1
就像飛鳥一樣，峰岸心想。那是他第一次看到榆井明的印象。雖然是個頂多只能跳五十米遠的小跳台，但榆井的飛躍卻是那麼閃亮耀眼。
“還不夠穩定。剛才那一跳還不錯，但他常會跳出令人沮喪的成績。”站在峰岸身旁的，是藤村幸三。
那已是七年前的事了。
那時候峰岸是原工業唯一的滑雪跳躍選手。指導員是藤村。藤村是之前原工業在滑雪跳躍界佔有一席之地時的選手，此時已五十歲。在公司裡，他的地位相當於廠長。
藤村邀峰岸一起到旭川北方的這座小滑雪場，是賽季結束的四月時。
這座滑雪練習場只有兩道距離很短的滑雪纜車，後面有個小小的跳台。峰岸以前也曾來過，但當時他已忘了這件事。
※※※
那天，有幾名國中生和高中生在這裡玩滑雪跳躍。那群國中生是滑雪跳躍少年培育隊，高中生則是學校的滑雪社。榆井明就在他們當中，但他並不屬於其中一方。換言之，他是自己來這裡練習。
“他沒參加學校社團嗎？”峰岸向藤村詢問。
“到國中為止，他都是滑雪跳躍少年培育隊的一員，也被多所高中看上。最後他母親挑選了一間朋友在校內當老師的高中，偏偏那所學校沒有滑雪社。”
“為甚麼選那所高中？”
“是母親期望的。他母親好像很擔心他的未來。怕他以後不能成為一個正經的社會人。有認識的朋友在校內當老師，總會覺得比較放心。”
“擔心孩子的未來……他是不是有甚麼問題？”
“不，也算不上是有甚麼問題啦。只是這孩子有點怪。”藤村走近剛跳完的榆井，峰岸也跟在他身後。
榆井看到藤村後，開心地笑著，他說今天是竹篩。
“竹篩？”峰岸問。
“嗯，竹篩。一點都不好。昨天我就像坐墊一樣。不過，還是得要地毯才行。”
接著他咧嘴哈哈大笑。藤村也同樣笑咪咪的，峰岸不明白哪裡好笑。他完全聽不懂榆井話中的涵義。
當榆井整理滑雪板時，峰岸向藤村問道：“他那話是甚麼意思？”
“其實我也不太懂。”藤村笑著道。 “好像是在形容他跳躍的感覺。竹篩和地毯，似乎是在說他能否順利地掌握住風的動向。除此之外，他還會用青蛙、蝗蟲、跳蚤來比喻跳躍的感覺。關於這方面，就算你問他，他也無法清楚地回答。他應該是不懂如何用言語來表達吧。”
真傷腦筋，峰岸嘆了口氣。
在搭電車前往那處滑雪場時，藤村告訴峰岸，他想收養榆井這名少年。藤村膝下無子，妻子也已過世，所以當時他過著單身生活。
榆井的母親在一年前過世，他寄養在旭川的親戚家。但那位親戚家境並不寬裕，榆井自然不受歡迎。藤村似乎是在聽聞此事後，決定要收養他。藤村算是榆井他父親的堂兄弟，從很久以前就知道榆井的事，榆井國中畢業後，仍一直很關心他的動向。藤村不時會到跳台來，給他一些簡單的建議。
“他很厲害呢。”藤村道。 “日後他將成為世界頂尖的滑雪跳躍選手。絕對不會有錯。”
“所以你才要收養他，是嗎？”
峰岸如此詢問，藤村頷首應道：“這也是原因之一。”
轉學至札幌的學校後，榆井加入滑雪社。聽說他不喜歡在別人的指使下做滑雪跳躍，但他都會聽從藤村的命令。藤村說的話，他絕不會有任何忤逆。
他很快便嶄露頭角。在高中生大賽中多次贏得冠軍，還入選為青少年國家代表隊。在大倉山連續兩次跳出百米的佳績，令滑雪跳躍界驚為天人。也常對成年組造成威脅。
加入企業團體後，每個人都會遭遇障礙。高中生和成人在練習量和體力上相差懸殊，當然會陷入瓶頸。榆井同樣也不例外。但他只花兩、三個月的時間便越過這道障礙，這正是他過人之處。他很快便從青少年選手，躍身成為日本隊選手。
雖然，到這裡還算一帆風順，但是考驗卻以意外的形式，悄悄地造訪。藤村猝死，死因為蜘蛛膜下出血。
守靈時，榆井坐在棺木前一動也不動。整晚哭喊著“叔叔、叔叔”。峰岸第一次見他落淚。
藤村死後的那一整個月，榆井都不肯上跳台。任誰再怎麼嚴厲地命令他，他也只是簡短地應一句“我不想跳”。就算威脅要把他從日本代表隊中除名，一樣起不了作用。因為他原本就對此不感執著，會有這種反應也是理所當然的事。
開朗的榆井，當時臉上完全沒有笑容。
成為兼任指導員的峰岸，耐心十足地靜靜等候。榆井這個人用威脅恫嚇的方式，對他完全不管用。不過，讓他就此遠離滑雪跳躍，是絕對不容許發生的事。
這是與峰岸切身有關的大問題。
※※※
峰岸每天都去探望榆井，因為他整天都一直關在藤村的房間裡。三餐似乎也都沒好好吃，日漸消瘦。
峰岸在房里和榆井聊滑雪跳躍的事。從滑雪跳躍的歷史，一直談到技術的變遷、全球的實力分佈等話題。過程中要是榆井露出嫌惡的表情，峰岸便會說“這是我從藤村先生那裡聽來的”。這麼一來，榆井就會乖乖地聽下去。
當提到藤村昔日選手時代的故事時，榆井有了變化。能拿出當時的舊照片，真是幸運。照片裡的藤村以雙手高舉的姿勢飛躍。
“叔叔他一直跳到甚麼時候？”榆井望著照片如此低語。
“他三十六歲那年的春天。”峰岸答道。 “他的妻子哭求著要他早點引退，但藤村先生還是繼續跳，他說自己還沒完成夢想。但最後還是因為腰傷而引退。聽說他引退那天，在棉被裡哭了一整晚，因為覺得心有不甘，而淚流不止。”
“很像叔叔的作風。”榆井如此應道，一邊不經意地將照片翻到背面，但這時他突然表情為之一僵。峰岸往他手中的照片窺望，發現照片背後寫有幾個字。
“飛向太陽”
榆井緊盯著那行字，連峰岸跟他說話，似乎也都沒聽見。
榆井從隔天開始練習。就像被甚麼附身似的，埋頭苦練，就算勸他休息，他也不停。峰岸怕他會把身體搞壞，變得比以前更加擔心了。
不過，榆井的體力很快便有明顯的恢復，滑雪跳躍也重拾往日的水準。在大倉山舉辦的大賽中稱霸，當電視台的新聞記者問他“感覺怎樣？”時，他指著藍天應道“我飛向太陽了”。
※※※
榆井就此東山再起，同時也變得更加成熟。
榆井的時代就此到來。
一年後，峰岸決定引退。
最後這一年，亦即“最後的機會”，蘊有很深的涵義，但最後峰岸明白自己的能力極限，就此結束選手生涯。
