拉烏爾說對了，伏爾太沿河街那座房子已經被人監視，不過不是經常的，持久的。不然，拉烏爾擔心的衝突早就發生了。從警方的角度來看，戈熱萊不該把監視任務交給下面的警察小隊，自己只在沿河街短暫地露一露面。再說，他那班人執行他的命令也極為不力。因此，金發女郎的幾次造訪，以及庫維爾常常冒失的轉悠才沒有被發現。另外，看門女人也背叛了戈熱萊。她通過庫維爾收了拉烏爾的錢，又通過瓦爾泰克斯的一個同夥收了他的錢，因此給警方提供的情報都是空空泛泛互相矛盾的。瓦爾泰克斯的監視則緊得多。三四天來，一個蹩腳畫家，留著灰白的長頭髮，戴著寬邊氈帽，傴僂著背，拿著一個顏料盒、一個畫架和一張折疊椅，每天上午十點，來到德·埃勒蒙公館對面五十米開外的人行道上，把那一團團顏料往畫布上塗，說是描繪塞納河兩岸的風光以及盧浮宮的輪廓。這就是大個子保爾，就是瓦爾泰克斯。他的裝束越是古怪，他的畫越是吸引人圍觀，警察就越沒有想到要查查他的身份。
不過大個子保爾五點半就離開了，所以沒有看到金發女郎，因為她是那個時刻以後才去的。
拉烏爾去沿河街的次日，大個子保爾得知了這個情況。他看了看表，在畫布上塗了最後一筆。這時一個聲音在他旁邊小聲說：“別動。是我，索斯泰納。”
本來有三四個人在圍觀，這時都陸續離去。但又有一些人停下步子來看。
索斯泰納看上去像個壯壯實實的釣魚人，他俯下身子，帶著行家里手的興致欣賞著作品，用只有瓦爾泰克斯才能聽見的聲音說：“您讀了下午的報紙嗎？”
“沒有。”
“阿拉伯人又被提審了。您說得對，是他出賣了您，並供出了藍色娛樂場的晚會。不過他不願說得太多，也拒絕與您作對。他沒有供出瓦爾泰克斯這個名字，也沒說出拉烏爾和那小妞。因此，這方面都還安全。”
索斯泰納直起身，換了一個角度審視畫面，又望望塞納河，然後又俯身看畫。他手上拿了個望遠鏡，隔一陣子就拿來朝遠處望望。他接著說：“侯爵後天從瑞士回來。那小妞昨日來這兒，跟看門女人說的，讓她轉告幾個僕人。這麼看來，小妞和侯爵有聯繫。她住在哪兒？沒法打探到。至於庫維爾，他又讓人搬走了幾件家具。我能肯定是他。因此，他是在給拉烏爾幹。據看門女人說，他也在這一帶轉悠。”
畫家尖起耳朵在聽，卻拿著一枝筆在空中比劃，似乎在測量尺寸。那同夥大概把這當作一個信號，因為他朝指示的方向瞧了一眼，發現一個衣服不整的老頭在欄杆邊一個書攤上翻書。那老頭轉過頭時，露出一部整齊漂亮的白鬍子，別人一眼就認得出。索斯泰納小聲說：“我看到了。這是庫維爾。我去盯著他。今晚，還是在昨天的酒吧見面吧。”
他走過去，慢慢接近庫維爾。庫維爾拐了幾個彎，無疑是想擺脫有可能跟踪的人。可是他沒有想到要仔細察看一下別人的面孔，也就沒有註意到大個子保爾和他的同夥。他往奧特伊那邊走，把那個釣魚人模樣的傢伙也帶了過去。
大個子保爾還等了一個鐘頭。克拉拉這一天沒來。但戈熱萊卻出現在街當頭，於是他趕緊收拾行頭，溜走了。晚上，他的團伙成員在蒙馬特爾小比斯特羅酒吧聚集，這地方取代螯蝦酒吧，成了他們約會的地方。
索斯泰納與他們會合。
