1
杉江泰介整個人躺向沙發，就像要一吐心中的不快。他順勢蹺起腿來，鞋尖踢到桌子，桌上的煙灰缸跟著彈起。
“我不知道您這次來有甚麼要事，不過，希望您有話快說。因為我們正在進行訓練。”
也許是為了催促對方，杉江的說話速度比平時來得快。
“我就是聽說您現在正在進行訓練，所以才來的啊，杉江先生。”須川似乎是刻意放慢速度說話。
杉江的臉部肌肉微微抽動。 “您這話是甚麼意思？”
“沒甚麼特別涵義。我只是想參觀一下您們訓練的情形。”
“訓練？”
杉江從長褲口袋裡取出香煙和打火機，擺在桌上。 “我愈聽愈迷糊了。如果是訓練內容，前些日子您應該已經看過了。雖然我不清楚這對警方的搜查是否有幫助。”
“完全沒幫助。”須川說道。 “不過，那是因為您隱藏了最重要的部份。”
“您開這種玩笑，真教人不知如何是好呢。難道搜查沒有進展，全都怪罪到我頭上嗎？”
“杉江先生，”佐久間從旁叫喚道。 “既然發生了殺人這種重大案件，就絕不能讓您保留這種模糊的部份。而這模糊的部份，正是峰岸犯案的動機，也是他對您們感興趣的原因。顯而易見的，這與您們取名為CYBIRD SYSTEM 的裝置很有關係。我們有必要了解它的真面目，還望您能了解。”
“前幾天我已經讓您們看過了。那就是我們所有的一切，再也沒其他東西了。”杉江像在驅趕甚麼似的，揮著右手，很肯定地說道。
“是嗎？”須川開口說道。 “同樣的話，能對日星滑雪隊的那三名第一期的選手這樣說嗎？不，其中一人已經死了，應該是對其他兩人這樣說才對。”
須川這番話奏效了。杉江凹陷的眼睛登時顯得慌亂。
“您說甚麼？”
“裝蒜也沒用。那三人是在甚麼目的下被編入日星滑雪隊，我們早都已經查清楚了。”
“您突然搬出這種陳年往事，真教人困擾。”杉江叼起一根煙，似乎想藉此保持冷靜。
在他伸手拿打火機前，佐久間搶先說道：“那三位隊員都有共通點。一是他們三人都沒有甚麼出色的成績。為甚麼您會挑這樣的選手，令人懷疑。這是我和他們見面後的感覺，而他們自己似乎原本也無意在畢業後繼續從事滑雪跳躍。第二個共通點，那就是三人都在加入滑雪隊後的隔年退出。第三個共通點，是三人都在退隊後，被安排到公司里工作。不過，考量到他們畢業的學校和學生時代的成績，日星汽車可說是破格僱用。”
杉江以有些僵硬的表情聽他描述，待佐久間說完後，他將嘴裡的煙拿在手上，指著佐久間：“您們要展開推理，好回答這些疑問，是吧？如果是這樣，請讓我先說，我可以全部都逐一清楚說明。”
“難得您這麼有心，但是不必麻煩了。因為我們根本不想告訴您，我們做了甚麼樣的推理。我們已得到重要的證詞，足以回答這些疑問。”
杉江對“證詞”這兩個字有所反應。他嘴唇為之歪斜。
“那三人……”佐久間話說到一半，吞了口唾沫。
“那三人是以不同的目的，被延攬進日星汽車滑雪部。換言之，他們不是以滑雪跳躍選手的身分被挖角。當時的日星滑雪隊找尋的人才，是大致懂得滑雪跳躍，但今後無意繼續的人。所以找來的當然都是沒甚麼出色成績的選手。而他們所扮演的角色，一年多後便宣告結束。當然了，您也已事先告訴過他們。他們三人也都同意。而讓他們下定決心的主因，是您開出優渥的條件，保證會在他們退隊後安排公司內的工作。”
“真是胡說八道。到底是誰作出這樣的證詞？”杉江不屑地說，同一時間，須川起身離席。他不發一語地走出房外。