從去年春天起，峰岸便成為專任指導員。隊員只有榆井一人。不過，要打響原工業的名號，這樣便已綽綽有餘。榆井的飛翔之姿，深深吸引全國的滑雪跳躍迷。
峰岸將自己未能達成的夢想寄託在榆井身上。在奧運出賽，目標是自從上次札幌奧運後便一直無緣的金牌。榆井應該有這個能耐。
然而……
在十二月邁入滑雪跳躍賽季時，峰岸卻決定要殺害榆井。
方法決定使用毒殺。因為他知道該如何取得毒藥。
他仔細地籌備，靜候時機到來。
接著動手執行。在宮之森確認榆井喪命時，他心頭有一股不可思議的感傷。
雖然難過，但他並不後悔。因為他知道若不這麼做，自己會更加痛苦。
2
“這次的兇手，真教人搞不懂他到底是聰明還是笨。”須川利彥在佐久間身旁低語，他正以電動刮鬍刀刮除胡碴。他是北海道警察總部搜查一課的刑警。 “雖然從兩個星期前就擬定了殺人計劃，但手法也太單純了吧。他這麼做，根本就是在昭告世人，兇手就是他們內部的人。”
聽冰室興產的澤村亮太所言，兩個星期前，有人偷走榆井的藥袋。搜查總部研判，此事與這次的案件關係密切。換言之，兇手事前取得藥袋，將膠囊裡的藥換成毒藥，然後一直在找機會犯案。他看準時機，將放在餐廳櫃檯下抽屜裡的藥袋，換成自己手中的毒藥藥袋。掉包過的藥袋，上頭日期有改寫的痕跡。
“也許，他有十足的自信，以為自己絕對不會被人懷疑。”佐久間謹慎地轉動方向盤，如此說道。一早路面結凍，開車大意不得。
“就是這樣才笨。根本就沒人不在我們的懷疑名單內。”
“或許他有絕對不會被抓到證據的自信。”
“佐久間，你太看得起兇手了。因為你凡事總是想得太深。”
“須川兄，你自己不也一樣。”
“我只是個性彆扭罷了。”
說完後，須川將電動刮鬍刀收進車內的前置物箱，接著開始打領帶。
榆井明之死，判定是殺人案後，主導權便轉往北海道警察總部搜查一課。搜查總部設於札幌西警局，搜查一課派出十名搜查員前往調查，由河野警部擔任班長，須川便是其中一人。他比佐久間大八歲，一身精練的肌肉，總是一襲黑西裝。有時還會戴上深色墨鏡，給人的感覺就像一名一臉倦容的殺手。
須川與佐久間一起搭檔行動。他們以前曾搭檔偵破過一件殺人案，兩人很合得來。
此刻他們正前往榆井明居住的原工業單身宿舍。
“順便到集訓住處去一趟吧。那裡叫甚麼來著……”
“圓山飯店。”
“對對對，就是那家飯店，取了個這麼俗氣的名字。”
應該已經有數名搜查員前往圓山飯店，當中有些人昨晚直接在飯店內過夜。佐久間他們抵達的時候，一名坐在大廳椅子上的年輕刑警站起身。他一臉困倦地揉著眼睛，對他們說了一句“沒甚麼狀況”。
※※※
“找到藥了嗎？”須川問。
“還沒。我們正想檢查他們所有人的行李。”
如果是將榆井的藥袋整個掉包，那麼，原本無毒的膠囊應該會在某個地方才對。所以，警方正在找尋。
“就算檢查行李也沒用。”須川說。 “這麼危險的東西，兇手怎麼可能一直留著。”
“組長也是這麼說。”
“我就說吧，上了年紀的人說的話，非聽不可。”
須川才剛說完，“紫丁香”餐廳的門開啟了，走出一名清瘦的男子。佐久間見過他，是店長井上。井上前往櫃檯，叫喚櫃檯人員。
“那隻狗還沒處理，你向衛生所的人聯絡過了嗎？”
“聯絡了，但他們說晚點才會來。”櫃檯人員不疾不徐地應道。
“真傷腦筋。”井上以鞋尖往地上一蹬。 “它在那種地方，客人都不敢過來了。就不能叫他們快一點嗎？”
“可是，他們好像也很忙呢。”
“總之，再打電話去催一次。”經井上這麼一說，櫃檯人員心不甘情不願地拿起話筒。
“發生甚麼事了？”佐久間問年輕刑警。
“好像是發現狗的屍體。”他回答道。 “一隻野狗。”
“野狗的屍體是吧……”佐久間對此有點在意，湊向井上道：“那隻狗死在甚麼地方？”
“哦，是刑警先生啊。”他表情略顯驚訝。 “就在餐廳旁邊的停車場，從外面直接進餐廳的客人，都會走那一側的進出口，那實在太礙眼了。”
“可以讓我看一下嗎？”
“您要看當然可以。”井上露出古怪的表情，朝餐廳走去。佐久間也緊跟在後。他轉頭面向須川，須川說：“我就不去了。我很怕看到人類以外的屍體。”
井上從餐廳的中央橫越，從直接通往外頭的大門來到了戶外。眼前是足以容納五、六輛車的停車場。
“就在那裡。”井上如此說道，指著停車場的一隅。雖然地上積雪，但有個地方凹陷。湊近一看，裡頭埋著一隻米色的雜種狗屍體。屍體旁還有小小的黃花。
“你是甚麼時候發現的？”
“今天早上。是在這裡進出的酒商告訴我的。”
佐久間再次望向屍體。附近沒有凌亂的痕跡。看來，它在更早之前便已死在這裡，身上還覆有積雪。可能是昨晚到今天早上天氣較為暖和，所以冰雪融化，露出屍體。
“花是誰放上去的？”
“咦，花？”可能是之前沒發現，井上重新低頭細看。 “哦，一定是加奈江，因為她都會餵這隻狗。”
“餵狗？這麼說來，這隻狗常在這附近出現羅？”
“是的。要是來成了習慣，就此待著不走，那可就麻煩了，所以我也會叫她別再餵了。這下果然惹出麻煩了吧。”
井上噘起下唇，一副不勝其煩的模樣。
“不好意思，可以幫我叫藤井小姐來一下好嗎？我有些事想問她。”
“可以啊，不過，這隻狗怎麼了嗎？”
“不，還不清楚。”
佐久間如此回答，井上側著頭，納悶地走進店內。
加奈江馬上走過來。一見佐久間，她立刻低頭行了一禮。向她詢問那隻狗的事之後，她眉角下垂，略顯哀戚，承認餵食的事。
“應該是從半年前開始吧，它常在這一帶遊蕩。於是我中午和晚上都會偷偷拿剩飯餵牠……不過這兩、三天都沒看到它，我正覺得奇怪呢。”
“你從甚麼時候開始沒看到它，可否說出正確的時間？”
“甚麼時候是吧？”加奈江以食指抵在唇前，陷入沉思。 “上星期六中午，可能是我最後一次在這裡看到它。當時它在停車場內沒雪的地方曬太陽。”
“當時你有餵牠嗎？”
“有。”
“之後這隻狗就沒再來了，是吧？”
“不，我猜那天晚上它可能來過。”
“你猜？”
“晚上關門前，我會先把飯裝進盤子裡，擺在附近。它晚上好像都會來這裡，吃完才走。”