“行了。”他說，“他們住在奧特伊，摩洛哥林蔭大道二十七號一座小屋裡。我看見庫維爾在花園柵門口按鈴。柵門自動開了。八點差一刻時，我又看見那小妞回來了。同樣一套程序，她一按鈴，門就開了。”
“他呢，你見到了嗎？”
“沒有。不過，他肯定住在那裡。”
大個子保爾思索片刻，說：“不過……動手之前……我想親自去摸清情況……明早把汽車給我準備好。十點鐘動身。我向上帝發誓，如果情況真是這樣，克拉拉可別想逃走。哼！那婊子！”
次日早上，一輛出租汽車開到大個子保爾租住的公寓門前停住，接他上了車。開車的是挺著肚子，紅著臉膛，戴一頂草帽的索斯泰納。
“上路吧！”
司機技術嫻熟，很快就來到奧特伊的摩洛哥林蔭大道。這是條寬闊的道路，兩邊種著小樹，是從新近劃成小塊出賣的舊花園和舊莊園中間開拓出來的。拉烏爾的小樓就是這樣一處產業的遺址。汽車駛過去一段距離才停下來。
大個子保爾縮在汽車裡，通過後面的玻璃，可以清楚地看到三十步外小樓的柵門和二樓打開的窗戶。司機坐在駕駛座上看報紙。
他們不時地說上幾句話。大個子保爾不耐煩地說：“媽的！這樓裡似乎沒住人。都一個鐘頭了，還不見有人動彈。”
“當然吶！”那胖子索斯泰納嘲弄道，“人家正是如膠似漆的時候，哪裡會這麼著急起床……”
又過了二十分鐘。接著敲響了十一點半的鐘聲。
“啊！賤貨！”大個子保爾臉貼在車窗玻璃上，咬牙切齒罵道，“還有那混蛋！”
在小樓的一個窗口，露出拉烏爾和克拉拉的身影，他們手肘撐在小陽台的欄杆上。從車上看得見他們緊偎在一起的上身，洋溢著歡樂和微笑的臉，還有金發克拉拉那一頭耀眼的秀發。 “走吧！”大個子保爾吩咐道，一張臉恨得直抽搐。 “我看夠了……臭婊子！……這一來，她就給自己判了死刑！”
汽車啟動了，朝奧特伊平民區駛去。
“停下！”大個子保爾吼道，“跟我來。”
他跳到人行道上，進了一家咖啡館。裡面有寥寥幾個顧客。 “來兩杯苦艾酒……再藉筆墨用用。”他吩咐。
他咧著嘴，一臉凶相，想了好久，然後，斷斷續續地小聲說出自己的想法：“是這樣……對……是這樣……叫她落進陷阱……算準了……既然她愛他，她就會落進陷阱……然後，我就逮住她……她得讓步……不然，就該她倒楣了！”
一陣沉默。然後他問：“可惜我沒有他的筆跡……你沒有嗎？”
“沒有。不過……我有庫維爾的一封信，從夾層的書桌上偷來的。”
大個子保爾的臉豁然開朗。
“給我。”
他研究了筆跡，照抄了一些單詞，全力模仿了大寫字母的寫法，然後，取了一張信箋，匆匆寫了幾行字，署上庫維爾的名字。在一個信封上，他也同樣模仿庫維爾的筆跡，寫了下面這個地址：
摩洛哥林蔭大道二十七號
克拉拉小姐收
“多少號？二十七號……好……現在，聽我說，記住我的每一句話。我要走開。是的，如果我留在這裡，會做出蠢事。現在，你吃飯。飯後，你仍然去守在那兒。按理說，拉烏爾和克拉拉應該出門，各走各的路。拉烏爾先出來，然後克拉拉會出來散步。拉烏爾出門一個鐘頭，一個半鐘頭以後，你開車到小樓門口，按鈴。等門一打開，你就顯得不安的樣子，把這封信交給那小妞。你念念吧。”
索斯泰納念完信，搖搖頭。
“地點選得不好。在伏爾太沿河街見面！多不合適！她不會去的。”