杉江不安地目送他離去，開口問：“他想做甚麼？”
“他去帶那位證人來啊。”佐久間如此回答後，杉江的眼珠游移。佐久間猜想，他此刻腦中應該正浮現深町或小泉的臉龐。
不久，須川返回。杉江看到跟在他身後走進的男子，眼中滿是詫異之色。
“日野……你怎麼會……”日野幸博難掩緊張，臉色也不大好看，他下巴往前挺出，微微點了個頭，就此不發一語地坐在佐久間身旁。
須川向杉江說明他與島野悟郎的關係。當他提到自己已從日野口中聽聞事情的始末時，杉江就像死心似的，轉頭面向一旁，開始伸手摸著臉頰。
“聽說您吩咐過加入滑雪隊的三人，就算對家人也不能洩漏這個秘密。但高中剛畢業的島野悟郎還是感到不安，於是他找日野先生商量。”
須川如此說道，但杉江還是望向窗戶的方向。
“杉江先生，我認為你這種做法是錯的。”日野開口說道，聲音雖小，卻很沉穩。 “人並不是道具，更何況，你這種做法也不對。”
杉江這才望向日野。 “他們自己也都願意這麼做。他們很滿意這樣的安排。”
“那麼，悟郎的下場是怎樣？”
“島野的死，和這個沒關係。”
日野聞言，直直盯視著杉江，緩緩搖了搖頭。 “你騙人。”
“我哪裡騙人。”
“悟郎會遭遇意外，全是因為受到那種特殊訓練的影響。你明明知道還刻意隱瞞，那種訓練所帶來的影響，你在那次宮樣大會中，看他們三人跌倒，應該就知道才對。”
“總之，”佐久間見杉江的目光變得銳利，在一旁插話道：“總之，杉江先生，可否請您承認，您前幾天讓我們參觀的，並不是CYBIRD SYSTEM 的全貌。”
杉江依序盯視著日野和那兩名刑警，最後再次將目光移回日野臉上。
“你到底知道多少？”他低聲問。
“我想，應該算大致都知道吧。關於系統的詳細情形，我沒聽悟郎提及，而且悟郎好像也不知道。”
杉江冷哼一聲，點了點頭，接著對佐久間他們說：“我承認，讓他們三人加入滑雪隊，是有特別的目的，但這和榆井遭殺害的事沒半點關係。我可以這樣斷言。”
“這我知道，杉江先生。”佐久間說道。 “我們想說的是，那三人是用來開發系統的早期協助者。而我們現在想查明的，是最後的協助者。”
杉江望向佐久間，沉默不言。
“要開發CYBIRD SYSTEM 需要一位不可或缺的協助者。這個人不是別人，正是榆井明。”佐久間如此言明，但杉江還是保持緘默。表情也沒任何變化。
“CYBIRD SYSTEM 的目的，並非單純只是藉由外觀來竊取榆井選手的技術，更是進一步將杉江選手的身體，完全複製得和榆井選手一模一樣，這才是您們真正的目的。為了達到這目的，您們勢必得取得榆井選手的身體。”
“有吉老師也已經發現這點了。”須川接著說。 “他說，要完全複製榆井選手的技術，只靠影像解析收集來的資料根本不夠。勢必得反覆讓榆井選手進行跳躍動作，仔細監看他肌肉的訊號和各部關節的動作才行。”
“一點都沒錯。”佐久間如此附和，杉江闔上眼，深吸口氣，緩緩籲出。接著他緊閉雙唇，搖了搖頭。
“誰有資格以此責備我？”
“那您是承認曾經請榆井選手協助的事羅？”
杉江斜斜地擺動下巴。 “我就承認吧。”
“您沒告訴峰岸吧？”
“這是當然。因為沒有哪個指導員會同意這樣的事發生。”
“所以你讓榆井選手背叛他的指導員。你也已經發現，這是造成此次命案的開端。”
