很久以前，在波斯國的某城市裡住著兄弟倆，哥哥叫戈西母，弟弟叫阿里巴巴。父親去世後，他倆各自分得了有限的一點財產，分家自立，各謀生路。不久銀財便花光了，生活日益艱難。為了解決吃穿，糊口度日，兄弟倆不得不日夜奔波，吃苦耐勞。 後來戈西母幸運地與一個富商的女兒結了婚，他繼承了岳父的產業，開始走上做生意的道路。由於生意興隆，發展迅速，戈西母很快就成為遠近聞名的大富商了。 阿里巴巴娶了一個窮苦人家的女兒，夫妻倆過著貧苦的生活。全部家當除了一間破屋外，就只有三匹毛驢。阿里巴巴靠賣柴禾為生，每天趕著毛驢去叢林中砍柴，再馱到集市去賣，以此維持生活。 有一天，阿里巴巴趕著三匹毛驢，上山砍柴。他將砍下的枯樹和乾木柴收集起來，捆綁成馱子，讓毛驢馱著。砍好柴準備下山的時候，遠處突然出現一股煙塵，瀰漫著直向上空飛揚，朝他這兒卷過來，而且越來越近。靠近以後，他才看清原來是一支馬隊，正急速向這個方向衝來。

阿里巴巴心裡害怕，因為若是碰到一夥歹徒，那麼毛驢會被搶走，而且自身也性命難保。他心裡充滿恐懼，想拔腳逃跑，但是由於那幫人馬越來越近，要想逃出森林，已是不可能的了，他只得把馱著柴禾的毛驢趕到叢林的小道裡，自己爬到一棵大樹上躲避起來。 那棵大樹生長在一個巨大險峭的石頭旁邊。他把身體藏在茂密的枝葉間，從上面可以看清楚下面的一切，而下面的人卻看不見他。 這時候，那幫人馬已經跑到那棵樹旁，勒馬停步，在大石頭前站定。他們共有四十人，一個個年輕力壯，行動敏捷。阿里巴巴仔細打量，看起來，這是一夥攔路搶劫的強盜，顯然是剛剛搶劫了滿載貨物的商隊，到這裡來分贓的，或者準備將搶來之物隱藏起來。 阿里巴巴心裡這樣想著，決心探個究竟。

匪徒們在樹下拴好馬，取下沉甸甸的鞍袋，裡面顯然裝著金銀珠寶。 這時，一個首領模樣的人背負沉重的鞍袋，從叢林中一直來到那個大石頭跟前，喃喃地說道：“芝麻，開門吧！”隨著那個頭目的喊聲，大石頭前突然出現一道寬闊的門路，於是強盜們魚貫而入。那個首領走在最後。 首領剛進入洞內，那道大門便自動關上了。 由於洞中有強盜，阿里巴巴躲在樹上窺探，不敢下樹，他怕他們突然從洞中出來，自己落到他們手中，會遭到殺害。最後，他決心偷一匹馬並趕著自己的毛驢溜回城去。就在他剛要下樹的時候，山洞的門突然開了，強盜頭目首先走出洞來，他站在門前，清點他的嘍羅，見人已出來完了，便開始念咒語，說道： “芝麻，關門吧！”

隨著他的喊聲，洞門自動關了起來。 經過首領的清點、檢查後，沒有發現問題，嘍羅們便各自走到自己的馬前，把空了的鞍袋提上馬鞍，接著一個人個縱身上馬，跟隨首領，揚長而去。 阿里巴巴呆在樹上觀察他們，直到他們走得無影無踪之後，才從樹上下來。當初他之所以不敢貿然從樹上下來，是害怕強盜當中會有人突然又返回來。 此刻，他暗自道：“我要試驗一下這句咒語的作用，看我能否也將這個洞門打開。”於是他大聲喊道：“芝麻，開門吧！”他的喊聲剛落，洞門立刻打開了。 他小心翼翼地走了進去，舉目一看，那是一個有穹頂的大洞，從洞頂的通氣孔透進的光線，猶如點著一盞燈一樣。開始，他以為既然是一個強盜穴，除了一片陰暗外，不會有其它的東西。可是事實出乎他的意料。洞中堆滿了財物，讓人目瞪口呆。一堆堆的絲綢、錦緞和繡花衣服，一堆堆彩色氈毯，還有多得無法計數的金幣銀幣，有的散堆在地上，有的盛在皮袋中。猛一下看見這麼多的金銀財富，阿里巴巴深信這肯定是一個強盜們數代經營、掠奪所積累起來的寶窟。

