課間十分鐘，她用最快的速度把信讀完了，她想要馬上給他回信，告訴她自己多麼需要他。她要告訴他，她從來到這個世界就開始渴望了，她每時每刻都在渴望著，渴望跟他相遇，她要立刻告訴他：“把所有的心裡話都告訴我吧！我也要把一切告訴你！”
她收起信，陳老師來上語文課，這一節講到《沙漠裡的船》。老師講完了，孩子們開始自由朗讀，她一邊讀，一邊覺得自己成了一隻駱駝，一個人在無邊無垠的荒漠裡行走，她覺得乾渴極了，她像駱駝渴望綠洲一樣渴望著。她很快想到她應該做的事了：她完全可以自己存點錢，到鎮上的書店去買他看過的書！
一天又一天，在時間的縫隙裡，她像螞蟻一樣勤勞，她跟時間賽跑，她爭分奪秒，一個又一個炮仗經過她的手指，編成了一掛又一掛整齊結實的鞭炮。那個月她領到二十塊錢。她興奮極了，一路走到渡口，上了渡船，渡船上只有她一個人，她設想著回家對母親說的話：“本來有二十塊，但在路上掉了十塊。”不，不能這樣說，母親一定要急瘋了，她會沿路走過來，彎下腰細細尋找的，十塊錢啊，可以賣兩三件衣服呢！那就不如這樣說：“這個月做得少，只掙了十塊錢。”但是到了明天怎麼辦呢？明天素馨的媽媽要到埠頭洗衣服，母親一定會問素馨這個月掙了多少錢，如果發現她比素馨做得還要少，母親一定會責怪她吧。
她想來想去，覺得沒有辦法瞞下十塊，最後她上交了十五塊，一句話也沒有說。她正想跑開，母親卻叫住她，跟她面對面坐在小板凳上。她低著頭，覺得氣氛嚴肅，難道母親已經發現了她瞞下的五塊錢嗎？
“采采。”母親摸了摸她亂糟糟的頭髮，忽然流出眼淚。
她覺得慌亂極了，自責極了，一陣酸楚的滋味湧上心頭，她不應該欺騙她可憐的母親，她怎麼能讓母親這麼傷心呢？
“阿媽，我……”
她說不出話來了。
“采采，從明天起，阿媽要到大舅家住一段時間，要幾個月才能回來。我跟你阿爸商量過，想叫你不讀書了，去上流的毛織廠上班，你看人家阿珍，只比你大一歲，上個月掙了一百六十塊錢。”
她低著頭聽著，母親的話一句比一句沉重，她的心慢慢墜落到黑暗的深井去，她覺得喉嚨哽咽堵塞。母親說完了，停頓了好一會兒，似乎在等她回答。然而她低著頭，沒有說好，也沒有說不好。
等到母親起身走進廚房，她的淚很快湧了出來。她很快擦乾了，她怕母親看見，更怕別人看見，她抬頭看著母親的背影，想要鼓足勇氣，跟母親說說話。她吃驚地發現母親的身形有點異樣，她忽然明白，母親懷孕了。
吃過飯，她靠在床邊，看母親一件一件地收拾衣物，連冬天穿的那件唯一的大衣也收進蛇皮袋裡。
“阿媽，要到冬節才回來嗎？”
“冬節不回。”母親頭也不抬，吩咐她說：“到那時天涼了，你早晚要著多件衫，千萬不要著涼，萬一生病了，要趁早去衛生站打針。”
“冬天不回，過年回不回？”
“你不要問了，這麼長遠的事誰知道呢？”母親長長地嘆了口氣，走到她身邊，坐在床沿上，“采采，剛才跟你講去毛織廠的事，人家正等你阿爸回話呢，他們想你現在就去開工。我跟你阿爸說就讓你讀完這個學期吧，讀完這個學期，怎麼說，也算是小學畢業。”
母親把她摟過來，緊緊地貼在懷裡。她記不得母親上一次摟抱她是在什麼時候了，她希望時間能夠停留在這裡，就讓母親抱著她，久一點，再久一點。母親是愛她的，她想，就是要她現在就去毛織廠，也沒有什麼關係了。