“原來如此。星期六晚上你也是這麼做，然後發現隔天早上它把飯吃完了，對吧？”
“是的，不過……”她側著頭道。 “它是吃了，可是還剩下很多。當時我也沒太在意。”
“之後你就沒再看到它了？”加奈江頷首。
“錯了，那花是你擺的嗎？”
“花？”加奈江低頭細看，搖了搖頭。 “不，不是我放的。”
“不是你……”佐久間再次朝那隻狗望了一眼，接著伸手搭在加奈江肩上。 “你先在這裡待一會兒。我馬上就回來。”
佐久間走回飯店，帶須川回來。說完事情的始末後，須川臉色也為之一變。
“你看這隻狗。”佐久間說道。 “渾身沒有外傷。雖是隻野狗，但長得相當健壯，看起來也不像有疾病。聽藤井小姐說，它相當健康。”
“你的意思，它是被毒死的羅？”
須川雙手插在長褲口袋裡，低頭看那具狗屍。 “先調查看看吧。要是解剖後，查不出任何結果，就當作是笑話一場吧。”接著他向加奈江問道：“你那天晚上餵牠吃甚麼？”
“白飯，還有香腸。”
“你餵牠吃飯時用的餐具還在嗎？”
“還在。可是我洗過了。”
“說得也是。”須川抓了抓臉。
“你照顧那隻野狗的事，滑雪跳躍的相關人員知道嗎？”佐久間不經意地問道。
“大家應該都知道。”加奈江說道。 “因為有些人還會和它一起玩。叫它小野之類的。”
“小野是吧。”須川的目光再次落向狗的屍體，朝胸前比了個十字。 “真可憐。它也許是被拿來當測試用。”
※※※
佐久間他們抵達原工業的單身宿舍後，一名自稱是捨監的青年替他們帶路。佐久間見過榆井的房間後，錯愕地說不出話來。
雖說榆井幾乎都住在集訓住處裡，但一年當中好歹也有一百多天的日子是住在單身宿舍。可是他的房間實在過於詭異，稱不上是一處生活空間。
一名單身男子生活所需的各種物品，在這個房間裡完全看不到。沒有衣櫃、五斗櫃，當然，連要放進衣櫃的衣服也全都沒有。
“我猜衣服應該是放在集訓住處吧。”
舍監對佐久間的疑問作出回答：“他把全部東西都塞進背包裡。拎著它四處跑。”
“可是夏天和冬天要準備的衣服不同，總該有備用的衣服吧？”
“不，我認為他不會去想這麼難的事。熱了脫衣，冷了穿衣，這就是他給人的感覺。他平時光穿運動服就夠了。”
“原來如此。”佐久間頷首。榆井不會去想困難的事，這句話他已經不知聽過幾遍了。
如果食衣住這三者當中的“衣”是這種狀況，那麼食和住應該也好不到哪裡去。房間裡沒有熱水瓶和烤箱這類的東西。書桌、電視、收音機、暖器，一概沒有。
“他不會冷嗎？”須川看得目瞪口呆。
“因為天冷時，他幾乎都待在集訓住處，所以沒那個必要。況且，他好像不怕冷。從沒聽說他感冒過。”
“嗯……像他這樣，也真教人佩服了。”須川拉緊大衣前襟，縮著脖子說道。
那麼，榆井的房間裡有甚麼呢？說來實在很奇妙。在房間的角落裡，擺著一排百科全書。而且不是放在書架裡，而是直接擺在榻榻米上。佐久間數了數，這套百科全書含附錄，共有二十四本之多。在灰色的老舊牆壁背景下，這套樣式統一、裝幀豪華的全新書背一字排開的景象，令觀者有種詭異之感。
除了百科全書之外，還有一項東西很吸引人，那就是掛在牆上的畫作。不，畫框也相當值得一看。那是周圍有浮雕裝飾的高級品，應該價值數万日圓。畫框裡是一幅描繪杉江夕子笑容的素描畫。之所以一看就知道是夕子，是因為畫得維妙維肖。在得知這是出自榆井之手時，佐久間他們又是一驚。
“榆井在和杉江小姐交往之前，畫了這幅畫。因為他大方地在房內掛上這幅畫，所以他迷戀杉江小姐的事，馬上便傳了開來。也許是他這個人太粗神經，絲毫都不會感到難為情，就算有人冷嘲熱諷，他還是一樣露出開朗的笑容。不過，最後對方也感受到他的心意，所以他也算是很不簡單。”
“是榆井主動向對方提出交往的要求嗎？”佐久間望著擺在房內角落的一口大鍋，如此問道。那是一口雙耳的耐酸鋁鍋，為甚麼唯獨擺了一口鍋呢？
“不，好像不是這樣哦。”
舍監悄聲說道，不懷好意地笑著。
“不是這樣？”
“聽說是杉江小姐主動勾引榆井，老實說我也很吃驚。刑警先生，你們也覺得很意外吧？”
“和她給人的第一印像不一樣。”佐久間答。
“我就說吧。感覺就像被榆井上了一課，原來世上也會有這種事。”舍監露出逗趣的神情。
百科全書和肖像畫的確很顯眼，但這房間裡最古怪的，就屬擺在角落的那座神龕。它高約五十公分，似乎相當勤於清理，上頭沒甚麼塵埃。
“這是誰？”須川拿起立在神龕前的一個小相框。裡頭放了兩張照片，一張是年約三十五歲的女子，另一張是年過五十的男子。
“他們分別是榆井的母親和藤村先生。”舍監說。
“原來是他們啊。”佐久間頷首。他已事先調查過榆井的成長背景。
“對榆井來說，他們兩人就像是神一樣。擺在神龕的人，說是神有點奇怪，但真的給人這種感覺。榆井這個人很有趣，但當他面向神龕時，卻感覺有點可怕。”
佐久間再次細看那兩張照片。榆井待在這裡時，總是獨自一人祭拜嗎？
“嗯，原來是這樣。”須川將相框擺回原位，像明白了甚麼似的，頻頻點頭。
“怎麼了嗎？”
“我明白榆井被杉江夕子吸引的原因何在了，夕子和榆井的母親長得很像。”
佐久間聞言，仔細比對那張照片和肖像畫，果真如須川所言。首先，兩人的髮型就很相似。前幾天見面時，夕子放下長發，但這張肖像畫裡的她，則是綁著馬尾。和榆井的母親一樣。逐一比對兩人的五官後，發現並無特別相似處，但整體的氣質很相近。
“這件事，我倒是聽榆井本人提過。”舍監說道。 “不只是長相，杉江小姐對花還有顏色的喜愛，也和榆井的母親一樣。”
“這表示他還沒斷奶，是吧。”須川以大拇指輕彈自己的鼻子。
除了百科全書、肖像畫、神龕之外，這房間已無值得一看的東西。在鋪榻榻米的空蕩房間內，只有中央擺著一個薄薄的坐墊。而且房內角落擺著一口大鍋。那口大鍋實在令佐久間掛懷，於是他向那名舍監詢問。對方馬上回答：“哦，那是榆井的洗臉盆，這在宿舍裡可是出名呢。”
“洗臉盆？”