杉江並未答話。
“為了讓榆井協助您們，您設下了陷阱對吧？以誘餌勾引他。”須川以嘲諷的口吻說。
“您是指夕子對吧？榆井好像對夕子有好感，所以我只是刻意安排一下，好讓他滿足罷了。我承認，要說服榆井，夕子確實是出了不少力。”
佐久間他們已經見過夕子了。她雖然沒明說，但已默認自己為了配合父親的計劃，而說服榆井的事。
須川指出她的穿著與實際年紀相比，略嫌樸素，而且很多愛好都和榆井的母親一致，他詢問夕子這是否純屬偶然。夕子只回答一句“這就隨您自己想像了”。
她接著又補充道：“不過，我並不討厭他。”
佐久間想起在宮之森第一次遇見夕子時的情景，當時那不像是虛假的淚水。
“如果沒有夕子，我會再想其他方法。如此而已。”為了自己的野心，不惜利用自己女兒的父親，甚至以自己的這種信念為傲。
“您請榆井選手協助的條件是甚麼？”佐久間問。
“跳得更遠。”
“甚麼？”
杉江嘴角輕揚，微微一笑。 “我向他保證，他會跳得更遠。他協助我們，同時自己也能更上層樓。我並沒有說謊。榆井在協助我的時候，明白了這點，所以才會一直持續下去。”
“真不敢相信。”日野自言自語似的說道。 “榆井竟然會做這種事，背叛峰岸先生。”
“但這是事實。”
“杉江先生，”佐久間再度喚道。 “這麼一來，只好請您讓我們一觀系統的全貌了。您應該不會拒絕吧？”
杉江向他們三人投以冷峻的眼神，接著緩緩頷首。 “沒辦法了。我萬萬沒想到這麼快就得將它公諸於世，不過，也許也該是時候了。”
他說了一句“我們走吧”，就此站起身。
2
佐久間一行人跟著杉江離開接待室後，澤村和有吉也從隔壁的宣傳產品展覽室中現身。他們也陪同佐久間一同前來，刑警們需要他們的專業知識。
杉江看到他們兩人，本想說些甚麼，但最後還是保持沉默，向前走去。
來到實驗室之後，和之前一樣，有三名技師在此待命。翔待在房內角落，與運動防護員片岡交談。一樣是擺出一張讓人聯想到銀行員的撲克臉，杉江簡短吩咐了幾句後，片岡微微點了頭，就此步出實驗室。
接著杉江喚來技師和翔，告訴他們要將系統的一切完全攤在佐久間他們面前。他們聞言後似乎略顯詫異，但沒人提出異議。
“你們去準備一下。”杉江一聲令下，三名技師和翔各就各位。
率先啟動的，是上次公開的模擬器，也就是杉江他們口中的“滑行坡裝置”。低沉的馬達聲響起，巨大的輸送帶台升起，宛如一座飛彈發射台。
杉江向坐在電視螢幕前的技師比了個暗號。技師表示他已準備完成。
“翔準備好了嗎？”杉江如此問道，傳來一聲“OK”的同時，發出起重機啟動的聲音。
接著那東西從實驗室角落現身。
佐久間一開始還不明白那是甚麼東西，看起來像是個黑色團塊。湊近一看才發現，它有人的輪廓。
翔看起來恍如某個未完成的製品。全身到處裝設了各種零件，這些零件延伸出數十條電線。不論是安全帽、手腳、腳上的輪式滑雪板，全都裝設了電線。這些電線往他身體纏繞後，收進他背在背後的一個小箱子內。然後又一條粗大的電線從箱子內延伸而出，與吊起他的鎖鏈一起往天花板延伸。
“翔就像是靠電力設備來啟動似的。”澤村這番話，杉江完全不予理會，不過，佐久間也深有同感。
翔被擺上滑行坡裝置上之後，按照杉江的指示啟動裝置。輸送帶開始緩緩動了起來。翔手握扶手，闔上眼睛以集中精神。
“請各位先看這個吧。這個最快，也最有說服力。”
