。博比從樓梯扶手上看下去，電話就在下面的大廳裡。
“我們最好先查查這些房間，”博比說，“我們可不希望背後受襲擊。”
巴傑爾依次推開每一扇門，四間臥室有三間是空的。第四間的床上躺著一個身材苗條的身影。
“是莫伊拉！”弗蘭基叫道。
其他兩人擁進屋來。莫伊拉像個死人一樣地躺在那兒，只有胸部還在微弱地上下起伏。
“她睡著了嗎？”博比問。
“我看她是被麻醉了。”弗蘭基說。她四下一看，窗戶附近有張桌子，桌上的小搪瓷盤裡有一個注射器，桌上還有一盞小酒精燈和一支嗎啡注射針。
“我看她沒問題，”弗蘭基說，“但我們應該找個醫生來。”
“我們下樓去打電話吧。”博比說。
他們來到了下面的大廳。弗蘭基還有些擔心電話線可能被切斷，但她的擔心被證明是多餘的。他們很容易地打通了警察署，但發覺很不容易把事情講清楚。當地警察署甚至傾向於他們的緊急呼喚是在開玩笑。
然而，他們終於還是相信了，博比才嘆了口氣，放下了電話。他說明了他們這兒還需要一個醫生，警察答應帶名醫生過來。
十分鐘後，一個警督、一個警士和一個顯然是醫生的年紀較大的人乘車到達。
博比和弗蘭基接待了他們，再次簡單地敘述了事情經過，領他們上了頂樓。博比把門鎖剛打開，接著便目瞪口呆地站在門檻上。地板中央是一堆繩子，打壞的天宙下面，鐵床上還放著一把椅子。這些東西是被拖到天窗下的。
羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇無影無踪。
博比、巴傑爾和弗蘭基三人頓時目瞪口呆。
“說到胡迪尼，”博比說，“他肯定超過胡迪尼一頭。他究竟怎樣把繩子割斷的呢？”
“他口袋里肯定有刀。”弗蘭基說。
“即便這樣，他怎麼能把刀取出來呢？兩隻手都一起捆在後面。”
警督咳了一聲，他先前的懷疑又湧上心頭。他比原來更強烈地認為這事是樁騙局。
弗蘭基和博比覺得他們講了一個聽上去根本不可能發生的冗長故事。醫生救了他們的急。
醫生被領到莫伊拉躺著的房間時，他就立刻宣布她被嗎啡或某種鴉片的配製藥給麻醉了。他認為她的情況不很嚴重，認為她在四五個小時後就會自然甦醒。他當時建議把莫伊拉送到附近一家條件好的護理所去。
博比和弗蘭基贊同他的說法，但不知道怎麼辦成這件事。他們給警督留下了他們的姓名地址，那位警督顯然極不相信弗蘭基的話。接著他們被允許離開都擇別墅，並在警督的幫助下獲准住進了村里的“七星”旅社。
到了那兒，雖然他們仍覺得自己被看作罪犯，但還是只得千恩萬謝地進了各自的房間。博比和巴傑爾住雙人間，弗蘭基住了一個非常小的單人間。
博比和巴傑爾睡下去五分鐘後，聽見有人敲門。
是弗蘭基。
“我想起一件事，”她說，“如果那位傻瓜警督堅持認為所有的事是我們編造的話，反正我有證據說明我被氯仿麻醉過。”
“你有證據？在什麼地方？”
“在煤箱裡。”弗蘭基的話很果斷。