“是啊。他總是帶它去洗澡。聽他說，這樣的大小很方便，而且還附把手，很方便拿取。”
原來是這麼回事，佐久間與須川互望了一眼。
3
走下滑雪纜車後，澤村略微加快腳步，追上走在他前方的杉江翔。輕輕拍了他肩膀一下，翔吃驚地轉頭。
“別那麼吃驚嘛。”澤村露出微笑。 “你狀況非常好呢，到底是怎麼回事啊？”
翔並未馬上回答，他那有一對長睫毛的雙眼先是垂望地面，接著才望向澤村。
“總會有這種時候的，不是嗎？”他的語調有些冷淡。
“你是指飛得特別好的時候嗎？我可從來沒遇過呢。”
“那是因為你沒有太大的起伏。你總是穩定地跳出固定的距離。”翔以不帶任何情感的聲音說完後，再度邁步離去。不得已，澤村只好默默跟在他身後。翔的背影看起來無比倦怠。
今天杉江翔跳躍的模樣，同樣令澤村非常在意，有一種不斷向上堆築的壓力。澤村總是自我摸索，藉此提高自己的跳躍實力，相較之下，翔感覺像是朝著某個清楚的目標，穩穩地不斷提昇實力。澤村心想，也許翔早在很久以前便一直在進步中。可能是他最近突然有明顯的改變，自己才發現這個事實。
翔先跳，接著才換澤村跳。兩人的跳躍距離一樣。但澤村目前是處在巔峰狀態。再過不久，恐怕就比不過翔了──在滑下落地斜坡時，這個不好的預感從他腦中掠過。
接下來坐滑雪纜車上山時，澤村在中間點下纜車。這裡位於跳台旁，是指導員和教練觀看選手跳躍情況的地方。
“怎麼了，亮太。有甚麼事嗎？”見他走來，指導員濱谷詢問。
“不，我有事想找有吉老師。”
澤村擱下滑雪板，朝當中的兩名男子走近，那兩人與教練和指導員有點距離，正在操作相機和計數器。其中一人年約三十五歲，嘴邊留著鬍鬚。另一人還很年輕，感覺弱不禁風。兩人都身穿羽絨外套。
“老師你好。”澤村出聲問候，留著鬍鬚的男子應了一聲“嗨”。另一名年輕男子則是微微點了個頭。
“你還是一樣狀況不錯。”
“沒那麼好啦。只是做做樣子唬人而已。”
澤村來到兩人身旁，往架設地上的相機窺望。
這名鬍鬚男──有吉幸廣，是在北東大學研究生物力學的助理教授。原本是以游泳法作為研究主題，曾發表過《游泳比賽中的甩臂型跳水之相關分析研究》這一類的論文。在某個機緣下，他對滑雪跳躍產生興趣，於是在冰室興產滑雪隊的協助下，持續進行跳躍的相關研究。而且定期在練習場現身，記錄冰室興產滑雪隊成員的資料。
澤村視線移開相機後，彎腰悄聲道：
“我有件事想拜託老師。”
“甚麼事？如果跟錢和女人有關，我可幫不上忙哦。”
有吉與身旁的年輕男子相視而笑。那名年輕男子是有吉的助理神崎。
“那種事我不會找你幫忙的。翔剛才的跳躍，你看過了嗎？”
“杉江翔是嗎？”感覺有吉的表情略微變得嚴肅。 “他跳得不錯。跟以前有很大的落差。”
“我從之前就很在意，他最近好像跳得特別好。”
“榆井死後，你認為自己的時代終於來臨了，難怪會覺得緊張。”
“你可別開這種玩笑哦。今天早上，某份體育日報才暗指我們可能有這種動機呢。”
“難道沒有嗎？”有吉不懷好意地笑了笑。 “今天早上我來這裡時，嚇了一大跳。當時我還心想，甚麼時候滑雪跳躍變得這麼熱門呢？從以前那次札幌奧運以來，已許久不曾如此備受世人關注了。”
有吉朝跳台下努了努下巴，澤村跟著望向該處。一旁停了好幾輛報社和雜誌社的車，似乎也來了幾家電視台的記者。警方應該也在，只是藏身在他們之中，沒那麼顯眼。
“全都因為遭殺害的人是榆井。”澤村低語道。
“也許吧。”有吉轉頭望向機器。 “對了，翔他怎樣嗎？”
“啊，差點忘了。”
澤村再次低頭行了一禮。 “我想請你也一併記錄他的跳躍情形。”
“記錄下來做甚麼？”
“分析。”
“誰來分析？”澤村指著有吉的胸口。有吉見狀，也指著自己問：“我？為甚麼要分析？”
“有甚麼關係嘛。我很在意這件事，你就稍微幫個小忙吧。”
“我說小亮啊。”有吉發出有點不高興的聲音。 “我們的研究預算不足，所有活都得靠人工操作。如果這工作真那麼輕鬆，就不必這麼辛苦了。”
“別這麼說嘛！拜託您了。”澤村合掌向有吉拜託的時候，助理神崎叫了一聲“啊，是杉江選手”。澤村就這樣維持合掌拜託的姿勢，轉頭望向跳台的方向。翔正滑下助滑坡。
他精準地掌握時機，奮力一蹬，就此沖向空中。以充分前傾的飛行姿勢，消失在落地斜坡的前方。
“一百二十米。”在遠處觀看跳躍距離的工作人員，以擴音器報告成績。
指導員和教練們也不禁發出“噢”的讚嘆。
澤村望向有吉。他似乎也有點驚訝，嘴巴微張。
“拜託你。”澤村再次請託。
有吉環起雙臂一陣低吟，接著望向澤村。
“晚飯你請客？”澤村向他眨了一下眼睛。
※※※
澤村在上蠟室聽說，因為挑選黃道吉日的緣故，榆井明的喪禮定於後天舉行。三好教練希望大家盡可能出席。
“怎麼可能不去。”某位選手說。 “如果大家都去，只有一個人缺席的話，一定會被當作是兇手。”
這名選手或許只是一句玩笑話，但他這句話效果十足，令周遭的人盡皆沉默。現場變得極為尷尬，那名選手也就此匆匆離開上蠟室。
接著走進的是杉江泰介。他環視室內，走向翔以外的兩名日星滑雪隊成員身邊。傳來他們的談話聲，話題主要是圍繞在意象訓練上。似乎在說明下午的預定行程。
之後泰介走向翔。翔就在澤村身旁，剛開始更衣。澤村一面哼歌，一面豎耳聆聽。
“兩點半開始。兩點在大廳等候。”聽到泰介說了這句話。那是刻意壓低音量的口吻。
“我有點累了。”翔說道。 “今天讓我休息一次吧。”
“別說這種任性的話。昨天因為那場風波，甚麼事都沒有做，得要追回進度才行。”翔靜默不語。
“聽好了。兩點哦。”撂下這句話後，泰介快步離開上蠟室。澤村目送他離去後，斜眼瞄了翔一眼。
翔一副若有所思的模樣，接著又開始更衣。他面向牆壁，脫下衣服。寬闊的肩膀呈現在澤村面前。
──兩點半開始，是吧？
澤村想起泰介剛才說的話。到底是要開始做甚麼？翔的訓練項目，似乎與日星滑雪隊的其他選手不同。