杉江朝技師舉起單手。
馬達聲響起。
翔睜開眼睛之後，就像是在暖身似的，將輪式滑雪板往前後移動一、兩次。他那集中精神的模樣，看起來就像要挑戰實際的跳台。
不久，翔喊了一聲：“GO！”同時鬆手迅速擺出曲膝滑雪姿勢。傳來馬達轉數提升的聲音，輸送帶以高速轉動。
滑行坡馬上開始調降坡度。幾乎在它停止動作的同時，翔也躍向空中。
翔吊在空中的身體，很快又被拉回滑行坡裝置上。他朝裝置上方坐下後，澤村這才開口道：“不管看再多次，都還是覺得很厲害。”
“不過，真正厲害的，應該不只是這樣。”有吉這番話，令杉江露出滿意的表情，他向眾人招手。他此刻人站在電腦螢幕前。
“剛才安裝在翔身上的裝置，會將他的各個部位關節和肌肉的動作，以及施加於腳掌上的壓力變化，全轉換成電子訊號。可藉此完全掌握他從滑行到跳躍的這一連串動作中，身體採取甚麼行動。”
現在螢幕上正描繪出一條近乎平坦的曲線，往旁邊延伸。
“這好像是顯示他從坡道上滑下時，對滑雪板施加的壓力，是如何隨時間變化。”有吉加以解說：“除此之外，應該還有不同部位的曲線圖。例如施加於腳尖的力道，或是施加於腳跟的壓力之類的。”
“你說得沒錯。”杉江朝電腦技師的背後戳了一下，技師馬上敲打鍵盤，螢幕上出現另一條不同的曲線。
“這是施加於腳跟的壓力。”技師以沒有高低起伏的聲音說明。
此外也畫了各種曲線。膝蓋的動作、上半身的搖晃、重心的移動……等等。
“當然了，跳躍時的身體動作，也都完美地監視著。”技師奉杉江指示，再次敲打鍵盤後，腳踝的動作、腰部挺起的速度，也都陸續顯示在畫面上。
出現跳躍時的身體重心加速度時，杉江望著有吉說道：“這是榆井的特徵之一。紅線是榆井，他比較傾嚮往前跳，而不是往上跳。”
“這點，老師也注意到了。”澤村說道。 “尼凱寧也是這樣。”
“我猜也是，有可以印證的資料。”
杉江動手操作後，又出現不同的圖表。
“這只是顯示出滑雪板的加速度變化。從這裡看得出來，榆井在跳躍之前，他的滑雪板加速度並不快。這樣你懂嗎？他身體往前進，滑雪板卻是往後退。換句話說，他在跳躍的瞬間，明顯用力往後蹬。”
“往上跳不行對吧？就像我一樣。”澤村說完後，杉江大聲地應了一句“沒錯”。
“之前我們曾聊過你的事。片岡說，澤村的缺點就是愛往上跳。要矯正這項缺點，最適合做前空翻這類的練習。”
“前空翻是吧？”澤村似乎想通了甚麼，頻頻點頭。
“總之，”有吉說道。 “你也曾叫榆井做過這樣的練習。將他弄得像電線怪物似的，在這個巨大的機器上實際跳躍，對吧？”
“沒錯。因為想要正確掌握他的跳躍方式，光靠外觀根本無法查明。多虧這麼做，他的身體動作、跳躍的時機、施加於滑雪板上的壓力變化等等，我全都能以同一個模式輸入電腦中。這是很珍貴的資料。”
“你讓榆井跳躍的次數，應該不只一、兩次而已。”
“老師，你也是位學者，應該能明白這種想法。資料多多益善，特別是傑出的資料。此乃成功的秘訣。”
“你怎樣運用那些資料？”佐久間問。
“那還用說，當然是以他的資料當教科書，以此檢視翔在跳躍上的缺點。例如膝蓋的動作哪裡不對，施力的方法有何種差異等等。一再地展開練習，直到學會為止。”
“問題在於你的檢視和矯正方法。”有吉說道。 “你該不會說，你只是用口頭說明來指出他的缺點吧？我可不想听你用這種打馬虎眼的方式搪塞哦。”
