戈熱萊夫婦的談話是不和諧的。佐佐特樂於找到一個機會，激起丈夫去嫉妒一個想像中的傳奇般的人物，便相當殘忍地編造出許多細節，把那人描繪得具有高尚紳士的種種優良品質，殷勤，舉止高雅，談吐風趣，風度翩翩。
“什麼，一個迷人的王子！”探長咬牙切齒地說。 “比王子還可愛。”
戈熱萊夫人狡黠地回他一句。 “可是我要再次告訴你，你那可愛的王子不是別人，是拉烏爾，殺害大個子保爾的兇手，金發克拉拉的同夥。是啊，你是和一個殺人兇手過的夜！”
“殺人兇手？可你跟我說這些太有意思了！我很快活。”
“賤貨！”
“這能怪我嗎？是他把我劫走的！”
“你自己願意被劫走，他才把你劫走的。你為什麼跟著他上汽車？為什麼上他家裡？為什麼喝他的雞尾酒？”
她承認道：“我什麼也不知道。他有一種威勢，迫使你服從他的意志，不可能抵拒。”
“喏！喏！你沒有抵拒……你說實話了吧。”
“他沒有向我提什麼要求。”
“對呀，不是嗎？他只用吻一吻你的手就行了。餵，我向上帝發誓，克拉拉要為他付出代價的。我要狠狠地罵那女人，毫不客氣。”
戈熱萊怒氣沖沖地走了，在大街上指手劃腳，吆五喝六。這惡魔一樣的傢伙讓他失去了冷靜。他認為妻子的貞操受到了嚴重損害，而且，這罪惡的私情將會繼續發展。佐佐特聲稱沒有認出那傢伙住的街區，這難道不是最有說服力的證據？一條路線，一去一回跑了兩次，難道沒有記住一點特徵？
他的助手弗拉芒在司法警察局門口等他，告訴他檢察院要等戈熱萊提供了新材料才准備開審。
“好極了！”他大聲說，“這命令很明確，嗯？弗拉芒，我們再去逼一逼那小妞。必須讓她開口。不然……”
可是，面對著一幕最出乎意料最不同凡響的場景，戈熱萊的戰鬥熱情立即消失得乾乾淨淨：那對手一改常態，變得笑容可掬，熱情友善，活潑詼諧，溫柔馴服。他不由得尋思，從前天起，她是不是在演戲，假裝出虛脫昏迷狀態。她坐在一把椅子上，袍服穿得整整齊齊，頭髮梳得一絲不亂，十分親熱地迎接他：“戈熱萊先生，有什麼需要我為您效勞嗎？”
如果這位姑娘不回答，戈熱萊會火冒三丈，忍不住破口大罵，並加以威脅，可是這位對手不僅作了回答，而且答的話讓他大惑不解。
“偵探先生，我完全聽您吩咐。既然我再過幾個鐘頭就要出去，我也不想長久為難您。首先……”
戈熱萊冒出一個可怕的想法。他仔細打量了年輕姑娘，小聲的鄭重其事地問：“您與拉烏爾通了消息！……您知道他沒有被捕！……您知道大個子保爾沒死！……拉烏爾答應救您！……”他十分驚慌，可以說他是在乞求否定的答复。可是年輕女子沒有否認。她快活地說：“也許是的……這並不是不可能的……這人是那麼神！”戈熱萊來火了，說：“不管他有多麼神，都沒法阻止我逮住你克拉拉，也挽救不了你滅亡的命運。”
年輕女子沒有立即回答。她相當尊嚴地望著他，緩緩地說：“偵探先生，請不要用'你'來稱呼我，也不要趁我在你們掌握之中就對我進行威脅恐嚇。我們之間有場誤會，不能再讓它延續下去了。我不是被您稱作克拉拉的人。我名叫昂托尼娜。”
“昂托尼娜和克拉拉是一回事。”
“對您來說是一回事，偵探先生，可實際上不是。”
“那麼，難道克拉拉不存在？”
“存在，但不是我。”
