第4章 4
皇帝清晨從夢中醒來，一睜眼就想到他的寶貝女兒白狄奴·卜多魯公主，決定馬上去看看她是否恢復了常態。於是他驅散睡意，馬上下床，整理一下衣冠，匆匆來到公主的洞房門前，呼喚她。
宰相的兒子吃了一夜苦頭，凍得要命。他剛被送到房中，便聽見呼喚聲，只得掙扎著下床，趁皇帝進入新房之前，隨僕人回相府去了。
皇帝掀起新房的掛毯，挨到床前，向躺著的女兒問好，親切地吻她的額角，詢問她的情況。結果卻見她愁眉苦臉，一聲不吭地怒目瞪著他，露出可憐又可怕的神情。
皇帝眼看那種情景，抑制不住心中的怒火，疑心是發生什麼禍事了，終於氣急敗壞地抽出腰刀，厲聲說道：“到底發生什麼事了？你再不告訴我，我就宰掉你。我好心好意地跟你說話，你卻不理睬。這種行為，難道是尊敬我的表示嗎？是我所期望的回敬嗎？”
白狄奴·卜多魯公主眼看皇帝手中明晃晃的腰刀和他非常生氣的情形，明白父王由於誤會而產生憤怒，這種憤怒已快到無法控制的地步了。於是她毅然排除膽怯、羞愧、畏懼的心情，決定把情況全盤托出，因此說道：
“尊敬的父王，請別生我的氣，也不必動感情，關於我的事情，父王是會知道的，會讓我有辯解餘地並原諒我的。”於是公主把兩個夜晚所碰到的一切，從頭細說一遍，最後說道：“父王如果你不相信我的話，那麼請去問我的丈夫好了，他會把一切情況都告訴你的。
至於他本人被帶到什麼地方，受到什麼待遇，這一切，我一點也不知道。 ”
皇帝聽了公主之言，既憤怒，又難過，氣得直掉眼淚，只得把腰刀插入鞘中，邊吻公主邊說：“女兒啊！你幹嗎不把頭天夜裡發生的事告訴我呢？如果你早說，我完全可以保護你，免得你第二次又受驚恐和虐待。不過今後不會發生意外了。現在你起來，拋棄雜念，別再為這件事發愁了。今夜，我派人守夜保護你，不讓災禍再降臨到你身上。”
皇帝吩咐畢，離開公主的洞房，匆匆回到寢室，馬上召宰相進宮，迫不及待地問道：
“愛卿，也許令郎已經告訴了你他和公主所遇到的意外事件了吧？你對這件事是怎麼看的？”
“尊敬的陛下，臣從昨天起到現在，還沒見到兒子的面呢！”
皇帝只得把公主的意外遭遇，從頭敘述一遍，然後說道：“你馬上去了解一下令郎在這件事中的實際情況吧，也許公主在這次事件中所遭受的磨難，與令郎的遭遇不一樣。但我相信公主所說的是事實。”
宰相立即告辭，急忙回到相府，馬上派人喚兒子到跟前，把皇帝所談的情況說了一遍，然後追問究竟，到底是真是假。
在宰相的追問下，他的兒子不敢再隱瞞下去，只得老老實實地說：“爹，白狄奴·卜多魯公主沒有說謊，她所講的全都是事實。過去的兩夜裡，我們應該享受的新婚之夜的快樂，叫那意外的災難破壞了。我自己的遭遇尤其慘痛，不但不能和新娘同床，而且被禁閉在黑暗、可怕、發臭的地方，整夜擔驚受怕，凍得要命，差一點送了性命。”最後他說：“親愛的父親，懇請你去見皇帝，求他還我自由，解除我和公主的婚約吧。本來麼，能娶皇帝的女兒為妻，作為附馬，這的確是再光榮不過的事，尤其我愛公主，已經達到不惜為她犧牲的程度。但是現在我已精疲力竭，像前天和昨天晚上那種苦難的日子，我再也受不了了。”
宰相聽了兒子的敘述，大失所望，憂愁苦惱到極點，他所以同皇帝聯姻，目的在於使兒子成為附馬，使他平步青雲，最終成為一國之主。現在聽了兒子的遭遇，深感困惑，不知怎麼辦好。對他來說，婚約無效的確是一件痛心的事。因為兒子剛開始享受至高無上的榮譽，他還不願就這麼放棄了，於是他對兒子說：