“果然不簡單。”杉江先吹捧對手一番。 “你說得一點都沒錯。如果光只是指出缺點，那它不過是一台找出缺點的機器罷了。你不必擔心，這台裝置還附有矯正的功能。應該說，矯正功能正是這台裝置真正傲人的地方。”他再度下達指示，要翔和技師們再跳一次。
滑行坡再次傾斜成陡坡。
“如同我剛才所說的，翔的身體動作、重心的移動等等，全都輸進電腦裡。電腦會以輸入的資料和榆井的資料作比對，一有差異，便馬上通知翔。換言之，可以一面做動作，一面了解自己動作的缺點。”
“問題在於電腦如何通知他。”
“沒錯，這可說是最困難的一點。需要很長的研究期。關於這方面……”杉江望向日野。 “或許你們從他那裡聽說，已經猜出幾分了。”
“我們想親眼見識，這純粹只是基於興趣。”須川說。
“現在就讓你們看吧。不，應該說讓你們聽才對。”杉江答道。 “翔現在戴的安全帽，附有一個小型喇叭。會從裡頭傳來電腦的通知。”
杉江向翔和技師下達某個指示。不久，輸送帶開始轉動。他轉頭望向佐久間，出示一旁的小喇叭。 “傳入翔耳內的聲音，也可以從這里傳出。你們聽聽看吧。”
輸送帶達到某個速度後，翔和先前一樣，擺出蹲式滑雪姿勢。
但接下來狀況發生了。
喇叭里傳來難以形容的難聽聲響。宛如魔音穿腦，佐久間不禁摀住耳朵。
不久，坡度開始改變，翔展開跳躍動作。在那一瞬間，聲音化為更大的衝擊，穿過手掌傳來。他蹙起眉頭，閉上眼睛，感覺全身血液跳動。
佐久間猛然回神，發現須川和有吉等人也捂著耳朵，就連杉江也眉頭微蹙。
雙手從耳邊鬆開之後，杉江苦笑道：“就是這麼回事。若沒做出理想的跳躍，電腦便會因應落差的程度，傳來聲音訊號。它分成多個階段，會依落差的程度、模式的差異，而有所不同。跳得愈差，愈會聽見令人不舒服的聲音。想擺脫不舒服的事，是人類的本能，這樣就會逐漸往好的方向修正。”
“所以你利用那三人來進行這項聲音的實驗。”日野在佐久間他們的背後如此控訴。 “當時的事，我都從悟郎那裡聽說了。他們每天都戴著耳機，或是全身裝戴莫名其妙的機器，一會兒跳，一會兒跑。悟郎他們不是被雇用為滑雪跳躍選手，而是被當作白老鼠。”
“剛才我也說過了。”杉江以沒有高低起伏的機械聲音說道。 “他們也都明白這樣的情況，才加入滑雪隊，這是正當的交易。他們現在應該也都很順利地走向菁英之路，而我也取得了寶貴的研究成果。”
日野似乎還想說些甚麼，但他可能是判斷在這種情況下不該多說，只以握成拳狀的手背擦了一下嘴角。
“以不舒服的聲音加以矯正是吧？就理論來說，是有這個可能。”有吉似乎以他自己的方式完成檢討，就此抒發起感想。 “的確，像滑雪這種動作，如果持續練習同樣的姿勢，的確可以一邊聽聲音，一邊做動作，學會怎樣才不會聽到那令人不舒服的聲音。可是，像跳躍這種瞬間便結束的動作，要用這種學習方式，應該很困難吧？”
