“啊，媽媽，您能原諒我嗎？”
柯貝內拉突然垂頭喪氣，急切切地小聲說。
焦班尼心想：是呀，我母親也在那遙遠的、如同橙色灰塵般渺小的三角標那兒，正思念著我吧？
但他沒有說出口來。
“如果媽媽能夠獲得真正的幸福，那我就是上刀山下火海也在所不辭。可究竟什麼才是媽媽的真正幸福呢？”柯貝內拉似乎在竭力抑制，使自己不哭出來。
“你媽媽又沒什麼不好。”焦班尼驚愕地說。
“我也不太清楚。但如果一個人真正做了好事，他就應該感到至高無上的幸福吧？所以我想媽媽會原諒我的。”柯貝內拉好像拿定了主意。
車廂裡豁然明亮起來。定睛看去，河水無聲無息地在燦爛的銀河河床上流淌，河床上灑滿寶石、露珠和一切美麗的東西。河流正中央，有一座沐浴在銀色佛光中的島嶼，島嶼最高處的平坦地面上，豎立著一個光明、皓潔的十字架，那簡直如同用北極凍結的冰雲鑄造而成，披戴著一層晶瑩的金色佛光，靜穆、永恆地仁立在那裡。
“哈利路亞，哈利路亞！”車廂上下一片讚美歌的聲浪。回頭望去，只見車廂裡的全體旅客都恭恭敬敬地拉下衣褶，肅然起立。有人胸前抱著黑色封面的聖經，也有人脖子上戴著水晶佛珠，個個十分虔誠地合攏雙手，向十字架方向禱告。
柯貝內拉和焦班尼二人不約而同地站立起來，柯貝內拉豐滿的臉頰，洋溢著蘋果般的光澤，美麗動人。
不一會兒，島嶼和十字架漸漸轉向列車行駛的後方。
對岸也出現銀光閃閃的煙靄，不時可以望見芒草隨風起伏。
剛才那銀白色還是朦朧含糊，彷彿已奄奄一息。可一會兒又出現許多龍膽花，在草浪裡若隱若現，看起來像一團溫柔的磷火。
那是一瞬之間發生的景象。天河與列車之間的大地被芒草叢覆蓋遮掩，天鵝島在列車後面微微閃露了兩下，立刻消失在遠方，變得很小很小，宛如畫上的一個小點。芒草又在沙沙作響，天鵝島終於消失得無影無踪。焦班尼後座上不知何時上來一位身材修長、頭技黑巾的天主教修女。她垂著兩隻碧綠的圓眼，渴望再次聽到那邊傳來的話語聲。旅客們規規矩矩地回到自己座位上。焦班尼和柯貝內拉二人胸中湧起一種近似悲哀的、從未有過的情感，他倆不自覺地使用不同的語言悄聲交談。
“天鵝站就要到了！”
“十一點整準時到達。”
綠色信號燈與白濛濛的燈柱開始在車窗外閃過，道岔前那硫黃般渾濁的燈光也從窗下通過。列車漸漸放慢了速度，不久就望見站台上一排排溫馨、整齊的燈光，燈光不斷擴大、伸展。兩人面對的車窗剛好對準天鵝車站的大時鐘時，列車停下了。
涼爽的秋日，鐘錶盤上的兩根蘭色指針，正指向十一時。人們一下於都下去了，車廂裡空空蕩盪。
“停車二十分鐘。”鐘錶下方顯示出指示。
“我們也下去看看吧！”焦班尼建議。
“好吧，下去看看。”兩人一齊衝出車門，向檢票口跑去。
可是檢票口處只亮著一盞紫紅色電燈，不見人影。他們四處張望，竟連站長和搬運工的影兒也沒有。
兩人來到站前一塊由水晶雕刻而成的銀杏樹環繞的小廣場上。
一條寬廣的大道，一直通向銀河的青光之中。
剛才下車的那些旅客，不知都去了哪裡，空無一人。
兩人並肩順著那條白茫茫的大道向前走。他們身影恰似屋子裡的兩根柱子，而這個屋子四面是玻璃；影子又如車輪的輻條，無數條輻條射向四面八方。不一會兒，兩人來到從車上望見的那片幽美的河岸。
柯貝內拉抓起一把潔淨美麗的沙子，在手掌裡攤開，用手指沙沙地翻動。
“這些沙子都是水晶，每粒水晶裡面都有一小股火焰在燃燒。”他夢囈般地說。