戈熱萊並不明白有這種分別，扑哧一笑，說：“這又是您為自己辯護的新伎倆！可憐的小姐，這沒有用。因為，事情總要說得過去。您是不是那個我從聖拉扎爾車站一直跟到伏爾太沿河街的人？”
“是。”
“我在拉烏爾先生住的夾層見到的，是不是您？”
“是。”
“我在沃爾尼城堡撞見的，是不是您？”
“是。”
“那麼，此刻在我面前的，是不是您？”
“是我。”
“這又怎麼說呢？”
“這就是說，在您面前的不是克拉拉，因為我不是克拉拉。”戈熱萊像滑稽劇演員似地做了個失望的動作，兩手捧頭，叫道：“我不明白！我不明白！”
昂托尼娜笑了。
“偵探先生，您所以不明白，是因為您不願實事求是地看待問題。自我被關進這里以來，我想了很多，終於想明白了。這就是我要自殺的原因。”
“出於什麼意圖？”
“有個人三次把我從您的無端迫害下救了出來。第一天兩次，在沃爾尼城堡是第三次。我不願阻礙他的行動。”
“還救了第四次，在藍色娛樂場，對不對，小姑娘？”
“哦！這件事，”她笑著說，“與克拉拉有關。同樣，拿刀子刺傷大個子的，也是她。”
戈熱萊眼睛裡閃過一道亮光，但立即消失了。他還沒有完全明白事實真相。再說，年輕女子也很狡黠，沒有十分明白地說出事情的來龍去脈。
她更嚴肅一些地說：“偵探先生，我們來作結論。我來到巴黎後，一直住在克利希林蔭大道盡頭的雙鴿旅社，在大個子保爾被刺的時刻，也就是說傍晚六點鐘，我還在與老闆娘聊天，然後才去坐地鐵的。我特意要求這位老闆娘為我作證。我也要請德·埃勒蒙侯爵出面作證。”
“侯爵不在巴黎。”
“他今天回來。那天案子發生後半個鐘頭你們把我抓住了。其實我正是去把這消息告訴僕人。”
戈熱萊感到有些尷尬，一聲不響地進了司法警察局長的辦公室，把情況報告了。
“戈熱萊，打電話給雙鴿旅社老闆。”
他執行了命令。局長和他各拿一個耳機。戈熱萊問：“雙鴿旅社嗎？這裡是警察總署。太太，請問住店的客人中，有沒有一個昂托尼娜·戈蒂耶小姐。”
“有啊，先生。”
“她是什麼時候住進來的？”
“等一等。我查查登記簿……六月四日星期五。”戈熱萊對局長說：“正是那天。”
他又問：“她離開過嗎？”
“離開了五天。六月十日回來的。”
戈熱萊囁嚅道：“藍色娛樂場開業那天……她回來那天晚上，太太，又出去過嗎？”
“沒有，先生。昂托尼娜小姐住進來後，晚上從沒出去過。除了幾次晚飯前……其餘時間都在我的事務室做針線活。”
“現在她在旅社里嗎？”
“不在，先生。前天六點一刻，她離開我去搭地鐵，晚上沒回來，也沒告訴我一聲。我覺得很奇怪。”
戈熱萊掛上電話，樣子相當狼狽。
沉默一會兒，局長問他：“戈熱萊，恐怕您走得太快了點兒。趕快跑去那家旅館，把她住的房間搜一遍。我呢，把德·埃勒蒙侯爵召來問一問。”戈熱萊沒有搜出任何東西。
年輕姑娘簡單的行李上縫著她姓名打頭的兩個字：昂·戈。出生證明書上寫著昂托尼娜·戈蒂耶，父親不詳，出生於利齊約。
“媽的……媽的……”偵探小聲罵道。
戈熱萊有三個鐘頭心情煩亂得很。他和弗拉芒一起吃飯，卻咽不下去。
他沒法表達一個理性的看法。弗拉芒同情地給他打氣：“瞧，老朋友，您話都說不清了。要是克拉拉沒幹這事，您也不會堅持查下去了！”
“這麼說，傻瓜，你認為不是她幹的？”
“不，是她。”
“在藍色娛樂場跳舞的是她？”
“是她。”