“您說得對，一下子就要進入跳躍動作的練習，只是白費力氣。它需要一套紮實的步驟。”杉江指著那名為滑行坡的輸送帶。 “首先，要將滑行坡的角度固定成跳躍時的十一度角，輸送帶停住不動，也不穿輪式滑雪板，就只是站在台上做跳躍動作，也就是所謂的原地跳躍。儘管如此，要是和輸入電腦裡的範本有出入，還是會聽見不舒服的聲音。在練習原地跳躍的情況下，是自己決定何時做動作，所以比較容易學會正確的動作。不過，光是要通過這個階段，就得花不少時間。一旦練成原地跳躍，接下來則是穿上輪式滑雪板練習同樣的動作。這時候要是和範本不同，便得接受不舒服的聲音制裁。等到練會後，就啟動輸送帶。一開始是自己決定甚麼時候跳，不久後，便由我來指示跳躍的時機。這段時間裡，電腦還是會繼續檢查動作。做甚麼樣的動作，會聽到何種不舒服的聲音，等過了一段時間後，身體會牢牢記住。不久，就會本能地避免做出不好的動作。只要通過這些階段，最後就算在剛才展示的狀況下，也不會聽見不舒服的聲音。”
“原來是這麼回事。”有吉心領神會地頷首。 “那麼，各個階段輸入電腦裡的，也都是榆井的資料羅？”
“沒錯。從一開始的原地跳躍，到最後的實際跳躍，我分成好幾個階段，來採集他的資料。然後一步一步準確地讓翔接近榆井的狀態。”
“榆井明全面提供這樣的協助嗎？”佐久間不禁如此低語。
“可是，若光靠這台機器來訓練，還是不夠吧？因為榆井和翔在肌力、瞬間爆發力、反應速度上，應該都有其差異才對。翔必須從這些基本的部份開始克服才行。”有吉說。
“沒錯。若以不同的想法來看，這可說是最辛苦的階段。”說到這裡，杉江瞄了兒子一眼。 “早在取得榆井的資料之前，我就知道他們基本體力的差異。我首先要面對的課題，就是解決這個問題。”
“例如，”澤村開口道。 “翔的大腿突然不自然地變粗，這也是你為了解決問題所辛苦鍛鏈的結果吧？”
佐久間望向澤村。澤村明顯在暗示禁藥的事。
“如果你指的是使用禁藥的事，那可不太一樣。你知道禁藥的定義嗎？”
澤村搖頭。
“有可能提高比賽能力的藥物中，只有可以證明有使用事實的藥物才稱作禁藥。換句話說，只要無法證明，就不是禁藥。”
“真是強詞奪理。”須川如此低語，但杉江依舊神色自若。
這時，有吉清咳幾聲。 “肌力姑且不談，如果要縮短反應時間，有效的方法並不多。我舉個例子吧。有種方法是選手採曲膝滑雪姿勢，看暗號展開跳躍，在動作的過程中，會在比出暗號後施予輕微的電擊。這樣能逐漸提高其反應速度，跳躍的動作會慢慢接近電擊的時機。這是田徑的起跑訓練所採用的方法，相當普遍。”
“我就先說了吧，我知道這種方法。”杉江冷靜地說道。 “總之，我們能將翔的基本體力提升至相當逼近榆井的水準，達到進行滑雪跳躍不會有任何問題的程度。然後再以剛才我說的階段式訓練，讓他學會理想的跳躍方式。”
“雖說是理想，但那也只是複制榆井罷了。令公子的個性跑哪兒去了？”須川以諷刺的口吻說道，但杉江反而開心地瞇起眼睛。
“個性這種東西，在日常生活中發揮就行了。比賽不需要個性，能施展出常勝的滑雪跳躍才重要。人們很流行研究尼凱寧等人的跳躍方式，想知道他為何能飛那麼遠，但我覺得這麼做根本沒意義。正因為他是尼凱寧，所以才飛得遠。榆井也是。調查他為甚麼能飛那麼遠，一點意義也沒有。想像他們一樣飛得遠，只要變得和他們一樣就行了。”
“就是為了這個目的，而捨棄自己的天賦，全身纏滿電線，完全就遵照電腦的指示來行動，是嗎？簡直跟生化人沒兩樣。”
“生化人──這句話對於努力以科學力量追求勝利的我來說，是最大的誇讚。因為CYBIRD SYSTEM 這個名字，也是由Cyborg 與Bird 組合而成。在現今的運動界，保有人類原本的樣貌，那就非輸不可。還是說，你覺得因追求人類原本的樣貌而敗北，比運用科學的力量贏得勝利，還要來得有價值？”