他心不在焉地思索這個問題時，不經意望向翔的下半身，就此停止思考。吸引他目光的，是翔的大腿部位。大腿內側的肌肉高高地隆起。
──他以前腿就這麼壯嗎？
當澤村在心中如此低語時，翔已迅速穿上運動褲。接著他拿起手提包，轉過頭來。與澤村四目交接。
“甚麼事？”翔問。一樣是沒半點高低起伏的聲音。他看澤村的眼神，不帶一絲情感。
“不，沒事。”澤村搖頭，翔沒任何反應，扛著自己的滑雪板走出門外。
──他該不會是……
澤村腦中開始存疑。
4
滑雪隊應該已名存實亡，但原工業總公司卻要峰岸暫時繼續待在集訓住處。說得簡單一點，是要他以案件報告人，以及應付警察和媒體的發言人身分留在那裡。峰岸單身，而且自己一個人住。這樣正好。
不過，一直得不到新的資訊，頗令人意外。看似刑警的男子常在飯店內外徘徊，但完全猜不出他們在做些甚麼。他曾問過兩、三個人，但對方都是含糊其詞。
※※※
中午前，峰岸前往餐廳，靜靜等候滑雪跳躍隊的人們結束上午的練習返回。平時店內總有不少空位，但今天明顯減少許多。從沒見過的男子分坐各桌，肯定是報社或雜誌社的記者。峰岸坐向深處的座位後，眾人紛紛挪動身子，擺出窺望他的姿勢。
──他們一定做夢也沒想到，我就是兇手。
峰岸故作平靜，喝著咖啡如此思忖。任誰怎麼想，都猜不出峰岸殺人的動機，他甚至還被視為受害人呢。
不過……
他心想，自己不能甚麼都不做，一直這樣等下去，再這樣下去，我無法安眠。昨天晚上，他幾乎都沒有闔眼。
殺害榆井明的人是你──
那封信上的文字，始終在腦中揮之不去。到底是誰留下那封信？對方故意隱瞞筆跡，而且信紙和信封也從沒見過。
那封信是何時擺在峰岸的房間裡呢？
一想到這點，他便感到無比絕望。因為這件事可以輕鬆辦到，而且每個人都有機會。
※※※
從晚餐前，到他去三好房間聊天的這段時間內，峰岸的房間有好幾個小時都沒關。
晚餐前他也常離開房間，昨天他根本沒時間悠哉地待在自己的房間裡面。在這裡集訓的人們，幾乎都是如此，大家都不會鎖門。說起來，這就像把東西丟進路旁的垃圾桶一樣，誰都可以輕鬆辦到。
──要我去自首是吧？
峰岸猜想，應該是滑雪跳躍的相關人員。
寫信的人，或許握有甚麼線索。我的計劃應該很完美才對，我相信沒有任何破綻。那麼，寫信的人是根據甚麼，而推斷是我殺了榆井呢？
他以咖啡潤了潤乾渴的喉嚨，有幾桌的客人連忙別過臉去。雖然剛才沒發現，但他們似乎都注視著峰岸。
有時候別人看著自己，自己卻渾然未覺──
等等！峰岸視線落向在桌上交叉的手掌。也許寫信的人目睹了我犯案的部份過程，這念頭開始在他腦中萌芽。
那麼，到底是哪件事被看到了呢？
關於製作毒膠囊的計劃，峰岸一直很有自信。因為這是他絞盡腦汁的成果，而且執行的過程也相當小心，不可能會被人看見。
──還是說，是更早之前的事？
峰岸想起他取得毒藥時的過程。有誰知道那件事嗎？
※※※
峰岸是在今年過年回他位在小樽的老家時，取得毒藥。當然了，家中並非事先就有毒藥，他的目標是離他老家兩百公尺遠的一間老房子。
那裡住著一位七十歲的老太太。她兩年前過世的丈夫，經營一家舊書店，同時也從事蝦夷族研究。峰岸小時候常到她家玩，因為這個緣分，如今他回老家時，也都會前去探望。
峰岸知道老太太家中有烏頭鹼。她丈夫在過世前一年，從櫥櫃抽屜裡取出一個玻璃瓶，拿給峰岸看。他提到以前的蝦夷人都是用烏頭的根來當獵熊用的劇毒，從烏頭中分離出的毒物，就是烏頭鹼。
“只要用針頭稍微蘸一下，一被它刺中，馬上可以讓人倒地。”老人露出一口黃牙笑道。
“吞進肚子也會死嗎？”峰岸問。
“當然會死。內服外用皆可。”老人答。
峰岸一直記得當時的事。所以他決定取榆井性命時，腦中率先想到的，就是這種毒藥。
過年前去拜訪的時候，峰岸趁老太太不注意，偷偷拿走那個瓶子。老太太應該不知道烏頭鹼的事。峰岸不認為有人知道這件事。家人知道他常出入於那家舊書店，但應該不知道已故的店主曾是名蝦夷族研究家。就算知道，也不會馬上聯想到毒藥的事。
──如果不是從我取得毒藥的事而看出我是兇手，那就是我下毒的手法被看穿了……
當他如此思忖時，冰室興產的田端和其他教練一起走進餐廳。田端一見峰岸，便往他對面的位子坐下。
“真傷腦筋。”田端一臉不耐煩地說道。 “別說練習了，選手們根本連要專心都有困難。”
“想必暫時會比較辛苦一點。”
“暫時是吧……如果只是暫時倒還好，這個星期六、日一定很慘。”說完他很擔心下次的大賽后，田端叫喚女服務生加奈江。
也許就是他──田端點餐時，峰岸注視他的側臉，迅速在腦中思索。他常和這個男人在一起，也許田端發現了甚麼。
“怎麼了？你不吃午飯嗎？”田端拿著菜單詢問。加奈江也望向峰岸。
“當然吃啊，只是不小心發起呆來。”峰岸急忙如此應道，伸指按住眉間。
“你不要緊吧？臉色不太好呢。是不是太累了？”
“是有點累，不過我不要緊。”峰岸一面回答，一面猜想，寫信的人應該不是田端。他們確實常在一起，但自己應該沒在他面前露出破綻才對。
頃刻，片岡也來到一旁。他之前也曾待過原工業，所以田端他們對片岡不像對杉江泰介那般敬而遠之。
“已經知道那天吃完早餐後，誰最後留在餐廳裡了。”片岡湊近峰岸臉邊，悄聲說道。 “是三好先生。他好像一直坐在這裡喝咖啡。此事也向女服務生確認過，所以不會有錯。聽說他一直待到快要九點才離開。”
“實在很難懷疑是三好先生。”
“你這種想法很危險，不過算了。有趣的還在後頭。三好先生一開始好像打算從停車場那側的門離開。但因為門結凍，打不開，所以改從通往大廳那側的門離開。”
“那扇門早上一定會結凍。”田端說。
這時，女服務生前來詢問點餐，片岡不發一語，伸手指向菜單最上方的定食。
“對了，那天早上十點前，我就是從那扇門走進來。”女服務生離去後，片岡又接續原先的話題。
“嗯，然後呢？”
“當時門並沒有結凍。這表示之前有人從那扇門進出，當時的結凍已經融化。那個人可能就是兇手。”