“兒啊！你暫且忍耐一下，待我們看一看今晚會發生什麼再說吧，我們會派守夜人保護你的。要知道，你是唯一獲得這種地位和榮譽的人。有多少人羨慕你、敬佩你呀！別這麼輕易地就拋棄它。”
宰相囑咐一番，隨即匆匆前往皇宮，據實向皇帝報告，說明白白狄奴·卜多魯公主所說的都是事實。
“事情既然如此，就不該再拖延下去了。”皇帝斬釘截鐵地對宰相說，並馬上宣布解除婚約，下令停止慶祝婚典的一切活動。
事情來得這樣突然，人們都莫明其妙。宰相父子那種狼狽可憐相，使人們大感吃驚，並且議論紛紛，互相打聽：“突然宣佈公主的婚姻無效，這到底是什麼緣故呢？”當然其中的真實情況，除了追求白狄奴·卜多魯公主的阿拉丁外，誰也不會知道，因此，也只有阿拉丁一個人在暗中發笑。
皇帝一手解除了公主和宰相之子的婚約，但他把對阿拉丁母親許下的諾言也早已忘得一干二淨了。阿拉丁只能耐心地等待皇帝給他所規定的期限滿，然後去正式提出與白狄奴·卜多魯公主結婚。
三個月期滿的這一天，阿拉丁一早便催促母親去見皇帝，懇求履行諾言。
他母親果然按計劃行事，心地坦蕩地前往皇宮，等待謁見皇帝。皇帝駕臨接待廳，一見阿拉丁的母親站在廳外，便想起給她許過的諾言，隨即回顧身邊的宰相，說道：“愛卿，這是曾經給我貢獻珍寶的那個老婦人，我們曾對她許下諾言：待三個月的期限到時，便請她進宮來，共同安排公主同她兒子的婚事。現在限期已滿，我看還是先把她帶進來再說吧。”
宰相聽了皇帝之言，隨即帶阿拉丁的母親進接待廳，謁見皇帝。
阿拉丁的母親跪下向皇帝請安問好，並祝福他榮華富貴，萬壽無疆。
皇帝一時高興，問她前來要求什麼。
阿拉丁的母親趁機說道：“禀告皇上，你規定的三個月已經滿期，現在是讓我兒子阿拉丁和白狄奴·卜多魯公主結婚的時候了。”
皇帝聽了阿拉丁的母親的要求，感到震驚、為難，一時陷入迷惘狀態，他對阿拉丁的母親那幅窮酸、卑微的樣子，實在看不順眼，然而前次她帶來的那份禮物，卻是非常名貴的，其價值之高，遠非他的能力可以酬答。於是他向宰相討主意：
“你有什麼辦法應付這個局面呢？我的確有言在先，答應她的兒子同公主結婚，因此她的要求是有根據的，不過，要我的女兒下嫁這樣窮苦貧賤的人家怎麼行呢？”
宰相本來就因兒子的婚姻受挫而苦惱萬分，並且他一直就嫉妒和憎恨阿拉丁，因此他心裡暗自想道：“我的兒子都喪失了附馬的地位，又怎能讓你這種家境的人如願地獲得此地位呢？”於是他心懷惡意，悄悄地向皇帝耳語：“陛下，你要擺脫這個壞人並不困難，因為像他這樣沒有一技之長、地位低下的普通臣民，陛下本來就不該考慮把高貴的公主許配給他。”
“不過現在怎麼辦呢？”皇帝不明白宰相的意思。 “當初我曾對這個老太婆許下諾言，而我對子民所說的話，等於彼此間訂下的契約，怎能違背諾言而拒絕這門親事呢？”
“主上，此事很簡單，你只需在索取聘禮方面提高條件，便可在不違背諾言的條件下拒絕這門親事。比如：要他用四十個純金制的大盤，盛滿像前次給陛下的那一類名貴寶石，再由四十名白膚色的婢女端著，在四十名黑皮膚的太監護送下，送進宮來，作為娶公主的聘禮。這樣的條件，他是無法辦到的。到那時再拒絕他，我想就不會有什麼不妥之處了吧。”
皇帝聽了宰相出的點子，非常高興，說道：“愛卿，你的建議看來是解決問題的最好辦法了。當我們提出的條件他無法滿足時，主動權就掌握在我們手中了。”