“那麼，這兩點你怎麼解釋呢：第一，藍色娛樂場開業那晚，她沒在外面過夜；第二，人家刺傷大個子保爾時，她還在雙鴿旅社？”
“我解釋不了。我只作調查。”
“調查什麼？”
“調查人們解釋不了的事情。”
戈熱萊和弗拉芒兩人都沒想到要把昂托尼娜和克拉拉區分開來。
兩點半鐘，德·埃勒蒙侯爵來到司法警察局，被帶進了局長辦公室。當時局長正在與戈熱萊交談。
昨晚從瑞士蒂羅爾回來後，讓·德·埃勒蒙讀了法國報紙，才獲悉在他的樓房裡發生的慘劇，並得知警方逮捕了一位叫克拉拉的小姐，還指控他的房客拉烏爾是同謀。
他補充說：“我本以為一個叫昂托尼娜·戈蒂那的姑娘會去火車站接我。她是我近幾個星期來新聘的秘書。我早把火車到站的時刻通知她了。據僕人告訴我的情況，我想是有人把她捲進了那起案件。”局長答道：“的確，這位小姐是在司法當局的看管之下。”
“這麼說，她是被捕了？”
“不是。只是由司法機關看管而已。”
“可究竟為了什麼？”
“據負責追捕大個子保爾的戈熱萊探長說，昂托尼娜·戈蒂耶就是金發克拉拉。”
侯爵大吃一驚。
“咹！”他氣憤地叫起來，“昂托尼娜會是金發克拉拉？真是瘋了！開這種惡毒的玩笑是什麼意圖？你們抓錯人了。我要求你們立即將她釋放，並且賠禮道歉。她的本性那樣單純，這種傷害，可叫她吃大苦頭了。”
局長望望戈熱萊。這傢伙毫不在乎。只有在上司不滿意的示意下，他才站起來，走近侯爵，漫不經意似地問道：“這麼說，先生，您對慘案本身並不了解，是嗎？”
“是的。”
“您不認識大個子保爾？”
讓·德·埃勒蒙認為戈熱萊還沒有查明大個子保爾的身份，就肯定地說：“不認識。”
“您不認識金發克拉拉？”
“我認識昂托尼娜，不認識金發克拉拉。”
“昂托尼娜不是克拉拉？”
侯爵聳聳肩膀，未作回答。
“侯爵先生，再問一句。您帶昂托尼娜·戈蒂耶去沃爾尼城堡旅行時，沒有離開過她吧？”
“沒有。”
“因此，我在沃爾尼城堡碰見昂托尼娜·戈蒂耶那天，您也在那裡？”
德·埃勒蒙中了圈套。他不能否認。
“我在那裡。”
“你們那天干的事可以告訴我嗎？”
侯爵有片刻顯得為難。末了，他說：“我是作為業主待在那裡的。”
“什麼！”戈熱萊叫了起來，“作為業主？”
“當然。我買下城堡有十五年了。”
戈熱萊沒有轉過彎來。
“您買下了城堡？……可是誰也不知道！……為什麼要買它？為什麼秘不外宣？”
戈熱萊請局長到一邊去說話。他推著局長走到窗邊，輕輕說：“這些傢伙都是同謀，我們得去查一查。那天不僅那個金發漂亮女子在沃爾尼城堡，拉烏爾也在那裡。”
“拉烏爾！”
“對，我不意撞見他們在一起。因此，局長，您看……？德·埃勒蒙侯爵……金發姑娘……還有拉烏爾！……都是同謀。不過，還有一個更重要的情況。”
“什麼？”
“侯爵是從前沃爾尼城堡發生的一起慘案的目擊者。女歌唱家伊麗莎白·奧爾南被殺死，項鍊被搶走。”
“啊！事情變複雜了。”
戈熱萊更加傾過身去。
“局長，還有更重要的情況。昨天，我找到了大個子保爾最後住的那家旅館。他的箱子還留在客房裡。我在他的文件中發現了極為重要的東西。我等到查出了結果才向您匯報。首先，侯爵是伊麗莎白·奧爾南的情夫。可是在問他時他什麼也沒說。為什麼？其次，大個子保爾真名叫瓦爾泰克斯。而瓦爾泰克斯是伊麗莎白·奧爾南的侄兒。據我了解，瓦爾泰克斯經常上德·埃勒蒙侯爵家。對這些情況，您怎麼看？”