“我確實是這麼認為。”須川說，佐久間也頷首。
“那是你們自以為是的說法。運動界的人只追求勝利。就連觀眾也同樣要求他們要有異於常人的實力。漢城奧運時，班強森因為被查出使用禁藥而遭取消金牌資格，受盡世人的指摘。但這些指摘，不過是自以為是的虛偽場面話罷了。大部份人都咬牙切齒地心想，為甚麼他會犯下這種被驗出禁藥的疏忽呢？我也和他們一樣。如果可以成功瞞騙過去，就可以為他創下人類的豐功偉業而高興呢。當時的選手們，也有不少批評他的聲音，不過，'班真是個蠢蛋'這才是他們的真心話。要不就是'真那麼有效的話，我也想試試看'。姑且不談禁藥的事，這世界就算使用卑鄙的手段，只要能贏還是會受人讚揚的啊。還記得滑雪跳躍代表隊在卡爾加里奧運，以及柔道代表隊在漢城奧運慘敗時，世人是如何批評的嗎？現在已經沒人會說參加比賽的意義是甚麼了。既然花費國家的預算，不管怎麼樣，都得奪得獎牌才行，為了達成目標，就算用禁藥也沒關係，但千萬不能穿幫──這才是世人真正的聲音。”
須川驚訝地搖著頭。 “你的想法太不正常了。”
“你是說我不正常？還是說世人不正常？”
“兩者都是。”須川說。
“我們就是住在這樣的世界。還有一件重要的事，我忘了說。選手自己絕不會對這樣的狀況感到不滿。所謂的一流選手，都很自戀。會希望比現在的自己更強、更美。無法像你們一樣安於現狀。”
“這話可真毒啊。”
“愈是一流的選手，要進步就會愈難。如果有能加以補強的東西，應該不管是誰都會想要用才對。”
“正是為了這個目的，就算犧牲別人也無所謂，對吧？”日野如此說道，但是杉江依舊不為所動。
“每個人都有自己適合走的路，應該要從中去發掘自己的存在價值。難道你認為古典芭蕾的群舞，是首席女舞者的犧牲品嗎？抬起滑行坡。”在杉江的指示下，裝置再度啟動。他一直注視著佐久間一行人。
“以前我當選手時，在空中雙手往前伸出，人們認定是漂亮的姿勢。但某位日本學者主張手臂應該貼向身體兩側。我當時想接受他的提議，但我的教練反對，不予認同。科學不該干預運動，這是當時日本普遍的看法。結果我們就以那樣的飛行姿勢參加奧運。在那裡，我們看到芬蘭選手手臂貼向身體兩側，漂亮地跳出長遠的距離。我們因為沒採用科學的姿勢而落敗。從那之後我便下定決心。下次一定要靠科學獲勝。那一天就快到來了。”杉江望向翔，做出從耳中取出東西的動作。
翔見狀，摘下安全帽，從耳中取出某個東西。原來他一直塞著耳塞。
“這次要全力跳躍，展現你的跳躍實力。”杉江朝技師比了個暗號，輸送帶開始啟動。
“今後翔會不斷獲勝，就像榆井以前那樣。到時候將證明我的做法是對的。我要讓那些視我為異端、將我放逐的人，對我刮目相看。”
翔擺出滑行的姿勢。但這次沒傳來剛才那不舒服的聲音。不久，坡度開始變化，他猛力蹬地跳躍，身體輕盈地飛向空中。
一直到最後，都沒傳出那刺耳的聲音。
3
杉江泰介左手拿起桌上的打火機，開始把玩。當的一聲打開蓋子，卻未把煙移向前點火，接著又當的一聲把蓋子闔上。
“我是在幾年前想出CYBIRD SYSTEM 的構想。當時我還不知道榆井這號人物，我原本打算延攬國外的傑出選手，作為我的系統範本資料。”
“後來榆井選手出現了。”一聽佐久間這麼說，杉江點頭。