“而且現在這種時節，不太可能會自然融化。”田端也表示認同。
“換句話說，兇手不論是進還是出，都一定是經由通往停車場的那處出入口。”片岡似乎對於自己的推理頗具信心，眼神相當認真。峰岸也在他的帶動之下，很自然地露出了嚴肅的表情，點了點頭。
“這應該可以供作參考吧？”
“是啊。”峰岸裝出思索貌。 “應該可以。”
片岡頷首，端著自己的杯子移往別桌。田端一臉詫異，就像在說“那傢伙在搞甚麼啊？”
“出入口是吧……”峰岸低語。
他很清楚，這種想法一點都不管用。只要有人像這樣展開推理，他就能安全無虞。
但是事實並非如此。有人知道真相。
為甚麼寫那封信的人知道他是兇手呢？
他應該沒留下任何物證才對。可是為甚麼……
峰岸若無其事地環視著四周。不只是片岡和田端，各隊的教練和指導員，都分別坐在各自的餐桌上用餐。
是那個人，還是這個人呢？
峰岸陷入絕望的深淵，心想，今晚又要失眠了。
5
幌南運動中心位在豐平川畔。是五層樓高的大樓，備有運動健身房、體適能教室、網球場、游泳池等，是正規的會員制運動俱樂部。
杉江夕子在這座運動中心二樓的醫學沙龍上班。這家醫學沙龍是以醫學的觀點來對會員進行指導。
她坐櫃檯時，一名身穿西裝的男子走來。她本以為是想入會的客人，特意笑臉相迎，但結果不是，她的表情為之一僵。
男子是深町和雄。凸尖的下巴、略顯陰暗的雙眼，一點都沒變。
“我想和你談談。”他說。
“現在？”夕子問。
深町想了一會兒後應道：“現在就談。只要五分鐘就夠了。”
夕子再度望了他一眼，接著向坐在不遠處操縱電腦的同事說：“我有事離開一下，十分鐘就回來。”
兩人在醫學沙龍旁的一家咖啡廳迎面而坐。深町提議買自動販賣機的咖啡，但夕子回他一句“不需要”。
“對了，你不喜歡喝即溶咖啡。”他泛起苦笑。
對此，夕子沒有回應，所以深町馬上恢復原本嚴肅的表情，清咳幾聲。
“這幾天，你應該很辛苦吧？”深町問。
夕子將下巴往內收，應道：“是有一點。”
“我從電視新聞中得知此事。非常震驚。”
“我想也是。”
“遭殺害的人是榆井，我很吃驚，不過，當時你人在場這件事，我也相當在意。你果然和他在交往。”
夕子垂眼望向地面，以此代替回答。深町微微頷首。
“警方的搜查，進展到甚麼程度？”
“我不知道。”
“你該不會被警方懷疑吧？”
夕子抬頭凝望深町雙眼。因為她猜不出深町說這句話是否是認真的。看過他的眼神後，還是摸不透。
“也許被懷疑了。”她應道。 “懷疑是我將榆井的藥掉包成毒藥。不過，那天上午我一直都在這裡，這應該能構成不在場證明。”
“那就姑且可以放心了。”深町說道。 “對了，杉江教練對這次的事件有說些甚麼嗎？”
他提到父親的名字時，夕子長嘆一聲，接著搖了搖頭。
“這次的事，他沒特別說些甚麼。不過，或許應該說，不見得只有這次的事他才這樣。”
“還是老樣子是吧？其實在我得知這次的事件時，腦中第一個想到的就是杉江教練。我懷疑他和那件事有關，那項計劃仍持續進行中吧？”
這時，夕子同樣垂眼代替回答。
“我猜也是。”深町說。 “杉江教練怎麼可能對那項計劃死心嘛。”
“讓你擔心了，真是抱歉。”
“你沒必要道歉。令堂有說些甚麼嗎？”
“她還是跟以前一樣。”
“這樣啊。你覺得會和這次的事件有關嗎？”
“不，應該沒有關聯。”只有這時候，夕子說得特別堅定。
“是嗎，那就好。我有點在意那件事，所以才順道來看你。”
“謝謝。”
“已經五分鐘了，上班時間打擾你，不好意思啊。”
深町站起身，夕子目送他離去的背影。前幾天也和他見過面，但是此刻的心情與當時已截然不同了。待他遠去後，夕子準備重回工作崗位，這時，突然有兩名男子出現在她面前。其中一人注視著夕子，另一人則是望向深町離去的方向。
※※※
“你好。”望著夕子的男子說。
是之前在宮之森見過面的刑警。
6
杉江翔和泰介返回飯店時，時間已過六點。在大廳看體育日報的澤村，確認他們坐進電梯後，跟著站起身。
今天下午兩點，澤村看到泰介帶翔外出。而就在他們開車離去的同時，他目睹兩名刑警開車隨後跟踪。並非只有杉江父子才這樣。滑雪跳躍相關人員只要外出，一律都會被警方跟監。
澤村吹著口哨，走向緊隨杉江父子走進的年輕刑警。
“案情查得怎樣了？”
朝餐廳的餐點陳列櫃內端詳的刑警，頗感興趣地望向這名突然前來搭話的選手。
“你想問些甚麼嗎？”刑警臉上泛著淺笑。突然被人看穿自己的心思，令澤村有點怯縮。
“為甚麼這麼說？”
“還問呢。你們不是從來不會主動跟我們說話嗎？你們只會覺得厭煩。不過這也難怪。”澤村摸摸鼻頭和人中。
“你說得也沒錯啦。”
“有甚麼事嗎？搜查方面的秘密我不能透露，但你如果是要提供消息，我倒是很歡迎。”
“很遺憾，我要問的事和這起案件無關。你們在跟踪日星，對吧？”
“日星？”刑警說完之後，這才恍然大悟，點了點頭。 “那對父子，是吧？我的確是跟他們同行。”
“他們去了哪裡？”澤村問道。但刑警沒回答，反而是重新抬眼端詳他。
“你為甚麼要問這件事？”
“我想知道，他們到底在甚麼地方，做些甚麼事。”澤村決定如實以告。 “杉江翔是我的競爭對手。在乎對手從事甚麼練習，這也是理所當然的吧？”
“嗯，競爭對手是吧。”刑警一樣掛著冷笑，上下打量澤村全身。感覺很不舒服。
“很遺憾，我無法滿足你的願望。”刑警說道。 “雖然我跟踪他們，但只一路跟到日星汽車的建築外，沒走進建築內。所以沒看到他們從事甚麼練習。”
秘密練習是吧？也許和他想像中的一樣，澤村握緊拳頭。
“那麼，體育館的窗戶也全都遮起來羅？”
“體育館？”刑警皺起眉頭。 “不，他們不是去體育館，而是日星汽車的工廠。上面好像寫著第二實驗大樓。”
“實驗大樓……”
他們不是去體育館，而是在實驗大樓裡訓練，果然不出所料，澤村心中更加確定。當中一定暗藏玄機。
晚餐後，澤村到擔任冰室興產運動防護員的笹本房間找他。打開房門一看，池浦和日野也在裡面。池浦趴在床上，正在接受笹本的按摩，日野則是坐在一旁的椅子上看電視。