局長似乎對這些情況很感興趣。他對戈熱萊說：“案情有了變化。我想我們應該改變戰術。我們也許不應該和侯爵正面交鋒。眼下先把昂托尼娜放了。對整個案情，尤其是侯爵在其中扮演的角色作一番深入調查。您的意見呢，戈熱萊？”
“完全同意您的意見，局長。我們只有先讓出陣地，才可能抓到拉烏爾。再說……”
“再說……？”
“我也許有別的事情要向您報告。”
昂托尼娜立即被釋放了。戈熱萊告訴德·埃勒蒙，他過五六天將登門拜訪，了解一些情況，然後他把侯爵領到昂托尼娜的房間。那姑娘一見教父，便撲到他懷裡，又哭又笑。 “蹩腳的演員！”戈熱萊切齒罵道。
這樣，在這天下午，戈熱萊完全恢復了冷靜。隨著他發現一些事實並向局長作出報告，他的頭腦也清醒了，能夠用通常的辦法來思考推理了。
緊接著，已經搭好的房子幾乎立即被一件新的事件摧毀了。戈熱萊風風火火地闖進局長辦公室，連門也沒敲，似乎發狂了。他揮著一個綠色小本子，手指顫抖著，努力指著其中幾頁，含糊不清地叫著：“查到了！真是戲劇性的情節！誰又能料到呢！……這一下真相大白了……”
他的上級試圖讓他安靜下來。他勉強克制住內心的激動，說：“我跟您說過，我可能有別的情況要向您報告……喏……我在大個子保爾……確切他說是瓦爾泰克斯……的箱子裡找到了這個本子……記著一些無關緊要的東西……一些數字……一些地址……其中這裡那裡，記著一些話，雖然用橡皮擦去了，但是留下了痕跡，因此，這是一些要緊的話……昨天我把它們交給司法檢驗處辨讀……其中有一句……極為重要……喏，這一句，司法檢驗處已經寫在下面了……其實，稍微留點心，就可以看明白的……”
局長接過小本子，念那一句重新寫出來的記錄：拉烏爾的住址：奧特伊，摩洛哥林蔭大道二十七號。留神一個車庫，它在後面開門。
我覺得拉烏爾就是亞森·羅平。有待查證。
戈熱萊大聲說：“局長，毫無疑問！這才是謎底！……這是偵破案子的關鍵！抓住這一點，其餘一切都會迎刃而解……真相大白。只有亞森·羅平才玩得出這種陰謀。也只有他才能讓我們受挫，才不把我們放在眼裡。拉烏爾就是亞森·羅平。”
“那麼，怎麼辦？”
“局長，我去跑一趟。與這個混蛋打交道，不能耽誤一分鐘。那姑娘已經放了……他應該得到訊息……他會逃走的。我去跑一趟！”
“帶幾個人去。”
“我需要十個。”
“您要願意，帶二十個也行。”局長也興奮起來。 “戈熱萊，要快……”
“是的，局長。”戈熱萊邊往外跑，邊嘟嘟噥噥地說，“突然襲擊……增援部隊，嗯？全面戒備！……”
他拉住弗拉芒，帶上一路碰到的四個警察，跳上院子裡停著的一輛汽車。
另一輛汽車載著六個人，跟在這輛汽車後面出發了。第三輛汽車……
確實，這場動員太慌張了。本應該讓所有教堂的鐘樓都敲響警鐘，讓所有的戰鼓都擂起進軍鼓，讓所有的軍號都吹響衝鋒號，所有的號角和汽笛都發出進攻的信號。
在警察總署的每一條走廊，每一間辦公室，人們都在互相傳。
“拉烏爾就是亞森·羅平……亞森·羅平就是拉烏爾。”這時是四點稍過幾分。
算上堵車耗費的時間，從警察總署到摩洛哥林蔭大道，最快也得十五分鐘……