皇帝和宰相密商妥當，才對阿拉丁的母親說：“你去告訴你的兒子吧，我對人說話是算數的，決不食言，不過要附加一個條件，就是送的聘禮，要用四十個純金盤子，裝滿四十盤像前次獻給我的那種珍貴寶石，由四十名白膚色的美女捧著，並派四十名黑膚色的太監護衛，一起送進宮來，作為娶公主的禮物。如果你的兒子能做到這一點，我就把女兒嫁給他做妻子。”
皇帝的要求使阿拉丁的母親大失所望。在回家途中，她不停地搖頭嘆息，暗自說：“我可憐的孩子，到哪兒去弄這樣的盤子和寶石呢？讓他再上那個魔窟似的地下寶藏去取吧，這無論如何是不可能的事。就算他帶回來的那些寶石能拿去充數，可我們從哪兒去找那些白使女和黑太監呢？”
到了家中，她見阿拉丁正等待著，便說：“兒啊！憑你的能力，我看無法達到娶白狄奴·卜多魯公主的願望，因此我勸你還是下決心拋棄你那不切實際的幻想吧。因為我們無法滿足皇帝提出來的那些苛刻的條件。”
“你快說一說新的情況吧，到底是什麼條件？”阿拉丁催促他母親。
“兒啊！皇帝這次接見我，依然表現出尊敬的神情，看來他對咱們是抱慈悲態度的，只是那個討厭的宰相，可以看出他是你的冤家對頭。因為當我要求皇帝履行諾言時，皇帝當面徵求宰相的意見，他便悄悄地向皇帝耳語。他們嘀咕一陣之後，皇帝才答复我。”於是她把皇帝提出來的條件重述一遍，然後說：“兒啊！皇帝等待你趕快回答他，可是在我看來，咱們沒有辦法回答他呀！”
阿拉丁聽了忍不住大笑起來，說道：“娘，你認為這件事太難，斷定咱們無法辦到，其實不然。這些條件算不了什麼，母親只管放心，不必焦慮，我自有辦法應付。咱們先吃點東西，填填肚子，到時看吧，你肯定會滿意的。皇帝之所以提出如此苛刻的條件，索取聘禮，其目的在於為難我，讓我知難而退，以便拒絕我同他的女兒結婚。我看這份聘禮數量並不算大，比我想像的要少得多。好了，你不必憂愁，待我準備充分後，你再上皇宮回話吧。”
阿拉丁趁母親上街買東西的時候，趕快回到寢室，取出神燈一擦，燈神便出現在他的面前，說道：“請吩咐吧，我的主人！你要我做什麼？”
“我要娶皇帝的女兒白狄奴·卜多魯公主為妻，需按他的要求備辦如下聘禮，分別是：
四十個純金盤子，每個盤子重十磅，盤中要裝滿珍貴寶石，並指定要咱們從地下寶藏中所獲取的那種類型的，由四十名白膚色的美女端著，在四十名黑膚色的太監護衛下，一起送進宮去。你能按我所需要的這一切盡快置備齊全嗎？ ”
“沒問題，我的主人，你只管放心。”燈神答應著悄然隱退。
約莫一個小時，燈神再次出現，便按要求將需要的東西一件不少地備辦齊了。他來到阿拉丁面前，說道：
“一切都照辦了，還需要什麼嗎？”
阿拉丁看了，非常高興，說道：“目前暫不需要什麼了。”
一會兒，阿拉丁的母親從菜市回到家來，一進門就看見黑人太監和白人姑娘們。她驚喜萬分地大聲嚷道：“承蒙老天爺開恩，這一切定是燈神的功勞。”
阿拉丁趁母親還沒脫披巾，便說：“娘，趁皇帝退朝回后宮之前，趕快把這些禮物及婢僕送到宮中，奉獻給皇帝。讓他知道，凡是他所要求的，我全能辦到。即使要求再多一些也行；同時他會明白自己被宰相作弄、欺騙了；另外，也要讓皇帝和宰相都明白，他們君臣兩人別想為難我、阻撓我，因為那樣做是徒勞的。”
阿拉丁打開大門，讓他母親帶領婢僕們送聘禮進宮。