“連亮太都來啦。這裡可不是休息室哦。”笹本說。
“我是有事想問你。”澤村坐向床邊，如此說道。
“怎麼了啦，這麼嚴肅。”笹本有一張娃娃臉，外加一對大眼。他眼珠骨碌碌地轉著，如此問道。
“是關於禁藥的事。”澤村說。
“禁藥？”笹本就此停止動作。池浦和日野也望向澤村。
“幹嘛，你想用禁藥嗎？”
“才不是呢。我是想請教你，關於檢驗禁藥的事。檢驗很簡單嗎？”
“詳情我也不清楚，但我猜應該很簡單。只要取得尿液就行了。你為甚麼這樣問？”
澤村並未回答，他接著問：“笹本先生，你會嗎？”
“我怎麼可能會。這需要技術和器具。”
“這樣啊。”澤村的聲音聽來有點失望。
“你可真是不干脆，為甚麼要這麼問？有人想做禁藥檢驗嗎？”
“算是啦。”
“讓我來猜猜看吧。”池浦一面讓笹本朝他背後按摩，一面注視著澤村。 “你是想調查翔，對吧？”
“調查翔？”笹本雙目圓睜。 “真的假的？”
“你們可別告訴別人哦。”澤村悄聲應道，接著說出他對翔最近實力突然大幅提升一事感到懷疑。 “我今天在不經意中看到他的腿，發現他大腿肌肉非常發達。以前好像也沒這麼誇張。如此短時間內，可以鍛鏈出這樣的肌肉，除了禁藥之外，想不出其他法子了。”
“是大腿的哪一處肌肉。內側還是外側？”
“是內側。”澤村出示自己的大腿內側。
“股二頭肌是吧。”笹本停下按摩的動作，環起雙臂。 “有沒有用禁藥姑且不談，如果那個部位肌肉發達，翔的跳躍成績提升就不難理解了。根據一份調查指出，大腿外側與內側肌肉的比例，日本滑雪跳躍選手是一比零點五，歐洲的頂極選手則是一比零點六到零點六五。就效果來說，鍛鏈內側肌肉，在滑雪時會顯現出穩定性的差異。”
“他一定是用了禁藥。”澤村的口吻充滿肯定。 “否則不會有這麼大的轉變。下次你們不妨注意一下，因為他的腿有這麼粗。”
澤村用雙手錶示出比自己大腿還大上一輪的圓圈。池浦見狀，向笹本問道：“要是用禁藥的話，這麼快就會顯現效果嗎？”
笹本點點頭，“根據使用方法的不同，會鍛鏈出令人難以置信的強健肌肉。”
“就是所謂的肌肉增強劑，對吧。”
“沒錯，一般是使用同化類固醇。此事在漢城奧運中蔚為話題，你們應該也都略有所聞。它讓人容易鍛鏈出肌肉，而且可以減少疲勞，所以能夠勝任更多吃重的訓練。最後，鍛鏈出驚人的肉體。”
“是靠打針嗎？”
“以前只能靠打針。但現在口服便能展現效果。事實上，同化類固醇是在口服藥問世後，才推廣至全世界。”
“嗯。”池浦雙手墊在顎下，沉思片刻後說道：“我也來試試看好了。如果能提升成績，那也不錯。”
“可是，會有副作用吧？”之前一直默不作聲的日野，以認真的口吻詢問。
“問題就出在這裡。主要是會引發肝功能障礙。此外，還有前列腺肥大、高血壓、性慾減退等等症狀。”
“性慾減退我可不要。可是，那些外國選手應該會想辦法解決吧？”池浦橫身躺著，以單手當枕，望向笹本。
“禁藥技術有驚人的進步，這是不爭的事實。”笹本說道。 “人們不斷開發出許多可以通過檢查的方法，而抑制副作用的研究也有長足的進步。人們常說，這根本就是惡性循環。”
“這麼一來，日本愈來愈沒勝算。看來該認真思考這個問題了。笹本兄，你怎麼看？你心裡也很想試試看，對吧？”
面對池浦的詢問，笹本神色自若地應道：“是很感興趣。但一旦東窗事發，可是有責任問題呢。還是敬而遠之的好。如果有國外的專家指導，還可以考慮，但這是不可能的事。”
“我明白了。”澤村拍手說道。 “日星一定是僱用國外的禁藥專家。只要日星捨得砸錢，總會有辦法吧？”
“沒這麼簡單。”日野低語道。 “只要增強肌力，滑行時確實會更加穩定，跳躍力也會增加。但翔的狀況提升，並不只是因為這樣。而是他的技術有所改變。”
接著日野問笹本：“除了增強肌肉外，有沒有提升競技能的方法？”
“這個嘛，能否直接提升能力，還無法確定。”笹本先來了一段開場白，然後望著天花板，開始娓娓道來。 “首先是中樞神經作用劑。在自律神經興奮劑當中，一度最廣泛使用的就是安非他命。服藥後會變得相當積極，行動也變得活潑許多。對自己的能力充滿自信，深信自己能贏得勝利。專注力也會提升。”
“聽了真教人垂涎啊。”池浦開玩笑道。
“不過，用得過於頻繁，便會出現精神不安、幻視、幻聽、妄想等症狀。接著取代安非他命問世的，是麻黃素（Ephedrine），它能輕鬆取得。因為感冒藥和鼻噴劑中也常含有這種成份。曾經有個新聞說，有位帶有哮喘病的美國游泳選手，因為服用帶有麻黃素的藥物，而被取消金牌。除了這些藥物外，大概就屬催眠術了。”
“催眠術？”澤村又問了一遍。 “你現在很想睡，很想睡……是這個嗎？”
“可不能小看它哦。它對身體完全無害，而且還能防止緊張，建立自信。功效不僅如此。舉個例來說吧，你們都有進行意象訓練，對吧？”
澤村頷首。這種訓練法不是實際跳躍，而是在腦中想像跳躍時的動作，學習身體的動向。其他運動也常進行這種訓練，不過就滑雪跳躍來說，這是很有效的方法。
“像這時候，想像自己最完美的跳躍模樣，應該是最有效的做法，但是要準確地在腦中重現當時的畫面並不容易。催眠術正好可以彌補這項不足。可將存放在記憶皺襞中的感覺喚醒。在腦中反覆上演當時的動作，完美地加以吸收。”
“這太厲害了。”池浦微微舉起雙手，一臉欽佩。 “如果是這樣，還真想試試看，但是我不行。因為我至今連一次完美的跳躍也沒有。”
“此外還有許多方法。”笹本面朝日野。 “例如以固定週期進行電刺激，讓肌肉變粗的方法，以及使用電擊來提升反應速度的方法。總之，外國人想出了許多方法。”
“他們必定正在做這種事。”澤村深信不疑。 “日星就是對翔做了各種嘗試，因為他們有的是錢。”
“也許真是這樣吧。”
日野若有所思地說：“但應該不是以此為主。說到翔的改變，並不單只是肉體方面。感覺也不像是只針對以往的技術加以磨練。而是有另一樣東西在驅策他的身體。”