阿里巴巴進入山洞後，洞門又自動關閉了。 他無所顧慮，滿不在乎，因為他已掌握了這道門的啟動方法，不怕出不了洞。他對洞裡的財寶並不感興趣，他迫切需要金錢。因此，考慮到毛驢的運載能力，他想好，只弄幾袋金幣，捆在柴火裡面，扔上驢子運走。這樣，人們不會看見錢袋，只會仍然將他視作砍柴度日子的樵夫。 想好了這一切，阿里巴巴才大聲說道：“芝麻，開門吧！” 隨著聲音，洞門打開了，阿里巴巴把收來的金幣帶出洞外，隨即說道：“芝麻，關門吧！” 洞門應聲關閉。 阿里巴巴馱著金錢，趕著毛驢很快返回城中。到家後，他急忙卸下馱子，解開柴捆，把裝著金幣的袋子搬進房內，擺在老婆面前。他老婆看見袋中裝的全是金幣，便以為阿里巴巴鋌而走險搶了人，所以開口便罵，責怪他不該見利忘義，不該去做壞事。

“難道我是強盜？你應該知道我的品性。我從不做壞事。”阿里巴巴申辯幾句，然後把山中的遭遇和這些金幣的來歷告訴了老婆之後，把金幣倒了出來，一古腦兒堆在她的面前。 阿里巴巴的老婆聽了，驚喜萬分，光燦燦的金幣使她眼花繚亂。她一屁股坐下來，忙著去數那些金幣。阿里巴巴說：“瞧你！這麼數下去，什麼時候才數得完呢？若是有人闖進來見到這種情況，那就糟糕了。這樣把，我們先把這些金幣埋藏起來吧。” “好吧，說乾就乾。但是我還是要量一量這些金幣到底有多少，心裡也好有個數。” “這件事是值得高興，但你千萬要注意，別對任何人說，否則會引來麻煩的。” 阿里巴巴的老婆急忙到戈西母家中藉量器。戈西母不在家，她便對他老婆說：“嫂嫂，能把你家的量器借我用一下嗎？”

“行呀，不過你要藉什麼量器呢？” “借給我小升就行了。” “你稍微等一下，我這就去給你拿。”戈西母的老婆答應了。 戈西母的老婆是個好奇心特別重的人，一心想了解阿里巴巴的老婆借升量什麼，於是她在升內的底部，刷上一點蜜蠟，因為她相信無論量什麼，總會粘一點在蜜蠟上。她想用這樣的方法滿足自己的好奇心。 阿里巴巴的老婆不懂這種技巧，她拿著升急忙回到家中，立刻開始用升量起金幣來。 阿里巴巴只管挖洞，待她老婆量完金幣，他的地洞也挖好了，他們兩人一起動手，把金幣搬進地洞，小心翼翼地蓋上土，埋藏了起來。 升底的蜜蠟上粘著一枚金幣，他們卻一點也沒有察覺。於是當這個好心腸的女人把升送還她嫂子時，戈西母的老婆馬上就發現了升內竟粘著一枚金幣，頓生羨慕、嫉妒之心，她自言自語說：

“啊呀！原來他們藉我的升是去量金幣啊。” 她心想，阿里巴巴這樣一個窮光蛋，怎麼會用升去量金幣呢？ 這裡面一定有什麼秘密。