送禮的隊伍在阿拉丁母親的帶領下，浩浩蕩盪向皇宮進發。經過鬧市時，行人都停下腳步，觀看那種驚人的、奇蹟般的場面：婢女們一個個美麗無比，身上的穿戴是鑲金嵌玉、價值千金的錦緞衣裙。尤其惹人注目的是那些裝在金盤中，雖覆蓋有繡花帕子，仍放射出強烈光芒的珍貴寶石。
當阿拉丁的母親率領婢僕們一行進入宮內，宮中上下便沉浸在一片羨慕與驚嘆之中。那光芒四射的寶石，那猶如仙女下凡的婢僕，怎能不使他們目瞪口呆。
護衛官如夢方醒地趕忙跑去向皇帝報告送禮隊伍的情景。
皇帝聽了異常吃驚，但又大為歡喜，即刻吩咐引客入見。阿拉丁的母親率領婢僕們，隨護衛官來到接待廳，在皇帝面前一起跪下，同聲祝福他世代榮華、萬壽無疆。婢女們把頂在頭上盛滿寶石的金盤拿下來，依順序擺在皇帝腳下，並揭開覆在盤上的絲帕，然後退到一旁，畢恭畢敬地站著聽候吩咐。
皇帝眼看這些具有仙女般苗條的身段和美麗容貌的婢女們，激動得幾乎發狂。他打量著金盤中的寶石，一時竟被那燦爛奪目的光芒弄得心神恍惚，呆若木雞。
碰到這樣的意外，皇帝簡直不知該怎樣應付才好，他一句話也說不出口。過了一會，他才清醒過來，意識到在這麼短暫的時間內，求婚者居然能夠收集這樣多的寶物，實在是非同一般。這使他萬分驚奇。
最後皇帝欣然接收下聘禮，並吩咐婢女將禮品送進后宮，獻給白狄奴·卜多魯公主。
阿拉丁的母親乘機畢恭畢敬地對皇帝說：“啟禀主上，我兒阿拉丁呈獻的這份薄禮和白狄奴·卜多魯公主那高貴、體面的身份比起來，可能有些不相稱了。論公主的身價，再多幾倍這樣的彩金也不為過呀。”
皇帝聽了老太婆一番謙虛話，回頭瞧了一下宰相，問道：“愛卿，你怎樣看待這件事？
我想能在如此短的時間內籌措得這樣一筆彩禮的人，是完全有資格被選做附馬的。 ”
宰相對這份彩禮的驚奇、羨慕程度，決不亞於皇帝，但是他要陷害阿拉丁的嫉妒心也迅速膨脹起來。當他看到皇帝滿足於彩禮，婚姻也成定局時，便不好正面反對，只得含糊其辭地說：“不管怎樣，這是不太適宜的。”他以極卑鄙的手段，繼續破壞阿拉丁和白狄奴·卜多魯公主的婚姻，大言不慚地對皇帝說：
“陛下，就算宇宙間的珍寶全收集起來，也不能買公主的一片指甲。可是陛下卻過於重視聘禮而輕視公主本身了。”
皇帝聽了，完全明白宰相的這種言論，顯然是出於過分的嫉妒，所以不屑理睬。他對阿拉丁的母親說：“老人家，你回去告訴令郎吧，我收下聘禮，同意選他為附馬，並告訴他立刻進宮來，今晚就讓他和公主舉行結婚儀式。”
阿拉丁的母親高興萬分，欣然告辭出來，在回家的路上，步履如飛，一心要痛痛快快地祝賀兒子一番。她想到兒子的心願就要成為現實，心裡快樂得真是難以形容。
皇帝把阿拉丁的母親打發走後，立即在侍從在護衛下，來到白狄奴·卜多魯公主的閨房中，吩咐奴婢們將聘禮拿給公主一一過目。
白狄奴·卜多魯公主看了聘禮，感到震驚，嘆道：“在我看來，這些珍寶真是人間罕有的啊！”她環顧身邊這些形貌苗條美麗、舉止伶俐活潑的婢女們，心裡感到格外高興。她知道這些婢女們和一盤盤珍寶，都是那位深深愛著她的那人兒的聘禮，便感到心曠神怡，雖然她曾一度婚姻遭到挫折，並為此而悲傷、苦惱，但此時，她已完全從痛苦中擺脫出來，終於眉開眼笑，精神煥發。
見此情景，皇帝心中的顧慮也消逝了，於是興高采烈地對公主說：“女兒啊！這些聘禮，還合你的心意吧？我敢說，今日向你求婚的這個人，比宰相的兒子更適合做你的丈夫。
你這樁婚姻肯定是幸福美滿的。 ”