“你可說得真肯定，可有甚麼根據？”澤村如此說道。
日野語氣含糊地回應：“不，我不是那個意思。”
“亮太、日野，我覺得你們可能想太多了。雖然說得煞有介事，但是翔應該沒做那麼複雜的訓練才對。不過，使用類固醇倒是有可能。我猜翔只是最近狀況比較好罷了。”
池浦坐起身。但澤村發現，他的話語中帶有些許不安。
“這件事在這裡談談就好，可別傳出去哦。要是讓人知道我給你們出主意，一定會遭受各方壓力。不過，日野那番話很中聽，就是有另一樣東西在驅策他身體這句話。我猜應該指的是杉江泰介吧。”笹本半開玩笑地說道。
但澤村卻沒當它是笑話。
──也許這才是真正的原因。
他心中如此暗忖。
7
佐久間按了按眼頭，眼睛有點酸痛。而且房間滿是煙霧，煙滲進不抽煙的佐久間眼中。結束搜查會議，眾人就此解散。時間已過十二點。只剩佐久間和須川留在會議室內。
事件發生至今，已是第三天。雖還不必過於心急，但搜查總部內卻已瀰漫著一股難以言喻的沉悶氣氛。
因為嫌犯明明就在限定的範圍內，且犯案手法也很明確，但還是遲遲不見進展。
※※※
當初他們認為要過濾出嫌犯是件很輕鬆的工作。因為犯案時刻，也就是將榆井明的藥掉包成毒藥的時間帶，相當清楚明確。在餐廳沒人的上午九點到九點四十分這段時間，為可能犯案的時間帶，這段下結論的過程應該是沒有任何瑕疵才對。
但之後卻苦無任何進展。第一，能清楚提出不在場證明的人，出乎預期的少。當天是集訓的休息日，許多選手和指導員在這個時間帶裡都待在飯店內。就算是前一天就回自己家中過夜的人，也有偷偷返回飯店的可能。
第二，沒有目擊者。犯人肯定是獨自走進餐廳，把藥掉包，卻沒人目睹。也可能有人看見，但因為是極為稀鬆平常的畫面，所以想不起來。不管怎樣，完全杳無這方面的線索。
第三，毒藥的來路不明。查遍滑雪跳躍界的周邊情報，完全沒發現任何和烏頭鹼有關的事。
第四是動機。
在佐久間身旁吃完泡麵的須川，手伸進香煙盒裡。 “覺得榆井礙事的選手不少。但這和想置他於死，又是截然不同的情感。事實上，根據目前的調查，完全找不到有人對榆井懷有殺意。”
“沒人會憎恨榆井──這是杉江夕子說的話，對吧？”
佐久間想起今天白天和她見面時的事。聽說是夕子主動追求榆井，佐久間向她詢問這項傳言的真偽，結果夕子並未否認。由於榆井常送她禮物，所以一開始她主動邀榆井一起用餐，當作是回禮。就這樣一直交往至今。
“我當時沒想過以後的事。”
這也是她自己說的。須川毫不避諱地問：“是有年齡差距的問題嗎？”夕子則是回了他一句“你自己去猜吧”。
他們對杉江夕子做了很深入的調查。她自當地的短大畢業後，便在現在的公司上班。去年初夏才邂逅榆井，為了替日星隊加油，她幾乎每天都會送吃的到集訓住處慰勞他們，就這樣和榆井變得熟稔。
不過，今天有名陌生男子到她公司找她。是名臉頰瘦削，看起來一本正經的男子。向夕子詢問後得知，那男子名叫深町和雄，昔日曾是日星滑雪隊的選手。現在似乎在日星汽車從事實務方面的工作。聽說他是從新聞中得知此次的案件，因為擔心而前來探望。詢問夕子與他的關係時，夕子回答以前曾和他交往過一陣子，臉上沒有難為情之色。
警方也對深町展開調查，但目前沒查出甚麼結果。
簡言之，沒任何線索。
“也許被你說中了。”
“被我說中？”
“兇手並不是一個笨蛋，他有自信，自己應該沒那麼簡單就讓人推測出身分。所以才會想出那樣的犯案手法。”
“他確定就算經由毒藥的取得管道來調查，也不會露出破綻。”
“應該是吧。”須川吐了口煙，重新交叉雙腿。
目前發現的線索，就只有疑似兇手丟棄的藥袋。就丟棄在圓山飯店外某個果汁自動販賣機的垃圾箱裡，裡頭放有約一星期份量的維他命膠囊。監識課迅速進行調查，但不出所料，上面沒留下任何指紋。警方也針對此事找尋目擊者，但還是一無所獲。
“不過，以凶手的行動來看，還是有幾個疑點。”須川自言自語般地說道。 “兇手至少在偷走榆井藥袋的兩個星期前，就想出此次的犯案計劃。可是卻在兩天前才進行毒藥測試。這點怎麼想都覺得奇怪。”
“我也有這種感覺。”佐久間點頭表示同意。
那隻野狗屍體的調查結果，終於在今天晚上出爐。佐久間的直覺沒錯，那隻狗體內驗出毒性反應。和榆井服下的毒藥一樣，是烏頭鹼。推測是兇手為了測試毒性，而在星期六晚上將毒藥混進藤井加奈江準備餵狗的食物中。
“會是犯案前，突然對毒藥的效果感到不安嗎？”
“有可能。要不然就是取得毒藥的時間比預期來得晚……”
須川話才剛說完，旋即搖頭說：“不對。”
“這名兇手不是這麼沒計劃的人。毒藥應該是照預定的計劃取得，對它的功效應該也很有自信才對。以野狗來實驗，是很危險的行徑。此次是因為那隻狗倒臥在雪堆中，而且那晚剛好下了一場大雪，兩相重疊之下，才比較晚被人發現。然而，要是被人發現那隻狗死狀怪異地倒臥在餐盤旁，馬上便會懷疑是食物有問題。一般來說，兇手在實際犯案前，都不想引發無謂的風波。”
“也許是發生某個意料之外的事。”
“意料之外的事……”
須川叼著煙，深深陷進椅子內。白煙在他的眼前裊裊而升，煙似乎滲進他眼中，只見他頻頻眨眼。
“因為發生意外事件，而不得不毒殺那隻狗。然後向那隻可憐的狗獻花，是吧？”至今仍不知道是誰在狗的屍體旁獻花，只能猜測是兇手所為。
“這種意外事件，往往會要了兇手的命。”
“你說得對，不過……兇手可能不會那麼輕易露出狐狸尾巴。”須川終於把煙移開嘴邊，朝一旁的煙灰缸捻熄。接著他以雙手拍拍臉頰。 “我們也回去吧。”
確實正如須川所言，要是再這樣下去，恐怕連搜查當局也沒能那麼容易鎖定兇手。但是就在隔天，情況突然有了戲劇性的變化。
震撼搜查總部的，是一封快遞信。
“札幌西警局榆井明命案搜查總部敬啟”
白色的信封外，寫有這一行字。那方方正正的文字，就像是用直尺寫成的一樣。沒有寄件者姓名。郵戳日期是昨天下午。