“好像是。”焦班尼想起好像在哪兒學過，含含糊糊地回答。
岸邊的小石子璀璨、晶瑩，的確像水晶和黃玉或是孔雀褶曲的化身，又像是由劍峰散發雲霧般銀光的剛玉。焦班尼跑到岸邊，將手浸入水中。奇怪的是，那銀河水雖比氫氣還要透明、但確確實實在流動。兩人手腕浸水處，浮現出淡淡的水銀色，浪花拍打手腕，泛起美麗的磷光，金燦燦的。
順著河岸向上游望去，只見長滿芒草的山崖下，白色岩石如同平坦、寬闊的運動場，沿著河流向前伸展。岩石上隱約出現五六個人影，似乎在挖掘或填埋什麼東西，一會兒站起，一會兒蹲下，時而又有什麼明晃晃的工具泛起白光。
“去看看！”兩人異口同聲地說著，朝那邊奔去。白色岩石的入口處，立著一塊光滑的陶瓷標牌，上面寫道：“普利茅斯海岸”。對面河岸上，到處插滿細鐵欄杆，還設置了許多精美的長木椅。
“哎，你看這東西好怪呀！”柯貝內拉好奇地站住了，從岩石上拾起一個黑長尖細的核桃。
“是核桃。你看，這麼多。這不是河水沖來的，原來就在岩石裡。”
“真大呀，這核桃比一般的起碼大一倍，你看這個還是完好無缺的。”
“我們快過去吧，他們肯定在挖什麼寶貝呢！”
兩人手拿黑核桃，又向那伙人那兒靠攏。左前方河灘上，波浪如同溫柔的閃電一閃一閃地打來；右前方崖頂，一片如銀子和貝殼雕塑的芒草穗隨風翻舞。
兩人走近一看，一位學者風度的高個子男人，戴著一副深度近視眼鏡，腳登一雙高筒雨靴，一面匆匆忙忙地往筆記本上記著什麼，一面埋頭指揮三位揮舞著洋鎬和鐵鍬的助手挖掘。
“千萬不可損傷那個隆起的地方，用鐵鍬鏟，鐵鍬！再離遠些挖。不行不行，不能亂來！”
再湊近一看，只見潔白鬆軟的岩石中，橫臥著一具巨獸的白骨，已經有一大半露在外面。仔細觀察便可發現，有十幾塊四四方方的岩石，上面留有兩隻蹄子印，整整齊齊地擺在那裡，並標有號碼。
“你們是來參觀的嗎？”大學者模樣的人，扶正了眼鏡，望著兩人問。
“你們二定發現了許多核桃吧？這些核桃是，嗯……，粗略地估計，大約是一百二十萬年前的吧。算是最新的了。這裡一百二十萬年以前，也就是地質時代的新第三世紀末，曾經是一片汪洋，這下面可以挖掘出大量的貝殼化石。現在河水流動的地方，古時候鹽水潮曾經時漲時落。這具野獸的骨架嘛，這種野獸叫'波斯'。餵，那裡不能用鎬刨！要用鑿子小心地鑿。'波斯'相當於現在牛的祖先，以前這裡到處都是這種動物。”
“您要收集這些做標本嗎？”
“不，是用來考證的。以我們的觀點分析，這一帶的地盤既厚又堅固，有很多證據可以證明是大約一百二十萬年前形成的。
但我們還想從其它角度來分析，研究和探索這里以前是否究竟是這樣的地層？還是原來這裡只有風和水？或者是無邊的天空？聽懂了嗎？不過，……你怎麼又用鐵鍬，那下面埋的是肋骨，你難道還不知道嗎？ ”
大學者急忙跑過去。
“時間到了，我們得回去啦。”柯貝內拉看著地圖和手錶催促說。
“那我們就告辭了。”焦班尼恭恭敬敬地給大學者行了個禮。
“噢，那就再見啦！”大學者又忙著繼續指揮挖掘工作。
兩人擔心誤了火車，便向火車站飛奔。他們人跑起來如疾風一般，既不氣喘，也不腿酸。
焦班尼心想：如果真的能永遠跑得這麼快，那麼跑遍世界也不成問題。
兩人跑過剛才走過的河岸，漸漸望見檢票口明亮的燈光。轉眼之間，兩人已坐在車廂原來的座位上，從車窗向剛才跑來的方向眺望。