“她會去的。因為她想不到人家會騙她。她怎麼可能想到我會選那個地方設陷阱呢？”
“就算是吧。可是戈熱萊呢？戈熱萊可能會見到她……見到您，老闆……”
“你說得有理。喏，你把這封快信送到郵局去。”他寫道：“有人向警方報告，大個子保爾及其同夥每天飲開胃酒時在蒙馬特爾小比斯特羅酒吧聚會。”
“如果拉烏爾不出門，或者很晚才出門呢？”
“那就該我們倒楣。只好推到明天再說。”
他們分開了。索斯泰納吃過午飯，又回去看守那幢小樓。拉烏爾和克拉拉在樓前小花園角落裡待了四個多鐘頭。天氣燠熱。他們坐在一株老接骨木的樹蔭裡，平心靜氣地交談。拉烏爾要出門的時候，擔心地問道：“今天漂亮的金發女郎不開心。是為什麼事發愁嗎？有什麼預感？”
“自從認識你以來，我就不願相信什麼預感了。不過，我們每次分開，我都有些憂愁。”
“只分開幾個鐘頭嘛。”
“這已經夠久了。再說你的生活……這樣神秘！……”
“要不要我把我的生活全告訴你，讓你知道我幹的好事？只是，你就得聽一聽那些壞事了！”
她過了一會兒，才回答：“不。我寧願不知道。”
“你說得有理！”他笑著說，“我也一樣，不願知道自己乾了什麼事。不過我很清醒，哪怕是閉上眼睛，也把事情看得清楚。等會兒見，親愛的。別忘了，你答應我不出門的。”
“你也別忘了，你答應說不去沿河街那邊的。”
克拉拉又壓低聲音補上一句：“其實，最讓我不放心的……就是你冒的危險……”
“我從不冒險。”
“不對。我每次想像你在這小屋外邊的生活，就看到你在匪徒和警察中間，匪徒們朝你撲過來，警察則恨你……”他接過她的話說完：“就看到狗要咬我，瓦片要砸在我頭上，火要燒在我身上！”
“是這樣！是這樣！”她說，也變得高興起來。她深情地吻他，把他送到花園的柵門口。
“拉烏爾，快去快回！只有一件事要緊，就是守在我身邊。”她坐在花園裡，努力靜下心來讀書或者提起興致做刺繡活。接下來，她回到房間，想休息休息，睡一會。可是她像丟了魂似的，幹什麼事都沒有心思。
她不時地照照鏡子。變化真大呀！這麼多衰老的跡象！眼睛周圍都有了黑圈。嘴皮鬆耷耷的，笑容也有了幾分淒楚。 “有什麼關係，”她尋思，“反正他愛我這樣子。”時間一分一秒過去，好像漫無止境。
時鐘敲響了五點半。
這時駛來一輛汽車，停下了。她聽到聲音，把身子探出窗外。果然，汽車停在柵門口。一個大胖子司機下了車，按響門鈴。她看到貼身男僕穿過花園，又拿著一封信走回來，邊走邊端詳信封。
他上了樓，敲敲門，把信遞給克拉拉。
“摩洛哥林蔭大道二十七號，克拉拉小姐收。”她拆開信展讀，立即哽塞地叫了一聲，慌慌張張地說：“我去……我去。”
僕人提醒道：“我想提醒太太您，主人剛才……”
他毫不猶豫，抓過信紙讀道：小姐，主人在樓梯平台受了傷，現在躲在夾層的書房裡休息。一切還好。只是他想見您。致意。 ——庫維爾筆跡模仿得很像，僕人原本熟悉庫維爾的字，也就上了當，沒有想到勸克拉拉別去。再說，克拉拉急成那副樣子，他能勸得住嗎？
克拉拉穿上外衣，跑過花園，隱隱看到索斯泰納敦厚的面孔，問了一句，不等他答話就上了車。