“榆井確實是位很出色的選手。”他說道。 “他的作風與以往的滑雪跳躍界走向截然不同，可說是異軍突起的天才。只要他上場，都會比任何人跳得更遠。但他為甚麼能夠辦到，連他自己也不清楚。那並非有甚麼科學應證。總之，只要他從上面滑下，然後使勁一跳……”杉江高高舉起打火機，然後緩緩將它放回桌上。 “就能跳出逼近跳台滑雪場最遠距離的佳績。日本再也找不到這樣的選手。我當時心想，他正是我們這套系統最適合的範本人選。”
※※※
步出實驗室後，佐久間他們在剛才的接待室裡，聽著杉江說明。澤村和有吉等人，則還待在實驗室裡。
“所以從七月左右，就開始收集資料對吧？”佐久間問道。 “大概為期多長？”
“一開始的三個月，就收集了大部份的資料。可是光那樣還不夠。翔也同時展開訓練，但是每次出現問題，就需要新的資料。每次我都會拜託榆井幫忙。”
“榆井選手的配合度可真高啊。”佐久間提出疑問。
“我前面已經提過，是他自己本身很積極。CYBIRD SYSTEM 原本的目的，是要復制榆井的跳躍模式，但換個角度想，那也可說是事先記下榆井本身跳躍方式的一種裝置。這麼一來，就算哪天他亂了步調，這隨時都能讓他回想起狀況好的時候是甚麼感覺。這同樣可套用在各個運動領域上，再也沒有比狀況好壞的起伏更麻煩的事了。所有選手都不想忘了自己處於絕佳狀態時的感覺。對如何飛得更遠特別感興趣的榆井，當然也不例外。他想記憶自己更完美的跳躍感。他在滑行坡裝置上跳躍，當他感覺自己跳得比過去都來得好，便會將當時的資料重新記錄在電腦中。不過，所謂的完美，只是一種像海市蜃樓般的東西。他絕對永遠無法得到。”
“換句話說，”佐久間問道。 “就像吸毒一樣。”
“我希望你稱之為魔力。而正因為榆井是這樣的天才，才會對這股魔力這般著迷。”
“不管怎樣，榆井陷入這樣的狀態中，對你們來說反而有利。”須川語帶涵義地說道。
“這點我不否認。”杉江坦然承認。他的計劃原本應該是打算利用夕子來讓榆井乖乖配合。但光靠這個手段，應該無法讓榆井持續背叛峰岸。
“不過，你也足足騙了峰岸半年，真不簡單啊。”須川以半佩服，半嘲諷的口吻說道。
“因為這件事絕不能讓峰岸知道。這點我很小心。”杉江語帶嘆息地應道。
“一直都沒被峰岸發現嗎？”佐久間問。
“我自認是沒被發現。在和榆井的聯絡方式上，我作了特別的安排。”
“特別的安排？”
“若是用偷偷塞紙條的方法，會留下證據，很可能被峰岸發現。圓山飯店地下不是有間上蠟室嗎？那裡放置了各個選手的備用品和滑雪板，當中也有榆井的備用滑雪板。雖說是備用品，但都是不太可能會用到的物品。我以油性筆在滑雪板的滑行面上寫下指示。例如星期一的九點到實驗室來。他看過之後，會把字擦除。這麼一來，既不會留下證據，也不必擔心被人發現。此外，不論何時何人進出上蠟室，都不會令人起疑。”
“原來如此，真是設想周到。”佐久間佩服地說。
“對榆井來說，峰岸有如恩人，他也不想被峰岸發現。關於此事，他展現出從他平時的言行中難以想像的謹慎。那幾個月來，他都沒讓人知道，一直遵照我的指示行動。”
沒讓人知道，遵照指示行動──
佐久間初聞此言時，有個東西從他腦中閃過。他這才猛然發現，一直卡在他心頭的那件事，原來就是這個。
那就是峰岸讓榆井服下毒藥的方法。